S-T-I-K-S: Путь Сколопендры

Глава 30

Глава 30

Слишком поздно! Наверно, не стоило давать себе слабину и засыпать…

Сколопендра безуспешно пыталась слипающиеся от недосыпания глаза, но не успела. Потому что уже вынужденно боролась с обратившейся Сарой.

Новоиспечённая пустышка получилась на диво прыткой, а выживанка – ослабленной.

Наконец-то она сумела увидеть расплывающиеся в мути полумрака глаза женщины, только горло защитить не успевала…

Очнувшаяся девушка перепутала реальности, но данное обстоятельство совсем не помешало схватиться воительнице за топор.

Урчание действительно раздавалось… только не в погребе, а в самом домишке.

Перетрухнувшая ученица уже выразительно показывала пальцем наверх и готовилась начать устраивать свои моральные причитания.

«Тихо!» - показала жестом ей Сколопендра, потом принялась внимательно вслушиваться.

Сами по себе монстры даже в открытый дом не завалятся. Для этого тварям нужна веская причина: еда. Тогда получается, что обратившиеся создания учуяли спрятавшихся дам? Нет, они себя ведут не так, как должны: не суетятся, не скребутся в крышку погреба.

Девушка, наплевав на испуганные, молчаливые протесты Сары, осторожно поднялась по лестнице, почти бесшумно приподняла крышку. Выглянув через небольшую щель, она морально готовилась применить дар.

В комнате стояло несколько бегунов. Монстры ритмично покачивались с пятки на носок, находясь в режиме ожидания.

«Кто же загнал сюда эту пакость? Они же только что урчали», - задумалась Сколопендра и из-за внезапного грохота на крыше хлопнула крышкой.

Активизировавшиеся монстры заурчали, суетливо забегали по полу. Часть из них встали прямо над погребом, перекрыв тем самым дамам выход.

Сара всё-таки пискнула, но увидев выразительно показанный наставницей кулак, поспешила притихнуть.

Звон стекла из выбитых окон смешался с шумом стрельбы.

Похоже, до этого кластера добрались рейдеры. Данный факт выживанку совсем не обрадовал, ведь она понятия не имело, кто именно и с какими намерениями явился.

Вскоре недобитых монстров уничтожили.

Сколопендра слушала гулкие, смешанные с хрустом стекла шаги, попутно лихорадочно соображала, как быть в сложившейся ситуации.

- Копец деревне в этот раз. Давно таких руин не наблюдал…

- Схватывались не рейдеры. Иначе тут всё было бы усеяно трупами обратившихся.

- Уверен?

- Сам посуди: почти всё, чем можно поживиться перемешано с руинами или осталось на своих местах. Вряд ли твари захотят для разнообразия воспользоваться ружьишком!

- Кстати, ружьишка-то на месте нет! Обычно я его после каждой перезагрузки нахожу на этой стене.

- Наверно, уже всех муром им снабдил, хитрюга! Ха-ха-ха! Ну, подумаешь, не повезло в этот раз. Не ты один такой хитро продуманный.

К беседе присоединился третий голос.

- Поздновато пришли, а я так хотел девок местных потискать.

- Ха! Ха! Ха! – на разные лады рассмеялись собеседники.

А у Сколопендры в это время по спине побежали неприятные мурашки. Интуиция била во все колокола: ей решительно не понравились те мужчины.

Если судить по специфическому шуму, рейдеры перетаскивали тела бегунов, попутно вскрывая споровые мешки. Однозначно они рано или поздно заинтересуются погребом, и спрятавшимися там представительницами прекрасного пола.

Проникнувшись важностью момента, Сара притихла в углу.

Сколопендра в это время лихорадочно соображала, как быть.

- Меньше надо было по Безымянному кластеру шастать!

- Проходить мимо таких деньжищ – настоящее преступление.

«Уходите, уходите», - мысленно приказывала чужакам девушка.

Закономерно, что мольбы не были услышаны: крышка поднялась.

Сара испуганно вскрикнула, а Сколопендра отскочила в сторону с топором наперевес.

- А вот и девочки! – обрадовался мужик с неприятной внешностью. – Клюка, тебе ведь поразвлечься нетерпелось!

