Сценарист

Глава 68 Сильнейшие

*За день до судьбоносной схватки*

— Ты хочешь, чтобы я задержала его? — с вылупленными от удивления глазами спросила Химико, глядя парню в глаза.

В данный момент они находились в одном из подвалов на окраине города — в единственном месте, где их никто не мог заметить. Ни одна живая душа не должна была знать, что они сотрудничают, ибо это могло стоить им очень дорого.

Когда они успели вновь стать друзьями? С того самого момента, когда Син вернулся в Японию. Тогда первым делом он тут же направился к Тоге, чтобы вывести её из-под контроля своего отца — ему нужно было убрать тьму из её разума, которая мешала девушке трезво мыслить и действовать по своей воле. Благо, в тот момент Химико не особо желала сопротивляться, ибо потеря Твайса и провал миссии злодеев неслабо сказался на её ментальном состоянии.

Как только тень контроля разума была изгнана прочь, Айкава, не став терять драгоценное время, тут же изложил злодейке свой план. Ей было нужно втереться в доверие к Все За Одного, чтобы в нужный момент он смогла нанести тому неожиданный удар в спину. Химико такая просьба, разумеется, сильно удивила, но перечить парню она не стала, ибо тот взамен обещал ей столько своей крови, сколько она попросит, а она была весьма падка на столь искушающую её алую жидкость, потому отказ даже не рассматривала.

Ей было страшно, ведь в любой момент старый злодей мог прознать про их договор, мог прочитать ложь в её глазах и в языке её тела, но почему-то тот оказался слеп ко всему этому. Скорее всего, как и говорил девушке Син, тот наивно полагал, что она будет сильно ненавидеть парня за предательство. Увы, но подросток тоже прекрасно понимал это, потому решил действовать первым, тем самым переманив Тогу на свою сторону.

Юный злодей рассказал ей всё, чтобы между ними не было никаких секретов: про себя, про своего отца, про эксперименты и про контроль разума. Ничего не утаил — все детали всплыли наружу, отдавшись на суд девушке.

А та была сильно смущена и удивлена подобным откровением. Она никогда не думала, что кто-то будет таким образом изливать ей душу и посвящать её в столь интимную правду. Химико привыкла к тому, что окружающие скрывают свои истинные чувства и мысли, особенно в мире злодеев, где доверие считалось слабостью. Но тут был Син, который открыто рассказал ей всё, без тени сомнения или страха. Это заставило её по-новому взглянуть на Айкаву — с более человеческой стороны.

Его откровения вызвали в ней бурю эмоций. С одной стороны, она ощущала тёплую благодарность за его честность и доверие, с другой — страх и неуверенность в своём будущем. Но в этой буре чувств зародилась искра надежды. Возможно, с его помощью она сможет найти своё место в этом мире, где ей не придётся постоянно скрываться и притворяться.

Тогда они договорились, что Тога поможет ему справиться со злодеями. Да, каждый член Лиги Злодеев был для неё подобием семьи, но между ними не было особо крепкой связи. Скорее, они были вместе из-за того, что весь мир их отверг, и у них больше не было никого, с кем они могли бы быть — только и всего.

— Да, — спокойно и уверенно ответил парень, сидя напротив своей собеседницы.

— А почему ты сразу не нападёшь на него? — поинтересовалась она. — У тебя явно больше шансов выжить в схватке с ним! Он же… настоящий монстр, — в этот момент она ощутила дрожь, что пробежалась по её телу.

— Я бы с радостью, но блокатор Джиро всё ещё действует на мою причуду, — начал объяснять юный злодей. — Он должен был действовать не так долго, но из-за полученных ран мой организм ослаб, из-за чего продолжительность его эффекта увеличилась. Сейчас мне доступна лишь половина из имеющихся сил, а их для полноценной битвы с ВЗО не хватит.

— А у меня будто бы эти силы есть! — с ноткой раздражения произнесла девушка. — Ты хоть понимаешь, что моя причуда не подходит для битвы с ним? Как я буду ему противостоять? Ножами! Да он мне их в задницу засунет!

— А мне кажется, что твоя причуда будет как раз для сражения с ним, — стоял на своём Айкава. — Ты просто не думаешь в правильном русле.

— Это в каком же? В русле смерти? Или же в русле самоубийства? В каком мне русле надо думать, чтобы полагать, что я продержусь в этой битве дольше одной минуты? — градом вопросов осыпала она подростка.

— Ты просто недооцениваешь свою причуду — вот и всё, — пожал плечами Син. — Ты ведь уже поняла, что способна не просто копировать облик другого человека, верно?

Тога замерла, удивлённая проницательностью Сина. Он видел её насквозь, замечая то, что она сама ещё не до конца осознала. Её способность всегда казалась ей просто инструментом для маскировки, способом скрыться или притвориться кем-то другим. Но теперь Син намекал на нечто большее.

— Что ты имеешь в виду? — Химико нахмурилась, пытаясь понять, куда он клонит.

— Твоя причуда — это не просто внешнее превращение, — спокойно объяснил подросток, внимательно следя за её реакцией. — Ты копируешь не только облик, но и причуду того, в кого превращаешься. Это значит, что ты можешь использовать их силы. Ты когда-нибудь задумывалась об этом?

Злодейка моргнула несколько раз, обдумывая услышанное. Да, она знала, что способна кратковременно использовать способности других, но всегда считала это побочным эффектом, чем-то незначительным. Никогда не задумывалась о том, чтобы применять это целенаправленно.

— Но это ведь ненадолго, — начала она, всё ещё сомневаясь. — Я не смогу долго поддерживать форму, используя при этом способности хозяина крови.

— Мне кажется, есть способ увеличить продолжительность сего процесса, — в голове парня уже несколько дней была одна теория, которая не давала ему покоя.

— И как же? — заинтересовано спросила Тога.

— Всё дело в чувствах, которые ты ощущаешь к владельцу крови, которую пьёшь, — озвучил свои мысли он.

— Всё дело в чувствах, которые ты ощущаешь к владельцу крови, которую пьёшь, — озвучил свои мысли он. — Я заметил, что когда ты испытываешь сильные эмоции — любовь, ненависть, страсть, — твоя способность становится мощнее и длится дольше. Это не просто странность или совпадение, как мне кажется. Твои эмоции усиливают твою связь с тем, чью кровь ты выпиваешь, и от этого твои силы стремительно меняются.

Химико нахмурилась, обдумывая его слова. Это звучало странно, но она не могла отрицать, что действительно чувствовала нечто особенное, когда пила кровь кого-то, к кому испытывала сильные чувства.

— Ты хочешь сказать, что если я смогу вызвать в себе более сильные эмоции, то моя причуда станет мощнее? — с сомнением спросила она.

— Именно так, — кивнул Син. — Ты уже замечала, что иногда, когда ты действительно погружаешься в чувства и эмоции, твои способности становятся сильнее. Из этого можно сделать вывод, что если ты выпьешь кровь того, кого сильно любишь или ненавидишь, ты сможешь использовать также и его причуду.

Она задумалась, переваривая услышанное. В её голове пронеслись моменты, когда её способности становились особенно сильными. Она вспомнила, как это происходило в тех редких случаях, когда она ощущала глубокую привязанность или сильную ненависть к человеку, чью кровь пила. Эти моменты действительно казались необычайно яркими и мощными, как будто её причуда выходила на новый уровень.

Девушка ощутила, как её сердце начинает биться быстрее от осознания возможностей, которые открывались перед ней. Если Син прав, это значит, что её способности не ограничены лишь маскировкой. Это может изменить всё — она сможет стать гораздо более опасным и непредсказуемым противником. Но одновременно с этим она почувствовала лёгкий страх. Ей придётся контролировать свои эмоции, играть с огнём, который может сжечь её саму.

— Допустим, что так и есть, — позволила себе принять эту теорию Тога. — Как мне это поможет противостоять Все За Одного? Чью же кровь и причуду мне нужно использовать, чтобы выиграть нужное количество времени?

— Я дам тебе свою кровь, — тут же ответил Айкава, ещё больше удивив девушку. — Дам тебе столько, сколько захочешь. Если у тебя получится использовать мою причуду, у тебя точно получился не просто противостоять ВЗО, но и нанести тому ощутимый вред.

— Ты действительно готов отдать мне свою кровь? — не верила своим ушам девушка. — Добровольно? Не сопротивляясь?

— Я же уже делился ею с тобой, — не совсем понял причину такой реакции собеседницы подросток. — Я не против того, чтобы ты её выпила. Тем более, Тога, это нам обоим выгодно.

Девушка замерла, потрясённая словами Сина. С самого детства её называли монстром из-за её причуды, все её сторонились и избегали. Такое отношение преследовало её всю жизнь. Она привыкла к презрению и страху в глазах окружающих, к отвращению и холоду. Но сейчас перед ней сидел парень, который с необычайной лёгкостью предлагал ей свою кровь, и в его глазах не было ни капли страха. Она видела в них только тепло и заботу, которых ей так не хватало.

Её сердце забилось ещё быстрее, наполняясь смесью эмоций. Она чувствовала благодарность и удивление, но одновременно с этим её охватил и страх. Страх, что это всё может оказаться иллюзией, что это тепло и забота могут исчезнуть так же быстро, как появились.

Воспоминания о её прошлом всплыли в голове. Она вспомнила, как её отвергали, как боялись и ненавидели. Эти воспоминания всегда были с ней, делая её более замкнутой и осторожной. Но Син… Он был другим. Он не только понимал её, но и доверял ей.

Слёзы навернулись на глаза Химико, но она быстро их смахнула, стараясь не показать свою слабость. Она не привыкла к таким чувствам, не знала, как на них реагировать.

— Ты действительно… — начала она, но голос предательски задрожал, и она не смогла закончить фразу. — Почему ты так легко предлагаешь мне свою кровь?

Син улыбнулся, его взгляд был полон уверенности и решимости.

— Потому что я доверяю тебе, Тога, — его улыбка тронула его собеседницу до глубины души. — И я дам тебе всё, что тебе нужно, ни разу не усомнившись в твоих словах и целях.

Эти слова произвели на Химико сильное впечатление. Она чувствовала, как её сердце наполняется теплом и решимостью. Впервые за долгое время она почувствовала себя нужной и значимой. Это было чувство, которое она давно утратила и боялась больше никогда не испытать.

Она вздохнула, собравшись с мыслями. Ей предстояло задать ещё один важный вопрос.

— Сколько времени я должна сдерживать Все За Одного? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо и уверенно.

— Хм, — призадумался юный злодей. — Скорее всего, герои выпустят на него двух своих сильнейших представителей — Старателя и Ястреба. Быть может, к ним ещё кто-то присоединится, но это не сыграет особой роли. И дураку понятно, что никто из них не сможет победить этого монстра. Вдобавок, Даби — он же Тойя Тодороки — вряд ли упустит шанс отомстить своему отцу, так что, вероятно, он вмешается в его схватку и украдёт его у ВЗО. Ястреб падёт очень быстро — его силы довольно-таки смешны, если сравнивать их с силами его будущего противника. Из этого можно сделать вывод, что, — он постарался подсчитать точное время в своей голове, — тебе нужно будет продержаться где-то двадцать минут. К этому моменту, если судить по моим подсчётам, действие блокатора спадёт и ко мне вернутся мои силы.

— Двадцать минут, да? — взгляд девушки слегка опустился. — Это будет очень трудная задача.

— Важно ещё не дать ему уйти, — дополнил Син. — Если он доберётся до Шигараки, шансы на победу приблизятся к нулю. Нужно сделать всё, чтобы он остался на месте.

Тога ещё больше нахмурилась, осознавая масштаб задачи, стоящей перед ней. Двадцать минут против Все За Одного — это казалось невероятным испытанием, особенно учитывая, что на кону стояла не только её жизнь, но и их общая миссия.

Её сердце колотилось в груди, но она старалась не показывать собеседнику свои страхи и сомнения. Она знала, что сейчас важнее всего оставаться сильной и сосредоточенной. Син доверял ей, и она не могла его подвести. Она вспомнила моменты из своего прошлого, когда ей приходилось сталкиваться с трудностями, и как она всегда находила силы продолжать бороться, несмотря на всё.

— Хорошо, — наконец сказала она, поднимая свои глаза на Айкаву, что были полны решимости и смелости. — Я сделаю всё возможное, чтобы удержать его. Я не позволю ему уйти! — уверенно заявила она. — Но мне кое-что для этого нужно.

— Что же? — спросил подросток.

— Мне нужно… немного попрактиковаться с причудой, чтобы в нужный момент она не подвела, — покраснев, слегка замялась она. — И для этого мне нужна… — не смогла произнести свою просьбу полностью девушка.

— Я тебя понял, — кивнул юный злодей с понимающей улыбкой, оголяя шею и обе руки. — Бери столько, сколько нужно.

От такого предложения Тога не могла отказаться. При одной лишь мысли о крови парня на неё накатывали волны возбуждения. Её дыхание стало учащённым, её лицо покрылось алым румянцем, а сердце в груди так и пыталось выбраться наружу. Кровь всегда была её слабостью и никогда ею быть не перестанет — такова её причуда.

— Только не высуши меня до последней капельки, пожалуйста, — издал смешок парень, смотря в глаза подошедшей ближе девушке.

— Ничего не обещаю, — облизнулась она, готовя несколько шприцов. — Я давно не пила вкусной крови!

Подросток облегчённо выдохнул и посмотрел на противника, который уже успел прийти в себя и полностью восстановиться. Лицо того светилось странной и пугающей улыбкой, что заставила парня слегка насторожиться.

— Вот оно как, — задумчиво произнёс Все За Одного. — Теперь всё действительно сошлось.

Стряхнув с себя пыль, мужчина избавился от остатков пиджака и рубашки, полностью обнажив свой торс. На его теле не было ни единой раны — регенерация работала просто превосходно.

— Значит, всё это время ты выжидал, — продолжил говорить ВЗО. — И как тебе только удалось обмануть мои сканирующие местность причуды? — решил поинтересоваться он, но тут же всё понял. — А, теперь я понял — вот для чего был нужен барьер. Умно придумано, господа.

Айкава внимательно наблюдал за противником. Со стороны он выглядел полностью расслабленным, а его фирменная ухмылка была явно тому доказательством, но он всё-таки оставался крайне внимательным и сосредоточенным, ибо понимал, что даже малейшая ошибка может обойтись ему очень дорого. Да, уверенность в себе никогда не помешает, но не стоит недооценивать соперника, обладающего поистине ужасающей силой.

— У меня только один вопрос, — ухмылка вновь вернулась на лицо легенды преступного мира. — Почему ты решила встать на его сторону, девочка? Разве он не предал тебя? Не сделал тебе больно? Почему ты отвернулась от меня, что помог тебе тогда, когда тебе это было нужно, и присоединилась к нему?

Тога лишь отвела взгляд в ответ на этот вопрос. Создалось впечатление, будто бы она сама не понимала, почему действовала именно так, а никак иначе. Эта деталь не скрылась от глаз старого злодея.

— Не слишком ли много ты болтаешь, старик? — вмешался в разговор Син. — Если бы не твоя любовь поболтать, может быть, всё бы уже закончилось.

— А ты куда-то торопишься? — в ответ поинтересовался ВЗО. — Жизнь и так очень скоротечна, так что спешить не стоит.

— И тебе ли говорить о скоротечности жизни? — издал смешок подросток. — Ты уже триста лет никак не можешь найти в себе смелость покинуть этот мир.

— А разве я должен желать покинуть его? — слегка удивился подобному вопросу мужчина.

— Каждый в этом мире проживает определённое время, после чего уходит в небытие, и за свою жизнь он должен успеть сделать всё, о чём мечтает, — погрузился в философские мысли юный злодей. — Если брать за основу эту мысль, то я могу предположить, что тебе не хватило времени осуществить всё, и ты решил жить столько, сколько понадобится для осуществления твоих планов.

— А в этом есть что-то ужасное? — издал смешок Все За Одного, полагая, что его противник не так умён, каковым он его считал.

— В этом нет ничего плохого, — пожал плечами Син. — Но ты живёшь уже больше трёхсот лет, а это значит, что за всё это время тебе не удалось достичь желаемой цели. Из этого можно сделать два предположения. Одно из них предполагает, что твоя мечта просто неосуществима, а вот второе… — издевательская ухмылка посетила его лицо. — Второе гласит, что ты просто слабак, который отчаянно пытается выполнить то, что никогда не сможет.

Все За Одного оскалился. Он всегда отличался стойким терпением и непробиваемым спокойствием, но только не тогда, когда кто-то пытался поставить под сомнение его силу.

— Ещё один наивный сопляк наивно полагает, что сильнее меня, — попытался с насмешкой произнести он. — Знаешь, что потом происходит с ними?

— Они смеются и пинают тебя под зад, а ты убегаешь от них в слезах?

— Они проигрывают и умирают. Все! — проговорил он и тут же сорвался с места.

В одно мгновение ему удалось преодолеть расстояние, что разделяло его и подростка, после чего, собрав в кулаке несколько причуд и достаточно энергии, нанёс удар точно по челюсти парня, заставив того пошатнуться.

От такого удара Айкава прикрыл глаза, но через секунду тут же открыл и ухмыльнулся, смотря прямо в глаза своему сопернику.

— Обожаю задирать стариков, — усмехнулся парень, хватая руку врага. — Вас очень легко спровоцировать.

Все За Одного даже не успел понять, как его рука за половину секунды отделилась от всего остального тела. Его реакция сработала тогда, когда из места, где только что была его конечность, брызнул фонтан крови, который принёс за собой жгучее чувство боли, разошедшееся по всему телу.

Старый злодей, не став рисковать, тут же отступил назад, не переставая наблюдать за Айкавой, вид которого был вполне счастливым.

— Ты, кажется, что-то потерял, — произнёс он, махая полученным трофеем. — Больше не теряй, — после этого оторванная конечность тут же была переброшена ВЗО.

Все За Одного оставался спокойным, несмотря на потерю конечности. Он поймал свою руку на лету, его лицо светилось странной и пугающей улыбкой. Похоже, ему действительно нравилось это испытание.

— Очень забавно, Айкава, — произнёс он, посмотрев на руку, которую держал в своей ладони. — Но зря ты радуешься одноразовому успеху.

