Системная Перезагрузка. Том 5

Глава 11

Я лежал на холодном камне пещеры, глядя в темноту. Не знаю, что со мной происходит, но в этой темноте я вроде бы как нормально вижу уже. Слишком часто активировал Древнюю Форму? Может быть.

Но это не важно. Важно то, что я… идиот, которому оторвали руку.

Правая рука отдавала болью — кости восстанавливались медленно, несмотря на эликсиры и энергетическую основу. Система залечивала повреждения и порванную плоть, но на это требовалось время. Серебряный ранг не давал мгновенной регенерации. Наоборот даже, казалось, что это всё бесконечно медленный процесс.

Смотреть на то, как из меня буквально вырастает новая рука, было жутко. Лучше бы я сознание потерял, но увы, приходится терпеть адскую боль.

Воспоминание о том, что произошло, всплывало снова и снова. Я зашёл в разлом во второй раз. Думал, что умнее монстров. Что смогу использовать уже показавшую себя когда-то отлично тактику «ударил и убежал» — нанести урон, выйти через разлом до того, как монстры среагируют, и спокойно себе восстановиться.

Ага, как же.

Крушители оказались не только сильными. К сожалению, они были ещё и умными. После первого моего побега они выставили засаду прямо у разлома. Двое притаились в иле, замерли там. Остальные делали вид, что патрулируют дальше.

Я вышел из разлома уверенным в себе. Напал на ближайшего Крушителя, использовав весь свой арсенал. И тут из воды с обеих сторон вырвались массивные тела.

Один схватил меня за правую руку. Второй — за торс. Я попытался вырваться, активировал Твердыню, но было поздно. Первый монстр дёрнул с чудовищной силой.

Хруст. Рука оторвалась от плеча, как гнилая ветка, или как камыш нас окружающий. Боль была… не новой, но от того не менее невыносимой. Даже с усиленным телом серебряного ранга, даже с высокой системной выносливостью я едва ли это вытерпел, не отключившись.

Я активировал Разрушение Пустоты в упор, прямо в морду второго Крушителя. Взрыв швырнул нас в разные стороны. Призвал Нож Зверолова в левую руку. Попросту пнул по воде, создавая завесу брызг. Прыгнул к разлому.

Выпал в пещеру уже без правой руки. Полоска здоровья была… к удивлению, примерно на четверть заполнена. Кровь хлестала из культи, заливая броню. Боль накатывала волнами, каждая сильнее предыдущей.

Я рухнул на колени. Сознание поплыло. Из инвентаря достал эликсир лечения. Выпил, давясь. Горячая волна залила тело, остановила кровотечение.

Система не восстанавливала конечности мгновенно. Нужно было время. Или специальные активные навыки лечения, или духовное оружие Целителя и смежных специализаций. Ни первого, ни второго рядом не было.

Я сжал зубы, наблюдал за тем, как полоска очков здоровья чернеет буквально на глазах. Заставил себя не кричать, боясь привлечь внимание случайно заблудшего сюда монстра.

Достал бинты из инвентаря. Левой рукой обмотал культю. Запах собственной крови был противным и удушающим даже через шлем.

Мико материализовался рядом, заскулил. Зверь обнюхал меня. Я провёл левой рукой по его голове.

— Всё нормально, — прохрипел я. — Отрастёт.

И отростало ведь… лучше просто не смотреть на это.

Я отполз к стене пещеры, прислонился к ней спиной. Закрыл глаза. Боль постепенно отступала, заменяясь глухим, ноющим дискомфортом. Эликсир делал своё дело.

Прошло пару минут. Или несколько часов. Трудно сказать точно, когда что-то адски болит и ни о чём другом думать не можешь. Можно было посмотреть в сторону разлома, чтобы проверить время. Или сделать это с помощью таймера задания, или попросту запустить внутренний в Архиве.

А ещё можно было не лезть в разломы, чей Порядок превышает мой. Много чего можно задним умом сделать.

Я проверил культю. Под бинтами начала формироваться новая ткань — розовая, нежная, постепенно отрастающая. Процесс шёл, и если собраться с мыслями и прикинуть, получалось, что ещё часа два-три, и рука восстановится полностью. Может, три.

