Солдатское сердце

ТАК БЫВАЕТ

29 февраля в районе города Ровно, далеко от фронта, в перестрелке с бандитами был тяжело ранен командующий 1-м Украинским фронтом генерал армии Николай Федорович Ватутин. В Киев, куда был доставлен прославленный полководец, прибыли лучшие врачи из Москвы, в том числе известный хирург Н. Н. Бурденко, но даже они спасти Николая Федоровича не смогли. 15 апреля 1944 года Н. Ф. Ватутин умер.

В день похорон на улицах Киева было много людей, город в траурных флагах, радио говорило о славном сыне трудового народа, выходце из бедной крестьянской семьи, о боевых заслугах советского генерала.

В столицу Украины приехали и воины, и представители многих городов, земляки полководца, жители ближайших сел. Среди воинов, прибывших, из артиллерийских частей, был лейтенант Петр Клоков. Во время похорон полководца Клоков шел в колонне офицеров и нес венок. Он заметил в толпе людей на тротуаре у развалин дома солдата, удивительно похожего на Петю Косенко. Клоков пытался привлечь его внимание: тщательно вытирал платком лицо, кивал головой, но солдат устремил свой взгляд на орудийный лафет с гробом и не заметил лейтенанта с венком.

На фронт лейтенант Клоков возвратился с мыслями о Пете Косенко. Как узнать, жив он или погиб? Если жив, то нет сомнений, что у развалин дома стоял он. Посоветовался с командиром части, рассказал ему о семье Косенко все, что знал.

— А если о Петре написать самому командующему фронтом?

— Будет ли время у командующего заниматься этим? — усомнился командир полка. — Сделай запрос в отдел кадров фронта.

С одной стороны, командир прав. Не только у командующего фронтом, но и у каждого командира части времени свободного нет, и порой подобные письма хотя и не остаются без внимания, но ответ на них составляет какой-нибудь писарь штаба.

Но, с другой стороны, это не личное письмо, оно касается сына боевого друга Жукова, и маршал не оставит без внимания сообщение о Петре Косенко. Нужно писать. Вскоре появилось сообщение в газетах, что маршал Жуков награжден орденом «Победа» и в Москве ему уже вручили этот орден. Клоков решил написать Жукову и послать письмо в Москву в Генеральный штаб. Но оно не застало Жукова. После обсуждения планов на летне-осеннюю кампанию 1944 года, которыми предусматривалось провести крупные наступательные операции на Карельском перешейке и Петрозаводском направлении, а затем в Белоруссии, 28 апреля маршал Жуков возвратился на 1-й Украинский фронт, чтобы передать командование фронтом маршалу Коневу. А Петр Клоков в составе артиллерийской бригады в том же месяце ушел во 2-й Украинский фронт под румынский город Яссы, где шли ожесточенные бои за удержание так необходимого плацдарма на правобережье Прута.