С этими словами он приложил свою руку обратно к плечу, готовясь использовать причуду регенерации. В тот же момент, когда рука соприкоснулась с телом, она внезапно взорвалась. Мощный взрыв разнёс вокруг осколки плоти и костей, ранив большую часть его тела. Куски мяса и кровь разлетелись по всей округе, а мощная волна ударила по земле, создавая новый кратер.

Син ухмыльнулся, наблюдая за происходящим. Ему удалось не только лишить ВЗО конечности, но и нанести серьёзный урон. Однако его удовлетворение было недолгим.

Легенда преступного мира, хотя и был тяжело ранен, всё ещё стоял на ногах. Его тело начало восстанавливаться с невероятной скоростью. Вокруг него закружился свет, его плоть быстро регенерировала, и за считанные секунды он вновь выглядел целым, невредимым и молодым.

— Нужно быть осторожным, — открыто издевался над врагом подросток. — Ты слишком доверчивый, а это в бою ничем хорошим не заканчивается.

ВЗО постарался проигнорировать столь явную провокацию, но злость уже подбиралась к горлу. Он должен был проучить этого сопляка, что посмел себе дерзить ему. Он никогда не прощал и не щадил подобных выскочек, ломая им кости, разрывая им мышцы и уничтожая их разум, — так будет и в этот раз.

— Ты знал, что у тебя очень заметная кровожадная аура? — наклонил голову вбок парень. — Я прям перед глазами вижу твои ужасные фантазии, где ты со мной делаешь всё, что только хочешь.

— И не боишься? — ухмыльнулся старик.

— Мне не нужно бояться тебя, Все За Одного, — приготовился к следующим действиям противника подросток. — Зачем мне бояться тебя, если я уже знаю, что окажусь победителем?

— Наивная и необоснованная самоуверенность.

— Говорят, что подросткам такое присуще.

Они молча стояли на месте несколько секунд, будто бы окаменев. Время, казалось, остановилось, и вокруг воцарилась абсолютная тишина. Даже воздух был наполнен напряжением, которое можно было ощутить кожей. Их взгляды были прикованы друг к другу, и в этих молчаливых секундах таилось ожидание начало великого и поистине судьбоносного сражение, которое определяло, будут ли люди свободны и дальше или же станут рабами монстра, рвущегося к власти и тирании. Город вокруг них замер в ожидании, улицы опустели, здания казались свидетелями, затаившими дыхание. Далеко на горизонте собирались тучи, готовясь стать важной частью пейзажа, что станет фоном для последней битвы двух злодеев, обоих из которых по-настоящему ненавидят.

Внезапно оба испарились в воздухе, тут же направившись друг на друга. Их движения были настолько быстрыми, что человеческий глаз не мог ничего разглядеть. Только вспышки света и грохот взрывов вызывали представление о невероятной скорости, с которой они сражались. Мелькали силуэты, удары и контрудары были настолько молниеносными, что казалось, пространство вокруг них само по себе начало искажаться. Каждый их удар разносился по воздуху звуковой волной, разрушая стёкла и заставляя дома сотрясаться.

Айкава первым применил свою причуду, присвоив себе свойство телекинеза, поднимая массивные обломки зданий и направляя их на ВЗО с разрушительной силой. Каменные блоки и металлические конструкции, весом в тонны, летели с такой скоростью, что прорезали воздух со свистом. ВЗО, в свою очередь, использовал причуду щита, создавая вокруг себя сияющее энергетическое поле, которое отразило атаку и направило обломки обратно на подростка. Щит вибрировал от напряжения, но выдерживал всё, что на него обрушивалось, демонстрируя мощь его защиты.

Син с лёгкостью избежал ответного удара, мгновенно переместившись в другую точку, где использовал уже другое свойство своей силы, приписав себе возможность создавать взрывные волны и управлять ими. Его руки засветились ярким светом, и мощная энергия вырвалась наружу, взрывая всё на своём пути и создавая огромные кратеры. Волны энергии разносились по округе, заставляя землю трястись и трескаться, а воздух наполнялся грохотом и всполохами света. ВЗО ответил причудой контроля огня, создавая массивные огненные шары, которые полетели в сторону Сина, разрезая воздух пламенем и оставляя за собой следы сожжённого асфальта и кирпича.

Ближний бой почти ими не использовался — лишь дистанционные атаки, оставляющие им возможность вовремя избежать вражеского удара. Оба действовали осторожно и рассудительно, но при этом они не отказывали себе в скорости атак, будто бы соревнуясь, кто из них в этом сильнее другого, и один явно не собирался уступать другому. Эти двое жаждали победы и не собирались просто так от неё отказываться.

Айкава контратаковал водяной способностью, создав несколько водяных стен, которые поглотили огонь и превратились в пар, окутывая поле битвы густым туманом. Пар поднимался высоко в небо, превращая поле битвы в дымчатое царство, где каждый шаг был скрыт завесой. Водяные струи, как змеи, обвивались вокруг огненных шаров, тушили их и создавали новые взрывы пара, которые оглушали и ослепляли.

Они носились по всему городу, их скорость и разрушительная мощь превращали здания в руины, дороги в ямы и улицы в обломки. Каждый их удар сопровождался оглушительными взрывами, искры и осколки разлетались по всей округе. Взрывы создавали вихри ветра, которые разносили пыль и обломки по всему городу, делая каждый уголок опасным.

В процессе схватки тело Все За Одного начало светиться золотым светом, что свидетельствовало о том, что он пользовался причудой перемотки времени для своего тела, а это значило, что удары подростка всё-таки достигают своей цели. Впрочем, и сам парень получал не меньше, если судить по синякам, ссадинам и крови на его лице.

Когда оба вновь оказались на земле, юный злодей применил силу магнита, заставляя землю трястись и создавать гигантские трещины. Город стал похож на место апокалипсиса, где каждый миг грозил новым разрушением. Трещины расходились от центра битвы, поглощая здания и мосты, превращая улицы в своеобразные лабиринты. ВЗО ответил причудой молний, посылая из своих рук разряды электричества, которые искрили и грохотали, поражая Айкаву. Молнии прорезали небо, создавая оглушительные раскаты грома, и каждый удар был столь мощным, что воздух вокруг них казался вибрирующим.

После очередного успешного уклонения от летящей прямо в лицо молнии, Син приземлился на крышу одного из зданий в надежде перевести дыхание. Конечно, у него всё ещё было много сил, но вести бой в подобном темпе было достаточно трудным занятием, которое было способно лишить всей энергии за считанные минуты, потому подростку требовалось немного времени, чтобы вновь начать давить на противника с прежним напором.

— Уже устал? — насмешливым тоном спросил ВЗО.

— Да я только начал, — ухмыльнулся юный злодей.

— И начал ты сразу же с пропусков, — легенда преступного мира указал на полученные его противником травмы, представляющие из себя два небольших ожога на лице, один на шее и три на обеих кистях. — Либо у тебя есть какой-то план, либо же ты способен лишь громко говорить, но мало делать.

— Ты тоже не особо выкладываешься, — подметил подросток. — Пытаешься подстроиться под мой стиль и темп, но при этом ничего особо серьёзного из способностей не используешь. Способен только копировать и подстраиваться? Или же думаешь, что я того не стою?

— Наверное, второе.

Айкава оскалился и приготовился вновь напасть. Он тоже не особо любил, когда его силы намеренно принижали, потому он собирался доказать своему врагу, что тому стоит его опасаться, и в его голове уже был план, как это можно сделать.

Подросток, немного выждав, бросился вперёд в открытую атаку. Его движения были быстры и решительны, каждый шаг был наполнен силой и уверенностью. Он метнулся вперёд с такой скоростью, что воздух свистел вокруг него, а его взгляд был прикован к врагу. Все За Одного, наблюдая за этим порывом, лишь усмехнулся и приготовился атаковать в ответ. Его лицо сияло странной и пугающей уверенностью, будто бы он уже знал исход этой атаки.

В следующий момент ВЗО, собрав энергию, нанёс мощный удар прямо в голову Айкавы. Удар был настолько сильным, что послышался хруст черепа, и кровь брызнула в стороны. Смешок вырвался из уст старика в молодом обличии, его лицо выражало удовлетворение. Однако через секунду подросток перед ним начал дёргаться, его изображение рассыпалось и дрожало, как артефакт на видео, а затем исчезло.

Подросток, за которым эти секунды наблюдал обладатель множества причуд, оказался иллюзией.

Через одно мгновение старый злодей получил мощный удар, заряжённый золотым светом. Этот удар пришёлся прямо в грудь, и его сила была настолько велика, что Все За Одного отлетел назад, пробивая своим телом несколько зданий. Каждое здание, через которое он пролетал, разлеталось в щепки, оставляя за собой лишь руины. Камни, стекло и металл разлетались во все стороны, создавая хаос и разрушение. Наконец, его полёт остановился, когда его тело врезалось в фасад последнего здания, образовав в нём приличного размера углубление.

— Сильно, — был приятно удивлён силой врага он.

— Я знаю, — ответил тот, приближаясь к сопернику при помощи способности полёта.

Взглянув на подростка, ВЗО заметил на его лице две струйки крови, что стремительно лились из его носа. Старый злодей тут же догадался, что это было платой за использование столь реалистичной иллюзии.

