Слишком много

ГЛАВА 12

Талия

ЭТО ПЛОХАЯ, ПЛОХАЯ ИДЕЯ.

Почему я согласилась пойти с ним на свидание? Он не привлекает меня ни на каком уровне. Он мне даже не особенно нравится. Между нами нет никакой химии… так почему же я это делаю?

Потому что я мелочная, видимо.

Я опускаюсь на самый низкий уровень. Опускаюсь на самое дно, отчаянно пытаясь привлечь внимание Тео. Я ребячливая, незрелая и просто глупая.

Я пытаюсь заставить его ревновать.

Выпить с Дином, одним из молодых, богатых, кокетливых игроков в гольф, казалось хорошей идеей, когда он пригласил меня на свидание сегодня утром… уже не в первый раз. Идея перестала быть хорошей. В лучшем случае она идиотская, потому что Дин — не тот мужчина, который мне нужен.

Тео — да, но он не хочет со мной трахаться, не говоря уже о свиданиях.

Он в гостиной, работает над игрой, когда я выхожу из спальни в милом, но сексуальном голубом платье, которое ниспадает до середины бедер, обнимая мои изгибы.

Я не худая по большому счету. Я могла бы сбросить несколько килограммов. Может быть, даже больше, чем несколько, но я ленива, и, несмотря на лишний вес, мне комфортно в собственной коже. Большая грудь и красивая задница — неоспоримый бонус к тому, что я избегаю спортзала. А вот покатый животик и толстые бедра не помешало бы немного подтянуть, но опять же… лень.

Тео поднимает глаза от экрана ноутбука, медленно осматривает меня, прежде чем встретиться с моим взглядом, его красивое лицо лишено эмоций.

— Куда ты идешь?

— У меня свидание. Дин пригласил меня выпить. — Ненавижу себя за то, что довела дело до конца. — Он стал очень настойчивым с тех пор, как я начала работать в Загородном клубе.

Тео откладывает ноутбук в сторону, его губы кривит хитрая, пренебрежительная ухмылка, в жесте сквозит насмешка.

— Извини, что разбиваю твой пузырь, но эта пьянка — не свидание. Это игра, чтобы трахнуть тебя.

Покачиваясь на каблуках, я поправляю сумку, пораженная его резким тоном и тем, как больно прозвучал комментарий.

— Спасибо тебе за это. Приятно знать, что это все, что мужчины могут от меня хотеть.

Выражение лица Тео меняется на страдальческое, как будто он только что понял, на что намекал.

— Я не имел в виду это, но я знаю Дина. Он не хочет встречаться с тобой. Ни с тобой, ни с кем-то еще.

Мой мобильный пикает в сумке, сообщая, что заказанный мной Uber ждет снаружи. Поверженная и с болью осознающая, насколько идиотским является свидание с Дином, я поворачиваюсь на каблуке.

— Спокойной ночи.

— Талия, подожди. — Он подбегает ко мне, загораживая дверь своим большим, восхитительно пахнущим телом. — Отмени это. Не трать свое время. Дин — осел, Omorfiá.

— Похоже, в этом городе все — ослы, но я рискну, — говорю я сквозь стиснутые зубы, твердо решив довести свидание до конца, особенно теперь, когда мне есть что доказывать — Дин не просто хочет переспать со мной. Есть более простые способы затащить женщину в постель, чем свидание. — Он бы не пригласил меня на свидание, если бы его интересовал только секс. Я ему нравлюсь.

— Нет, не нравишься.

Ньюпорт-Бич усеян маленькими и большими коктейль-барами, ресторанами и клубами, чтобы удовлетворить роскошные вкусы элиты. Бар, который выбрал Дин, — одно из самых дорогих мест на главной улице.

Роскошь ударяет вас по лицу, как только вы переступаете порог заведения. Она капает с дорогой мебели и изысканного великолепия дизайна интерьера.

Сегодня понедельник, но место далеко не безлюдное.

