S-T-I-K-S: Путь Сколопендры

Глава 29

Глава 29

Всю ночь Сколопендра следила за новенькой и вздрагивала при её малейшем резком движении. Говоря начистоту, девушка понятия не имела, каким образом ухитрилась уснуть в первую ночь знакомства с Нехаем. Сейчас же уровень тревожности выживанки просто зашкаливал.

Когда Сара в очередной раз зашевелилась, Неопытная воительница в очередной раз рефлекторно схватилась за топор.

- Как же неудобно спалось! – проворчала недовольная женщина, открыв глаза.

В момент, когда Сара уставилась на свою спасительницу, та довольно быстро переключилась с режима обороны на старательное изучение да последующее оттирание с помощью безнадёжно испорченной футболки закономерно грязного лезвия топора.

Женщине далеко не сразу удалось подняться с полки из-за одеревеневших за ночь мышц.

- О-о-о-ох! Добро-о-о-ое утро, - протяжно простонала она, красноречиво схватившись за закономерно беспокоящую поясницу. – Хотя такое утро добрым не бывает…

- Хлебни живца из банки, - поделилась советом по-прежнему настороженная Сколопендра.

- Думаешь, поможет? – с неуверенным видом задала вопрос Сара. На её лице отчётливо читалось явное нежелание пить вонючую, пропущенную через грязные, потные вещи бурду.

- Не просто поможет, а теперь – пожизненная необходимость, - старательно сдерживая раздражение повторила, наверно, в сто тысячный раз девушка.

Недовольно вздохнув, женщина повторно принюхалась к исходящим из банки ароматам.

- Давай сюда! – не выдержала Сколопендра да отобрала банку у нерадивой ученицы. – Мне наверняка пригодится в отличие от капризуль. – После этих слов она уверенно сделала два больших глотка, затем выдала первый пункт из ближайшего плана действий. – Сейчас наедаемся впрок.

Сара с непониманием уставилась на наставницу.

- Будет замечательно, если ты подыщешь подходящую крышку для банки, - выживанка тихо зверела из-за необходимости пояснять очевидные вещи. - Вечно сидеть в погребе точно не сможем, тем более, не сумеем забрать с собой почти все припасы: пока на двоих у нас всего один рюкзак, к тому же продукты закатаны в стеклянные банки, поэтому мы рискуем банально их разбить во время передвижения. Почему я прошу наесться про запас? Причина в том, что новая возможность нормально насытиться будет неизвестно, когда. Всё зависит от нашей везучести и расторопности.

Вроде бы новенька согласно покивала и даже охотно принялась вталкивать в себя продукты попитательнее.

Сколопендра делала то же самое, попутно размышляя над мелким упущением: «Наверно, стоило для изготовления живца выбрать ёмкость с горлышком поменьше, а то банка не очень удобна в транспортировке». Немного подумав, девушка поняла, что проблема решаема поиском воронки и более надёжного сосуда: наверняка в каком-нибудь доме найдётся ещё одна фляжка или прочный походный термос.

Только поиск подходящего для живчика сосуда меркнет по сравнению с необходимостью отыскать хоть какую-то одежду. Разгуливание в штанах и лифчиках по просторам Стикса не только неудобное, но и небезопасное времяпровождение.

Первые серьёзные неприятности возникли в момент открывание щеколды двери погреба: Сколопендра смогла освободить проход лишь от силы примерно на десяток сантиметров.

Пробраться через такой небольшой промежуток не сможет и карлик.

- Что там мешает? – начала волноваться Сара.

- Похоже, нас завалило сильнее, чем ожидалось, - не стала скрывать очевидное девушка. Через открытую щель она увидела внушительную перемешанную с кровью и фрагментами тел кучу поломанных строительных материалов.

Там, кстати, торчали не только обломки кирпичного дома: где-то неподалёку валялся уродливо измятый, металлический забор, неизвестно как попавшие на участок Сариной бабушки обломки досок, стекла и прочего мусора. Складывалось впечатление, будто мимо пронёсся разрушительной силы ураган. Вот так незатейливо показал свою мощь единственный элитник.

- Как мы выберемся? – паника женщины нарастала.

