S-T-I-K-S: Путь Сколопендры

Глава 17

Глава 17

Процесс схватки со стаей вынудил Сколопендру сильно понервничать.

Бесконечные споры Лютика и Кукловода слабо отвлекали не привыкшую к такому количеству развитых монстров девушку, а любители дискуссий относились к созданиям Стикса как к декорациям. Сколопендру сильно возмущала эта легкомысленность, но она не решалась лезть со своим мнением к рейдерам.

Позднее стало ясно, что выбранный девушкой стиль поведения правильный. На самом деле у рейдеров давно была отработан свой план действий.

Вскоре стая была уничтожена, … по крайней мере, так показалось на первый взгляд, и техника, в очередной раз, перестроившись в колонну, продолжила свой путь через разорённый обратившимися созданиями кластер с отелем.

Сколопендра никак не могла привыкнуть к виду крови, дыму и разрушениям. Честно говоря, ей давно уже пора было принять окружающую действительность как обыденность.

Вскоре кластер с отелем был пересечён. Сразу за ним последовали парочка лесных. А потом колонна начала петлять возле разбросанных в шахматном порядке тяжёлых бетонных плит.

- Говорю наперёд, специально для новичков, - с серьёзным видом начал вещать Кукловод. – Если решите покинуть стаб, не отходите от этой и других обозначенных дорог: весь периметр заминирован.

- Вот так сюрприз! – неподдельно удивился Нехай. – С кем воюем, мужики?

- Вообще ни с кем, если к нам не лезут, – отрезал Кукловод. – Минные поля установлены специально для обращённых.

Видя откровенно гарнизонную обстановку, Сколопендра впала в лёгкий ступор. Ладно, минные поля действительно могут быть хорошим подспорьем для отражения атак развитых монстров. Но бетонные плиты, по мнению девушки, в случае необходимости быстро добраться до пункта назначения, могут помешать военной технике. Не хотела бы она так петлять, когда за спиной раздаётся алчное, утробное урчание.

- Я словно снова на службу поступил, - ностальгически вздохнул Нехай.

- Теперь ты сам сможешь определять свою судьбу, - зачем-то сказал Лютик.

После последних слов мужика в голове Сколопендры всплыли воспоминания. Когда-то давно, будучи старшеклассницей, она в рамках урока ОБЖ ездила на экскурсию на военный гарнизон. Девушка вспомнила, что именно такие, расположенные в шахматном порядке плиты встречали школьный автобус. Примерно через пару метров от них был расположен высокий забор с колючей проволокой. Рядом с ним стоял небольшой контрольно-пропускной пункт.

Внешне въезд в стаб сильно напоминал этот самый военный гарнизон. Только никакого КПП возле забора не было. Да и сами укрепления по прочности могли смело соревноваться со стенами замка. Правда, исполинский забор превосходил высотой даже их и состоял в основном из бетона.

Открылись тяжёлые ворота, и колонна двинулась дальше.

Только теперь Сколопендра заметила, что неправильно определила укрепление стаба: это не забор, а скорее – толстая стена.

Девушка мельком успела заметить узкие окна-бойницы.

«Похоже, это даже и не стены», - подумала она, но иного термина для определения укрепления подобрать не смогла.

Далее колонна остановилась возле длинного шлагбаума. Немого погодя, люди в военной форме его подняли.

Стаб был явно огромен и хорошо укреплён.

- Для чего настолько огромные укрепления ставить? Их далеко не каждый сможет взять осадой! – не переставал удивляться Нехай. Похоже, его даже ранения перестали беспокоить. Возможно, это благодаря усилиям Лютика.

- Довольно часто такой защиты бывает недостаточно, - Лютик был не по-юношески серьёзен.

Мужик растерянно захлопал глазами.

«Орда (1)», - в голову Сколопендры закралось нехорошее воспоминание. Девушка ощутила, как по коже побежали неприятные мурашки.

- Эй, зачем новичков заранее пугаешь? – поспешил зарубить на корню нарастающую панику Кукловод.

- Я бы не была настолько спокойна, - не разделила оптимизма блондина Сколопендра.

- Это не слишком частое явление, чтобы постоянно трястись от ужаса, - не согласился с ней Кукловод. – Момент для оправданного страха слишком короток.

- Не думаю, - скептически настроенный Лютик не разделил его точку зрения.

