Спутник бросает тень

4

Заметив громадную возбужденную толпу, вливающуюся между мраморными колоннами и бронзовыми статуями, и полисменов, старавшихся установить хоть какую-то видимость порядка, Мун понял, что здесь что-то происходит.

Кое-где над головами мелькали руки с кипой газет. Прокладывая локтями дорогу, Мун пробился ко входу, где на коленях богини коммерции пристроился мальчишка, распродающий последние номера экстренного выпуска, затем протолкался за человеком с багровым затылком, который выхватил газету у мальчишки и тут же развернул ее. Через плечо его мелькнул громадный заголовок: «Скажется ли спутник на бизнесе?»

На этой же полосе была помещена беседа дипломатического корреспондента с советским лидером. «Сейчас произошел своего рода перелом. Военные специалисты считают, что самолеты, будь это бомбардировщики или истребители, переживают свой закат».

— Ну и денек! — Мун проверил, все ли пуговицы на месте, и облегченно вздохнул.

— А мне нравится! — улыбнулся Троллоп. — Репортаж будет колоссальный.

Мун толкнул дверь, на блестящей поверхности которой виднелась табличка:

«П. М. Болтмейкер. Торговое посредничество и операции по доверенности. Заказы по телефону — Сити-холл 3-91-77».

— Где я могу видеть мистера Болтмейкера? — стараясь перекричать телефонные звонки и дикие вопли, обратился Мун к одному из клерков. Но тому некогда было не то что ответить, но даже смахнуть крупный пот, от которого давно раскис воротничок рубашки. Бросив одну трубку, он тут же схватился за другую.

— Продавать? Есть... За сколько? Восемьдесят с половиной? — Клерк бросил взгляд на телевизор, передававший курс из операционного зала.— Не выйдет, уже упало до семидесяти семи три четверти... Семьдесят шесть? Сделано! — Он молниеносно черкнул несколько слов в блокноте и с четкостью автомата схватился за другую трубку. — Продавать?.. За сколько? За любую? Сделано!

Тут Муна осенило.

— Покупаю! — крикнул он и увидел, как тут же к нему сразу обратился десяток удивленных лиц.

Этой минутой и воспользовался Мун, чтобы осведомиться о Болтмейкере.

— Шеф в зале. И до перерыва вряд ли вы его найдете. Сами видите, что творится.

Наконец появился Болтмейкер. Пригласив Муна в кабинет, он скинул пропотевший пиджак, бросился в кресло, закинул ноги на стол и только тогда освободился от галстука.

Мун предъявил свое удостоверение. Болтмейкер отмахнулся и придвинул поближе вентилятор:

— Погодите, дела прежде всего.

Влетел клерк и бросил на стол длинные полосы бумаг, испещренных цифрами. Взглянув на них, Болтмейкер схватился за голову:

— Кошмар! Полтора миллиарда!.. За четыре часа!

Троллоп, молниеносно оценив это восклицание, уже вонзил перо в свой блокнот.

— И вы, мистер Болтмейкер, считаете, что виной всему русский спутник?

— Спутник это всего лишь кусок железа! И этот кусок лишь нанес последний удар. Мы ведь давно чувствовали, что к этому клонится. Будь положение более устойчивым, упали бы только некоторые акции, а так вроде снежной лавины... Хоть бы сейчас мне вылезти целым...

И Болтмейкер погрузился в какое-то оцепенение. