Слишком много

ГЛАВА 25

Талия

В свой выходной день я включаю музыку в гостиной и открываю все окна в квартире, а затем провожу день, убирая все комнаты, наводя порядок в шкафу в прихожей и готовя любимое блюдо Тео.

После этого я долго принимаю ванну, балую себя скрабами для тела и масками для лица и даже закрываю глаза двумя ломтиками огурца. Идея кажется идиотской, но я готова к тому, что мне докажут обратное. Кто знает? Может быть, они что-то изменят? Может быть, моя кожа станет более сияющей. Музыка все еще играет, но на этот раз она проникает через маленький динамик моего телефона, пока я лежу в теплой воде, наслаждаясь небольшим временем для себя.

Через сорок минут, завернувшись в полотенце, я закрываю дверь ванной и на цыпочках прохожу через холл в спальню — деревянный пол холодный под моими теплыми, смоченными водой ногами. Окна все еще открыты, и в комнату проникает прохладный ветерок, но не это вызывает мурашки по коже. Что за… Я свожу брови вместе на краткий миг, пока мой мозг переваривает увиденное.

Страх сжимает мое горло, влажный и липкий.

Мои ноги замирают, приклеившись к месту в дверном проеме.

Плюшевый медведь, которого Тео выиграл для меня на прошлой неделе в игровом автомате, сидит на кровати, подпертый несколькими декоративными подушками. Его лапы обхватывают большой букет красных роз.

Его голова отсутствует…

Она лежит на полу, глаза мишки смотрят в потолок, а в рот ему засунут свернутый лист бумаги, перевязанный красной ленточкой.

Укол адреналина заставляет меня двигаться. Я бегу обратно в ванную, захлопываю дверь и поворачиваю замок. Что, черт возьми, происходит?

Я проверяю дверь, чтобы убедиться, что она заперта.

И проверяю снова.

Ужас заполняет мои легкие, как тяжелая грязь. Мой телефон все еще лежит на полке, в воздухе звучит тихая музыка. Я сжимаю его в дрожащих руках, пульс мешает сосредоточиться. Потребовалось три попытки, прежде чем я успешно набрала номер Тео.

— Я сейчас выезжаю из офиса, — говорит он, отвечая на втором звонке.

Мои губы раздвигаются, но из них не выходит ни звука. Я перестаю дышать, когда за дверью ванной раздаются торопливые шаги.

— Талия?

Вместо того чтобы помочь мне взять себя в руки, звук его голоса производит совершенно другой эффект. Жалкое, тихое хныканье бурлит в моей груди и становится более слышным, когда кто-то хлопает рукой по двери.

— Талия, что случилось?

— Кто-то в доме, — шепчу я, прикусывая щеку так сильно, что чувствую вкус крови.

— Что? Что…, — он осекается, словно ему нужна секунда, чтобы соединить все точки. — Черт! Где ты? — Торопливые шаги хлопают по полу, и дверь стучит с его стороны, заставляя меня подпрыгнуть. — Ты в порядке?

— Я в ванной, — задыхаюсь я, кусая кулак, чтобы не шуметь, когда еще один стук доносится до моих ушей за секунду до того, как дребезжит дверная ручка.

— Оставайся там. Запри дверь. Я иду, детка, оставайся там. — Двигатель его машины грохочет на заднем плане. — Поговори со мной. Не вешай трубку. Оставайся на линии.

Стук моего сердца в груди смешивается с ревом большого двигателя, тяжелым дыханием Тео и моим придушенным хныканьем.

Это сводит с ума.

Секунды тикают, растягиваясь в вечность.

Очередной стук в дверь ванной заставляет меня нырнуть под раковину. Я прикрываю голову рукой, дрожа всем телом, когда в щель под дверью просовывается свернутая записка изо рта Тедди.

— Кто-то обезглавил плюшевого мишку, — шепчу я Тео.

Шины его Камаро визжат у меня над ухом.

— Я еду. Оставайся на месте. Не двигайся. Ты кого-нибудь видела?

— Нет.

Угроза дошла получателя, и кто бы там ни был, он начинает отступать. Я слушаю, затаив дыхание, пока не захлопывается главная дверь, и слезы наворачиваются сильнее, облегчение смешивается со страхом.

— Кажется, он ушел…

— Не двигайся! — немедленно кричит Тео. — Не открывай дверь, детка. Оставайся на месте, пока я не приеду.

— О, Боже! — Я вскакиваю на ноги, дрожа всем телом. — Арес… Я не слышу его!

— Не открывай дверь! — Он снова кричит, словно видит, как я тянусь к ручке. — Арес с тренером, помнишь? Его нет дома. Оставайся в ванной. Я уже почти там.

Я опускаюсь на пол, прислушиваясь, не раздастся ли какой-нибудь звук, но в квартире тишина.

— Я принимала ванну, — бормочу я, потому что не могу выносить сводящий с ума звук пульса, бьющегося в ушах. — Играла музыка, я оставила окна открытыми и не заперла ванную. Что если…

— Не ходи туда, — предупреждает Тео. — Не думай об этом. С тобой все в порядке. Ты в порядке. Я оставлю тебя на двадцать секунд, хорошо? Мне нужно позвонить Шону. Оставайся со мной.

— Мне страшно, — хнычу я.

Не думаю, что я когда-либо произносила эти слова вслух. Я даже никогда не думала о них раньше. Даже когда я оказалась в тюрьме, запертая в изоляторе, потому что из-за обвинений меня могли запросто убить. Ни когда мой адвокат заявил, что не будет бороться за мое дело, ни даже когда родители выгнали меня из своего дома. Отвращение на лице отца, когда он отмахнулся от меня, сказав, что у него больше нет дочери, преследует меня во сне по сей день.

Но я никогда не испытывала такого парализующего страха, как сейчас, и думаю, не потому ли это, что я впервые в жизни по-настоящему счастлива. Счастье может исчезнуть, если тот, кто ворвался сюда, наложит на меня руки. Бог знает, что они хотели сделать.

— Я знаю, Omorfiá. Я уже недалеко. — Мотор взревел громче. — Я позвоню Шону. Двадцать секунд. Считай.

Вы переведены в режим ожидания, пожалуйста, подождите.

Я ползу по кафельному полу, прижимаясь спиной к ванне, не отрывая глаз от дверной ручки.

Вас перевели в режим ожидания, пожалуйста, подождите.

Я наклоняю голову, собирая в кулак свои мокрые волосы, слезы грозят пролиться. Держи себя в руках! Я плотно закрываю глаза, глубоко вдыхая.

Вы были переведены в режим ожидания, пожалуйста, подождите.

Двадцать четыре, двадцать пять, двадцать шесть.

— Талия. — Тео возвращается вместе со звуком его Камаро, несущегося по городу. — Шон уже в пути. Ты что-нибудь трогала?

— Нет. Где ты?

— Близко. Не двигайся, пока я не приду, поняла?

Я прикусила губу. Офис Тео находится в центре города, недалеко от квартиры, но все равно кажется, что он ехал не минуты, а часы. Я бросаю взгляд на экран, чтобы проверить, сколько времени прошло с момента моего звонка, но это не имеет значения. Рев Камаро, несущегося по улице, уже не только доносится до моего уха. Он прорывается сквозь стены здания.

— Я здесь. — Шины визжат, прежде чем машина останавливается, а дверь открывается раньше, чем глохнет двигатель.

Я вскакиваю на ноги, воспламеняясь от нахлынувшей смелости, когда Тео здесь. Я поворачиваю замок, когда главная дверь распахивается, ударяясь о стену с громким стуком. Я дергаю дверь ванной и выхожу в коридор.

Тео обнимает меня за плечи.

— Ты должна была остаться там, — говорит он, и его сердце бьется быстрее моего, когда он притягивает меня к себе, прижимаясь губами к моей голове. — Ты в порядке, детка, ты в порядке. — Он крепко обнимает меня, обхватывая одной рукой мой затылок. — Ты в безопасности. Тебе больно?

— Нет, я в порядке. Прости, я запаниковала.

Стыд обжигает мои щеки. Кем бы ни была девушка в ванной, это была не я. Я не паникую. Я не прячусь. Я встречаю все, что мир хочет бросить мне в лицо.

Но не сегодня. Сегодня опасность казалась слишком реальной, ставки были слишком высоки.

— Почему ты извиняешься? — Он отталкивает меня настолько, что осматривает меня и проводит подушечками больших пальцев по моим щекам. — С тобой все в порядке. Это нормально — бояться. Мне тоже было страшно.

Я снова утыкаюсь лицом в его грудь. Мои глаза слезятся, но близость его тела успокаивает меня быстрее, чем любой транквилизатор…

Я влюблена в него.

