Сладострастие. Книга 2

62 ТВОЙ ШАГ, ГАРРИ

Рэйчел

Ничто из того, что я обдумывала, не оказалось таким, как я предполагала. Я размышляла, анализировала, интуитивно чувствовала, и все же удар поразил меня с большей силой, чем я могла себе представить. Сильнее, чем я хотела.

Я потеряла Гарри, а теперь и Братта... и теперь я вступила в фазу, когда мне тяжело от того, что я так разбила ему сердце, потому что, с ошибками или без, никто не заслуживает лицемерия другого человека. Никто не заслуживает того, чтобы с ним играли так, как я играла с ним.

— Давай уберем это. — Луиза убирает лед с моего лица и становится на колени между моих ног.

— Нужно оставить еще на немного. Нужно, чтобы отек спал.

Она снимает пакет и прижимает его к моему лицу.

— Тебя избили и физически, и морально, Рэйчел.

Я сдерживаю ком в горле.

— Может, это карма.

— Нет. — Она злится. — Я не имела права трогать тебя ни при каких обстоятельствах. Я так ненавижу, что ты всегда пытаешься оправдать его...

— А ты бы что сделала? Я разрушила наши отношения и отношения с его лучшим другом. Я отняла у его сестры мужа...

— Это твоя гребаная проблема! — Она встает в ярости. — Ты думаешь, что все всегда твоя вина, и поэтому ты должна за все заплатить с лихвой и заслуживаешь всего, что с тобой происходит. Все не так, брак Сабрины уже был в руинах, а с Кристофером ты не планировала ничего.

— Я мог это предотвратить.

— Как? Сбежав? Потому что ты хотела сдержаться, но...

— Ничто из того, что ты скажешь, не заставит меня перестать чувствовать себя так, как я себя чувствую сейчас.

Я ищу свою кровать и забираюсь под одеяло, у меня болит голова, и я не хочу ничего знать.

— Однажды, — предупреждает Луиза, — я дам тебе один день, чтобы ты выпустила из себя все, что нужно. Это не займет неделю или две, как в случае с Гарри.

Я вытираю слезы, которые текут по моим дрожащим рукам, когда я вспоминаю о том, что произошло. Мое окружение тоже не помогает, на ковре кровь, а тумбочка разбита, как и лампа, которая на ней стояла.

Моя суббота прошла в том, что я лежала, свернувшись калачиком, рыдая с закрытыми шторами и выключенным светом, желая исчезнуть.

Преувеличение? Возможно, но это единственное, что мне нравится в данный момент.

Наступает воскресенье, и Луиза делает первые попытки вытащить меня из моего уединения.

— День уже прошел. — Открой окна.

— Бренда потеряла отца своего ребенка и находится здесь, пытаясь улыбаться, несмотря на всю эту херню, которая происходит, — начинает она.

Твои оправдания ничего не стоят по сравнению с ее ситуацией... Так что вставай, мне нужна твоя поддержка и для меня, и для нее. Мы все обещали поддерживать ее в чем угодно.

Она направляется в ванную.

— Прими душ, оденься, — она бросает мне на лицо полотенце, — и замажь синяк на лице, не хочу, чтобы девочки начали задавать вопросы.

Она уходит раздраженная.

Я волочу ноги в ванную. Отчасти она права: то, что со мной, ничто по сравнению с тем, что случилось с Брендой, и мой друг не простит мне, если я брошу ее в такой момент. Я быстро принимаю душ, а потом надеваю первое, что попадается на глаза. Перед зеркалом я стараюсь скрыть синяк на одной из скул, который болит при каждом прикосновении. В конце концов, я вынуждена оставить волосы распущенными, чтобы они не так сильно подчеркивали лицо.

Я выхожу с сумкой, перекинутой через грудь, и Лайла, Бренда, Александра, Лоренс и Лулу ждут меня в холле.

— Чуть не пропустила, — приветствует меня Лайла. — Я как раз собиралась заходить.

— Ты в порядке? — с беспокойством спрашивает Александра.

Она, наверное, уже знает, что случилось. Наверное, уже все в штабе знают.

— Да. — Я притворяюсь, что улыбаюсь. — У меня была головная боль, но уже прошла.

— Хорошо. — Луиза берет ключи и дает их мне. — Дорога длинная, и первая остановка — гинеколог, Бренда будет делать первое УЗИ.

Мы разделились на машину Александры и мою. Мое настроение на нуле, я сосредоточена на вождении, пока Лайла, Луиза и Лулу обсуждают свадьбу.

Первая остановка — напротив собора Святого Павла, несмотря на сентябрь, сегодня солнечный воскресный день. Я достаю солнцезащитные очки, оставляя куртку в машине, и следую за девушками к белому зданию гинеколога. Бренда не выглядит очень воодушевленной, она только смотрит в окно, пока не подошла ее очередь.

Я трогаю шкатулку, которую неделями ношу в сумке, ожидая подходящего момента, чтобы отдать ее. Все было так хаотично, что я не успела утешить ее так, как хотела.

— Бренда Франко, — зовет ее медсестра.