— Похоже, подобный трюк ты сможешь провернуть всего лишь два-три раза, — выбираясь из здания, произнёс обладатель множества причуд. — Полагаю, что в следующий раз отдача для тебя станет ещё сильнее.

— Мне всё кажется, что ты скрыто пытаешься обо мне заботиться, — раздражённо ответил парень. — Зачем ты озвучиваешь подобное вслух? Хочешь, чтобы я больше не использовал эти способности, пытаясь сберечь себя и своё здоровье? Прости, мамочка, но сегодня я собираюсь нарушать все запреты, — ухмыльнулся он, заряжая свои кулаки золотой энергией.

— Ох, этот суровый подростковый бунт, — усмехнулся ВЗО. — Никогда взрослых не слушаете.

Юный злодей, концентрируя потоки энергии в своих кулаках, уверенно бросился вперёд, совершая стремительные и точные движения, да так, что ни одно из них не было лишним… Каждый удар был нацелен на уязвимые места противника, и энергия, окружавшая его кулаки, мерцала и искрилась, словно молнии. Он атаковал с невероятной скоростью, его кулаки пробивали воздух, создавая звуковые волны, а каждое его успешное попадание оставляло ужасные отметины на теле врага.

Все За Одного, несмотря на свою мощь, уверенность и опыт, которыми он всегда гордился и ставил в пример всем остальным, едва успевал блокировать выпады противника. Он использовал различные причуды для защиты: создавал энергетические барьеры, пытался уклоняться и контратаковать при помощи причуд скорости, даже пытался ускорить свою реакцию настолько, чтобы поспевать за ударами подростка, но все его попытки были практически безуспешными. Каждый раз, когда он пытался нанести ответный удар, Син легко уклонялся и продолжал атаку, успешно пробивая тело и лицо старого злодея, пуская ему кровь.

Как только несколько успешных ударов попали прямо между глаз, травмируя и разбивая череп, Обладатель множества причуд создал вокруг себя энергетический щит, чтобы блокировать столь болезненные удары оппонента. Защита мерцала голубым светом, и каждый удар Сина встречал сопротивление, но золотая энергия легко пробивала эту броню, вновь и вновь добираясь до нужной цели. Щит трескался и рушился под натиском, и ВЗО был вынужден постоянно его восстанавливать.

Когда он понял, что защищаться у него не выйдет, Все За Одного решил начать атаковать, чтобы попытаться охладить пыл противника. Для этого он вновь использовал щупальца и молнии, которые в атаке дополняли друг друга, что должно было стать проблемой для подростка, но, к удивлению старого злодея, тот не почувствовал никакой угрозы от его выпадов, успешно блокируя каждую из атак. Старик в молодом обличии попробовал увеличить темп своего нападения, но и это ему не помогло — реакция Сина была настолько быстра, что он начинал действовать ещё тогда, щупальце или молния только-только начинали движение в его сторону.

— Бесит, да? — задал вопрос парень, приблизившись к оппоненту. — Советую тебе начать раскрывать козыри, а то я убью тебя раньше, чем ты успеешь понять, что такое истинный страх, — договорил он, после чего нанёс ещё один точный удар прямо в челюсть противника, отправляя того в очередной полёт.

Ощутив мощь удара, Все За Одного полетел назад с такой скоростью, что его тело пробило несколько высоких зданий, оставляя за собой след из обломков и пыли. Первое здание, сквозь которое он пролетел, рухнуло мгновенно, словно карточный домик, под силой удара. Обломки и пыль взметнулись вверх, заслоняя солнце. Затем его тело пробило ещё одно здание, и вновь обломки разлетелись в разные стороны, как взорвавшаяся граната. Каждое последующее здание разрушалось с ужасающим грохотом, земля содрогалась под ударной волной.

Наконец, тело старого злодея остановилось на земле, создав воронку в асфальте. Он лежал несколько мгновений, пыль и обломки оседали вокруг него, а в воздухе витала атмосфера разрушения, хаоса, страха, отчаяния и ненависти. Казалось, что любая обычная человеческая фигура осталась бы лежать на этом месте после такой болезненной атаки и не менее болезненного полёта с приземлением, но не он.

Медленно, но уверенно, обладатель множества причуд поднялся на ноги. Его движения были спокойными и уверенными, несмотря на урон, который он только что получил. Он провёл рукой по челюсти, проверяя целостность кости, и ухмыльнулся. Затем, с равнодушным видом, он стряхнул с себя пыль и мелкую грязь, после чего бросил взгляд на Сина, который уже приближался к нему при помощи полёта.

— Признаю, — произнёс старый злодей, — ты действительно силён. Твоих сил даже хватает на то, чтобы противостоять моим базовым атакам. Ты можешь этим гордиться, ибо до тебя на такое был способен лишь Всемогущий, — усмехнулся он.

Айкава отключил полёт и встал ногами на землю. Его тело всё ещё переполняла энергия, но усиленные атаки он всё же деактивировал, чтобы не тратить силы попусту.

— Ты сам изобрёл эту способность? — поинтересовался Все За Одного.

— К сожалению, нет, — признался парень. — Меня ей обучил один старик.

— И кем же был этот человек? Мастером боя? Или же гениальным стратегом?

— Он был моим дедушкой, — ухмыльнулся подросток. — Опыта, конечно, у него было поменьше твоего, но, думаю, если бы вы сошлись в схватке, ты был бы уже мёртв.

Юный злодей в очередной раз посмел задеть гордость своего противника. Тот вновь почувствовал гнев и злобу, что начали копиться в нём с невероятной скоростью, и эти чувства нужно было выплеснуть наружу, чтобы они не мешали трезво мыслить.

Не стоит держать весь негатив в себе — используй его для того, чтобы сделать больно причине его появления.

— Что же, ты заслужил увидеть одну из моих секретных и смертельных атак, — по-дьявольски улыбнулся молодой старик. — Смотри внимательно, чтобы не пропустить момент своей смерти.

После сказанного Все За Одного сменил стойку, аккуратно поставив правую ногу вперёд, а левую — чуть назад, как мастер фехтования, готовящийся к решающему удару. Каждое его движение было отточенным, выверенным, словно он давно репетировал этот момент. Его глаза пристально смотрели на Сина, в них читалась хищная уверенность, будто он уже предвкушал победу. В этот момент воздух вокруг него будто бы застыл, а затем начал колебаться, словно подчиняясь его воле.

В этот момент Син внимательно следил за действиями своего противника, пытаясь предугадать его следующий шаг. Его глаза неотрывно смотрели на движения врага, анализируя каждую мелочь. Он готовился к очередной атаке, ожидая что-то масштабное и мощное, как и предсказывал опыт боёв с такими же сильными противниками.

Медленно и величественно, как бы подчёркивая важность каждого действия, он вытянул правую руку вперёд. Его пальцы изящно скользили по воздуху, каждая фаланга двигалась с грацией и точностью. Затем он аккуратно загнул безымянный палец и мизинец, создавая странный и одновременно пугающий жест, напоминающий таинственные знаки из древних ритуалов. На секунду он задержался в этой позе, словно собираясь с мыслями и силами, а затем резко, с невероятной плавностью, провёл рукой по воздуху, как будто разрезая его.

Как только его последнее движение было совершено, Син ощутил резкий холодок вдоль шеи, который заставил его по-настоящему ужаснуться.

Внезапная боль пронзила его, и он резко расширил глаза от шока. На его шее появился глубокий порез, который почти достиг его сонной артерии. Кровь моментально начала сочиться из раны, и он инстинктивно схватился за неё, пытаясь остановить кровотечение. Однако рана была слишком глубокой, и кровь лилась сквозь пальцы, впитываясь в шарф и стекая красным потоком вниз по телу.

— Пространственный разрез, — озвучил название применяемой причуды старый злодей. — Достанет до любого в поле зрения применяющего.

«Даже увидеть ничего не смог. С какой же скоростью он действовал?», — тревожился парень.

Все За Одного насмешливо ухмыльнулся и приготовился применить эту способность ещё раз, от чего противник тут же насторожился, создав вокруг них невидимую сцену, позволяющую её обладателю засечь любое движение, происходящее на территории сего пространства.

— Думаешь, ты один способен на подобное? — усмехнулся ВЗО, получив тем самым недоумение со стороны подростка. — В моём арсенале тоже есть кое-что интересное, — вытянул он левую руку вперёд, после чего разжал кулак, полностью открыв ладонь. — Замкнутое пространство — тюрьма!

В этот же момент подросток тут же почувствовал, как внутри его сцены создался ещё один барьер, владельцем которого был уже не он, а его соперник. Это заставило парня ещё больше напрячься и понервничать. Нервы, к слову, побеспокоили его впервые с начала этой схватки.

Все За Одного же приготовился атаковать. Он собирался показать оппоненту разницу в их уровнях, чтобы тот больше не смел задирать нос.

— Пространственный разрез: кровавая сотня!

В следующее мгновение по всему телу Сина начали наноситься атаки, уничтожая его плоть и выпуская наружу алую жидкость. Первый удар пришёлся на его лицо, оставив глубокий порез на щеке. Следующий разрез рассёк его губы, заставляя кровь стекать по подбородку. В мгновение ока множество тонких линий начали покрывать его лицо, превращая его в кровавое месиво.

