S-T-I-K-S: Путь Сколопендры

Глава 31

Глава 31

Чтобы хоть как-то переночевать, Сколопендре пришлось забиться в открытую, относительно сухую мансарду чье-то крыши. Только из-за прохладной ночи и мокрой одежды она продрогла насквозь.

Кстати, уровень воды продолжал постепенно убывать, поэтому увлёкшаяся потрошением созданий девушка уже еле достала свою рюкзак, а до облюбованного места ночёвки была вынуждена карабкаться по нагромождениям куч хлама.

Под утро выживанку от холода уже била мелкая дрожь. Наверно, будучи самой обычной, вчерашней выпускницей, она бы уже хлюпала забитым носом да хрипела воспалённым горлом.

Теперь же, находящиеся внутри тела споры не позволили простуде взять власть над телом. Правда, от вполне реальной смерти из-за переохлаждения они не спасали.

С трудом выползшая на негнущихся руках и ногах Сколопендра радовалась утреннему солнышку как манне небесной. Девушке пока было довольно сложно шевелиться. Несмотря на это, она для начала полностью разделась, разложила всё ещё мокрые вещи на старенькой крыше в надежде, что они просушатся.

Удивительно, но в обнажённом виде выживанке стало намного легче.

Искать сухую одежду в насквозь пропитавшемся влагой поселковом кластере было настоящим безумием, ждать, когда просохнут собственные вещи долго.

Чуточку отогревшись, Сколопендра начала двигаться быстрее, поэтому решила сделать ревизию своего рюкзака.

Его содержимое закономерно выглядело удручающе. Ну если банки-склянки достаточно было протереть от ила, то коробочка патронов для ружья своим внешним видом вызывала больше всего опасений: достаточно указать то, что она развалилась на куски, предварительно выпустив из своего нутра мелкие ручейки.

Расстроенная девушка разложила мокрые патроны прямо на крыше, решительно не зная, как с ними поступить.

«Да уж! У моего товара репутация подмочена во всех смыслах…», - подумала Сколопендра.

Затем она позавтракала уцелевшими продуктами, в небезосновательном ожидании длинного и трудного дня.

Заглянув через край крыши, девушка заметила значительное снижение уровня воды в комплекте с усложнившимся процессом спуска.

«Похоже, объёмы провалившейся в Стикс воды заканчиваются», - сделала вывод исследовательница, попутно выбирая более удобный и безопасный путь.

В пережившем перенос да наводнение посёлке обнаружилось много полезного, только для добычи нужных ресурсов исследовательнице пришлось побыть взломщицей по совместительству.

- Топор в помощь, - сказала вслух она, от души размахиваясь очередным найденным орудием труда.

После оглушительного грохота за покосившимися дверями третьего этажа раздалось урчание.

- Понятно! Значит, кто-то обратился и теперь голодает!

Пока непонятно, кто находился в закрытом помещении: успевший сожрать свою семью бегун или будущий кандидат в медляки – пустыш.

Сколопендру это вообще не беспокоило, её больше волновала необходимость шуметь.

Воодушевленный близостью еды монстр начал урчать громче.

Короткая схватка с малоразвитым созданием не вызвала у исследовательницы проблем.

Вынужденная необходимость шуметь была вознаграждена сапогами-болотниками, несколькими парами кроссовок подходящего размера, богатым выбором вещей и припасёнными снеками.

Сколопендра не сразу же надела удобные штаны, спортивный топ, а поверх него немаркую футболку.

Перекусив хозяйскими припасами неполезной еды, она всё-таки решила воспользоваться найденными болотниками.

Правда, обувь оказалась неудобной и на пару размеров больше, однако ради дальнейшего комфорта это можно было и потерпеть.

Теперь выживанка призадумалась, чем же всё-таки заменить промокший рюкзак. Ведь в руках много не унести.

Вариантов в доме оказалось не так и много: дорожная сумка с ручками да дополнительным ремнём через плечо и женский рюкзак для продуктов. Последний однозначно выигрывал в удобстве, но проигрывал во вместимости.