За длинным столом сидит группа элегантных женщин лет сорока, одетых так, чтобы произвести впечатление: шеи украшены бриллиантами, волосы уложены для красной дорожки. Две молодые пары наслаждаются напитками и легкими закусками у окна, мужчины одеты в костюмы. Компания друзей пристроилась в углу у стены, оклеенной старыми газетами.

Дин тоже в костюме. Темно-синий блейзер облегает его плечи, под ним белая рубашка, а волосы убраны набок. Беседа длится более часа. Мы говорим о моей жизни в Греции, или о той туманной истории, которую я готова рассказать, и о его работе. Он милый, или даже простой. Говорить с ним так же легко, как с Шоном или Джеком, но искры не летят, а мое сердце не бьется. Если быть честной с собой, мне скучно. Я надеялась, что он покажется мне привлекательным, когда я узнаю его получше, но он не притягивает меня.

Я вынуждена признать поражение.

И что еще хуже, слова Тео оказываются верными. Я не нравлюсь Дину. Он не заинтересован в том, чтобы узнать меня на полноценном уровне. Да и вообще на каком-либо уровне. Каждый вопрос из его уст звучит принужденно, и он не обращает внимания на мои ответы. Он хочет переспать со мной, но хмурое выражение его лица намекает на разочарование. Должно быть, он думал, что я буду подыгрывать ему.

Жаль разочаровывать.

Проходят еще долгие минуты. Атмосфера становится неловкой, а его терпение постепенно испаряется, о чем свидетельствует нервное постукивание длинных тонких пальцев по столешнице. Он сверяет время на наручных часах, как будто все происходило по заранее составленному плану и он не может поверить, что план рушится.

— Тебя здесь нет, Талия. Что происходит?

Меня здесь нет? Он проигнорировал мои последние два вопроса, оглядываясь по сторонам, словно проверяя, не стоит ли у барной стойки в ожидании его компании какая-нибудь более волевая женщина.

— Я здесь.

Он разочарованно выдохнул воздух.

— Дай угадаю. Этого, — он показывает между нами, откинувшись на спинку стула. — Не случится, верно?

Я жую щеку, вылавливая кубики льда из высокого стакана с красной соломинкой.

— Может, и случилось бы, если бы ты не надеялся засунуть свой член в одну из моих дырочек.

Вместо того чтобы проглотить, он вдыхает глоток золотистого виски и заходится в приступе кашля.

Предполагалось, что я должна приукрасить тему? Придумать правдоподобное, политкорректное оправдание или притвориться, что у меня болит голова?

Еще раз простите, что разочаровала.

— Мне нравится этот грязный рот, детка. — Его глаза снова сверкают. — Слушай, ты красивая и, похоже, умная, веселая девушка, но я не ищу себе подружку. Мы взрослые люди. У нас есть потребности. Все, что мне нужно, — это одна ночь.

— Я ценю честность. Ты бы сэкономил время и деньги, если бы выложил карты раньше и спросил, хочу ли я переспать с тобой.

— Не хочешь? — Искры гаснут, как дешевый фейерверк. — Фигушки. Я не Хейс. Я должен был догадаться, что ты блестящая игрушка Тео, когда узнал, что ты живешь у него дома.

— Я не сплю с Тео, — шиплю я, опираясь на край стола. — Мы просто друзья. На самом деле, он единственный человек, которому я здесь доверяю.

Я не хотела слушать, когда он сказал, что Дину нужен только секс, но я не буду говорить об этом вслух, чтобы не навредить своему спутнику.

Боже, это была плохая, плохая идея. План провалился, и в довершение всего я собираюсь нажить себе врага в лице члена Загородного клуба, за что могу получить по ушам от Джареда, когда Дин попросит другую девушку с тележкой.

Он насмешливо ухмыляется, достает бумажник и бросает на стол полтинник.

— Если ты думаешь, что он будет с тобой встречаться, то ты и вполовину не так умна, как я тебя представляю. Он вышвырнет тебя из своего дома, как дешевую шлюху, как только твои дырочки перестанут соответствовать его высоким ожиданиям.

Мой рот открывается. По моей коже ползает скопище насекомых, но какая-то неукротимая жестокость, шипящая в моей голове, ошпаривает унижение.

Я бросаюсь вперед, хватаю его за рубашку и притягиваю ближе, торнадо моих мыслей рассыпается, как неисправная неоновая реклама.

— Ты не очень хорошо меня знаешь, так что позволь мне рассказать тебе вкратце. Я не шлюха и не позволяю людям ходить вокруг себя, как им вздумается. Имей хоть немного достоинства. Научись проигрывать, как взрослый человек, за которого себя выдаешь.

Я отпихиваю его, соскальзываю с табурета, перекидываю волосы через плечо и ухожу, высоко подняв подбородок и держа спину прямо.

В моей жизни было время, когда у меня не было ни мужества, ни воли, ни сил бороться, но жизнь хорошо меня научила. Единственный человек, который всегда будет прикрывать вашу спину, — это вы сами.

Такси стоят вдоль обочин по обеим сторонам дороги, ожидая людей, выходящих из многочисленных баров и ресторанов. Я сажусь на заднее сиденье ближайшего, называю водителю адрес Тео и прижимаюсь лбом к стеклу, глядя в окно и не зная, что раздражает и ранит больше: то, что Тео был прав насчет Дина, или то, что Дин может быть прав насчет Тео.

Не в том, что он выкинет меня из дома. А в том, что он не будет встречаться со мной, сказанное уничижительным тоном, как будто я недостаточно хороша для такого человека, как Тео.

Я отгоняю эту мысль, пока она не пустила корни и не разрослась. Дело не во мне. По крайней мере, не только во мне.

Братья Хейс воздерживаются от обязательств, наслаждаясь своей молодостью. Это вполне объяснимо, но это также означает, что мне нужно похоронить растущую привязанность, пока мне не стало больно и я не расплакалась. Тео не приводил домой женщин с тех пор, как я переехала к нему, но это не значит, что этого не произойдет в ближайшее время. Для моего сердца будет безопаснее заглушить чувства, пока еще не слишком поздно.

— Не могли бы вы закрыть окно, пожалуйста? — спрашиваю я водителя, по моей коже бегут мурашки. — Мне немного прохладно.

Водитель смотрит в зеркало заднего вида, приподнимая бровь, потому что кому, черт возьми, может быть холодно в середине лета в чертовой Калифорнии?

Недостаток качественного сна начинает сказываться.

Через десять минут водитель останавливается возле комплекса кондоминиумов Тео. Как будто вечер не может стать еще хуже, я замечаю мужчину, который стоит у стены с сигаретой между губами. Оставив щедрые чаевые, я слишком быстро выхожу из машины. Голова раскалывается, осыпая мое зрение черными пятнами, а вечерний воздух вызывает дрожь и новые мурашки. Я держусь за багажник, покачиваясь на ногах.

— Сколько ты выпила? — Тео зажмуривается, сжимая мое предплечье, и на его лбу появляются складки.

— Я не пьяна. — Я выпрямляю спину, вырываясь из его хватки. — Я выпила одну рюмку. Просто голова раскалывается. — Черные пятна исчезают, превращаясь в серые. — Я не знала, что ты куришь.

— Не курю. Считай, что это минутная слабость. Я давно бросил. — Он выбрасывает сигарету на улицу и подбородком указывает на здание, призывая меня следовать за ним внутрь. — Ты расстроена. Что сделал Дин?

— Я не расстроена.

Он снова хватает меня, на этот раз за запястье. Его прикосновение пробуждает боль в глубине моей души — ту, которая мучает меня каждую ночь вот уже несколько недель, пока эротические фантазии усиливаются. Он кружит меня, прижимая спиной к кирпичной стене, его мускулистое тело теснит мое личное пространство.

Я чувствую его. Тепло, исходящее от него ощутимыми волнами, возбуждающий аромат его одеколона, крепкое прикосновение его пальцев к моей талии.

— Не лги. Что случилось?

— Я не расстроена.