- Вытаскивай сюда подстилок, - с энтузиазмом попросил пока ещё невидимый сообщник.

- Отличный подарок, мужики! Теперь можем быть спокойны за своё сексуальное здоровье.

- Сам подстилка! – зло огрызнулась Сколопендра и махнула топором.

Противник показал более высокий уровень физической подготовки.

Девушка и сама не поняла, когда он успел уклониться от удара и достать револьвер.

- Девочки, лучше по-хорошему выходим, а свои железяки оставляем тут, - с подозрительно ласковой улыбкой попросил враг.

- Зубастая добыча оказалась, значит? – засмеялись на все лады подонки.

Ситуация сложилась патовая: либо дамы вынужденно выползут в руки мразей, либо будут без особых сантиментов пристрелены прямо в погребе.

- Можно, мы тихо уйдём, а вся добыча просто останется вам? – Сколопендра попробовала торговаться.

В ответ получила лишь издевательский хохот:

- Письки вы нам свои не оставите!

Пришлось выползать, предварительно бросив топор.

Трясущаяся как осиновый лист Сара вылезала следом.

Исследовательница пока не спешила активировать дар. Как минимум ей нужно было хотя бы осмотреться.

Подонков было больше чем трое. Выявить точное количество врагов пока не представлялось возможным.

- Ну, раздевайтесь, девочки, - елейным голосом попросил, держащий их на прицеле гад. – Надо же показать товар лицом.

Сколопендра тихо зверела из-за издевательского тона и неприкрыто потребительского отношения к собственному телу.

Окончательно сломленная Сара принялась-таки раздеваться:

- Только не делайте больно.

- Не переживай, мы сделаем приятно!

Ощущение жуткого дежавю не оставляло девушку в покое. Однажды она уже нечто подобное перенесла, но до сих пор понять не могла причины настолько мерзких поступков попаданцев по отношению к прекрасному полу.

- Ты почему не раздеваешься? – грубо спросил тот, кого назвали Клюкой.

- Рюкзак мешается, - выдала первое, что пришло в голову Сколопендра.

- Помоги Матрос, - с неприятной улыбкой обратился Клюка к третьему отморозку.

Больше ждать нельзя, поэтому выживанка, предварительно схватив за руку полуобнажённую ученицу, применила дар.

Не ожидавшие подвоха от внешне безобидных дам мужики разлетелись по всему домишку. Эту атаку никто из них не пережил.

- Бежим! – Сколопендра дёрнула за руку Сару.

На шум поспешили остальные члены отряда. Закономерно, что никому из них не пришло в голову пожалеть уничтоживших товарищей беглянок.

Пули свистели над головами, девушка продолжала тянуть за собой свежачку и надеялась избежать ранения. Добежав, петляя как заяц, до границы кластера, исследовательница рухнула. Она не сразу обратила внимание на брызнувшую в затылок липкую жижу.

Следом упала и женщина… с пробитой головой.

Из глаз выживанки брызнули слёзы:

«Не вывела…».

Пусть уже покойная Сара и бесила Сколопендру своим поведением, ей всё равно было по-своему жалко ученицу.

Попавшие в кучу грунта пули вздыбили землю в опасной близости от девушки.

- Ой-ё-ёй! – обронила она, изо всех сил стараясь отползти, как можно дальше.

Тело погибшей женщины изрешетило автоматной очередью.

Бросив прощальный взгляд в сторону убитой, Сколопендра поползла по территории соседнего кластера. Она старалась использовать кусты в качестве дополнительного укрытия.

Мстительные обидчики продолжали искать зубастую добычу в надежде как следует отыграться. Естественно выживанка просить у них прощения не собиралась.

Вообще-то этих отморозков нужно безжалостно истреблять, да только, на данный момент для этого отсутствовали нормальные ресурсы для боя.

Сколопендра чувствовала острую нехватку живца, но никак не могла улучить время для его употребления.

Скорее всего, в конце концов враги бы уничтожили девушку.

Положение спасла удачно попавшаяся на пути река.

Недолго думая, пытающаяся спастись исследовательница скатилась с берега прямо вниз головой.