Син почувствовал, как разрезы распространяются по всему телу, их безжалостная точность оставляла глубокие, болезненные раны. Его руки и ноги покрывались порезами, которые рассекали кожу, мышцы и сосуды. Кровь струилась по телу, заливая одежду и стекая на землю. Каждое новое движение приносило ещё больше боли, но Айкава стоял на месте, не показывая ни малейшего признака слабости или страха.

Каждое новое увечье было подобно удару молота, оставляя ужасного вида повреждения, но парень продолжал стоять, не отвлекаясь и не сдаваясь. Он не издавал ни звука, не делал ни единого шага назад. Его глаза были прикованы к Все За Одного, полные ярости и решимости.

Старый злодей наслаждался зрелищем, его лицо выражало удовлетворение и гордость. Он ожидал, что его враг вот-вот рухнет, не выдержав боли и кровопотери, но Син продолжал стоять, его взгляд оставался твёрдым и непреклонным.

— Даже в такой ситуации ты продолжаешь упрямиться. Не знаю, смеяться ли мне с этого или хвалить, — пожал плечами обладатель множества причуд.

Юный злодей же, не отвлекаясь от глаз противника, медленно поднял правую руку вперёд и в следующее мгновение щёлкнул, после чего, к удивлению его соперника, барьер последнего дал трещину и через секунду разбился на мелкие кусочки.

— Только я могу господствовать на своей сцене, — произнёс парень, выставляя другую руку вперёд и согнув пальцы в жесте «пистолет», после чего на кончике его указательного пальца начал формироваться странный шарик, напоминающий плотное скопление энергии.

Обладатель множества причуд среагировал моментально, тут же решив, чем он будет отвечать на следующую атаку соперника. Для этого он выставил правую руку вперёд и собрал в ней достаточно энергии, которую оставалось лишь активировать.

— Как пафосно, — издал смешок ВЗО. — Подростки всегда такие высокомерные.

— Я такой по праву, — ответил Син, после чего всё-таки сделал выстрел шаром в направлении противника.

Шар энергии стремительно приближался к Все За Одного, светясь золотым сиянием. ВЗО лишь ухмыльнулся, его глаза сияли уверенностью. У него всё было под контролем.

— Это ты так решил? — спросил он, протягивая руку к летящему шару, и как только его пальцы коснулись поверхности энергии, он, с лёгкостью сдерживая её мощь, произнёс: — Полное отражение.

В этот момент сфера внезапно изменила направление и с невероятной скоростью полетела обратно в сторону Айкавы. Подросток не успел среагировать на столь быстрое изменение ситуации. Его глаза расширились от шока, когда он увидел, что его собственная атака несётся к нему.

Атака влетела в юного злодея с разрушительной силой, взорвавшись при соприкосновении. Взрыв был настолько мощным, что уничтожил большую часть улицы, разрушив здания и подняв в воздух облако пыли и обломков. Осколки асфальта и бетонные обломки летели во все стороны, уничтожая и уродуя всё на своём пути.

Все За Одного наблюдал за этим зрелищем с удовлетворённой улыбкой. Его лицо выражало превосходство и торжество, которые согревали его изнутри.

— Такое имеют право говорить лишь сильнейшие, Син Айкава, — произнёс он, наблюдая за тем, как облако пыли рассеивалось и начинал вырисовываться силуэт подростка, который еле как стоял на ногах. — Победы вскружили тебе голову, малыш, и ты перестал чувствовать землю под ногами. Только истинный глупец будет считать, что ему по силам тягаться со мной.

Одежда Сина была разорвана и залита кровью, из многочисленных ран она продолжала течь с большой скоростью. Кожа местами была обожжена и покрыта порезами, а одна рука казалась вывихнутой. Тяжёлое дыхание выдавало боль и усталость, но он стоял на ногах, пусть и слегка пошатываясь. Однако в его взгляде не было ни капли страха или отчаяния. Его глаза горели решимостью и яростью, а на устах мелькала слабая ухмылка.

— Только истинный глупец будет считать, что он не может проиграть, — ответил сопернику подросток. — Как я погляжу, наша мания величия на одном уровне.

— Не сравнивай себя со мной, — усмехнулся ВЗО. — Тебе никогда не достичь моего уровня, сопляк.

— Разве? — смешок вырвался из уст Айкавы. — Как по мне, сейчас мы с тобой равны, да и возможности у нас практически одинаковые, но есть одно отличие.

— И какое же?

— Я с самого начала сражался с каждым своим противником при помощи своей причуды, а ты способен лишь красть их у других. Ты всегда сражаешься при помощи чужих сил, и поэтому ты всегда будешь слабым, Все За Одного, — парень попытался выпрямиться, но, ощутив сильную боль в боку, остался в полусогнутом положении. — Без воровства причуд ты ничего из себя не представляешь.

Все За Одного сначала замер, его глаза сузились, и тень гнева пробежала по лицу. Его кулаки невольно сжались, а вокруг них заклубилась тёмная энергия. Несколько секунд он смотрел на Сина, словно обдумывая его слова, а затем внезапно начал смеяться. Его смех был глубоким, глухим и зловещим, словно исходил из самой тьмы его души.

— Смешной ты парень, — произнёс он сквозь смех. — Думаешь, что знаешь меня? Думаешь, что понимаешь, кем я являюсь? Твоя наивность просто потрясающая!

Смех продолжался, его звук разносился по разрушенной улице, отражаясь от обломков зданий. ВЗО казался искренне весёлым, его глаза сверкали злорадством.

— Ты, действительно, веришь, что сила в чистоте причуды? — продолжил он, насмешливо глядя на Айкаву. — Думаешь, что сила в том, кто её впервые использовал? Наивный ребёнок! Истинная сила заключается в умении адаптироваться, в способности использовать любую возможность, любой ресурс. Я не краду причуды, я их присваиваю, делаю частью себя, превращаю в инструмент своего могущества.

Его голос становился всё более холодным и жёстким, смех утих, уступив место ледяной уверенности.

— Ты называешь это слабостью? Я называю это эволюцией. Каждый раз, когда я присваиваю новую причуду, я становлюсь сильнее. Я адаптируюсь, я расту, я становлюсь тем, кем никто другой не может стать. И ты, мальчишка, не сможешь этого понять, потому что ты ограничен своими собственными способностями, своей собственностью.

Все За Одного сделал шаг вперёд. Его фигура внушала страх, но на Айкаву это особо не повлияло.

— Ты думаешь, что победа — это доказательство силы? Ты думаешь, что стойкость делает тебя великим? Ты заблуждаешься. Истинная сила — это не просто стоять на ногах после удара. Истинная сила — это сделать так, чтобы тебя никто не мог ударить, чтобы все атаки против тебя были бесполезны, чтобы весь мир склонялся перед твоей волей.

Он сделал ещё один шаг вперёд, приближаясь к Айкаве. Его взгляд стал ещё более пронизывающим.

— И знаешь, что самое интересное? — продолжил он, его голос стал тише, но ещё более угрожающим. — Ты — всего лишь очередной источник силы для меня. Я возьму твою причуду и сделаю её своей. Ты станешь лишь ещё одной ступенькой на пути к абсолютному могуществу.

Старый злодей остановился на нужном от противника расстоянии. Теперь он мог с лёгкостью достать того одной из своих сильнейших атак.

— Впрочем, тебе, вероятно, никогда не понять меня, — в его голосе можно было услышать нотку разочарования и грусти. — Тот, кто пытается лишь подражать, при этом называя себя одним из сильнейших, не сможет увидеть даже ту истину, что находится прямо перед его глазами, — говорил он, принимая нужную стойку. — Зря только потратил время, — провёл он рукой вниз, направляя её при этом на соперника. — Пространственный разрез: казнь!

Старик в молодом обличии с лёгкостью и грацией, свойственной лишь истинному мастеру, провёл рукой по воздуху, направляя её на Айкаву. В этот момент время, казалось, замерло. Пространственный разрез пронзил воздух, и в следующее мгновение мощный горизонтальный удар прошёлся по шее подростка.

Айкава даже не успел среагировать. Взмах был настолько стремительным и точным, что его голова отделилась от тела прежде, чем он осознал, что произошло. Голова юного злодея с грохотом упала на землю, катясь по асфальту и оставляя за собой кровавый след. Лицо его застыло в эмоции шока, глаза были широко раскрыты, а на губах замерла ухмылка, которая теперь казалась издевательской гримасой.

Кровь хлынула фонтаном из обезглавленного тела, заливая остатки улицы. Тело парня ещё несколько мгновений стояло на месте, прежде чем рухнуло на землю, создавая вокруг себя кровавую лужу.

Все За Одного стоял неподвижно, наблюдая за этим зрелищем с хищной улыбкой на лице.

— Ты был хорошим противником, Син Айкава, — произнёс он, его голос был полон удовлетворения. — Но твоё время подошло к концу.

Он шагнул вперёд, его фигура внушала страх и трепет. Его рука потянулась к отрубленной голове противника — старику хотелось посмотреть в его безжизненные глаза, которые перед смертью испытали грусть, гнев, шок и отчаяние. В этот момент стало ясно, что ни один противник не мог устоять перед истинным могуществом ВЗО.