В это время двери остановившегося внедорожника открыли незнакомцы в военной форме:

- Новички, на выход!

- Раненный пока не может двигаться самостоятельно, - с ходу предупредила их Сколопендра.

Вскоре военные доставили носилки, помогли Нехаю на них пересесть.

- Не переживай, Лютик отгонит внедорожник на стоянку, - сразу же предупредил девушку Кукловод. – Правда он стоит один споран в сутки.

- Заплатишь? – Сколопендра сразу же вручила подростку три спорана.

Честно говоря, она не знала, как долго задержится в стабе.

- Поторапливаемся! – напомнил о себе один из военных. – Вам ещё предстоит пройти проверку ментанта.

Нехай уже расположился на носилках.

Девушка, благоразумно не желая гневить провожатых, поспешила выйти из внедорожника.

- Меня зовут Гордый. Я – начальник охраны, - по-деловому представился один из военных.

- Я – Сколопендра, крестник – Молот, - проявила ответную вежливость девушка.

В это время внежорожник отправился в пока ещё неизвестном направлении.

- Сам силач! – воскликнул кто-то из провожатых.

- Я – Нехай, крестник этой красавицы, - тоже представился мужик.

- Почти все ментанты заняты на работе, - продолжал инструктировать новичков Гордый. – Поэтому вас примет Самея собственной персоной.

В принципе для заядлой читательницы Сколопендры не было ничего странного в предстоящей проверке, так как это стандартная процедура для всех иммунных.

А вот Нехаю сие действо решительно не понравилось:

- Мы еле живыми выбрались! Какие, нахрен проверки?!

- Без проведения установленных правилами процедур вы не имеете права находиться на территории стаба Счастливый.

- Нехай, они правы, - поспешила успокоить мужика Сколопендра, пока их со свистом не вышвырнули за ворота.

Кабинет главного ментанта был на удивление просто обставлен: добротная мебель, множество потёртых папок на самодельных полках, на письменном столе советского образца стоял монитор старенького компьютера.

После продолжительной бродячей жизни Сколопендру заставил прослезиться вид светящихся на потолке лампочек. Не думала она, что будет до глубины души тронута такими обыденными мелочами!

- Здравствуйте! Меня зовут Самея. В стабе Счастливый являюсь главным ментантом, - миловидная женщина начала говорить, едва открылись двери.

- Одного из вас попрошу подождать в коридоре. Я не буду проверять двух одновременно.

Нехая уже успели занести в кабинет главного ментанта, поэтому Сколопендра послушно уселась на скамеечку.

Рядом с ней остался стоять один из военных.

Ожидание было томительным. Сознание девушки в сложившейся обстановке посетила неприятная ассоциация с нахождением в больничных коридорах. Самым противным в этом было даже не вынужденное многочасовое ожидание в очереди, а недобровольное гипнотизирование закрытой двери. В этот момент было неизвестно, то ли медик (в данном случае ментант), наплевав на элементарные приличия, организует внеплановое чаепитие, то ли отправится за «договорным» пациентом.

Девушка с удовольствием бы поговорила со своим временным надсмотрщиком, но благоразумно не рискнула толкать его на нарушение субординации. Пока она знала лишь основы, но понятия не имела об установленных правилах поведения. Просто в каждом стабе свои порядки.

К счастью, в стабе ценили порядок намного больше, чем в медицинских учреждениях.

Открылись двери: военные вынесли Нехая. На его лице отчётливо читалось облегчение.

- Ищи меня в медицинском отделении! – успел он ей сказать напоследок.

«Сегодня наши с крёстным мысли на редкость синхронизированы», - между делом подумала Сколопендра и вошла.

- Присаживайтесь, - Самея указала на ближайший стул.

Девушка послушно уселась.

- Замысливаете ли какое-то зло против стаба или его начальства?

- Нет! – моментально ответила, невольно почувствовавшаяся себя на приёме у психиатра, Сколопендра.

- Являетесь ли внешником?

- Ни в коем случае?

- Входите ли в группировку муров?

- Не дай бог, - не выдержав, ляпнула девушка.

- Вижу, что вы настроены искренне, - губы главного ментанта тронула лёгкая улыбка. – И с лидером стаба вы очевидно не знакомы.

- Это первое место жительства иммунных, куда я попала, - охотно подтвердила её слова Сколопендра.

