Слуга Государя

Глава 33

— Лиля, солнышко, что случилось? Почему у вас так шумно?

— Старший братик страшный.

— Саш, что там у вас случилось?

— Старший брат страшный.

— Дима, хоть ты скажи нормально.

— Сила к нему вернулась. Влипли мы короче.

Легко и приятно никогда не ошибаться. Увы, невозможно быть постоянно самым умным и предусмотрительным, красивым, добрым, щедрым, храбрым, удачливым. иначе говоря, идеальным главным героем.

Идеалов нет. Точнее, идеал это лишь слово, придуманное людьми.

Бум! Бух!

Даже самый умный человек на свете иногда тупит. А иногда в жизни случается дерьмо. И ты никак за него не ответственен. Дорогие тебе люди умирают, уходят навсегда или ваши пути больше никогда не пересекутся.

Жизнь не легкая сказка со счастливым концом.

Зато есть твой выбор — оставлять его вонять, отравляя всю оставшуюся жизнь или же засучить рукава, взять резиновые перчатки и постараться его прибрать.

Могла маленькая девочка перепутать телефоны? Могла.

Бум!

Могла залезть куда не следовало? Могла.

Бух!

Могла долго и безуспешно звать старших братьев и не получить ответа? Могла решить действовать самостоятельно? Могла.

Могли два «взрослых» долботряса уделить минуту ребенку? Могли.

Решили, что их время важнее? Будьте готовы к неожиданным последствиями.

Дети они такие.

Бум. Бум. Бум.

А теперь наложите все эти вероятности одну на другую и поймете, что не бывает в жизни подобных совпадений. Но на то она и жизнь, чтобы быть удивительней любого вымысла. И злился я не на сестру, и даже не на себя, но на смутное ощущение себя безвольной марионеткой перед фортелями судьбы-злодейки.

Бесит. Как же бесит. И если я однажды доберусь до автора этого спектакля…

Бух! Бух! Бух!

— Михаил Суворов! — раздался с порога крик отца. — Хватит разрушать дом!

Я остановился и взглянул на стену перед собой с многочисленными пробоинами. Посмотрел на свои руки, по локоть покрытые черным пламенем. Закрыл глаза, глубоко вздохнул, и снова открыл. Все, в том числе кипящие внутри эмоции, исчезло, словно отрезало.

— И что это было? — задал я риторический вопрос, рассматривая совершенно невредимую кожу.

— Это я должен спросить! Ты чего взбеленился?

— Ну пойдем, покажу… — выйдя из комнаты, я наткнулся на сбившихся в кучу родственников, и поморщился, взглянув на испуганное лицо сестры, которая пряталась за маму Василису.

Лучшей на свете старший брат, да? Один срыв и можно выкинуть это звание в мусорку.

— Лиля, прости, что напугал. Все хорошо, я на тебя не сержусь. Саш, прости за комнату. Дим…

— Что?! — несколько нервно отреагировал брат.

— Поменяй чехол на телефоне, ладно?

— Так точно!

— Еще поговорим, ладно? — на прощание улыбнулся я, махнул рукой и двинулся вместе с папой в его кабинет.

— Отца позвать? — на ходу спросил он.

Я представил себе сцену знакомства и слегка подзавис, но вообще, рано или поздно знакомить все равно придется, поэтому ответил утвердительно.

А пока ждали, я мог лишь предаваться рефлексии сожаления по утраченным вариантам.

Можно было взять Рыцаря Солнца, что «непобедим, пока над ним светит солнце» и отправить его воевать в покрытие песком пустыни севера Африки. Заодно сможет исполнить предназначение и найти священный Грааль. Даже интересно стало, ведь в игре он исполнял желания. А что было бы в реальности? Какого Слугу можно призвать с таким артефактом? Мечты, мечты…

Про Рыцаря Креста, он же сэр Галахад, я уже вспоминал. Лучший танк игры, под его щитом можно спокойно пережить вторую Хиросиму.

Были конечно и другие мощные Слуги, которых я не включал намеренно. Например Кровавая Графиня, вампир и кровавый маньяк, заточенный на убийство женщин.

А про всяких безумцев и прочих берсеркеров, которых невозможно контролировать, и говорить не стоит.