«Чёрт! Добытые с монстров ресурсы!» - пронеслась в её голове короткая мысль, а затем разум быстро внёс правильные коррективы.

Воздуха катастрофически не хватало, поэтому выживанке пришлось вынырнуть. Она не посмела выбросить тянущий ко дну рюкзак.

«Буду плыть, пока будут силы», - решила девушка и, набрав в лёгкие воздуха нырнула.

Это было чистое везение, которое могло в любой момент закончиться: Сколопендра прекрасно видела рядом рассекаемые пулями воздушные дорожки. Каждую секунду девушка ожидала острую вспышку боли.

У провидения, как обычно, оказались свои планы: исследовательница, не успев вынужденно вынырнуть за новым глотком воздуха, попала в сильный водоворот.

Лёгкие девушки раздирало от сильного желания вдохнуть. Она отчаянно загребала руками и ногами в безуспешных попытках выбраться на поверхность.

В состоянии нарастающего ужаса Сколопендра за проплывающими мимо потоками пузырьков, чувствовала, как медленно теряла сознание. Страстное желание жить подстегивало биться до последнего, поэтому конвульсивно дёрнувшись в последний раз, выживанка выгнулась дугой да протянула руки мелькающему в потоках воды солнечному свету.

Судорожно открыв рот, она от души хлебнула чуть зеленоватой, не особо чистой на вид водицы и … кубарем выкатилась на глубину по щиколотку.

Девушка жадно хватала ртом и носом воздух, судорожно откашливалась, безуспешно пыталась унять мелкую дрожь в локтях и коленях. Ведь прекрасно понимала, что погоня быстро не остановится, но из-за слабости да пережитого стресса была не в силах сдвинуться с места.

Надвигающийся туман дал прекрасный пендаль.

Теперь Сколопендра бежала, толком не зная куда.

«Неужели на этом мой жизненный путь закончился?» - с отчаянием в душе думала она, продолжая при этом передвигаться в режиме своеобразного автопилота.

Видимость из-за надвигающейся перезагрузки становилась почти нулевой.

Выживанка бежала, запиналась за какие-то коряги, падала и продолжала уносить ноги. Из горла загнанной как лошадь девушки издавались нехорошие сиплые звуки.

А в беспощадном в своей отстранённости тумане уже начали появляться специфические электрические разряды.

«Ну вот и всё», - последнее, что пришло в голову исследовательнице.

Очередная попавшая под ногу кочка помогла беглянке кубарем вывалиться в следующий кластер.

Душераздирающий треск ознаменовал окончание перезагрузки, только на этом злоключения измученной девушки не закончились.

Услышав за спиной шум бурного потока воды, Сколопендра побежала, а вскоре и вынужденно поплыла в догнавшем её потоке.

Вырваться из-под власти возникшей в мгновение ока стихии было практически невозможно, так как течение оказалось фантастически сильным. Ещё секунду назад девушка стояла на относительной сухой полянке, теперь очутилась прямо посередине широкой, бурной реки. Весь ужас ситуации в том, что она не видела берегов.

- А-а-а-а-а-а!!! – завопила, барахтающаяся среди многочисленных мелких водоворотов Сколопендра.

Мимо проносились макушки деревьев, кое-где мелькали крыши домов.

Границы попавших под зону затопления кластеров практически не угадывались, но явно мимо глаз кандидатки в утопленницы пронёсся не один участок.

Исследовательница увидела прямо в прямо по курсу своего потока вышку для телефонного интернета: перспектива разбиться, на всей скорости врезавшись в эту конструкцию оказалась намного вероятнее потенциального утопления.

- Мамочки-и-и-и!!! – пропищала девушка и, несмотря на бесполезность действий, принялась усиленно грести ногами и руками в сторону.

Перед глазами Сколопендры в очередной раз пронеслась жизнь… вместе с мелькнувшей мимо вышкой.

Чуть позднее упрямый борец за собственное существование сильно ударилась о чей-то деревянный забор. Поток по инерции перебросил её на неизвестный участок.

Вскоре девушка сумела зацепиться за крышу двухэтажной усадьбы. Выбравшись из воды, выживанка с трудом перебирала руками и ногами по крыше.

«Если соскользну, это будет полный копец!» - предупредила саму себя борющаяся за жизнь Сколопендра.