Я люблю его, и именно поэтому я запаниковала. Он — единственный человек, которого я не могу потерять ни в коем случае.

И я его потеряю.

Груз моих секретов сдавливает меня изнутри. Я должна была рассказать ему раньше, до того, как позволила себе влюбиться в него, до того, как он стал самым важным человеком, до того, как мысль о том, что я могу его потерять, начала разрывать меня на части.

— Это были самые долгие пять гребаных минут в моей жизни, — мягко говорит он, нанося один поцелуй за другим на мой лоб, а затем поднимает меня с пола и заключает в свои объятия, как маленькую девочку.

— Самые долгие пять минут в моей жизни, — признаю я, обхватывая его за шею.

Он пересекает прихожую и усаживает меня на диван, снова поправляя полотенце.

— Я принесу тебе одежду до прихода Шона. — Он исчезает в коридоре, а мое сознание раскалывается пополам.

Тео заслуживает того, чтобы узнать правду. Он заслуживает возможности принять осознанное решение относительно меня, нас и нашего будущего, но я боюсь рассказать ему о Василисе и обвинении в убийстве, потому что знаю, что он сделает.

Он уйдет, как и все остальные.

А я снова останусь одна и буду бороться за свое существование.

Тео долго молчит. Я представляю, как он стоит в дверях спальни, рассматривая сцену, обезглавленного плюшевого мишку на кровати и цветы в его лапах. Дверцы шкафа открываются и закрываются за мгновение до того, как он возвращается с моей майкой и трениками в одной руке и свернутым листком бумаги из ванной в другой.

— Спасибо, — говорю я, когда он протягивает мне одежду.

— Скажи мне, что с тобой все в порядке, Талия.

Я не в порядке. Как я могу быть в порядке? Я ослабила бдительность, и теперь мне не грозит потеря друга или мужчины, в которого я влюблена.

Мне грозит потеря мужчины, которого я люблю.

Я ловлю его губы своими, поцелуй медленный и нежный.

— Теперь я в порядке, — лгу я. Сейчас не время говорить правду. Не сегодня. Не сейчас, но скоро. Ему нужно узнать, обдумать и решить, что он хочет делать со мной дальше.

Он помогает мне одеться, несмотря на мои протесты. Теперь, когда он здесь, парализующие холодные мысли отступают, и мне становится легче сдерживать жуткие «если», не давая им пировать в моем сознании.

Вопль полицейских сирен снаружи становится все ближе с каждой секундой, пока двигатель не глохнет.

— Не двигайся. Я сейчас вернусь, — говорит Тео, когда громкий стук сотрясает дверь.

Впервые я вижу Шона в полной полицейской форме, с пистолетом в кобуре и темными очками, задвинутыми назад в густые волосы. Он ниже Тео и не такой широкий, но сходство есть, как и у всех Хейсов.

— Привет, детка, как ты держишься? — Он огибает диван, приседая передо мной. — Ты до смерти напугала Тео. И меня тоже.

— Я в порядке. Я просто… Я не знаю. Я запаниковала.

— Я бы тоже запаниковал, если бы в моем доме был кто-то, кого там не должно быть. — Он встает и смотрит на Тео. — Покажи мне, с чем я имею дело, брат. Команда криминалистов уже в пути.

Они разворачиваются и исчезают в коридоре. Я иду на кухню, чтобы налить себе стакан воды: последние тридцать минут были, мягко говоря, сюрреалистичными. Записка, которую мне подсунули под дверь ванной, лежит на журнальном столике. Я осторожно разворачиваю ее, касаясь только уголка, а затем использую пульт дистанционного управления и телефон, чтобы прижать края. Слова напечатаны темно-красными чернилами, шрифт — причудливый.

У тебя был шанс, и ты его упустила. Пора играть.

Я перечитываю ее три раза, с каждым разом понимая все меньше и меньше, пока идеи формируются и трансформируются в моей голове.

— Тебе не стоило к этому прикасаться. — Шон опускается рядом со мной. — Похоже, ты задела чье-то самолюбие, детка. Кого ты недавно задела?

Тео опускается рядом со мной и наклоняется, чтобы прочитать короткую записку, нахмурив лоб.

— Я собираюсь, мать его, убить его.

— А, так ты знаешь, кто это? — спрашивает Шон.