- Но вот ваша осведомлённость меня удивляет, - Самея начала что-то записывать на лист А-4.

- Я много читала про этот мир, но никогда не думала, что однажды тут окажусь, - призналась Сколопендра.

- Поздравляю, вы только что получили разрешение на нахождение на территории стаба Счастливый. Пока можете разместиться в ночлежке «Начало». Стоимость комнаты - один споран в сутки. Если решите принять гражданство нашего стаба, проживание будет бесплатным. Стандартное питание в столовой тоже не будет вам ничего стоить, как свежачке. Для принятия гражданства вам необходимо подать прошение лидеру стаба Угрюму или его секретарю. Всего хорошего!

Удивительно, что главный ментант проигнорировала её литературную осведомлённость.

Давно Сколопендра не была такой растерянной. Хорошо, хоть военный показал, где находится ночлежка для рейдеров. При ином раскладе она бы даже не знала, с какой стороны подступиться к многочисленным делам.

Владелицей этого заведения оказалась дородная женщина по имени Зима. Она охотно проконсультировала новую постоялицу, проводила до оплаченной комнаты.

Кстати, ночлежка «Начало» была в типовом двухэтажном здании серого цвета.

«Странное начало, честно говоря», - подумала Сколопендра, глядя на покосившуюся табличку с облезлой краской.

- Сколопендра, прошу, не переживай из-за простоты жилья. Моё заведение самое бюджетное на весь стаб, - без конца тараторила Зима. – Рейдеры вполне довольны бюджетными условиями. Тем более, они надолго тут не задерживаются: благополучно прогуляют честно нажитые спораны и отправляются в новый рейд. Пойми, много им не надо! Век рейдера слишком короток. Лишь немногие счастливчики ухитряются разбогатеть и обзавестись собственной командой.

«Не счастливчики, а умники», - мысленно ввязалась в спор с болтушкой девушка, но вслух спросила. – Как быть свежакам, вообще не имеющим ни одного спорана?

- Всё легко решаемо! – просияла владелица ночлежки. – На территории нашего стаба полно работы, поэтому легко захалтурить парочку споранов. – Затем она резко переменила тему. – Вам рассказали о правилах поведения.

- Нет, но, … - начала было объяснять Сколопендра.

Только её тут же перебила болтливая собеседница:

- Раззявы! Угрюма на них нет! В общем, слушайте деточка. На территории стаба запрещено открыто носить огнестрельное оружие, пользоваться дарами. Исключением может быть только необходимость защищать его территорию. В случае опасности все боеспособные рейдеры обязаны прибыть к ближайшему охранному пункту.

Девушка усиленно пыталась понять, могла ли она себя относить к боеспособным рейдерам.

- Без крайней необходимости не вздумай ни у кого интересоваться дарами. Как минимум у нас это не принято. В некоторых случаях излишне любопытных личностей могут тихо пришить.

«Швейной машинкой к рубашке!» - девушка еле сдержала рвущийся наружу комментарий. Сказывалось сильное эмоциональное напряжение.

- За порядком у нас следят специальные люди – дружинники. Лихие ребята, между прочим. Не советую их лишний раз злить, - Зима выдохнула, достала из кармана фляжку с живцом, сделала пару глотков.

- Спасибо за подсказки, - Сколопендра старалась быть максимально вежливой, несмотря на то, что её порядком утомила болтовня владелицы ночлежки. – Как мне быть с попавшим на лечение к знахарям крестником?

- За него не переживайте, милая, - загадочно подмигнула Зима. – На всякий случай я придержу для него комнату. А, если совсем прижмёт, работники поднимут к вам вторую кровать.

Понимающая улыбка этой женщины сильно смутила Сколопендру. Теперь она судорожно пыталась сообразить: заплатить ли владелице ночлежки дополнительный споран за комнату для Нехая или заказать дополнительную койку. Лишние ресурсы тратить девушке не хотелось. В то же время Сколопендра не желала, чтобы Нехая ей приписали в любовники. Плевать, что в Стиксе к подобным условностям относились просто.

Девушка всё-таки решила на всякий случай оплатить сразу две комнаты. Пока запас споранов имелся.

Она прошла в комнату, поставила рюкзак на пол, с бестолковым видом плюхнулась на кровать, затем тупо уставилась на старенький холодильник.