— Мир должен узнать, кто его настоящий владелец, — произнёс Все За Одного, поднимая голову и глядя вперёд, — и я напомню ему об этом.

Но в этот же момент голова в руках злодея испарилась, словно дым. Его глаза округлились, осознав, что это была ловушка. Он тут же попытался среагировать, но было уже поздно. Син стремительно приблизился к нему со спины, его рука была заряжена ещё одним энергетическим шаром.

— Попался, — произнёс Айкава с холодным спокойствием.

Используя жест «пистолет», он «выстрелил» этим шаром во Все За Одного. Энергетический заряд врезался ему в спину с разрушительной силой, и сразу же последовал мощный взрыв. Взрывная волна отбросила старика вперёд, разбивая остатки улицы и обломки зданий. Оглушительный грохот разнёсся по окрестностям, поднимая в воздух клубы дыма и пыли.

На самом деле парня с самого начала не было на том месте, куда пришлась атака его противника — то была лишь иллюзия, которой Син научился мастерски пользоваться. Конечно, ему было не очень приятно пользоваться подобной силой, ибо она у него ассоциировалась с отцом, но в данный момент нужно было использовать все имеющиеся средства, чтобы получить преимущество и победить соперника.

Все За Одного поднялся после этой атаки достаточно быстро, но для этого ему пришлось вновь отмотать время для своего тела. Если судить по внешнему виду, в данный момент ему было где-то двадцать пять лет, а это означало лишь одно.

— Я отнял у тебя аж половину жизни, старик, — позволил себе рассмеяться Син. — И каково тебе, когда «какой-то сопляк» так сильно надрал твою трёхсотлетнюю задницу?

ВЗО стряхнул с себя пыль и внимательно посмотрел на соперника. На его языке вертелся лишь один вопрос:

— Откуда ты вообще взял, что мне триста лет?

Парень с удивлением посмотрел на мужчину. Казалось, что этот вопрос заставил его врасплох.

— А разве нет?

— Конечно же нет! — старый злодей был раздражён глупостью оппонента. — Триста лет назад даже причуд ещё не существовало! Как я мог жить в то время и дожить до этого, учитывая это?

Глаза подростка слегка округлились. Он пытался вспомнить, где же в первый раз услышал о том, что легенде преступного мира больше трёх веков, но почему-то нужно воспоминание всё никак не воспроизводилось.

— И сколько же тебе на самом деле лет?

— Чуть больше ста — именно тогда причуды впервые появились в нашем мире.

— М-да, некрасиво вышло, — почувствовал подобие стыда юный злодей. — Но ты всё равно старый неудачник.

Окончательно придя в себя, обладатель множества причуд потёр переносицу. Всё это уже порядком ему надоело и начало утомлять, а это означало, что со всем этим нужно заканчивать.

— Ладно, забудем про твоё явное слабоумие, — слегка ухмыльнулся он. — Что более важно, так это то, что я кое-что понял.

— И что же тебе стало известно? — на лице подростка также появилась улыбка. — Неужели осознал, что тебе не победить меня? Долго же ты к этому шёл.

— Яблоко от яблони не далеко падает, — эта фраза заставила парня вновь стать серьёзным. — Благодаря твоим иллюзиям до меня дошло, почему Химико Тога решила предать меня и перейти на твою сторону — ответ был прямо на поверхности.

Пройдя чуть дальше, он остановился и размял шею, после чего посмотрел на небо, что заполнили тучи.

— Тебе не пришлось её убеждать, не пришлось извиняться и не пришлось ей угрожать. Зачем делать это, когда можно просто залезть ей в голову и сделать всё так, чтобы она считала тебя своим другом, верно? — от такого вопроса подросток помрачнел. — Твой отец действовал также, когда понимал, что у него нет ни сил, ни времени идти более сложным путём. Переписать сознание и память намного проще, чем убедить человека в том, во что он не поверит.

Улыбка исчезла с лица Сина, его кулаки слегка сжались, а атмосфера наполнилась напряжением и кровожадностью. Его глаза потемнели, став почти черными, и излучали убийственную решимость. Слова противника явно задели его.

— Самое забавное в этом то, что именно за это ты и ненавидел своего отца, презирал, винил его в этом, но в тот самый момент, когда тебя загнали в угол, ты поступил точно также, — продолжал свою речь старый злодей, надеясь спровоцировать своего соперника. — Кенджи любил контролировать всё — без этого ни один его план не сработал бы. Он контролировал всё: поведение нужных людей, их слова, их действия, их реакции, их мировоззрение и их будущее. Играться последним он любил больше всего. Он считал себя неким богом, который имел право распоряжаться чужими судьбами. И он был упёртым. Чертовски упёртым и упрямым. Если у него появлялся враг на пути, то он делал всё, чтобы уничтожить его, и он был готов рискнуть всем, чтобы выполнить задуманное.

Юный злодей с каждой секундой становился всё мрачнее и мрачнее. Казалось, что он был на грани нервного срыва, еле сдерживал свой гнев, но при этом внешне он оставался крайне спокойным — все основные процессы происходили внутри его души.

— Вероятно, нет, наверняка и наша схватка была полностью спланирована им вплоть до каждой строчки — таким человеком он был, — по тону мужчины можно было понять, что он относился к Кенджи уважительно, считая его достойным противником. — Я с самого начала знал, что он собирался мне отомстить, и мне было интересно, каким образом он это сделает. И знаешь, что? Я доволен его работой, — слегка рассмеялся он. — Он даже пожертвовал своей жизнью, чтобы достать меня! Он был упрямым до самой смерти!

Смех прекратился, после чего старый злодей стал серьёзным.

— И сейчас я сражаюсь отнюдь не с Сином Айкавой, — на этих словах по коже подростка пробежали мурашки. — Сейчас я сражаюсь с самым яростным, упрямым, упорным и злейшим врагом всей своей жизни — Кенджи Айкавой!

Наступила напряжённая тишина. Все За Одного внимательно наблюдал за реакцией подростка, ожидая, что тот разозлится, разгневается или хотя бы погрузится в отчаяние. К его удивлению, ничего подобного им не наблюдалось — Син был крайне спокоен и сдержан. Да, взгляд у него был поистине кровожадным и устрашающим, но ничего более.

— Каково же тебе быть тем, кого ты ненавидел всю свою жизнь, да ещё и плясать под его дудку? — пытался подлить масла в огонь старый злодей.

— Просто замечательно, — неожиданно ответил тот. — Ведь для того, чтобы победить монстра, нужно самому стать им. Так намного проще.

Обладатель множества причуд на мгновение остолбенел, не ожидая столь хладнокровного ответа. Его глаза слегка сузились, в них промелькнула тень раздражения. Он не привык, чтобы его слова оставались без должного эффекта. Слова Сина, полные спокойствия и принятия, сбили его с толку.

— Не пытайся разбудить совесть в злодее, ВЗО, — добавил Айкава. — Мой отец действительно был упрямым и ужасным человеком, но я ещё хуже, и теперь мне осталось превзойти лишь тебя, чтобы стать самым ужасным человеком на всём белом свете.

— И каков в этом смысл? — недоумевал его собеседник.

— Смысл в том, чтобы перед своей смертью ты осознал, что в этом мире есть человек, который во всём превзошёл тебя, — в этот момент подросток усмехнулся, вспоминая одну фразу, смысл и роль которой он понял только сейчас. — Ведь меня зовут Син Айкава, и я лучше тебя, и ты это знаешь!

ВЗО мгновенно ощутил, как внутри него закипает гнев. Его руки сжались в кулаки, ногти впились в ладони, оставляя глубокие следы. В глазах загорелся огонь ярости, лицо исказилось от злобы. Его сердце билось быстрее, словно каждое слово Сина было раскалённым железом, впивающимся в его душу.

— Посмотрим, что ты скажешь через пару минут, — произнёс он, вставая уже в знакомую стойку.

— Собираешься закончить всё одним ударом? — быстро понял парень. — Тогда я тоже вложу все силы в свою следующую атаку! — заявил он, вновь начав образовывать маленький энергетический шар на кончике указательного пальца, что в данный момент был направлен прямо на противника.

Порывы ветра усилились, поднимая в воздух пыль и щебень, которые кружились вокруг Сина. Энергетический шар на кончике его указательного пальца постепенно становился всё ярче и мощнее, излучая ослепительное сияние. Сила, сосредоточенная в нём, была настолько велика, что воздух вокруг него начал искриться, а земля под ногами дрожать и раскалываться.

Все За Одного наблюдал за этим с усмешкой, одновременно готовя свой мощнейший пространственный разрез. Его рука медленно поднялась, и вокруг неё стал сгущаться мрак, который начал пульсировать и издавать глухие вибрации. Казалось, что сам воздух вокруг него подчиняется этой мощной силе, готовой разорвать всё на своём пути.

Через десяток секунд всё было готово. Вокруг царило напряжение, как перед грозой, воздух стал плотным и вязким. Син, собрав всю свою силу, выстрелил энергетическим шаром в противника. Шар с дикой скоростью рванул вперёд, разрывая пространство на своём пути, оставляя за собой ослепительный след.

Но старый злодей даже не дрогнул. Он усмехнулся, выставив левую руку вперёд.