- Дай подумать, - отмахнулась от неё Сколопендра, потом ещё несколько раз подёргала заблокированную дверь.

Испуганная местная жительница и не подумала успокаиваться. Наоборот, она начала с рыданиями причитать, провывая что-то в стиле «Мы все умрём!».

- А ну, тихо, пока беду не накликала!!! – грубо оборвала её рассерженная исследовательница.

Вопли нерадивой ученицы сильно мешали, но это было сущей мелочью в сравнении с возможной перспективой приманивания того самого разрушительного элитника (или любого другого). Если такая махина всё-таки обнаружит спрятавшихся в погребе иммунных, их укрытие в мгновение ока превратится в ловушку. Для заинтересовавшегося монстра высокого уровня развития ничего не стоит выколупать аппетитные двуногие тушки и с аппетитом подзакусить. К тому же подобные создания редко ходят в гордом одиночестве.

Сара, обиженно насупившись, скрестила руки на груди и села на полку.

Сколопендра удостоила её лишь недолгим вниманием, затем попыталась, насколько позволял обзор повнимательнее рассмотреть кучу хлама.

- Держи наготове живец, - предупредила девушка ученицу.

- Командует, командует тут, - решила в самый неподходящий момент проявить неповиновение саботажница.

Выживанка вынужденно сделала театральную паузу, чтобы не наброситься на эту дуру с кулаками. Она отвернулась от предстоящего фронта действия, прислонилась спиной к двери и продолжила разжёвывать элементарную для любого новичка информацию:

- Я вчера говорила тебе кое-что про дары иммунных. О важности живца в жизни каждого человека упоминала не раз. Так вот, способности у нас берутся не с потолка. Их выдают прижившиеся в телах споры. На применение любого дара затрачиваются силы, которые необходимо восполнять опять же с помощью употребления живца.

- Хорош мне в уши заливать бредятину всякую, - не поверила ей Сара. – Пока что никаких великих даров я в себе не чувствую!

- У-у-у-у! – коротко взвыла Сколопендра. – От желания бросить тебя прямо здесь меня удерживает лишь правило помощи новеньким. Я не заставляю следовать за собой, а всего лишь прошу слушать советы. Вместо того, чтобы действовать в команде, сейчас ты вставляешь палки в колёса.

Под давлением доводов женщина подчинилась.

Исследовательница в это время ещё раз примерилась к видимой части кучи и изо всех сил толкнула препятствие даром. Эффект получился потрясающий: сдернутые даром обломки с грохотом посыпались, наверно, в радиусе нескольких десятков метров.

Сколопендру от нагрузки повело. Не удержавшись на ногах из-за острого приступа слабости, она рухнула на открывающуюся дверь, через мгновение оказалась лежащей в куче хлама.

Сара снова прыгала вокруг и причитала.

Девушка же пыталась осмотреть окрестности, одновременно борясь с подступающей к горлу дурнотой.

- Живе-е-ец! – напомнила освободительница ученице.

Та, наконец, сообразила вручить страдающей от спорового голодания наставнице банку.

В этот раз Сколопендре потребовалось напитка намного больше, чем обычно. Немного полежав, она осторожно поднялась на ноги, привычно вытерла рукой побежавшую из носа кровь.

- Чегой это происходит?! – Сара уставилась на наставницу круглыми от ужаса глазами.

- Последствия перегрузок и ничего больше, - ничуть не впечатлившись чужими ужасами, девушка закинула на плечи свой рюкзак, схватила в руки топор. – Отправляемся! Мы и так тут знатно пошумели.

Она уж не стала предлагать чересчур недоверчивой свежачке поставить банку с остатками и живца в рюкзак.

Успевшая привыкнуть к реалиям Стикса Сколопендра старалась двигаться как можно тише, используя все возможные неровности для дополнительного укрытия.

Сара, сама того не понимая, сводила на нет усилия исследовательницы: шагала с грустным видом уставившись на разрушенные руины, оглушительно хрустела обломками. Она, словно издеваясь, не останавливалась на количестве сделанных оплошностей. Тихо поскуливая, женщина зачем-то прижала к груди, занимая этим действием сразу обе руки.