Я качаю головой, не понимая, кого Тео может подозревать.

— Понятия не имею.

— Понятия не имеешь? — Тео дымится, проводя рукой по волосам на затылке. — Дин Страйкер.

— Ты думаешь, Дин вломился в твой дом? Не смеши меня! — шепчу я.

— Кто еще это мог быть? Дин прислал тебе цветы, Талия. Красные розы, точно такие же, как в спальне. Он был в бешенстве, когда понял, что у него не будет другого шанса с тобой, а это, — он показывает на записку. — Угроза.

— Когда это было? — спрашивает Шон, доставая блокнот из кармана жилета.

— После вечеринки у Нико. Я чуть не сломал ему челюсть в ресторане Нико на прошлой неделе.

Я качаю головой, беспокойство корчится в моем животе, как ведро с земляными червями.

— Я не думаю, что это был Дин. Он порядочный парень. Не могу представить, чтобы он обезглавил плюшевую игрушку. А как насчет Ашера? Он наверняка затаил на меня злобу.

Тео крепче прижимает меня к себе, мышцы его рук и плеч напряжены.

— Это был Дин, Omorfiá. Я просто знаю это. И конечно, он чертовски милый. Он, в общем-то, назвал тебя шлюхой, но он хороший мальчик.

Шон черкает в блокноте.

— Я проверю их обоих. Мне нужно, чтобы ты рассказала мне о сегодняшнем дне, Талия. Когда ты в последний раз видела спальню нетронутой?

— Я убиралась в доме весь день. Окна были открыты. Я закончила около трех, закрыла окна и взяла свежую одежду из спальни, прежде чем принять ванну. Я должна была закрыть окно и там, но забыла.

— Как долго ты была в ванной?

— Сорок, может быть, пятьдесят минут.

Тео достал телефон и пролистал журнал вызовов.

— Она позвонила мне в десять минут четвертого.

— Возьмем примерно час. С десяти минут третьего до десяти минут четвертого, — говорит Шон. — Ты что-нибудь слышала или видела?

— Нет, у меня играла музыка на телефоне. Когда я выходила из ванной, в спальне никого не было. Я увидела плюшевого мишку и заперлась в ванной, чтобы позвонить Тео, но тот, кто был здесь, несколько раз стукнул в дверь, подсунул под нее записку и ушел.

— Есть ли камеры вокруг здания?

— Да, несколько, — говорит Тео, беря меня за руку, чтобы не дать мне задрать нитку майки. — Я позвоню управляющему зданием и принесу тебе записи.

Шон поднимается на ноги, когда по дому разносится тихий стук. Он ведет команду криминалистов в спальню, коротко объясняя ситуацию, пока Тео разговаривает по телефону с управляющим.

— Остановись, — говорит он мгновение спустя, притягивая меня к себе. — Прекрати думать. Ты заработаешь себе головную боль. Я уверен, что это был Дин, и как только Шон подтвердит, я займусь этим психом. Больше он к тебе не приблизится.

Я прижимаюсь к его груди, пытаясь заглушить бурю в своей голове.

— Обними меня на минутку.

Он обнимает меня, проводит одной рукой по спине, а другой по лицу. Мои глаза закрываются, а сердце замирает и болит одновременно.

Шон говорит:

— Потребуется около часа, чтобы очистить комнату от пыли на предмет отпечатков, — и я открываю глаза.

Я не отхожу от Тео. Мне абсолютно все равно, что сейчас думает обо мне Шон. Считает ли он меня слабой или нуждающейся, неважно. В глубине души я хочу верить, что Тео поймет, когда я расскажу ему правду о своем прошлом. Я хочу верить, что он не уйдет, но почему бы и нет?

Все остальные ушли.

— Мы арестовали твоего плюшевого мишку, — говорит Шон. — Он не подозреваемый. Нам просто нужно задать ему несколько вопросов. Он имеет право хранить молчание. Хотя я не думаю, что удастся добиться от него многого, даже в присутствии адвоката.

Мой рот кривится в улыбке, когда грудь Тео подпрыгивает от мягкого смеха.

— Отсутствие головы может оказаться проблематичным, но я позвоню адвокату на всякий случай.

Шон хихикает, качая головой, и снова обращает внимание на брата.

— Не вмешивайся, хорошо? Предоставь это мне.

— Пока не буду, но так или иначе я доберусь до этого ублюдка.