— Это я, — отвечает она, поднимая руку.

— И мы, — добавляет Луиза. — Мы ее подруги и хотим зайти посмотреть на ребенка.

— В кабинет допускается только один сопровождающий, мисс.

— Нет, — вмешивается Лайла.

— Такие правила...

— Позвольте мне объяснить, — начинает Лайла. Я весь утро искала медицинский центр, где нас всех пустили бы, и ее помощник согласился это сделать за несколько фунтов.

— Проходите, — приказывает гинеколог из-за двери. — Мы зарезервировали большой кабинет.

Лоренс и Лулу ждут снаружи, пока мы входим в долгожданный кабинет. Как всегда, Лайла немедленно достает камеру, когда мы оказываемся внутри.

— Я выложу их в соцсети, — начинает она. — Как мы его назовем? Добро пожаловать, Мини-Гарри? Твои первые воспоминания, малыш?

— Мини-Гарри? — спрашивает гинеколог, указывая Бренде на кушетку, чтобы она легла.

Вы уже знаете, что это мальчик?

— Нет! — восклицает Луиза взволнованно—. Но мы читали разные вещи о младенцах, и в одной статье было написано, что на четырнадцатой неделе можно определить пол.

— Действительно. — Гинеколог поднимает майку Бренды, а затем опускает пояс брюк—. Хотя это может быть и мини-Бренда, не так ли?

— Она тоже будет желанной, — улыбается Александра.

— Давайте развеем сомнения. — Он наносит гель на живот. — Интересно, кто из вас будет экстравагантной и коварной тетей?

— Все четыре, — отвечает Бренда, закатывая глаза.

Врач громко смеется, прикладывая небольшой прибор к едва наметившемуся животу.

Я подхожу к группе, чтобы лучше видеть монитор. Вспышка камеры Лайлы не унимается, ослепляя врача.

— Простите. — Он опускает прибор. — Это будет в ежегодном альбоме, конечно, все должно быть четким.

Он возвращается к своей работе, а его ассистент делает все возможное, чтобы прояснить изображение на экране. Качество изображения начинает улучшаться, и, хотя видны только черно-белые пятна, никто не теряет концентрации.

— Плод в полном порядке. — Он поворачивает колесико ультразвукового аппарата. — Давайте послушаем сердце.

Простой звук маленького сердца, качающего кровь, волнует всех нас. Лицо Бренды озаряется прекрасной улыбкой, которой я давно не видела.

— Пол. — Луиза прочищает горло. — Девочка или мальчик?

Она увеличивает изображение на экране и проводит аппаратом по нижней части живота.

— Мини-Гарри или Мини-Бренда? — настаивает Александра.

— Мини-Гарри! — улыбается девушка за монитором.

Крик всех эхом разносится по всей клинике, и я обнимаю Бренду, которая заменяет улыбку слезами.

— Дорогая, — я пытаюсь сдержать свои слезы, — это как... иметь версию Гарри... Я знаю, что он будет другим, но...

Я предпочитаю обнять ее и замолчать, так как у меня слишком сильно жжет нос. Гарри ушел, но часть его осталась в ней, и я всегда буду благодарна ему за это.

Все собираются для фотографии, и мое настроение поднимается благодаря новости, радости моих подруг и хорошему состоянию моего племянника.

Вторая остановка — студия Джан Карло Фике, французского дизайнера и организатора свадеб, который занимается всеми приготовлениями к свадьбе Луизы.

— Полагаю, это те неблагодарные девушки, которые будут твоими подружками невесты, — приветствует он нас, увидев.

Студия представляет собой прекрасное сочетание ковров с белой и золотой обивкой. Типичная студия, заполненная столами с образцами, которые выделяются на манекенах.

— Те же, что поют и танцуют. — Луиза целует его в щеку. — Рэйчел, Александра, Лайла и Бренда.

— Они будут выглядеть божественно в платьях.

— Лулу и Лоренс — близкие подруги, — завершает она представление.

— Они мне нравятся! — Она оборачивается к каждой из нас. — Надеюсь, Луиза не ошиблась с размерами. Елена! — кричит она. — Принеси сюда папки и эскизы.

Мы отправляемся в путь в сопровождении организатора и его помощника. Следующая остановка — магазин Pronovias, где мы примерим платья и увидим Луизу в платье.

Я не знала, как сильно мне это нужно: пойти по магазинам, выслушать шутки Лулу и увидеть Луизу счастливой в преддверии ее большого дня. Мы договариваемся подарить платья Лулу и Лоуренс.

Мы ужинаем в китайском ресторане, просматривая список гостей. Это будет вечеринка на закате с двумястами пятьюдесятью гостями, среди которых родственники, друзья из центра и из других городов.

Голова проясняется. Честно говоря, в последние недели я была поглощена проблемами с Гарри, не думала ни о чем другом и только выполняла приказы, пренебрегая своими делами.

Мы прощаемся с Александрой, Лайлой, Лоуренс, Джан Карло и его помощником в центре Пикадилли.

Бренда останется с нами на ночь, так как Луиза пытается заключить договор купли-продажи квартиры в нашем доме.