Справедливо рассудив, что удобство прежде всего и много на плечах не унести, Сколопендра сделала выбор в пользу продуктового рюкзака.

Для начала она скидала туда смену одежды, пару наиболее удобных кроссовок, затем несколько литровых бутылок питьевой воды. Оставшееся пространство выживанка заполнила небольшими упаковками с простым печеньем, парочкой батонов и консервами.

Закономерно всё не влезло.

Девушка с отчаянием в душе посмотрела на оставшиеся продукты. С трудом подавив в себе приступ чрезмерной запасливости, она усилием воли отвернулась от запасов.

Оно и правильно: физически невозможно унести всё на своих плечах. При чересчур большом нагромождении предметами сильно снижалась скорость передвижения и маневренность.

«Уж лучше я приду сюда обедать», - решила Сколопендра.

Теперь девушка с удивлением обнаружила, что воды стало примерно по колено. Это радовало да одновременно настораживало. Пусть стало значительно легче передвигаться, одновременно с этим на кластер открывался путь для ошивающихся неподалёку созданий.

Конечно, вряд ли сюда полезет бегун. Но не стоит забывать, что наличие огромного количества (пусть уже однозначно несвежего) мяса вполне способно побудить тварей покрупнее перебороть свой инстинктивный страх перед водой. Тем более, монстр крупнее лотерейщика в этой, стремительно мелеющей луже физически не утонет.

Забравшись на облюбованную крышу, Сколопендра принялась, как умела, приводить в порядок пострадавшие патроны. Девушка предварительно протёрла боеприпасы чистой, сухой тряпочкой, затем аккуратно разложила их на позаимствованной у обратившегося мужчины, хлопчатобумажной футболке с удлинёнными рукавами.

«По-хорошему завернуть бы патроны в целлофан или что-нибудь водонепроницаемое», - запоздало подумала она.

Чтобы найти недостающие и необходимые предметы, Сколопендре пришлось отправляться в своеобразный поход несколько раз.

Старания были вознаграждены обнаружением упаковкой водонепроницаемых вакуумных пакетов для смартфонов, очень пригодившихся для более надёжной упаковки подсохших боеприпасов.

Кое-как упаковав патроны, исследовательница смотрела на них и думала: «Плохо, когда не умеешь, но намного ужаснее, когда понятия не имеешь, с какого угла браться».

Она с тоской посмотрела на не до конца просохший, охотничий рюкзак. Не в силах с ним проститься. Немного помучившись, в итоге девушка просто привязала его к другому.

На первый взгляд поступок казался идиотским. В действительности же неизвестно, что может пригодиться.

Сколопендра осторожно спустилась с крыши и отправилась изучать окрестности.

Стикс не любит, когда его жители надолго задерживаются на одном месте, поэтому однозначно надо было двигаться дальше.

Девушка прошла недолго и наткнулась на группу вооружённых людей. После неоднократно пережитого негативного опыта исследовательнице данное обстоятельство решительно не понравилось.

Рейдерам, кстати, тоже. В противном случае они бы не стали кричать на разные голоса:

- Стоять, а то будем стрелять!

Естественно Сколопендре не хотелось столь глупым образом получить пулю: ну, она встала, выронив топор да высоко подняв руки:

- Я не опасна и сама вас боюсь!

- Бабушке моей на том свете будешь рассказывать, - обладатель грубого баса был неумолим. – Кто такая? На безобидную свежачку явно непохожа!

Медленно повернувшись (чтобы, не дай бог, случайно не разозлить) в сторону группы рейдеров, она начала представляться:

- Сколопендра, крестница Молота, гражданка стаба Счастливый. Была похищена нечистыми на руку дельцами, волей обстоятельств выжила. Держу путь домой, но понятия не имею, в какой стороне находится стаб.

На лице сурового мужика сосредоточенность сменилась удивлением:

- Да, ты сильно отклонилась в сторону от пути, как заметил. При этом всё равно пришла нужной дорогой: я – Угрюм, лидер стаба Счастливый, возвращаюсь домой после профилактики трясучки с группой рейдеров и найденным свежаком.

