Сотканные из лжи

Глава 39. Эшли

Тайлер несколько дней не звонил и не писал. Я нервно теребила телефон, игнорируя речь миссис Стюарт. Странное предчувствие пульсировало в груди. Его не получалось игнорировать, как и сконцентрироваться на последнем занятии. Завтра мой день рождения, который я пыталась всеми силами игнорировать. Тайлер своим молчанием заполонил мысли. Я сама ему не писала, потому что… Не было ни одной причины? Повода? Слов?

Как только нас отпустили, я быстро отправилась на поиски Энтони. Может он что-то знал, но не посчитал нужным говорить мне. В любом случае, пока я не задам вопрос, не узнаю правду.

Энтони словно провалился сквозь землю. В комнате его не было, в фойе — тоже. Я выбежала на улицу, надеясь, что он болтает с кем-нибудь там. Но нашла только нескольких студентов третьего курса. Зато на парковке было не протолкнуться. Все стремились быстрее уехать в Бостон.

От досады я топнула ногой. Глупый, детский жест, который ничем не помог. Я вернулась в комнату и приказала себе успокоиться. Но что, если Тайлер узнал что-то о моем отце и больше не хотел со мной общаться? Дрожь в руках лишь подтверждало мое предательство. Я хотела дать себе время во всем разобраться, но вместо этого игнорировала существование проблемы.

Когда зашла Лили, я едва не рыдала от отчаяния. Она выглядела бледной, будто бы отравилась. Привычно затравленный взгляд скользнул на секунду ко мне, но после Лили отвернулась, занимая руки одеждой. Я пыталась заговорить с ней, но паника вязла на языке. Мне нужны были ответы, поэтому наш диалог с Тайлером оказался открытым.

Несколько часов молчания больно ударили по мне. Я пыталась себя чем-то занять, чтобы не смотреть каждую секунду в экран. Каждую. Секунду. Ни обед, ни душ не смогли отвлечь. В голове проигрывался сценарий хоррор фильма. От красочных картинок сердце сбивалось с ритма. Болезненный комок царапал горло. Я проронила несколько слез, прячась в ванной. Но ни одна из них не подарила облегчения.

Ближе к пяти часам я впала в истерику. Телефон Тайлера был выключен, и мозг мой понял это только после десятого звонка. Девять попыток он не воспринял всерьез. Наверное, поэтому, я открыла телефонную книгу и нажала на другой контакт. Не было ни единого шанса, что этот человек согласится на мой необдуманный, глупый, эгоистичный план. Но другого варианта спокойно встретить двадцатилетие я не знала.

На другом конце провода выжидательно молчали. Даже в тишине слышалось требование как можно скорее изложить суть вопроса, а не тратить время на бессмысленное приветствие.

— Ты сможешь забрать меня из Болфорда?

Секундная пауза вызвала сердечный приступ. После звонок сбросили. Но я точно знала, что следовало собрать сумку и минут через тридцать стоять возле ворот.

В салоне авто повисло напряжение, которое можно было пощупать руками. Я старалась унять дрожь в коленках, но ноги, видимо, планировали пробить пол. Кэтрин с поджатыми губами превышала скорость. Она не сказала ни одного слова с момента, как подъехала к Болфорду. Я даже не была уверена, действительно ли она понимала, что приехала за мной.

Тишина давила на уши. Я слишком нервничала, чтобы начать разговор. Если бы ничего не произошло, вряд ли бы Кэтрин была здесь. Новый ворох вопросов закружился в голове. Я взяла себя в руки и заговорила. Кэтрин почувствовала мое намерение и спросила первая:

— Почему ты до сих пор не достала адреса кошельков?

Ложь ворочалась на языке. Я не смогла ее проглотить и позволила сорваться с губ.

— Отец только недавно приехал. Не было возможности.

— Ты не умеешь врать. По крайней мере мне, — процедила она сквозь зубы. — Как еще объяснить тебе, что он нам нужен, причем срочно? Мне начать цитировать Шекспира? Тогда пойми, Эшли, задержка этих строк грозит несчастьем.

— Что случилось? — Мой голос дрогнул. Кэтрин смерила меня пристальным взглядом, на дне которого плескалась неизвестная мне эмоция.

— Не задавай вопросы, ответы на которые не хочешь знать.

Я сглотнула. Пульсирующая боль в висках усиливалась с каждой милей.

— Тайлер знает, что ты приехала за мной?

— Нет.

Мои глаза распахнулись. Между ними ведь никогда не было секретов. Так почему Кэтрин ничего не рассказала ему?

— Он больше не имеет права голоса. Не после того, что сделал.

Мое сердце ударилось о ребра. Легкие сузились до размера горошины, лишая возможности дышать. Я тупо смотрела. Холодный пот выступил на затылке. Новая порция мыслей ворвалась в голову.

— Кэтрин…

— Пусть сам расскажет о своем подвиге. Придурок, — выплюнула она. В уголках ее глаз собрались слезы. Кэтрин быстро сморгнула их. Она ненавидела выглядеть слабой, но то, что произошло с Тайлером, обнажило ее истинные чувства.

Судя по моему пульсу, нам следовало свернуть в ближайшую больницу. Я приложила ладонь к горящей щеке и попыталась выровнять дыхание. Огни Бостона показались на горизонте. Город встретил привычной спешкой, пробками и шумом. Кэтрин приоткрыла окна и выпустила дым сигареты. Вишневой. Запах прочно ассоциировался с Тайлером. Я втянула его носом и немного смогла расслабиться. Нас разделяли минуты, и мой страх встретиться лицом к лицу с правдой.