Но главное — я выжил. И понял главное: в золотой разлом мне путь заказан. По крайней мере, в этот. Крушители были слишком круты для меня, стоит признать. Даже один убил бы меня, скорее всего. А их там минимум пять. Уверен, что больше.

Нужен был другой подход, либо маленькая доля везения. Хоть что-то, что переломит ситуацию в мою сторону. К сожалению, с текущим разломом пора было прощаться и продолжать выматывающий путь по бесконечным пещерам Турама.

И за оставшееся время нужно свалить как можно дальше от этого разлома, пока оттуда болотная нечисть не вылезла. А ведь в описании был лес, как бы намекающий на то, что я только на один зубок локацию попробовал…

Я снова начал бродить по пещерам. На этот раз — с конкретной целью. Найти разлом серебряного ранга. Они должны были существовать где-то здесь, под песками Турама. Система не могла создать локацию, заполненную только золотыми и платиновыми разломами. Это противоречило её логике постепенного роста. Везде должна была быть прогрессия. Да и Стражи Поселения Блуждающих неоднократно говорили о том, что разломы серебряного ранга здесь встречаются.

Жаль, правда, что они забыли упомянуть о том, что под палящим песком скрывается эта бесконечная паутина. Вроде бы как пещеры формируются между натуральными породами, разнящимися по своей плотности, и у всех них должен быть предел, конечная точка. Но не в данном случае. Я даже не знал, насколько огромен сам Турам.

Отдалив карту, попытался посчитать, прикинуть размеры… и забил. Это лишнее. Мой мозг в попытках сохранить увядающий рассудок вновь отвлекается хоть на что-то.

Правая рука уже восстановилась. Культя отросла и покрылась новой кожей. Пальцы без ногтей и розовая кожа — это уродливо, и смотреть на подобное, прикреплённое к своей руке, противно.

Дни сливались в однообразный цикл. Ходьба по туннелям. Бои с монстрами. Ранения и переломы. Отдых в найденных нишах, ожидание восстановления экипировки. Медитации над ядром, попытки сдвинуть квинтэссенции хоть на миллиметр. Еда, вода, сон.

Я терял счёт времени и продолжал сходить с ума. Солнца здесь не было, только вечная темнота пещер, хоть я и начал в ней прилично видеть. Новая проблема подкралась оттуда, откуда её не ждали.

Мой ритм дня и ночи окончательно сбился, и я начал слишком много спать. Долго, точнее. В последний раз, когда завернулся в клубок из тех трофеев монстров, что были без запаха и потеплее — всяческие шкуры и так далее, — засёк время на таймере. И проспал целых двадцать часов.

Это может показаться не таким уж большим числом. Если позабыть о том, что серебряному рангу хватает на полноценный сон три-четыре часа…

На родной Земле разломы открывались стабильно раз в неделю. В одно и то же самое время. Здесь же не было никакой логики. Я попросту не мог найти их. Удирая от слишком сильных монстров и их толп и сражаясь с теми одиночками, которых мог осилить, я продолжал искать разлом серебряного ранга. Связано ли это было с тем, что Земля находилась на этапе Инициализации, я не знал.

Но разломы золотого ранга я всё же находил. Ещё два, ведущие в какие-то «Опасные Штольни» и «Мёртвую Гору». Не отважился даже залезть туда, чтобы проверить, что внутри. Слишком… яркие названия.

Отчаявшись окончательно, задолбавшись, устав как чёрт, решил открыть системный чат и обратиться за помощью к Блуждающим по локальному, но там меня ждал сюрприз. Он был неактивен, и последние сообщения обрубались примерно на том моменте, на котором Элион ослабил на мне их метку.

Выругавшись, вложил пару десятков характеристик и пнул первый попавшийся камень. Проследив за его взглядом, тут же прыгнул следом, тормозя собственное падение, цепляясь за вертикальную стену.

Приземление вышло болезненным, даже очки здоровья сняло, но я не обратил на это лишь отстранённое внимание. Всё моё существо было приковано к новому… разлому, висящему прямиком передо мной.

[Логово Ледяного Паука]

Опасность: Серебряный ранг

Тип разлома: Локальный. Нестабильный

Откроется через: 12:34:18

Войти? Да/Нет

Серебряный ранг. Наконец-то.

Я уставился на таймер. Двенадцать с половиной часов. Это было… мало, что ли.

Отступил от разлома, нашёл укромное место в дальнем углу зала. Сел, прислонившись к стене. Достал провизию и приложился к похлёбке, которая уже в скором времени грозила закончиться. Решил, что если провалюсь и в этом разломе, то полезу наверх, обратно. Жрать сырое мясо монстров без возможности даже костёр развести было идеей крайне идиотской. Видел же, что с демонами случается.

Я думал о предстоящем бое. Логово Ледяного Паука. Название говорило само за себя — холод, паутина, возможно, яд. Нужно будет действовать осторожно, не ввязываться в затяжные схватки. Но всё же ранг был серебряным, а не золотым. Справлюсь как-то.

Доев, убрал посуду в инвентарь и поднялся. Проверил экипировку. Броня — целая. Ничего не потерял, несмотря на оторванную руку — спасибо инвентарю. Духовное оружие тоже при мне. Шкалы черны лишь на процентов десять, хотя в голове время от времени тихий смех уже раздаваться начинает, и слышится… всякое лишнее.

Я шагнул внутрь и подтвердил.

Переход был мягким. Не как в других разломах. Здесь я просто сделал пару шагов — и оказался в другом месте, хотя к бою был готов и нервы были на пределе.

Древняя Форма была активирована заранее, так что я смог рассмотреть помещение в деталях. Пещера. Огромная, метров пятьдесят в диаметре. Стены — из чёрного льда, отражающего свет тысячами граней. Пол — тоже лёд, скользкий, покрытый тонким слоем снега. Потолок терялся в темноте, но оттуда свисали длинные, острые сосульки, похожие на копья.

И паутина. Повсюду. Толстые, белые нити, натянутые между сталактитами, вдоль стен, крест-накрест по всему залу. Они мерцали в тусклом свете, исходящем от стен.

Почувствовал холод. Температура упала до минус двадцати по собственным ощущениям. Термометра у меня не было, но не нужно было быть сильно умным, чтобы понять, что здесь гораздо холоднее. Всё же Броня Странника Бездны частично нивелировала холод, как и собственная огромная выносливость.

Неужели пауки эти повсюду… насколько понимаю — до Земли отсюда очень и очень далеко.

В центре пещеры возвышался кокон. Относительно того, что видел раньше — небольшой, метра три в высоту, сплетённый из той же паутины. Внутри что-то шевелилось.

Я сделал шаг вперёд. Лёд под сапогом хрустнул. Звук разнёсся эхом по пещере.

Кокон дрогнул. Паутина на нём затрещала, начала рваться. Оттуда высунулась лапа. Длинная, покрытая хитином, с острыми шипами на сочленениях. Затем вторая. Третья.

Паук вылез полностью, и над его головой высветилось вполне ожидаемое описание:

[Источник Зла — Ледяной Мау (118)] [Золотой]

Заражённая древним артефактом, принесённым тварями Хаоса из-за Предела, проклятая тварь

УБИТЬ ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ

Очки Здоровья: 45 000 000/45 000 000

Он был размером с легковую машину. Восемь лап, каждая толщиной с моё бедро. Тело — покрытое ледяными пластинами, наверняка какое-то подобие брони. Голова — с кластером из восьми глаз, светящихся холодным синим. Жвала — просто массивные, без видимого яда.

Мау угрожающе зашипел и присел, вбивая лапы по очереди в ледяную корку пола, явно готовясь к прыжку.

Я повторил его манёвр, вбив собственные ботинки в лёд.

Дождавшись, пока он нападёт, сделал точно так же — прыгнул навстречу и активировал Кристальную Твердыню. Удар ледяного паука пришёлся по невидимому барьеру. Твердыня не треснула под ударом существа серебряного ранга, и оно, оглушённое, отступило. В этот же момент я прервал действие навыка и, вложив более сотни характеристик для ускорения, рванул вперёд, целясь по ногам паука.