— Идиот, я же могу её вновь отразить, — произнёс он, глаза его блестели уверенностью.

Используя «Полное отражение», он приготовился к встрече атаки. В тот момент, когда энергетический шар почти достиг его, вокруг его руки образовался барьер, готовый отразить и вернуть атаку её отправителю.

И тут уже пришла очередь парня усмехаться, ибо он смог предугадать данный поворот событий.

— Тогда попробуй отразить и это, — произнёс он, после чего, использовав нужную способность, клонировал свою атаку, направив в противника уже не один шар, а целых пять, и все с разных направлений.

«Это будет самый мощный взрыв из всех возможных. Вероятно, половина города превратится в руины, но плевать. Уничтожу всё к чертям, но жизни его лишу!», — ухмыльнулся подросток, почти достигший своего лимита, использовав клонирование столь мощной атаки.

Шары стремительно приближались к Все За Одного, сверкая яркими вспышками и создавая вокруг себя вихри воздуха. Их мощь была настолько велика, что земля под ногами начала трястись, а окрестности заполнились грохотом. ВЗО встал в оборонительную стойку, не спуская глаз с атакующих сфер.

В следующее мгновение по каждому шару прошёл разрез, и все они просто испарились, не успев взорваться. Мощные энергетические сферы, казавшиеся неодолимой угрозой, рассеялись в воздухе, оставив за собой лишь лёгкий запах озона. Взрыва не было, и яркая вспышка, которой ожидал подросток, так и не произошла. Вся накопленная сила растворилась без следа.

Он был потрясён. Его глаза расширились в шоке, зрачки дрожали от ужаса. Тело замерло, мышцы напряглись до предела, словно бы он стал статуей. Он не мог пошевелиться, не мог даже выдохнуть. В его голове крутилась лишь одна мысль о том, что его план потерпел крах.

— Ты проиграл, Син Айкава, — произнёс Все За Одного, наблюдая за растерянностью юного злодея.

Затем, подняв руку и тут же резко её опустив, он произнёс:

— Мировой разрез.

— Осторожно, Син! — раздался девичий голос сбоку от парня, который даже не успел ничего понять.

Кто-то резко оттолкнул его в сторону, и Айкава рухнул на землю, чудом избежав атаки. Он мгновенно осознал, кому принадлежал этот голос, и, повернувшись к его источнику, надеясь увидеть знакомое улыбчивое лицо.

Но увидел нечто ужасное, что заставило его сердце сжаться от ужаса и страха.

Тога, пришедшая на помощь в нужный момент, была разрезана на две части. Верхняя половина её тела рухнула на землю, её глаза были полны боли и удивления. Нижняя часть всё ещё стояла, словно в шоковом оцепенении, а затем медленно начала заваливаться. Кровь хлынула фонтаном, заливая землю. Её лицо застыло в последнем выражении отчаяния и шока, и этот образ врезался в сознание Сина, оставляя там неизгладимый след.

Шок и ужас пронзили его, словно тысячи ледяных игл. Он не мог поверить в то, что видит перед собой. Его глаза расширились, а дыхание стало прерывистым и хриплым. В груди разрасталась тёмная пустота, заполняя его сердце гнетущим чувством беспомощности. Мозг отказывался принимать реальность происходящего, но образ Химико, разрезанной надвое, не исчезал.

— Нет… — прошептал он, не веря своим глазам, его голос дрожал. — Тога… нет…

Его руки затряслись, когда он попытался подняться, но ноги отказывались повиноваться. Растерянность и отчаяние охватили его, как неумолимый прилив. Он чувствовал себя загнанным в угол зверем, у которого больше нет ни сил, ни воли сражаться. Все его надежды и планы рухнули в одно мгновение, оставив после себя лишь пепел.

Он не мог отвести взгляда от мёртвой девушки, не мог заплакать, не мог закричать от боли — у него не было ни сил, ни воли на подобное. Её жертва, её последний акт преданности и любви, пробудил в нём глубокую, невыносимую боль. Он понимал, что она спасла его ценой своей жизни, и этот факт разбил его душу и сознание на тысячи осколков.

— Как драматично, — с фальшивой грустью в голосе произнёс ВЗО. — Использовал бедную девушку в своих целях, даже не думая о том, что с ней будет. Как итог — она мертва, и мертва она по твоей вине. Можешь гордиться этим, мальчишка.

Парень медленно подполз к Тоге. Его руки дрожали, когда он слабо притронулся к её ещё холодной щеке. Её лицо было бледным, словно мраморная статуя, и в этом мире, к сожалению, не было ничего, что могло бы вернуть ей жизнь.

Он смотрел ей в глаза. В её пустые и безжизненные глаза. И ничего не чувствовал. Ничего. Его разум был пуст, его душа разломана, а его сердце — разбито.

Это был его просчёт — его ошибка. Парень это понимал и чувствовал вину за это, но ни слёз, ни какой-либо другой реакции у него не было.

Ведь ничем уже жизнь девушки не вернуть.

И Син сам навлёк на себя этот грех.

— Ты сам обрёк её на верную смерть, — самодовольно и гордо произнёс Все За Одного. — Это последствия твоих игр с судьбами других. Пожинай же плоды своих стараний.

Айкава не отвечал на это. В нём в данный момент не было даже злобы и гнева — лишь всеобъемлющая пустота, что с каждой секундой пожирала и разрушала внутренний мир подростка. Он не мог этому противиться.

Становясь злодеем, он был готов на любые жертвы, чтобы достичь успеха. По крайней мере, он так считал. На деле же он ещё не был готов к такому.

Близких и друзей всегда очень больно терять. Ты можешь ими манипулировать, можешь управлять каждым их действием, каждым их словом и действием, но ты всё равно почувствуешь боль и отчаяние, когда они попадут в лапы смерти, и всё из-за обычной привязанности.

Главное правило злодеев гласит, что нельзя привязываться к кому-либо, ибо это делает тебя слабым. Син этому правилу не следовал. Как итог — его дух был почти сломлен.

— Что же, пора и тебе отправиться вслед за ней, — сказал Все За Одного, готовя ещё один разрез, но послабее, ибо в этот момент сил на ещё один мировой разрез у него не было. — Совсем скоро вы вновь встретитесь — даже не успеешь загрустить.

Подросток начал медленно подниматься на ноги. Его силы были на исходе, его моральный барьер разрушен, на его теле не было практически ни единого живого места, он всё же желал продолжить бороться. Всё, что у него сейчас осталось, — это упрямство. Лишь оно одно поддерживало в нём жизнь и придавало сил.

Каждое движение было мучительным испытанием для его израненного тела. Он ощущал, как каждая клетка его организма кричала от боли, но в его глазах светилась неукротимая решимость. Он знал, что это его последний шанс, его последняя возможность что-то изменить в этом бесконечном кошмаре.

Но всё это не было осознанным — его тело двигалось само. Создалось впечатление, будто бы само упрямство перехватило контроль и теперь управляет этим парнем.

В это же время Все За Одного радостно улыбался, чувствуя вкус грядущей победы. Он собирал остатки своей мощи для следующего удара. Этот разрез был послабее прошлого, но его должно было хватить для того, чтобы прикончить противника. Лишь одна мысль о смерти последнего грела душу мужчины. Давно он так не радовался победе.

Подросток поднял голову, его глаза отражали смесь решимости и отчаяния. Он знал, что это конец, но его воля была неукротимой. Он сосредоточил последние остатки своих сил, готовясь к последнему столкновению.

— Пространственный разрез: казнь! — подобно грому прозвучали слова старого злодея, после чего его рука резко опустилась вниз.

Удар пришел с неимоверной скоростью и мощью. Пространство вокруг Сина рассеклось, словно бритва, и разрезало его грудь. Он отлетел назад, словно кукла, брошенная в стену рядом стоящего здания. Его тело пронзила острая боль, но больше всего его мучило осознание того, что он проиграл, что его стремление к могуществу, его глупое желание возвыситься над противником, его желание отомстить привели к этому концу.

Глаза Сина закатились, его тело потеряло последние силы. Кровь хлынула из раны, окропляя землю красными каплями.

«Чёрт, вообще сил не осталось», — подумал он, ощущая, как его тело слабеет с каждой секундой.

Боль уже не чувствовалась — лишь некоторое облегчение. Это дало подростку понять, что смерть уже вот-вот протянет к нему свои холодные руки, принимая его в ледяные объятия.

«Попробуй не струсить и прийти на последнюю битву лично, Повелитель Демонов, ведь тебя придёт убивать сам Дьявол!».

Он горько ухмыльнулся, вспоминая свои слова. Сейчас он считал их глупыми, ибо воплотить свои угрозы в реальность ему так и не удалось.

«В этот раз я всё закончу. Запомни, Кьёка: через несколько дней всё закончится. Я обещаю».

«Надо подняться, но тело не слушается!».

«Надеюсь, ты добьёшься своего, после чего сможешь также, как и я, стать свободным человеком. И помни, что я не жалею ни о чём, ибо каждый шаг, каждое решение привели меня к тебе. Благодарю за то, что ты был рядом в этот момент».

«Я же… не могу так умереть!».