Сколопендра молча поглядывала на весь творящийся бред да качала головой, ведь ей опять же не в чём упрекнуть новенькую.

В деревне действительно камня на камне не осталось, что весьма досадно, так как теперь не ясно, где можно обзавестись недостающими ресурсами. К слову, хоть какое-то оружие тоже бы не помешало.

- За какие заслуги этот апокалипсис? – глухо спросила Сара.

- За просто так, - озвучила первую пришедшую в голову мысль исследовательница.

- Просто так, просто так! – вылила на бедную голову наставницы всю свою желчь женщина. – Вечно у нас страдают адекватные люди, а маньяки – живут припеваючи!

- Поверь, маньякам в Стиксе нисколько не слаще, - привела здравый и вполне житейский довод Сколопендра.

- Куда тогда бог смотрит?! – нервы Сары однозначно не выдерживали созерцания неприглядной действительности.

- Ты бога не тронь! – исследовательница вложила в свой голос всю возможную строгость. – Он точно не обязан ни с кем нянчиться. Как говорит житейская мудрость: «На бога надейся, а сам не плошай». Вот и ты, вместо того, чтобы стенать, научись для начала брать ответственность за свои поступки на себя, а не перекладывать их на кого-то! Запомни, Стикс такого в принципе не любит и за это очень жестоко наказывает.

- Мне уже жестокости более, чем достаточно…

- Повторяю ещё раз: либо иди со мной, впитывая знания как губка, либо добирайся до стаба самостоятельно! Можешь смело поверить, я прекрасно найду, чем заняться и без твоего общества.

Видимо, перспектива выживать самостоятельно впечатлила Сару сильнее необходимости подчиняться. В противном случае она бы спор не прекратила.

- Стаба? – уцепилась женщина за повод от влечься от щекотливой темы.

- Стабами называются стабильные участки, - продолжила трудное консультирование Сколопендра. – У них или отсутствует время перезагрузки или бывает так редко, что это никто не помнит. Именно на стабах иммунные люди организовывают укреплённые поселения.

- Тут целые цивилизации что ли есть? – задала новый вопрос Сара.

- Да! А сейчас - тихо, - сказала, как раз приметившая подозрительный топот ног Сколопендра.

Но разве невнимательная женщина станет слушать с первой попытки? В момент, когда навстречу выживанкам выскочил перепачканный в крови, с неестественно оттянутыми вниз под тяжестью отходов жизнедеятельности бегун, она вдруг обрадованно закричала:

- Васёк! Живой что ли?! Как я этому рада! А то думала, что осталась одна-одинёшенька среди руин родной деревни.

Монстр весьма жизнерадостно заурчал уже на середине фразы.

Сколопендра в этот момент старательно сдерживала рвущиеся наружу матерки, да поудобнее перехватывала топор.

«Васёк» весьма охотно побежал навстречу глуповатой добыче.

Слишком поздно спохватившаяся Сара в ответ лишь протяжно запищала.

Один меткий удар топора сделал трапезу несостоявшейся.

- Чегой-то он? – по чумазым щекам перетрухнувшей женщины градом катились слёзы.

Только вконец потерявшая терпение Сколопендра жалости не испытывала:

- Дура! Ещё с лотерейщиком поздоровайся да с рубером взасос поцелуйся!

Оконфуженная Сара притихла за спиной.

Исследовательница, решив не терять времени, принялась вскрывать споровый мешок бегуна, но ей это сделать не удалось из-за прыгнувшей со спины женщины. Приняв эту ненормальную за монстра в пылу борьбы, девушка чуть её не зарезала.

Сару спасли лишь собственные вопли:

- Совсем ополоумела. Живодёрством заниматься?!

Сколопендра довольно лихо сбросила ученицу на землю, а затем начала медленно наступать на неё с ножом наперевес:

- Я умываю руки. Вали на хрен, идиотка! Выбирай любую из четырёх сторон и проваливай! Добывай спораны, как хочешь, подбирай оружие, какое нравится, занимайся гуманизмом, если пожелаешь, но ко мне лучше не лезь!