Удар получился на славу.

Я попросту скосил ему все четыре лапы с левой стороны, и Источник Зла, Ледяной Мау, превратился из грозной добычи в вполне себе безопасную зверюшку.

Решив завершить начатое, запрыгнул на него. Паук завертелся, пытаясь сбросить меня. Я вцепился в его броню, продолжая резать и колоть. Одна лапа отвалилась. Затем вторая и так далее… Вскоре его движения стали крайне неуклюжими.

Паук содрогнулся. Затих.

Но не умер. Я не спешил его добивать… Пока что. Мой план заключался в другом.

За единичного монстра и Источника Зла в одном флаконе я бы мог получить вполне солидное количество опыта, но оно меркло по сравнению с тем, что я задумал. Вздохнув и выдав облако пара из-под шлема, ещё раз добавил пауку, отламывая у него жвала, и лишь затем приступил к действию.

Локация была практически идеальной для моего плана. Пещера пуста и очень маленькая. Никаких других монстров. Только паутина и лёд.

Разлом ещё не закрылся. Он закроется только в одном из нескольких вариантов: если я уничтожу Источник Зла и выйду, если кто-то из монстров решит вылезти в пещеры Турама, или если я проведу тут слишком много времени после того, как его покинут все монстры, либо закончатся.

Мне пока что не был нужен ни один из этих вариантов. Источник Зла, как его там… Ледяной Мау, подождёт и помучается немного. Сострадания к системным монстрам у меня за последнее время осталось ноль процентов. Задолбали.

Я начал исследовать пещеру. Обошёл стены, заглядывая в расщелины. Проверил кокон, из которого вылез Источник Зла — пусто. Поднял взгляд к потолку.

Там, в самой верхней точке свода, между сталактитами, прямиком над разломом, обнаружилось искомое.

Взобравшись повыше, практически под самый потолок, начал расширять одну из трещин побольше.

Мой план был крайне прост. Я попросту скроюсь в стене, забаррикадируюсь там и добью Источник Зла, после чего откроются разломы золотого ранга. Вылезшие оттуда монстры будут заняты друг другом. Я пересижу основную заварушку и добью то, что останется.

Если смогу.

Если не получится — свалю через разлом.

Выдолбить нишу в ледяной стене оказалось проще, чем думал. Нож Зверолова резал лёд как масло, белое пламя плавило края, создавая гладкие срезы. Показавшийся за льдом камень не был особенно прочным. При должном усердии я могу хоть кулаками его крошить. Сейчас я работал неспешно, даже не вкладывая характеристики. Стружка сыпалась вниз, оседая на полу тонким слоем инея.

Через час работы ниша была готова. Два метра в глубину и достаточно широкая, чтобы поместиться сидя. Расположение — идеальное. Прямо под потолком, спрятано за сталактитами, но всё равно отсюда открывался обзор на весь зал и на разлом подо мной.

Я затащил туда несколько крупных ледяных глыб (спасибо системным сумкам). Забаррикадировался ими изнутри, оставив лишь узкую щель для обзора. Проверил — из зала меня практически не видно. Только если специально искать.

Паук Мау всё ещё лежал там, где я его оставил. Обездвиженный и не раз покалеченный мною. Регенерировал, уродец, что ж поделать. Сейчас я подготовился, и его полоска здоровья держалась на паре процентов.

Я устроился в нише, прислонившись спиной к ледяной стене. Холод, пробиравший через броню, меня не смущал. Не спуская глаз с паука, думал, не упустил ли я какую-то деталь и не станет ли мой план похоронным исполнением.

План был рискованным. Золотые разломы могли выплюнуть что угодно. Крушителей вроде тех, что оторвали мне руку. Или что-то гораздо хуже. Но другого варианта набрать силу быстро у меня не было.

Сконцетроравшись, выстрелил в Мау Разрушением Пустоты, и, убедившись, что Источник Зла уничтожен и первый разлом тут же проявился в пространстве с противоположной от моего стороны, спрятался за глыбой.

Не знаю, оценивала ли Система благородство и самоотдачу и противоставляла ли её хитрожопости, но это ведь тоже своего рода охота, получается…