- Марат, - представился улыбчивый мужчина средних лет.

По новенькому было сразу заметно, что в Улей он попал совсем недавно: от силы день или два.

- До сих пор не могу ни к чему привыкнуть, - честно признался свежак. – Сначала жутко воняющий кислятиной туман, затем наводнение. Но это мелочи по сравнению с начавшими сходить с ума людьми.

- Прекрасно тебя понимаю, - искренне поддержала его Сколопендра, так как в её памяти ещё слишком свежи воспоминания о пережитых ужасах первого дня попаданства.

- Присоединяйся, раз цель одинаковая, - великодушно разрешил оттаявший глава стаба.

Бывалые бойцы не сильно охотно шли на контакт с девушкой. С одной стороны рейдеров можно понять ведь на их плечах лежит огромная ответственность.

Зато общительный Марат охотно поддерживал беседу ни о чём и обо всём одновременно. Вот с ним-то Сколопендра и поделилась историей о том, как, спасаясь от очередной группы отморозков, едва не попала под перезагрузку, а потом чуть не утонула из-за неизвестно откуда появившейся воды.

Тут в беседу вмешался Угрюм:

- Угораздило же тебя очутиться на кластере Сбой незадолго до перезагрузки!

- Я вообще не знала, где именно находилась, - поражённо призналась девушка.

- Это аномальная зона. Любой опытный рейдер старается держаться от данного места как можно из-за его хаотичного коварства. Обычно там раз в неделю проваливается поляна с состыкованным с соседним куском реки. Иногда в хаотичном режиме в кластере сбой кусок откуда-то из центра озера или водохранилища какого-то. С этого момента начинается настоящая природная катастрофа, ведь, появляющийся на этом участке столб воды оказывается высотой, наверно, несколько километров. А теперь представь, как эта махина разливается по местности, - делился подробностями об особенностях местной географии Угрюм.

- Как тогда я не утонула? – удивилась Сколопендра. – Ведь такая махина находилась от меня в опасной близости и должна была сразу смыть!

- Везучая! – подал голос кто-то из группы.

- В том-то и аномалия, что провалившаяся вода держится странной силой, поэтому выливается не разом, а постепенно, - дал очередное пояснение глава стаба.

- Если верить сказанному, гнавшимся за мной подонка тоже не поздоровилось, - сделала закономерный вывод девушка.

- Я ничегошеньки не понимаю из вашего разговора, - сказал, очумело похлопав глазами Марат.

- За это можешь не переживать! Постепенно и не к такому привыкнешь, - «обрадовал» растерявшегося новичка один из рейдеров.

У непривычной к активному общению Сколопендры голова кругом пошла.

Исследовательница пока толком никого не знала, поэтому старалась держаться как можно ближе к представившемуся лидеру и Марату.

- Угрюм, долго ещё нам слоняться без транспорта? – спросил главу кто-то из подчинённых. – Не хотелось бы случайно на крупную группу монстров.

- Не переживай! Через пару кластеров на восток нас ожидает колонна Вертолёта. Они как раз провели плановую зачистку местности от тварей, - на удивление доброжелательно улыбнулся Угрюм.

«Как рейдеры вообще ухитряются тут ориентироваться?» - поражённо подумала Сколопендра, так как постеснялась озвучивать свой вопрос.

Пусть передвигаться в компании для девушки было непривычно, но при любом раскладе спокойнее. Ну, хотя бы вероятность нападения озлобленных отморозков значительно уменьшалась.

- Слушай, а ты сумела запомнить похитителей? – вдруг с посерьёзневшим видом поинтересовался Угрюм.

- Один особенно запал в память, - девушка с удовольствием бы больше не вспоминала этот кошмар, но уступила так как лидер однозначно интересовался не из праздного любопытства. – Старикашка противозный с прозвищем Лопух. Он каким-то образом в нужный для себя момент провоцировал в людях возмущение, гнев или страх. Не могу гарантировать, что этот тип ни разу на меня не воздействовал. Лопух воспылал к моей персоне ненавистью после моей попытки вызволить из завалов рюкзак крестника.

- Есть такой неприятный дар, но, возможно чем-то полезный. Называется он - подстрекатель. Лопух оказался счастливым обладателем этой способности. Только крёстному старика это совсем не понравилось, вот он и пытался, как мог, держать в узде подопечного.

- Это Захар что ли? – догадалась Сколопендра.

- Он самый! Кстати, весьма мутный тип, ухитрился подмять под себя заведующего складом потерянных вещей – Зорро.

- Если все вокруг знали об их тёмных делишках, почему тогда не брали? – задала вопрос девушка и тут же, спохватившись, прикусила язык.

Переть против власти точно не стоит, если не хочется случайно организовать себе кучу неприятностей.

Ответной гневной вспышки не последовало. Поразительно то, что на лице Угрюма отпечаталось понимание:

- Местные следователи давно копали под эту троицу да ничего толком, кроме подозрений, предъявить не могли. Мошенники ухитрялись обстряпывать дела таким образом, что не подкопаешься. Дар Лопуха стал для них настоящей находкой. Воздействие подстрекателя, в отличие от работы нимфы практически нельзя почувствовать: потенциальные жертвы свято верят в реалистичность испытываемых эмоций. В результате, вроде бы вещи присвоены, а на деле кем-то потеряны и распределены по нуждающимся.

«Только последние не в курсе помощи!» - подумала Сколопендра, но вслух сказала. – Нет больше этой троицы. Эту информацию могу подтвердить на проверке ментантом.

- Ха-ха-ха! – рассмеялся Угрюм. – Я в этом и не сомневаюсь, раз ты тут.

- Могу рассказать, как они погибли, - предложила девушка.

Глава стаба согласно кивнул в ответ.

- Лопух, Захар и Зорро любезно подкормили высокоразвитого варана.

Лицо Угрюма вытянулось от удивления.

- Разве такое бывает?! – от услышанной информации Марат испытал очередной культурный шок.

- Тут бывает то, что нарочно не придумаешь: и гигантские лысые мартышки и точно такие же медведи с метровыми когтями и видоизменённые собаки…

- Куда сам мутант-варан исчез? – прервал поток фантазирования Угрюм.

Теперь Сколопендра замялась, не зная, как сказать дикую правду:

- Ну… он тоже погиб… э-э-э-э, неудачно застряв…

От дальнейших пояснений девушку спасло появление колонны.

- Ура! Наконец-то не своими ногами топать, - разноголосо обрадовалась толпа рейдеров.

Путь домой стал для вырвавшейся из лап мошенников исследовательницы стал волнительным. Она не верила в то, что, толком не обладая никакими навыками, сумела выжить в первом (то есть, уже во втором) самостоятельном путешествии. Просто слишком много читала книг о сгинувших на просторах Стикса, суровых дядьках, несущих серьёзный арсенал за своими плечами.

С девчонки же спрос невелик, в отсутствии нужных боевых навыков он приближается к нулю.

Сколопендра же вообще была самой обычной, со страстью к вечному осторожничанию девушкой.

Колонна въезжала в стаб Счастливый с других ворот. По крайней мере, это было заметно по местности.

Проверка ментантом для исследовательницы была простой формальностью, в отличие от новичка Марата. Поэтому её просто подобрал по пути Вертолёт.

- Где высадить? – полюбопытствовал он с залихватской улыбкой.

- Возле квартиры Молота, - коротко ответила девушка.

Вскоре просьба была выполнена.

Вышедшая из бронетранспортёра Сколопендра чувствовала, как при приближении к заветному подъезду в её груди учащалось сердцебиение.

«Где Нехай? Где Молот?» - переживала прибывшая домой исследовательница. «Как они без меня?».

Поднявшись на нужный этаж, девушка с недоумением ручку закрытых дверей. Примерно с минуту она нажимала на дверной замок, а затем тихо прижалась к двери подъезда.

«Кажется, я не вовремя. Придётся дождаться момента, когда Молот с Нехаем вернутся домой», - решила Сколопендра.