— Задержался в архиве. Что стряслось? — пояснил свое опоздание Александр Васильевич и вопросительно взглянул на меня.

— Познакомьтесь, новый Слуга, — пафосно объявил я перед собравшимися старшими рода.

Вообще-то, если задуматься, это было странно — я, нажимая на кнопку призыва в игре, желал, чтобы Слуга воплотился через мою тень и так и произошло. И в этот момент я очень внимательно смотрел на проявившийся черными тенями круг призыва, из которого в «обратном порядке» воплотился новый Слуга. И откуда-то у меня было чувство, словно я так уже делал.

Призванный Александр Суворов выглядел точно также, как и на картине.

— Приветствую, Мастер, — раздался звонкий высокий голос, чистый, словно переливы колокольчиков.

— Знакомая девушка… — пробормотал задумчиво дед, пытаясь вспомнить, где он мог ее уже видеть.

А вот отец изумленно открыл рот, явно проведя ту же операцию опознания, но с успешным результатом. И я бы сказал где — на семейных портретах Рода, но не хотел портить сюрприз.

— Приветствую, потомки, — улыбнулся приветливо Суворов-предок.

— А? — не понял дед.

— Ага. Прошу любить и жаловать, Слуга Государя — Александр Суворов, знаменитый предок нашего Рода, служивший еще царю-ма… тьфу… Ивану Грозному.

— Рад знакомству, господа.

Старшие зависли. И я их понимаю. Потому что на первый, второй и даже десятый взгляд это просто симпатичная стройная девушка в старомодном белом солдатском кителе. А густые седые волосы, заплетенные сзади в роскошную косу, в сочетании с миловидным лицом только добавляли очков очарования. И все это чертова ловушка для мужчин.

Потому что один из прототипов этого персонажа, а именно тот, что стоял напротив него сейчас и мучительно пытался вспомнить, где же его видел, дал такого пинка азиатам, что до сих пор вспоминают с попаболью.

— Миш… — осторожно спросил отец, пока Суворов-предок с любопытством осматривался по сторонам, изучая кабинет. — Но… как… почему именно он?

— Неисповедимы пути Силы, — уклончиво ответил я.

Не признаваться же, что это все шаловливые ручки сестры, а я изначально планировал выбрать совершенно другого персонажа.

— Ляпота… ляпота… — восхищенно вздыхал Суворов-предок над картой мира, где Российская Империя занимала большую часть материка.

— Так… так… так… — словно заведенный, бормотал дед. — Точно… уж не знаю, Сила или подсознание, но выбор сделан верный, даже гениальный.

— В смысле? — не понял я.

Он что, одобряет это ходячее недоразумение?! А кому сообщать, что у нас тут гранд впадает в маразм? Императору? И что он сделает?

— Я же правильно понимаю, что у него Дар Полководца?

Вопрос хороший, заметка про маразм временно снята, но если вспомнить игру, то там предок вытаскивал из теней всякое, от кольев до армии опричников.

Я покосился на Слугу и послал мысленный запрос.

«Можно считать, что да.»

Прекрасно, плюс один голос в моей голове.

— А значит, у нас только что появился будущий гарантированный генералиссимус, — широко улыбнулся Александр Васильевич. — И не просто потенциальный, а полноценный, которому подходят все родовые техники. И пофиг на внешность, Сила всегда важнее. Знал бы ты, к примеру, какой разукрашенный павлин является одним из грандов Америки. А гранды Африки? Без оторопи же не взглянешь на весь этот варварский пирсинг и инородные предметы в неожиданных местах. А им нормально, даже Силу помогает увеличивать! А тут просто очень миловидный парень, зато гранд. Девки сами вешаться будут гроздьями.

«Звучит заманчиво.»

Блин, а ведь дед прав. Даже я, несмотря на весь мой статус гения, никак не мог знать, к какому году получу ранг «мастера» и не застопорится ли мое развитие в условиях мирного времени, как у «генерала» отца.

А тут Слуга из игры, что плюет на законы реального мира. К примеру, что если в гаче в качестве снаряжения будут появляться тени-солдаты для Слуги-Суворова? Пара миллиардов, и у империи появится еще один «человек-армия», и это будет намного дешевле обычной армии. Не говоря уже о том факте, что у одного Рода будет два гранда. А это серьезная заявка на совершенно другой показатель силы и влияния Рода Суворовых.

— А самый главный плюс знаешь какой? — ухмылялся дед.

— М?

— У тебя появился дублер!

— А? — удивленно произнес я, и тут до меня дошло. — А! Ааа…

— Бэ, — передразнил меня довольный Александр Васильевич.

Точно, Суворов-Слуга может спокойно сидеть в моей тени и служить имитатором пропавшей Силы и непонятно как работающего Дара. А значит, я могу вообще не светить Жанну и Квин, сохраняя их для особого случая, и воевать привычными тенями.

— Это если дублер вообще потребуется, учитывая «кое-что», — напомнил мне об инциденте отец.

— А? — не понял дед. — Вы о чем?

Пришлось выдать кастрированную версию, где я вспылил над тем, какой именно Слуга у меня появился.

— Покажи, — тут же потребовал он.

— Легко сказать, — буркнул я, пытаясь вспомнить, как у меня вообще вышло.

К моему изрядному удивлению, вышло напротив, очень даже легко, словно мне было достаточно щелкнуть мысленным переключателем и вот мои руки по локоть горели черным пламенем. Но я по прежнему ничего не чувствовал. Но отсутствие чувствительности тоже было свидетельством того, что скорее всего это стихия Силы, которую я не чувствую, но могу как-то вызывать.

— Это определенно стихия, — кивнул отец, выслушав мои предположения. — Разве что трудно сказать четко, какая именно. Возможно тень, возможно огонь плюс тень, возможно тьма, — он покопался в ящике стола и нашел пару монет. — Ну-ка, возьми и сожми.

Со стороны показалось, что монетки смялись пополам, словно бумажные, а я вообще не почувствовал физического напряжения, за несколько минут скатав в ладонях металлический шарик из монет.

— Кратное увеличение силы, — сделал вывод Александр-младший. — Проверим защиту?

— Давай.

Канцелярский нож не оставил даже царапины на коже, защищенной черным пламенем.

— То есть это еще и стихийный Доспех духа, только в виде элементов доспеха. Техника «ветерана», если не сильнее.

— Напоминает «Платье» твоей невесты, — вставил замечание дед.

— Но там Сила и контроль, в том числе контроль над Силой, — ответил я, «выключив» технику. — А здесь… скорее всего берется тень, и Даром как бы натягиваю ее на тело. Возможно, за счет накопленных теней или частиц эффект становится сильнее. Полагаю перчатки это текущий максимум.

— А увеличивается он от раскачки эмоций… — задумался отец.

— Я знаю о чем вы подумали и лучше не надо, — покачал я головой. — Стресса мне и без этого хватает, так легко и нервный срыв отхватить. Нет, тут уж лучше медленно, но верно.

— Но учиться использовать «перчатки» надо.

— Значит… бокс?

— Появились бы сапоги, можно было бы говорить о кикбоксинге. Но не уверен в эффективности, все-таки рукопашный бой никогда не стоял у нас в приоритете.

— Зато куда дешевле, чем техники Силы. Будешь тренироваться?

— А куда я денусь? — вздохнул я с некоторой долей сожаления. — Только подумал, что освободился. И времени на подготовку совсем мало.

Зато есть у меня одна знакомая чемпионка среди «воинов», которую можно попросить о «частных занятиях».

— Ничего, зато будет хоть какая-то защита, в отличие от отсутствия защиты в принципе. Слугам меньше заботы о прикрытии, если ты сможешь сам о себе позаботиться.

— Так то верно… — я обратил внимание на Слугу-предка, что расположился на гостевом диванчике и листал толстый том исторических хроник. — Что-то интересное?

— Скорее личное. Любопытно узнать, бросил ли граф Хвостов писать стихи.

Вот еще одно проявление смешения образов разных исторических личностей. Тем не менее, ответ на этот вопрос я знал.

— Семитомник, с этим графоманом еще Пушкин бодался.

— Жаль, — кратко высказался Суворов, захлопнув книгу.

— А что у тебя с тенями? — спросил я.

— Надо вызывать, — прислушавшись к себе, ответил он. — А для этого надо…

— Больше кристаллов, я понял, — вздохнул отец. — Будут на неделе.

— Еще бы я хотел ознакомиться с родовыми техниками. Посмотрим, чему вы, потомки, научились за века.

