Скандальное замужество попаданки

Глава 34. Замок Аргайл

Замок превратился в лазарет. Какая-то вирусная инфекция, не такая страшная, как могло бы показаться, но Джозеф сказал, что нам это на руку. Лихорадка довольно быстро отпустила, но мы ещё несколько дней играли роль страдающих больных.

Дважды приезжали посланники от Её Величества и возвращались в Лондон ни с чем.

— Долго так продолжаться не может. Она заставит меня приехать, возможно, силой. Но тебя я не повезу и не представлю ей, пока мой человек не вернётся от отца Мариэль.

Я заметила, что он не сказал, что от моего отца.

Но зачем вообще сообщать обо мне семье де Ортега?

— Вы решились сказать ему, что я существую? — от раздражения зажимаю в кулаке платок, чтобы не психануть. Ведь вроде договорились молчать.

— Нет, посыльный лишь скажет, что есть женщина, напоминающая его дочь. Мы умолчим некоторые моменты, так лучше для всех. А потом уедем в Швейцарию.

— Он не откажется! Приедет или пришлёт кого-то. Это то, как поступил бы любой отец. Зря вы вообще открылись.

— Даже если пришлёт человека, он подтвердит, что ты не она. Нищая гувернантка никому не нужна, никому, кроме меня! Тебя нужно верифицировать, понимаешь, что это означает?

Мне хочется спрятаться под одеяло, чтобы от меня все отстали и забыли. Прежде всего, герцог, его слова заставляют краснеть, то рабыня, теперь повысил до статуса нищей гувернантки…

Но Джозеф сел на край моей кровати, взял за руку и немного наклонившись, посмотрел в глаза. Долгий, проникающий взгляд, от которого мурашки по телу, мужская сила в нём тоже вскипает, нас спасает только недомогание, моё фиктивное замужество, и сердитый вид.

— Нам надо понять, что произошло, придумать красивую легенду, раз ты ничего так и не вспомнила, а потом выстроить защиту. Ты русская, тебя силой выдали замуж, но против воли. И я тебе помогу получить свободу. Единственная проблема, твоя схожесть с очень богатой женщиной, которую, скорее всего, убили пираты. Поверь мне, я знаю, что происходит с тобой! Лучше, чем ты можешь представить…

Осторожно освобождаю свою руку из его жаркой ладони, иначе он потеряет самоконтроль.

Показалось, что он догадался, что произошло со мной на самом деле.

Но я же никак не выдала себя, ведь нет же?

Последняя попытка вразумить герцога, заставить его, наконец, мыслить и поступать разумно:

— Ох! Любой умный детектив, или как там у вас называют полицейских, разберётся и поймёт, что всё это ложь и меня посадят в тюрьму как шпионку.

— Я этого не допущу, Мари, я никогда не влюблялся, тем более, никогда не влюблялся с первого взгляда. Никогда не думал, что способен на столь глубокие чувства. Но в тот момент, на корабле, когда ты абсолютно безразлично посмотрела на мои бриллианты, а позже, когда исполнила потрясающую песню, я понял, что способен полюбить. Но только такую сильную женщину, как ты. Ты мой идеал во всём… Только ты. Смею ли я надеяться на взаимность, я спрашиваю, умоляю ответить, потому что нас ждут тяжёлые испытания. И если ты позволишь мне любить, и ответишь взаимностью, то я готов рискнуть всем и победить. Но если нет, то не стоит и начинать, я сам отвезу тебя, куда прикажешь: в Россию, к отцу Мариэль, в Испанию…

Сижу в подушках, и только это меня спасло. Забыла, как дышать, в висках пульсирует, в глазах потемнело, в животе спазм. Не поняла, что происходит…

Его пылкая речь произвела совершенно не тот эффект!

Это паническая атака?

Я теперь так реагирую на любовь?

Да, как побитая собака, униженная мужем, и мне проще поверить в фиктивный брак, чем вот так довериться мужчине, готовому противостоять из-за меня королям.

И он словно знает мою тайну…

Делаю глубокий вдох, собираюсь с силами и отвечаю дрожащим голосом:

— В-в-вы мне очень нравитесь, но не обижайтесь. Я не могу вот так довериться и кинуться в любовь. Не могу, дело не в вас, а во мне. Мечтаю о настоящей любви, о счастье, но простом: муж, дети, собака, утром пробежки, в выходные пикник на клетчатом пледе в лесу или на берегу, сидеть, обнявшись, и любоваться закатом… Но я не готова сейчас поклясться, для меня это слишком серьёзное обязательство.

Он вздрогнул, ещё раз просверлил меня взглядом.

— Обязательство?

— А разве нет? Любовь — это не только чувство, это жизнь! Это каждый день просыпаться и понимать, что не только счастье, но и разочарования ждут нас. Иногда боль, иногда эйфория. От любви рождаются дети, а дети — это навсегда!

Мне кажется, что я сейчас говорю как старая, мудрая тётка, но он вспыхнул и теперь остывает, наконец, до него дошло, о чём я?

— Ты невероятная, как давно я искал тебя! Нас приучают с детства к лёгкости в отношениях, так устроено это общество, я и сам уже начал привыкать к этой данности. Твой поспешный брак, он смутил меня, но вполне в духе нашего общества, женщины вправе поступать так, как выгодно. А теперь я и вовсе не понимаю тебя. Разве брак со мной, не лучшее, что может с тобой случиться в этой жизни?

Неожиданно я прыснула от смеха, он как ввёл меня в состояние паники, так и вытащил своей презентацией, надо же, он — лучший?

Прикрываю глаза, едва заметно киваю ему, и снова как старушка, умудрённая житейским опытом, которого на самом деле у меня нет. Решаюсь на прямолинейную откровенность:

— А меня не надо понимать, ты себя пойми! Себя! Поспешный брак, это как печать в документах, это обстоятельства, на которые меня вынудили пойти. Это непростое решение, потому что я кокотка. Я бы в любом случае не стала жить с этим мужчиной. Но ты, это совершенно другое. Моё сердце трепещет, стоит тебе взять меня за руку, ты мне очень нравишься. Но нам нужно время узнать друг друга, если только, ты всё это сказал только ради того, чтобы переспать со мной…

Как мило он улыбнулся. Смутился и покраснел.

— Это было бы восхитительно, любить тебя. Но я хочу быть с тобой всегда. И времени у нас нет. Мне нужно твоё доверие, Мари! Хотя бы доверие…

О, боже, как он завернул.

С доверием у меня огромные проблемы, даже больше, чем с любовью. Но тут я вспоминаю, что терять мне нечего.

— Я доверяю тебе единственное, что у меня есть, дорогой герцог Аргайл — мою жизнь. Умоляю, не подведи. Сделай все так, чтобы у нас появилось время узнать друг друга и потом уже понять, есть ли настоящая любовь или это ваш дикий, плотский интерес к моей скромной персоне…

Я снова заставила его смеяться, чуть громче, чем принято в обществе.

Джозеф не выдержал и обнял меня, мы замерли в постели, мечтая о большем, но понимая, насколько всё сразу усложнится.

— Люблю тебя, Мари! И каждое твоё слово находит во мне поддержку. Мудрая моя будущая жена!

— Ам…

Только и смогла ему ответить.

Он уже всё решил!