Жизнь в одиночестве на другом конце города не помогает ей справиться с горем.

— Риэлтор говорит, что можно подождать еще полчаса, — говорит Луиза с пассажирского сиденья. — Если ты нажмешь на газ, мы успеем.

Я пробираюсь через ночной трафик, используя короткие пути, чтобы прибыть в назначенное время. Мои новые телохранители не спускают с меня глаз, а Эллиот связывается со мной каждые два часа, чтобы убедиться, что все в порядке.

Женщина из агентства недвижимости встречает нас у входа в здание и проводит на второй этаж, где находится пустующая квартира. Луиза остается снаружи, разговаривая по мобильному телефону, а Лулу поднимается наверх.

Бренда осматривает квартиру, убеждаясь, что она в идеальном состоянии.

— Белгравия — хороший район для жизни с детьми, — говорит женщина, проводя экскурсию по квартире. — Здесь повсюду школы и детские сады, хорошие зоны для отдыха и отличные клиники на случай чрезвычайных ситуаций.

— Я знаю, я последние дни изучала этот район.

— Он также находится в центре, у вас с мужем не будет проблем с передвижением.

Моя подруга останавливается, женщина замечает ее неловкую реакцию и пытается извиниться, но в итоге бормочет бессвязные фразы.

— Ее парень не будет с ней жить, — объясняю я, чтобы она замолчала.

— Понимаю. — Она достает мобильный, делая вид, что ей позвонили. — Я оставлю вас, чтобы вы могли обсудить, что вы думаете.

Мы выходим на балкон, ночь стала холодной. В Лондоне погода постоянно меняется.

— Когда-нибудь я буду вспоминать об этом без боли?

Бренда опирается руками на металлические перила.

— Думаю, да, надеюсь, что да.

Трудно дать ободряющий ответ, когда испытываешь такую же печаль.

— Я хочу быть такой, как раньше, — она начинает плакать, — веселой девочкой-кадетом, которая влюбилась в него и любила каждую минуту, проведенную вместе.

— Ты будешь такой, просто дай времени сделать свое дело.

— Нет, я чувствую, что для меня это никогда не пройдет. Я пытаюсь быть сильной и убедить себя, что могу жить дальше, но когда я просыпаюсь и понимаю, что его нет рядом, что он никогда не вернется, я полностью ломаюсь.

— Это со всеми бывает.

— Я прожила последние дни вдали от него. Из-за того, что я хотела быть капризной дурочкой, мы провели последние моменты в разлуке.

— Не говори так, — я поглаживаю ее руку. — Никто из нас не знал, что произойдет.

— Я хотела заставить его сделать то, чего он не хотел, — она плачет. — Я вела себя как манипуляторша.

— Нет, — я перебиваю ее. — Ты просто дала ему то, чего он хотел: пространство.

— Но этого было недостаточно, он никогда не чувствовал себя по-настоящему любимым.

Гарри был грубым, но он любил ее, он был из тех людей, которые ждут до последнего момента, чтобы сделать что-то, и она ни разу не заставляла его.

— Он любил тебя, Бренда, и его последним желанием было, чтобы ты помнила, как сильно он тебя любил. — Я ищу шкатулку в сумке.

Ему было трудно понять, но он постарался дать ей то, что она хотела.

— Я хотела попробовать, жаль, что тебе не дали.

Она берет кольцо и надевает его ей, как будто это он, а затем обнимает ее. Каждый раз, когда я вспоминаю об этом, в моей голове возникают образы наемников, которые убили его. Это одна из вещей, которая меня больше всего беспокоит, — то, что они по-прежнему на свободе.

Кольцо заставляет ее улыбнуться, и я рада, что она чувствует себя лучше.

— Вам понравилось? — спрашивает женщина из агентства недвижимости.

— Я возьму, — говорит Бренда, вытирая лицо, и женщина уводит ее подписать документы.

Мы возвращаемся домой, я ложусь в постель после бокала вина, и то, что почти не давало мне уснуть днем, просыпается с новой силой: угрызения совести, мысли и мучения распространяются, как смертельный вирус.

Кристофер пронзает мне грудь, вина тоже, и я глубоко вздыхаю, потому что вспоминать о первом тяжелее. Я влюблена до мозга костей, как бы я ни хотела отвернуться от того, что это с собой несет, я по-прежнему чувствую то же самое, и объяснение тому в том, что полковник — из тех, кто заставляет тебя гореть и улыбаться, пока ты превращаешься в пепел.

Одной из тех, которые встречаются в жизни очень редко. Любовь, которая становится особенной из-за своей необычности, запретности и уникальности... Мой телефон светится на кровати, и я отвечаю на звонок Эллиота, уже почти час ночи.

— Да?

— Посмотри в окно, — говорит он.

Я послушалась, приоткрыв занавеску, и сглотнула, увидев кружащих под светом фонарей воронов. Я сразу же закрыла занавеску, разглядев полет птиц: это были не обычные животные, а обученные, что ясно давало понять, что итальянская мафия не спускает с меня глаз.