— Это легко, — отозвался я. — Я покажу, как работать на компьютере.

— Что-то еще или закончим на сегодня?

— Да, есть один момент, — вспомнил я. — Деда, хотел бы обсудить его наедине.

— Пойду жен проведаю, — поднялся отец с места, правильно поняв невысказанную просьбу о приватности.

— Редко когда мы беседуем только друг с другом, — хмыкнул дед, когда мы остались вдвоем. — Тебя что-то беспокоит?

— Слишком многое, — подумав, признал я. — И я не уверен, что могу хоть что-то сделать по поводу этих беспокойств. А раз так, то есть ли вообще смысл думать об этом? Или пусть все идет своим чередом? Не очень дальновидное размышление для наследника Рода.

— Например?

— Например… — я задумался. — Уварова Ульяна. Мне не понравился намек, сделанный генералом Боковым. А подозревать свою девушку в связях с ИСБ не лучший способ поддержки отношений.

— Сложный вопрос… — озадачился Суворов-старший. — Надо подумать, подергать пару ниточек в ведомстве.

— И на том спасибо.

— Что-то еще?

— Мелочи. Например господин Делицын.

— Точно, скоро заеду к нему в гости, побеседуем.

— Две недели уже прошло, а от него ни слуху ни духу.

— Не волнуйся, доверься старшим.

«Необходимость доверять тоже вызывает немало беспокойства», — подумал я, вздохнул и засунул руку в тень, доставая серебряное яблоко.

— Вот, попробуй.

— Что это? — спросил дед, с любопытством разглядывая необычный фрукт.

— Слово, что этот разговор останется в тайне ото всех, включая даже отца и императора.

— Слово, — нахмурившись, произнес он.

— Я беру их из своей тени путем достаточно сложной конвертации ценностей в… даже не знаю, как это описать? Магическое лекарство-допинг? Четверть этого плода подняла бабушку с постели.

— То есть…

— Да, на экзаменах я с ними переборщил. Зато мы теперь знаем, что особо опасных побочных эффектов у них нет. Максимум, что грозит — больше крепкого здорового сна и некоторого улучшения тела.

— И все равно это было крайне глупо и рискованно, — покачал головой дед.

— Сам понимаешь, что подопытных кроликов у меня было мало, вот и проверял на себе. Вот, — я достал еще одно яблоко. — Одно тебе, одно бабушке. Я сделаю все, чтобы вы были живы и здоровы.

— Живи будем, не помрем, — усмехнулся дед невесело. — А вот со здоровьем… боюсь немного поздно, старенький у тебя уже дедушка. Так что поторопись с правнуками.

— Я работаю над этим.

— Да, турниры сами себя не выиграют! — подытожил он, не удержался и укусил яблоко.

Пожевал, помолчал. Удивленно постучал себя по уху.

— Звенеть перестало, — ошарашенно сообщил он, покосился на яблоко, и заработал челюстью. — И в голове светлеет. Михаил, это чудо какое-то! А еще есть?!

— Хорошего понемногу, — улыбнулся я.

— Не могу не спросить, — решил спросить новую Слугу, пока мы шли обратно. — Ты вампир?

— Не волнуйся, Мастер, — обнажил в улыбке клыки Суворов-предок. — Мы лучше вампиров.

— Это как? И что значит «мы»?

— Увидишь.

— Снова тайны?

— Во многих знаниях — многие печали. Со временем ты все узнаешь. А сейчас наслаждайся жизнью, пока можешь.

— Прозвучало угрожающе.

— Скорее предостережение. Не волнуйся, Мастер. Как говорится, «С нами Бог» и «бог с ними». Мы их всех убьем.

Как же мне везет на разумных, добрых, человечных и адекватных Слуг, аж плакать хочется от радости.

— Я вернулся, всем спасибо за внимание и заботу, — с долей сарказма объявил я, появившись на пороге собственной комнаты, где, казалось, ничего не изменилось.

Разве что Жанна сменила позу для чтения и валялась на кровати, а Квин так и пырилась на кучу разобранных деталей от пистолета.

— Встречайте пополнение.

— Опять притащил какую-то бабу, — проворчала Ведьма, на секунду оторвав взгляд от книжки.

— Это парень.

— Да какая в жопу разница, если он миленький.