- Прости, я помешалась совсем! – зарыдала Сара. – Ведь он живой челове-е-ек! Мы выросли вместе-е-е!

- Отставить вой! Тебе включили зелёный свет. Сама выбирай свой путь!

- Они все лю-у-у-уди, живые лю-у-у-удиии!!!

- Нет тут больше людей и не появятся они до следующей перезагрузки! Все, кто заурчал, попали под контроль грибка, затем превратились в монстров. Твой «Васёк» успел развиться до бегуна. Находясь при хорошей кормовой базе, он сумел вырасти бы до махины высотой в несколько метров, - сказала девушка и, не оборачиваясь, продолжила путь в интуитивно выбранном направлении.

Не умеющая адекватно мыслить Сара оказалась той ещё хитрюгой! Получив от ворот поворот, она увязалась за более опытной путешественницей.

«Прилипчивая как репей», - раздражённо думала Сколопендра. – «Лучше бы уж пустышкой оказалась!».

Узнав немного поближе спасённую женщину, исследовательница всерьёз начала опасаться за собственную спину: такая особа подставит не из беспринципности, а банальной недалёкости – настоящая находка для мошенников всех мастей.

Кидаться с кулаками и прогонять свежачку силой выживанке не позволила совесть, просто убить – рука не поднялась.

«Пусть судьбу этой женщины решит за меня Стикс», - в голову Сколопендре пришёл отличный способ вернуть внутреннее согласие. – «А я попытаюсь довести Сару до стаба, а там сбуду куда-нибудь под шумок, если, конечно, удастся добраться».

На самом краю кластера исследовательницам удалось-таки относительно целый домишко.

- Тут жил дядька Рамо, - поделилась знаниями о местных жителях новенькая. – Уж лет двадцать как вдовец… был: жена погибла в аварии…

- Сочувствую дядьке и надеюсь, что ему повезло, - дипломатично проговорила задумчивая девушка.

- Может, не будем чужое к рукам прибирать? Тут ведь всё-таки люди жили, - с сомнением попросила Сара. После того, как получила жёсткий отпор и предложение валить, куда подальше, женщина заметно присмирела.

Сколопендре так хотелось плакать из-за бессонной ночи, морального напряжения, и тугодумия новенькой, но она была вынуждена изображать из себя железную леди. Сейчас пришлось в очередной раз проявить жёсткость:

- Пойми меня правильно, прежде чем истерить да горестно взывать к морали. В Стиксе только и живут мародёрством, приспосабливаясь под нескончаемый ритм перезагрузок. Тут в принципе нет ничего чужого: только то, что возможно отвоевать или присвоить, так как иного выхода просто не существует.

Горестно вздохнув, Сара уступила:

- Пойдём.

Несмотря на внешнюю неказистость жилья, дядька Рамо оказался запасливым человеком. У него нашёлся охотничий рюкзак, помятая алюминиевая фляжка и старенькая воронка.

Последняя находка несказанно обрадовала Сколопендру. Теперь она могла наконец-то избавить ученицу от страшно неудобной и хрупкой банки.

Дамы также смогли приодеться в поношенные охотничьи костюмы (благо, что владелец дома был среднего роста да телосложения).

Также выживанка обнаружила в маленьком погребе несколько высоких бутылок самогона, там же занялась пополнением запасов живца. Только для этого ей пришлось оставить на стрёме неуклюжую Сару.

К счастью, обошлось без неожиданностей.

Потом Сколопендра долго уговаривала женщину обзавестись хоть каким-то орудием борьбы. Та отчаянно сопротивлялась необходимости физической расправы с неприятелями, но, в итоге, после продолжительных споров выбрала монтировку.

В захламлённой кладовке нашлось несколько коробок с патронами для двухствольного ружья. Правда, само оружие уже кто-то спёр. Девушка обнаружила по специфическому следу на обоях и креплению. Она не стала выбрасывать патроны: мало ли, пригодятся!

Незаметно для занятых поисками исследовательниц стемнело, поэтому дамы приняли волевое решение переночевать прямо в маленьком погребе.

Сколопендра так устала бояться возможного обращения Сары, что уснула в обнимку с топором.