В этот раз обошлось: исследовательница переводила дух, сидя на самом верху крыши. Конёк – не самое удобное место для попы, поэтому вскоре она была вынуждена доковылять до ближайшей к металлическим листам деревянной лестницы. Там-то несостоявшаяся утопленница и устроилась со всеми возможными удобствами.

- Чем только Стикс не поразит, - сказала вслух девушка, уныло глядя на потоки воды.

Кто-то сверху в очередной раз доказал феноменальную везучесть успевшей немного адаптироваться к условиям «лоскутного» мира попаданки. Мимо дома проплывало увеличивающееся в геометрической прогрессии кучи мусора: куски не выдержавших потока воды строений. Прямо за них держались пока не успевшие обратиться, но избежавшие утопления люди. Кто-то кричал, кто-то страдал от полученных травм. Пытались сделать хоть что-то лишь немногие, сумевшие сохранить присутствие духа личности.

А Сколопендра тихо достала из насквозь промокшего рюкзака фляжку с живцом, да сделала несколько глотков. После употребления живительного эликсира её самочувствие значительно улучшилось, однако повышению настроения это мало помогло.

Просто исследовательница потерпела первую неудачу в спасении свежака и тяжело переживала данное обстоятельство.

Жертвы одновременного наводнения и проваливания в Стикс кричали, молили о помощи, сумевшие добраться до уцелевших крыш впадали в аналогичное состояние апатии.

Кто-то пытался осторожно поговорить со Сколопендрой, но его общество было решительно отвергнуто.

Уцелевшие свежаки как пичуги облепили все возможные возвышенности.

Сумевшие спастись животные тоже последовали сюда.

Наблюдавшая за разыгравшейся трагедией девушка заметила, как лопнули, не выдержавшие напора стёкла, но из дома сумела выплыть лишь облезлая кошка.

Многие терпящие бедствие жители безуспешно пытались дозвониться до служб экстренного спасения и со страхом обнаруживали полное отсутствие связи.

Сколопендра не посчитала нужным говорить хоть кому-то правду, ведь реальность поражала их самые смелые фантазии. Ну, исключением могли стать такие заядлые ценители фантастики, как сама носительница информации.

Прошло несколько часов томительного ожидания.

Поток воды начал постепенно снижаться.

Появились и первые обратившиеся.

Девушка благоразумно сбросила с крыши парочку заторможенных людей с почерневшими глазами под шквал возмущений, но как только появились пострадавшие от нападения пустышей, свежаки оперативно переобулись.

Монстры в принципе не могли плавать, тонули топориком даже те, кто изначально был специалистом в этом деле.

К сожалению, плавающие в постепенно снижающемся потоке тела не добавляли окружающему пейзажу эстетизма.

Темнело. Вскоре на облюбованной Сколопендрой крыше не осталось ни одного соседа.

Да и сам затопленный кластер подозрительно быстро опустел. Оставшиеся без нормальной возможности добыть пропитание пустыши в погоне за живностью тонули самостоятельно.

«Какая странная перезагрузка», - задумалась оставшаяся без дела исследовательница. - «Неизвестно откуда провалившаяся вода наверняка смыла несколько окрестных кластеров. Какой в этом смысл?».

Словно в подтверждение предположений Сколопендры к затопленной улице потоком принесло тела целой стаи во главе с топтуном. Глядя на погибшие создания, девушка опомнилась, похлопала себя по карману брюк.

- Уплыли ресурсы, … - она с грустью дала констатацию фактов.

Зато уцелел нож, поэтому выживанка, оставив рюкзак на крыше, смело занырнула внутрь дома. Она обнаружила там тела утонувшей семьи, добыла вакуумный контейнер для еды и поплыла к дрейфующим монстрам.

- Стикс взял, Стикс дал, - сделала Сколопендра житейский вывод после того, как намучилась с вылавливанием да последующим закреплением туш погибших созданий в импровизированной заводи из строительного мусора.

Это только поначалу казалось, будто задача выживанки упростилась. На самом деле ради добычи вожделенных споранов, гороха с жемчугом ей пришлось здорово помучиться, бултыхаясь в воде.