Син ощущал, как жизненные силы покидают его тело. Глаза его медленно закрывались, оставляя лишь узкую щель, через которую проникал последний свет. Его сердцебиение становилось всё слабее и слабее, словно тихий шёпот, и вот уже почти перестало чувствоваться.

В его сознании мелькали обрывки прошлого, словно кадры из разных фильмов, сменяя друг друга с высокой скоростью. Он вспоминал свои победы и поражения, свои ошибки и успехи. В этом последнем мгновении жизни он осознавал, что не смог изменить свою судьбу, что его эгоистичные желания лишь привели его к концу, в котором он оказался один, без поддержки и без кого бы то ни было рядом.

Пульс его становился всё тише и тише, словно звук, угасающий в бесконечном пространстве. В последний миг перед тем, как тьма окутает его навсегда, он вспомнил лицо Тоги, её улыбку и тепло взгляда.

«Прости меня, Тога. Я… не сдержал своё обещание».

Глаза закрылись. Тело парня расслабилось и приготовилось принять смерть.

Всё было кон…

«Не сдавайся, Шин!», — послышался в голове женский голос, который заставил подростка резко раскрыть глаза и задышать.

Айкава не знал, кому принадлежали эти слова, но почему-то они заставили его вновь схватиться за жизнь. Он внезапно почувствовал, как его сердце начало биться сильнее, откликаясь на тёплые слова, раздающиеся в его голове. Тепло этих слов обволакивало его, словно нежное прикосновение, принося с ним смесь облегчения и надежды. Парень не мог понять, чей голос это был, но эмоциональная связь была так сильна, что она заставила его выбраться из объятий самой смерти.

Син открыл глаза, снова сосредоточившись на окружающем мире. Теперь он не хотел умирать — в его душе снова зажёгся огонь надежды и веры в собственную победу.

«Мне ещё рано умирать. Ещё не всё кончено! У меня ведь… ещё есть кое-что, что поставит этого мудака на колени!», — одна за одной возникали мысли в его голове.

С трудом он потянулся рукой к карману своей куртки, ощущая острую боль в теле от полученных ран. Его пальцы нащупали маленький беспроводной наушник чёрного цвета. С силой воли подросток вытащил его наружу и тут же вставил его в ухо, после чего несколько раз нажал на кнопку, активируя устройство.

Через несколько секунд в динамике он услышал знакомый голос, который заставил его улыбнуться:

— Да, молодой Господин?

— План «А» провалился, — произнёс парень. — Приступаем к плану «Б».

— Вас понял. Буду через две минуты.

— А что будет, если твой план не сработает? — спросила Тога, глядя собеседнику прямо в глаза.

Син такого вопроса не ожидал, но у него был на него ответ. Точнее, у него был запасной план, которым ему придётся воспользоваться, если что-то пойдёт не так. Конечно, ему не хотелось, чтобы до него дошло, но сражение с сильным противником — вещь непредсказуемая, потому ничего исключать было нельзя.

— Думаешь, что у меня не получится его победить? — поинтересовался парень.

— Я верю в тебя, но мне кажется, что Все За Одного способен перевернуть ход битвы в любой момент. Его нельзя считать обычным человеком — он монстр, а монстры всегда таят в себе сюрпризы.

Химико выглядела крайне обеспокоенной. Нет, разумеется, она всем сердцем и душой хотела верить в то, что Айкаве удастся победить Все За Одного, но что-то не давало ей покоя. Она чувствовала, что им нужно подготовиться лучше, чтобы их план точно сработал.

— Понимаю, — кивнул юный злодей, вставая со стула. — Честно говоря, я тоже не совсем уверен, что всё пройдёт точно по плану. Поэтому мне пришлось притащить в Японию кое-что из своего прошлого, — произнёс он, подходя к одной стен, рядом с которой находился потрёпанный диван.

Химико с любопытством наблюдала за его действиями. Син слегка отодвинул диван, потянулся рукой вниз и достал оттуда странного вида металлический кейс. Кейc выглядел массивным и явно весил немало, но парень легко поднял его, поставив на стол перед девушкой.

— Что это? — с интересом спросила она, подходя ближе.

— Это мой запасной план, — ответил Син, открывая кейс.

Внутри злодейка увидела предмет, который не совсем подходил под данный кейс, но вот то, что находилось в этом самом предмете, ещё больше её заинтересовало. Она тут же попыталась вспомнить все рассказы Айкавы о его прошлом, а также сопоставила это с заявлением, что эта вещь относится к его прошлому.

Осознание пришло быстро. Её глаза заметно округлились.

— Неужели это… — не верила она.

— Это то, что погубит Все За Одного — ультимативное оружие, что создавалось как раз против него, — с ухмылкой на устах произнёс подросток. — Точнее, это только половина сего смертоносного оружия. Вторая же половина…

— Ты сам, — догадалась Химико. — И ты действительно готов использовать это? Даже учитывая то, что с тобой произошло?

— Если ничего больше не останется, то придётся.

Химико загрустила, отвела взгляд. Ей не хотелось, чтобы Син использовал это оружие. Она знала, что это означало для него возвращение к той роли, которую за него выбрали давным-давно. Воспоминания о его прошлом, о том, как он страдал из-за своего предназначения, захлестнули её. Она не хотела, чтобы он снова проходил через это.

— Син, я… — начала она, не зная, как выразить свои чувства.

Парень подошёл ближе, его глаза встретились с её. В них было не только решимость, но и понимание.

— Это лишь запасной план, — улыбнулся он. — Думаю, что до него дело не дойдёт.

— Ты уверен? — с надеждой в голосе спросила Тога.

— Я одолею его, — тут же ответил он, приняв самоуверенный вид. — И мы оба останемся живы. Я обещаю.

Все За Одного стоял на месте с самодовольный видом, смотря в сторону, где должен был находиться его противник. На его устах буквально светилась радостная и счастливая улыбка, ведь ему наконец-то удалось победить надоедливого сопляка, возомнившего себя сильнейшим. Теперь никто не мог ему помешать отправиться к Шигараки.

Однако он всё ещё продолжал слышать и чувствовать пульс своего противника, что означало, что тот ещё был жив. Это заставило старого злодея раздражённо вздохнуть.

— Настолько упрямый, что даже нормально умереть не может, — произнёс он, сжимая зубы. — Придётся добить, если сам не хочет.

После этого мужчина сделал шаг вперёд, направляясь к телу поверженного соперника. Он прекрасно понимал, что тот уже не сможет доставить ему особых проблем, потому какого-либо волнения или напряжения не испытывал.

Однако на середине пути его окликнул неизвестный голос:

— Прости, мужик, но дальше ты не пройдёшь.

Все За Одного тут же посмотрел в сторону, откуда исходил голос, и увидел там красноволосого парня, который медленно шагал к нему. Его костюм состоял из наплечников красного цвета, напоминающих зубчатые шестерёнки, чёрных мешковатых штанов и пояса с пряжкой в виде алой буквы «R». Грудь его оставалась полностью открытой, демонстрируя мощные мышцы парня. На его лице была маска, слегка напоминающая челюсть хищника, придавая ему устрашающий вид.

— И кто же ты такой? — с некоторым интересом поинтересовался старый злодей.

— Прости мне мои манеры, — усмехнулся он, подходя всё ближе и ближе к злодею. — Меня зовут Красный Бунтарь.

Все За Одного нахмурился, оценивая нового противника. Этот парень казался уверенным в своих силах, и при этом он видел в нём неплохой потенциал. Пускай внешне он и выглядел весьма обычно, опыт подсказывал обладателю множества причуд, что прямо сейчас к нему направляется человек, способности которого вполне могут его удивить.

От осознания этого душа злодея вновь наполнилась теплом. Его ожидала ещё одна интересная схватка.

— А ты не боишься, что я просто убью тебя? — самодовольно ухмыльнулся ВЗО.

— Боюсь? — усмехнулся подросток. — Прости, мужик, но прямо сейчас я не ощущаю ни капли страха.

Красный Бунтарь подошёл вплотную к Все За Одного, остановившись в нескольких сантиметрах от него. Их взгляды пересеклись, и в глазах каждого читалась уверенность в собственных силах. В этот момент казалось, что мир вокруг них исчез, оставив лишь двух мужчин, готовых вступить в схватку, где лишь один из них сможет остаться живым.

— Ты не понимаешь, с кем имеешь дело, — прошептал Все За Одного, его голос был полон скрытой угрозы.

— Возможно, — ответил Красный Бунтарь, не отводя взгляда. — Но я не намерен отступать.

Они стояли лицом к лицу, в напряжённой тишине. Сила и уверенность исходили от обоих, создавая атмосферу, в которой даже воздух казался настолько плотным, что обычному человеку стало бы трудно дышать.

— Это будет твоей самой большой ошибкой в жизни, мальчишка, — произнёс ВЗО, его лицо исказила зловещая ухмылка.

— Это ты так решил? — ухмыльнулся подросток. — Не помню, чтобы у тебя было какое-то право здесь что-то решать.

— Я заставлю тебя молить о смерти.

Бунтарь почувствовал, как его сердце начинает биться быстрее от возбуждения. Слова злодея лишь разожгли в нём пламя. Он не просто улыбнулся, а широко ухмыльнулся, показывая, что принял вызов.

— Ну попробуй же пробить скалу, старик!