Сотканные из лжи

Глава 15. Эшли

Эшли в основном читает низкосортную литературу. Современные романы и все такое.

Я чувствовала себя униженной. Преданной. Оскорбленной. Но Колин продолжала делать вид, будто ничего и не произошло. Она выбирала платье, показывала мне украшения и туфли, и ни словом не заикнулась о том, как беззастенчиво флиртовала с Тайлером. При виде него Колин фыркала, однако была ли эта реакция искренней? Или же это лицемерие?

Мне не с кем было обсудить эту ситуацию. Ким и Дженни всегда сторонились суждений Колин и никогда не пытались по-настоящему сблизиться с ней. И если когда-то это вводило меня в недоумение, то теперь я могла понять их.

Ее болтовня больше не казалась мне занимательной. Зазвонивший телефон заставил Колин замолчать. Она быстро подскочила и уставилась на экран. При виде звонившего, Колин заерзала на месте, ведь это была мама.

Я слезла с кровати и отошла к окну. Колин последовала за мной.

— Эшли, — взволнованно и как-то рассерженно воскликнула мама.

— Что-то случилось? — Я сильнее прижала к уху телефон, не желая, чтобы любопытная Колин совала нос в дела моей семьи.

— Вульф уступил проведение зимнего бала Фоксам. Не понимаю, что на него нашло. Я практически все распланировала, осталось только согласовать меню и украшения.

— Зато у тебя будет меньше забот, — попыталась подбодрить я.

— Нет, Шарлотта что-то задумала. Я уверена в этом. Виктор хоть и пытался аргументировать свою просьбу возвращением Кэтрин, все равно я чувствую недосказанность.

— Не расстраивайся, мам.

— Я так зла, Эшли. Вульф даже не обсудил этот вопрос со мной. Вместо этого купил какую-то электронную картину.

— NFT? — Предположила я. Мама была далека от криптомира и всего вытекающего из него.

— Наверное. Несколько миллионов долларов за картинку в интернете. Еще и разозлился, что я заглянула в его ноутбук. А как я должна была поступить, если он не слушал меня?!

— Мам, не переживай. Все будет хорошо. — Колин едва не прижалась к моей щеке. Во мне вспыхнула злость. Я вновь попыталась отойти, но Колин напрочь игнорировала существование личного пространства. — Я позвоню тебе позже.

— Я ничего не расслышала, — заныла Колин и по-детски топнула ногой. Меня возмутила ее наглость. Вернее, Колин всегда была такой, но впервые это ощущалось как-то неприятно.

Я не стала отвечать, вместо этого пошла в ванную, чтобы сполоснуть лицо холодной водой.

— Эшли, ну рассказывай скорей! — Визгливо приказала она, заходя за мной следом. Ее чрезмерная опека ощущалась тугой петлей на шее. Мне было не вдохнуть.

— Ничего важного, — попыталась отмахнуться я и открыла кран.

Колин выжидательно смотрела, будто я должна была отчитаться и слово в слово передать наш разговор.

В груди возникла тяжесть. Я проигнорировала ее и сполоснула лицо. Холодные капли нырнули под блузку и прокатились по разгоряченной коже. Они не смогли остудить мой пыл. К тому же Колин со своим осуждающим взглядом лишь разжигала тлеющие угли.

— Ты так и будешь молчать?

— Я же сказала, ничего важного.

— Эшли, я же слышала, что что-то случилось! То есть, когда тебе хочется, ты делишься со мной, а когда нет — молчишь.

— Колин, я не…

— Твои оправдания жалкие, как и ты сама, — фыркнула она и вылетела из комнаты. Льющая из-под крана вода не смогла заглушить грохот пульса в ушах. Из-за слов Колин на глазах наворачивались слезы. Она считала меня жалкой, потому что я не захотела пересказывать наш разговор?

Я закрыла кран и быстро вытерла руки. Слезы скатились по щекам. Холод пробрался под кожу и коснулся сердца. Обида будто текла по венам и тоже стремилась добраться до него. Меня трясло. Разум твердил последовать за Колин, но в глубине души мне хотелось остаться в одиночестве. Обдумать. Разобраться. Понять.

Трясущимися пальцами я взяла в руки книгу. Мне следовало отвлечься и впустить в себя что-то светлое. Торопливо открыв историю Джейн Эйр, я пыталась отыскать строчки, которые смогли бы залатать эту рану. Скрыть ее под пластырем. Джейн ведь тоже испытала на себе предательство любимого человека. И пускай наши чувства с ней разнились, ведь к Колин я не испытывала того же, что она к мистеру Рочестеру, я надеялась, что наша боль звучала одинаково. Но строки не смогли унять бушующие чувства. Лишь распаляли их.

«Жизнь, предстоявшая ей, была бледна, будущее уныло».

Оголенная правда ранила прямо в сердце. Схватила его мозолистой рукой и сжала так сильно, что лишила меня возможности дышать. Я смахнула вновь подступившие слезы и перевела взгляд на другую страницу. Но там меня ждал следующий, точный выстрел.

«Горькое сознание утраченной жизни, моя разбитая любовь, мои погибшие надежды, моя поверженная вера — все это хлынуло на меня мощной темной массой».

Я застыла и моргнула, прогоняя очередной поток слез. Что из перечисленного относилось ко мне? Были ли мои надежды погибшими? Я перечитала предложение несколько раз. Да, горькое сознание утраченной жизни преследовало меня постоянно. Незримый сопровождающий ходил по пятам и напоминал, что выбор никогда не будет за мной. Все заранее расписано, решено, согласовано. Но в тоже время где-то внутри меня теплилась надежда, что некоторые решения я могу принять сама. Тот же разговор с Кэтрин. Я не спрашивала разрешения. Я и вовсе ни с кем не разговаривала об этом, не считая Тайлера. Что-то внутри меня кричало о том, что он не осудит и не заставит. Так была ли моя вера повержена?

Мне хотелось вновь испытать это чувство окрылености, увидеть во взгляде людей гордость, а не осуждение, и впервые принять решение одной. Разрешить чувствам направлять меня, не разуму, в котором перепуталось мое мнение с чужим.