Шторм для принца

Глава 11. Улов

Они расположились в тени старого дерева рядом с дорогой. Полуразрушенная скамейка из выгоревшего строя пеньков служила ориентиром для остановки автобусов иногда привозивших паломников в их глухомань. Даже сейчас на них было удобно присесть. По крайней мере, её серые джинсы знали и более грязные места. Но не стоило давать противнику преимущество взгляда сверху вниз. Поэтому она прислонилась к влажному стволу, зафиксировав, гудящую после работы в поле, спину. Солнце рисовало зайчиков на лесной подстилке, а сквозь полупрозрачную листву и сетку ветвей ярко-голубое высокое небо рассматривало двух человек, выглядевших слишком разными, чтобы здесь беседовать.

Она пару секунд подождала вопросов, прислушиваясь к тихому шепоту ветвей старого дуба. Но пауза тянулась слишком очевидно, и пришлось разрывать её, начав разговор первой. Чуть прищурившись и подняв глаза на мужчину проделавшего весь этот путь.

— Значит, вы потратили свое время и силы, чтобы приехать сюда. Впечатляет и немного льстит моему самолюбию. Итак, чем я могу вам помочь?

— Для начала ответь на вопрос. Только честно. Кто ты? — Голос звучал глухо, но вопрос был правильным и она, пожав плечами, ответила с интонациями прилежной ученицы.

— Ну, раз вы меня нашли, то знаете большую часть ответа — я исполняю роль ангела мести. Со мной заключают договор и ставят цель. Обычно это развал бизнеса или разрушение жизни. Иногда, что-то меньше и не такое очевидное. Я нахожу слабые точки и выстраиваю схемы, благодаря которым можно… хм… уничтожить то, что для человека важно. Иногда забрать жизнь, но этого часто и не требуется.

Он немного растерялся. Ответ был совершенно не правильным. После всего того, что он о ней узнал. О многогранной лжи, уловках и масках. На этот раз она сказала полную правду, сделав все обнаруженное им вчерашней новостью. И это рушило то, как он планировал разговаривать, выводя её на чистую воду. Поэтому спросил первое, что пришло в голову.

— Зачем? — Этот короткий вопрос заставил её поморщиться от бессмысленности уточнения уже озвученных вещей. Но в допросах всегда так. Подозреваемого нужно заставлять повторять и ошибаться в заученной лжи.

— Я уже говорила — месть. Иногда это власть, иногда деньги, иногда личные мотивы.

— А границы?

Очередное пожатие плечами последовало после вопроса так же лишенного практического смысла. Хотя все зависит от целей. Поэтому ответ сформулировала предельно точно.

— Я никого не убиваю. Ничего не инсценирую. Если и ворую то не объекты материальной ценности, а скорее информацию и компромат, чтобы его нельзя было пустить в ход. Большинство падают под весом собственных грехов. Обычно мне можно инкриминировать только вторжение в личную жизнь. Да и то, те личности, которых можно обвинить, еще найти надо.

— А я вот нашел. — Констатация очевидного факта всегда помогает сопернику собраться с мыслями в ситуации, когда все идет вопреки сценарию. Но она тут же поправила, расставив фигуры по местам.

— Не надо утрировать. Не вы, а Ваша матушка помогла, предоставив материалы. И не нашли, а воспользовались лазейками, которые я оставила на случай сбоев в системе и человеческих слабостей. Мы уже пересекались с вашей семьей. Они были в курсе происходящего лично с вами и фирмой. Просто не стали вмешиваться. Еще что-нибудь хотите спросить?

— Наверное, глупо, но кто меня заказал, ты не скажешь? — Он уже начал смиряться, плывя по течению её ответов и встречных вопросов.

— Почему не скажу… Ваша жена и заказала. Бывшая. Вторая. Она не настаивала на конфиденциальности в договоре.

Происходящее было какой-то нереальной пьесой. Он задавал вопросы. Она отвечала. Насколько он понимал происходящее — все было очень точно и честно. Но ему нужно было не это. Нужно было, чтобы она вышла из себя. Удивилась, занервничала, обрадовалась или испугалась. Хоть что-то. Но она не боится этой встречи. Она не боится быть откровенной. Даже не смотря на то, что спокойствие это только маска, оно дает кучу преимуществ. Он изучил все известные её операции и аферы, включая те, где её участие не было доказано. И то, что его восхищала её работа, это было очень мягко сказано. Спокойно и элегантно с минимумом следов, ведущих в никуда. Но когда она хотела, чтобы её заметили, то это становилось грубо и показательно. Как прилюдная порка серьезной корпорации, из которой вытащили секретные данные, выставив на всеобщее обозрение лишь домашнее порно генерального директора.

И про её сообщников было ничего не известно. Как будто она все делала одна, хоть в это и слабо верилось. Еще меньше было известно о мотивах её действий, и это нервировало семью больше всего. Деньги явно были не главным. Секретами она не торговала. Власть? Но и так головоломка не складывалась. Оставалось что-то личное, а тут история про стог сена и иголку становилась актуальной как никогда. Поэтому и простые пути допроса, предлагаемые Стивеном и мамой, вряд ли сработали бы. Боль её не возбуждает и не пугает…

Все что оставалось в его руках — их ночь. Короткое замыкание, выжегшее у него внутри какой-то неприятный след. Он за свою жизнь имел достаточно много контактов с профессиональными лгунами. И в своей постели тоже. Но тут было что-то другое. Если она так хороша во всем, что касается работы, то знает, когда лучшим прикрытием намерений становится правда. И той ночью она требовала от него искренности и сама была до безумия открыта. Почти, как и сейчас. Тем хуже для неё. Откровенность за откровенность.

— А я могу использовать тебя? — Вопрос был намеренно двусмысленным. После паузы он небрежно уточнил. — В смысле — будешь ли ты работать на меня…

— Трудный вопрос. Мне нужно знать, чего вы собираетесь добиться.

— Что ж. Сейчас мне нужна конкретная женщина.

— Неужели? Вам мало тех, что у вас уже есть?

Этот вопрос, заданный как будто в шутку, выскочил автоматически. Он даже не нуждался в ответе, потому что удивил её саму просто фактом произнесения. Как будто рябь пошла по её тщательно выверенной броне. Эта была та самая возможность, которую он ждал. Какой-то особенный взмах ресниц и пауза между выдохом. Этого было достаточно, чтобы подойти поближе и заглянуть ей в глаза. А потом выдавить то, в чем он боялся признаться даже самому себе.

— Мне нужна ты. Сейчас больше, чем два месяца назад, когда ты сбежала, испугавшей безумия той ночи. Ты думаешь, я не пробовал тебя забыть? Это оказалось не очень просто, даже не зная о тебе ничего… А ведь я старался. Поверь.

Близость и тепло его тела и запах кружили голову. И безумно трудно было ощущать его вот так рядом, горячего и живого… Положительно, произошедшее тем жарким вечером была ошибкой. Слишком много воспоминаний. Слишком много мыслей о том, как это может произойти, превращающих происходящее прямо сейчас в прелюдию к сексу. А он, как будто читая её мысли, чуть слышно произнес, обжигая дыханием:

— Я хочу с тобой переспать. Твой ангельский кодекс это дозволяет?

Она засмеялась. Происходящее наполнялось каким-то абсурдным смыслом. Найти профессионала по теневому воздействию, только для того, чтобы заполучить её в свою постель. Не рационально, как минимум. Только дышать становилось все тяжелее. Возможно, смех может победить этот морок. Главное не дать слабины и не сорваться в глупости. Часть сознания, предательски шептала «А почему бы и нет? В прошлый раз все было супер. Чего ты ломаешься то, как девочка?». Но согласие будет предательством. Она смогла выжить в этом безумном мире только потому, что была честна с собой. А секс, который выдает себя за любовь, обернется новой болью. Поэтому, нет принц, спасибо за предложение, но оно не для меня. Она ответила хлестко, ускользая от прямого ответа.

— Возьмете меня прямо здесь, на травке, под стенами монастыря? Или в машине, окруженной автоматчиками? Хотя не исключено что здесь все ограничится словами, и вы таки до отеля дотерпите….

Но он, прислушиваясь к её сбивчивому пульсу, лишь уточнил:

— Так ты согласна?

— Нет. — Жесткий ответ прозвучал почему-то очень быстро и жалобно. — Я не буду с Вами спать. И планировала сбежать. Здесь, по дороге или на остановке. По обстоятельствам.

Но слова его не убедили. Слишком много букв для твердого решения, хотя он не сомневался в её попытках претворить сказанное в жизнь. Важнее были взбесившийся пульс, колебания и тело, готовое сдаться. Поэтому настало его время насмешливо комментировать происходящее, мешая сосредоточиться.

— Учитывая мой опыт, я бы сказал, что для тебя будет проще согласиться, чем сбежать. Как тогда, на вилле…

— Тогда была ошибка.

— Несомненно. Но она стоила каждой секунды безумия и поисков тебя. Я бы мог рассказать, как именно буду играть с твоим телом, во всех подробностях… Если это поможет тебе решиться… — Он чувствовал отклик, и не собирался отступать из-за любых слов, даже самых правильных. И от этого напора сопротивляться становилось все труднее. Она просто начала проговаривать вслух все доводы, которые только приходили в голову.

— Повторение ошибки — не в моих правилах. С учетом ваших возможностей вы можете только взять мое тело силой. Но, это плохо для семьи. У нас с мадам вооруженный нейтралитет и любое нарушение равновесия принесет ей большие неприятности. Или вас не предупредили, о далеко идущих планах?

— А мне наплевать, чего хочет семья. И наплевать на правила, которые были моими до встречи с тобой…. Что же касается того, чтобы разнообразить происходящее, и применить чуточку силу…. Ради того, чтобы тебе было легче принять собственное желание и то, что для нас обоих настолько притягательно…

Что-то в его интонациях было такое…. Холодным душем обдали воспоминания о словах того, другого, и всё последовавшее за признанием встало перед глазами….Кто-то опять слишком близко подошел к границам дозволенного. Не осталось и следа от желания, еще секунду назад плавившего все преграды. Она вернула контроль над телом и разумом быстрее, чем осознала что происходит.

Он успел заметить, как падает железный занавес. И даже занесенную для оплеухи руку видел. Только не успел перехватить. Пощечина прозвучала очень звонко и отчетливо, как сигнал гонга возвестивший «ты проиграл!». Оставалось только засмеяться. Холодным совершенно спокойным смехом человека, для которого все сказанные слова были только игрой, которую поняли не правильно. Не важно, что при этом сил хватило только на то, чтобы отвернуться и выдохнуть обжигающий воздух. Не важно, что она видела безумие, плескавшееся в глубине глаз. Потеря раунда не означает, что стоит сдаваться.

Всего доля секунды отделяла русалку от него. Он узнал самое главное — до неё можно достучаться. И хотя эти мгновения сложились в прозрачную и прочнейшую преграду, которая его буквально отбросила. А женщина, стоявшая рядом, уже смотрела с недоумением и даже жалостью. Но проблема была не в этом. Проблемой оказалась правда, которая вырвалась наружу во время попытки вывести её из себя. То, что русалка из снов не была ночной фантазией. Она не была обычной авантюристкой. Крепким профессионалом — возможно. Но её, похоже единственная, слабость была похожа на его собственную. И ключ — в той ночи.

Она сводила с ума и была реальнее всех, кого он встречал раньше. Она нужна была целиком. Не только её тело, которое можно было получить, используя нехитрые наркотики. Не мозги, которые считала главным призом, его мама. Только вот как этого добиться, он пока представлял плохо. Зато он всегда умел хорошо блефовать. И догадывался, как добыть еще немного времени для новых попыток штурма.

— Хорошо. Ты не будешь со мной спать. Это более чем понятно. А работать?

Вопрос был очередной наживкой. И очень аппетитной наживкой, судя по тому, как расширились её зрачки. Он осторожно наблюдал из-под полуприкрытых ресниц за тем, как она решает задачу, лавируя между очевидностью опасных последствий и собственными целями, заставившими её добровольно выйти из монастыря. Работа на семью открывала для неё заманчивые возможности. И если она умна, то колебания будут недолгими. В итоге шанс сбежать оставался всегда. Но если прозвучит отказ? Продумать эту мысль он не успел. Она уклончиво ответила:

— Если это реально работа. То, да. Думаю, договоримся. Только меня нужно будет довести до цивилизации. Вам это по силам?

— Вполне. — Усмехнулся он.

Так или иначе, но пока приз находится у него в руках. И это было главным итогом дня. Как бы не относился Стивен к условиям сделки. Сыщик ощущал себя странно. Безусловная радость от конца погони накладывалась на усталость. Но больше всего тревожило непонимание причин такого быстрого финта с материализацией объекта поиска из воздуха. Слишком часто он встречал подобное, чтобы не догадаться. Только в одном случае это имело смысл — девушка поднимала ставки. А оценивая количество проделанной работы, он мог только посочувствовать тем, что будет разбираться с ней дальше. Как хорошо, что это уже не его проблемы. Он едет домой.

Пара приказов и все закрутилось в обратном направлении, собирая разбросанные по лесу заградотряды и разведчиков. Мир возвращался в свое первоначальное состояние, и только следы в грязи красноречиво молчали о не случившейся бойне. Двигатели машин приглушенно рычали. И в кутерьме меняющейся реальности, девушка смотрела на монастырь, подсвеченный золотистыми лучами холодного зимнего солнца. Всегда сложно уезжать отсюда, но сегодняшний день просто бил все рекорды, по неумолимости и тяжести решений.

— По каретам, господа! И дама… — Мужчина церемонно поклонился, пропуская её в подъехавшую машину.

— У меня есть только одно пожелание. Если для вас это не пугает. Телефонный звонок. Говорят, его разрешают даже человеку арестованному властями. А на меня и наручники не надели. Можете, не давать аппарат в руки, если боитесь. Пусть кто-то наберет номер, а я побеседую, как соединят.

Стивен вопросительно посмотрел на расслабленного начальника, который кивнул со странным весельем от этой неожиданной просьбы. Ему не нравились манеры девушки, которая спокойно заранее согласилась с любой реакцией на свои слова. Слишком очевидная и продуманная ловушка. Но всё равно быстро ввел цифры. Всегда можно будет позже отследить, кому она пыталась звонить. В любом случае — данные редко бывают лишними.

— Говорят, что такого номера не существует. Может ошибка? — Он задумчиво смотрел в её глаза, не выражавшие удивления или тревоги по этому поводу. Но она только устало улыбнулась и пожала плечами.

— Не смертельно. Может номер сменили. Буду разбираться, как приедем. — Потом, зевнув, произнесла, ни к кому не обращаясь. — Если никто не возражает, я посплю. Разбудите, когда доберемся. День был ужасно долгим.

А через минуту пленница уже натурально посапывала, опираясь на свернутую куртку. Так засыпают смертельно уставшие люди или те, кому уже нечего скрывать. Сыщик с некоторым удивлением смотрел на бесшумные движения наследника, который достал плед и почти заботливо укрыл девушку. Даже жестокие люди способны быть великодушными, когда побеждают. Но понимает ли он сейчас, что до настоящей победы еще далеко?

Компьютер мигал и пищал, пытаясь привлечь внимание хозяина. Прошло, не меньше пяти минут, прежде чем тот сообразил отозваться. Вечные сбои сетевых компаний, выводящие звонки на его контрольные номера, заставляли его задуматься о том, что он выбрал не правильное место работы.

— Вот кто гребет деньги лопатой, вкладываясь только в глупое железо. В то время как логика хромает на все четыре перебитые ноги. — Мрачно декламировал сонный программист, отключая тревогу. Пробуждение было неприятным, как ни посмотри.

Но после вывода детализации он подскочил. Сон улетучился буквально с первых цифр номера звонившего. Через несколько ударов по клавиатуре он уже наблюдал за движением точки по карте. Судя по скорости — двигалась машина с очень любопытными пассажирами. Карта дорог, разворачивалась, подтверждая то, о чем он уже догадался. Наследник её вычислил. И она пошла с ним. Добровольно, судя по выбранной последовательности для звонка. Но то, что она в полной его власти — не хорошо. Нужно уравнивать шансы. А для этого — ей понадобится подмога.