Чтобы сдержать свой яростный нрав, он глубоко вдыхает. Я жду, надеясь, что он сократит расстояние и поцелует меня, но он этого не делает. Я почти слышу, как щелкает спираль моего желания, и этот звук сопровождается облаком разочарования, когда Тео делает шаг назад. Я воспринимаю это как сигнал к уходу, но он касается тыльной стороной ладони моего живота, удерживая меня на месте, и в его темных глазах пляшет огонь.

— Скажи мне, что не так. Мне не нравится видеть тебя расстроенной.

Почему он говорит все правильные фразы? Как будто кто-то создал его по моим указаниям: красивый, заботливый, внимательный. Горло сжимается от досады. Я была бы гораздо счастливее, если бы он не был таким упрямым.

— Ты был прав. Дин просто хочет меня трахнуть.

Улыбка тянется к уголкам его полных губ.

— Я же говорил тебе не тратить время.

— Это не смешно. Похоже, я привлекаю только тех мужчин, которые хотят только секса.

— Ты хреново разбираешься в людях. Посоветуйся со мной в следующий раз, когда кто-нибудь пригласит тебя на свидание.

Щекочущее чувство разливается по моей груди, усиливаясь и становясь почти невыносимым, когда Тео проводит пальцем по моему подбородку, наклоняя мою голову, чтобы я посмотрела на него сверху.

— Ты выглядишь усталой, Талия.

— Разве не такой комплимент мечтает услышать каждая женщина? В яблочко. Хочешь ударить еще раз или ты закончил оскорблять меня на сегодня?

Он улыбается шире.

— Я видел тебя с макияжем и без. Я видел тебя с размазанной под глазами тушью, когда тебе было лень умыться перед сном. Я видел тебя в сексуальном платье и видел в трениках и футболке, испачканной томатным соком. Ты прекрасна, детка. Всегда. Но сейчас ты устала.

Услышав это, я не могу сдержать улыбку, чтобы не разинуть рот. По позвоночнику пробегают горячие и холодные мурашки, словно мое тело не может решить, как реагировать.

— Спасен сладкими речами, — поддразниваю я, отталкивая его. — В последнее время я плохо сплю.

— Дурные сны?

Хорошие сны. Очень хорошие, насыщенные сны, в которых лицо Тео нависает над моим, его глаза голодные. Его обнаженное тело, горячее на ощупь, когда он вбивается в меня в стремительном ритме. Яркие эротические фантазии преследуют меня каждую ночь, останавливаясь за несколько секунд до того, как наступит оргазм и я проснусь расстроенной.

— Нет, просто поздние ночи и ранние подъемы.

— Обычно ты хорошо врешь, знаешь? А сегодня ты халтуришь. Если не хочешь говорить мне, что тебя беспокоит, не надо, но не лги.

— Ладно, — хмыкаю я, терпя поражение. — Я не хочу говорить об этом. Мы можем пойти внутрь? Здесь прохладно.

Он молчит секунд десять, глядя на меня, словно читая мои мысли. Наконец он отходит в сторону и открывает дверь, пропуская меня вперед.

— Я переоденусь и приготовлю что-нибудь легкое перекусить, — говорю я и направляюсь в свою спальню.

— Еще один эпизод сериала «Озарк»?

Мы начали смотреть этот сериал на прошлой неделе, и именно поэтому я отказалась от дневного сна. Вместо того чтобы подзаряжать свои батарейки между работой в загородном клубе и официанткой, я лежу на диване с Тео и смотрю как минимум одну серию в день.

— Тебе обязательно спрашивать? Организуй это. — Я закрываю за собой дверь, вылезаю из платья, натягиваю джинсы, затем кутаюсь в толстый кардиган и собираю волосы в хвост, прежде чем вторгнуться на кухню. — Включай, — говорю я десять минут спустя, спеша в гостиную с двумя бутылками пива и доской для закусок.

Тео обожает, когда я делаю крошечные бутерброды с крекерами по ходу шоу. А мне нравится, что чаще всего именно я отправляю эти маленькие кусочки прямо ему в рот.