Комната действительно была небогатая: старенькие белые обои с крупными маками, небольшой обшарпанный стол у окна с потрескавшейся от времени краской и видавший многое, деревянный стол.

Сколопендра перевела взгляд с холодильника на одинокую лампочку в потолке. Вокруг лампы наматывала круги огромная, жирная муха. Не такого девушка ожидала, но после пережитых приключений была рада и этому. Наконец-то она выспится на кровати, а ни где попало. Впервые за много дней Сколопендре не придётся заступать на ночное дежурство.

Да и за Нехая можно быть спокойной. У иммунных людей и так больше ресурсов для выживания. Знахари уж точно о нём позаботятся. Вот только девушка понятия не имела, как потом расплачиваться за услугу.

Благоразумно решив разобраться с проблемами по мере их поступления, Сколопендра поднялась с кровати, достала из рюкзака консервы и поужинала.

Потом она вышла в коридор в поиске места для купания. Оказалось, что на каждом этаже имелась комната с душевыми кабинами.

Девушка заглянула в одну из них и наткнулась на моющегося в душе мужчину.

- Ой! – опешила Сколопендра и торопливо отвернулась. У неё зажгло глаза от вида голой попы.

- Я не стеснительный! – мгновенно отозвался незнакомец. – Любуйся, мне не жалко!

Следующая фраза вообще сразила наповал:

- Можешь, присоединиться!

Теперь у Сколопендры загорели и щёки.

«Они совсем без тормозов что ли?» - сумбурно подумала она, а вслух сказала. – Двери закрывать не учили?

Незнакомец лишь рассмеялся в ответ. Принимать водные процедуры в присутствии случайной свидетельницы он так и не прекратил.

Девушка пулей вылетела из душевой комнаты. Мало ли, какие мысли закрались в голове этого странного типа. Получить дополнительную порцию неприятностей совсем не хотелось.

В итоге Сколопендра отправилась в душевую этажом ниже. Дверь она предварительно забаррикадировала. Как-то не очень жаждала устроить незапланированный стриптиз. Там же девушка устроила и небольшую стирку.

Немного погодя, посетительница столкнулась с новой проблемой: в комнате не было места для сушки вещей. Наплевав на возможное и вполне справедливое возмущение Зимы, Сколопендра отвязала топор, достала сохранившиеся гвозди, моток верёвки и организовала персональную сушилку.

Вода капала с мокрых вещей на пол, а в комнате не было ни одного тазика. Пришлось девушке подтирать набежавшие лужи первой попавшейся тряпкой.

Вскоре ей надоела эта затея. Просто сильно хотелось спать. Разнеженное под тёплыми струями воды тело окончательно разленилось. Сколопендре казалось, будто она уснёт прямо тут, поэтому девушка поспешила в свою комнату. Туда, как она полагала, хотя бы не проникнет озабоченный рейдер-эксгибиционист.

Но нормально отдохнуть получилось далеко не сразу. Во-первых, досаждал монотонный стук капель воды. Во-вторых, рейдеры и не задумывались о раннем сне.

Едва Сколопендра успела задремать, как подпрыгнула на месте от оглущающего стука в дверь.

- Ва-а-але-е-ет!!! Открой!!!

- Пошёл вон! Нет тут никакого Валета! – сердито отозвалась девушка.

- Пардон, - пьяненько извинился кто-то и пошёл долбиться в дверь соседней комнаты. – Ва-а-а-але-е-е-ет!!!

Естественно Сколопендре от этого легче не стало: уровень шума-то не уменьшился.

Вскоре таинственный Валет открыл дверь. Чуть позднее за стеной начали раздаваться пьяные вопли.

Девушка не сразу поняла, что два собутыльника, напрочь забыв о позднем времени, решили спеть дуэтом. Лучше бы они просто орали. «Певцы», мягко говоря, не владели красивым вокалом. У измученной слушательницы складывалось впечатление, будто по соседству вопили пьяные коты.

Новый стук в соседние двери:

- А ну, заткнулись, пока дружинников не вызвал!!!

- Пардон, - тут же извинился один из «певцов».

И действительно стало намного тише.

Правда, привыкшей спать на природе Сколопендре всё равно было не легче. Ей сильно мешал обычный для населённых пунктов шум. Не ожидала девушка, что жизнь вдали от цивилизации сделает её настолько одичавшей.