Когда Кэтрин въехала на подземную парковку, я забыла, как дышать. Требовалось еще немного времени, чтобы выйти из машины и подняться в его квартиру. Кэтрин любезно не предоставила мне его.

— Почему ты согласилась приехать за мной после того, что я сделала? — Спросила я в лифте.

Кэтрин не посмотрела в мою сторону. Она стояла, прислонившись к кабинке, и сложила руки на груди. Только сейчас я заметила залегшие под глазами тени и серый цвет лица. Что-то лишило ее сна и спокойствия. Кто-то.

— Потому что Тайлер хотел бы увидеть тебя.

Слезы пекли глаза. Я закусила губу и отвернулась. Лифт остановился, но Кэтрин не спешила выходить. Она протянула мне ключи и взглядом указала на темно-синюю металлическую дверь.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я.

Ключи весили целую тонну. Каждый шаг отдавался грохотом в ушах. Нас разделяла дверь, моя нерешительность вперемешку со страхом и обжигающее желание столкнуться с правдой, какой бы страшной она не была. Не с первого раза я попала в замок. Ладошки потели. Я спешно вытерла их об куртку и провернула ключ.

Меня встретила тишина и темнота. Во всей квартире свет был выключен. Может, он спал?

— Я в спальне, — донесся его голос. Дрожь пронеслась по спине. Я оставила ключи на стеклянном столике и наугад двинулась вглубь квартиры. Сразу чувствовалось, что квартира не принадлежала Тайлеру. Только книги, лежавшие повсюду, подтверждали тот факт, что он обитал здесь.

Короткий вздох сорвался с губ. Я стянула пальто и положила его на диван. Дверь в комнату Тайлера оказалась открытой. Ни он, ни я не видели друг друга, но почувствовали. Послышался скрип его кровати. Я провела руками по бедрам, оттягивая момент встречи. Его шаги вибрацией прошлись по моему телу. Воздух в квартире сгустился, стал плотным, как желе.

Тайлер появился в дверном проходе.

Я лишилась дара речи.

Синяки под глазами выглядели желтыми, а значит прошло уже несколько дней с момента, как кто-то разбил ему лицо. Нос был чуть опухшим и совсем немного искривлен. Я опустила взгляд ниже и заметила перебинтованную грудь и загипсованную левую руку. Воздух со свистом покинул легкие. Я не знала, то ли подойти и обнять, то ли завалить вопросами.

— Эшли, — имя далось ему с трудом. Мои глаза наполнились слезами, его — волнением.

— Что произошло? — сипло спросила я. — Это сделал Джефф?

Стоило озвучить предположение, как жгучая ярость пронеслась по телу. В груди потяжелело. Я преодолела разделявшее нас расстояние и осторожно прижалась к Тайлеру. Глупый всхлип вырвался наружу, за ним потекли горькие слезы. Потому что все, что произошло с Тайлером, моя вина. Если бы я не скрыла тот факт, что давно узнала адрес кошелька отца и не только, не произошло бы… Что?

— Что случилось? — Я вытерла слезы и уставилась в серые, опустошенные глаза. Тайлер никогда не выглядел настолько сломленным, как сейчас.

— Я переоценил свои силы.

— Так это был он?

— Его люди.

Я попыталась отстраниться, однако Тайлер обвил руками мою талию и уткнулся в изгиб шеи. Его дыхание обжигало кожу. Тепло тела передалось моему. Я чувствовала жар повсюду.

— Как ты оказалась здесь? — Тихо спросил он.

— Попросила Кэтрин приехать за мной.

Тайлер коснулся губами мочки уха. Я вздрогнула в его руках, но сразу расслабилась.

— Как ты себя чувствуешь? — Он качнул головой. Его пальцы вальсировали на моей пояснице, посылая импульсы в каждое нервное окончание. Я чуть отодвинулась, чтобы заглянуть в его глаза. — Скажи мне.

— Словно меня запихнули в мясорубку и несколько раз прокрутили, — нехотя признался он. — Но гораздо лучше, чем в первый день.

— Тебе нужно лечь.

— Останься со мной.

— Я не собираюсь уходить, — и пускай я произнесла это шепотом, обещание звучало как никогда твердо.

Внутренний голос требовал раскрыть правду. Я велела ему умолкнуть и не рушить этот момент. Тайлер потянул меня к кровати. Второй внутренний голос (это нормально, что их два?) заговорил голосом матери. Но я не позволила ему управлять мной.

Тайлер морщась лег, освободив мне место. Я поборола стеснение и аккуратно расположилась рядом с ним, стараясь не давить на бок.

— Я не сломаюсь. — Уголки его губ изогнулись. Пальцы рисовали узоры на моем пуловере, то и дело подбираясь к краю. — Завтра твой день рождения.

— Откуда ты знаешь? — Удивленно спросила я.

— Кэтрин в гневе использовала тебя против меня. Считала, что нет ничего забавней, чем быть похороненным на твое двадцатилетие.

— Она определенно была напугана.

— Уничтожена, если быть точнее.

— Расскажи мне.

Он с трудом набрал полную грудь воздуха и начал говорить. Волосы на затылке встали дыбом.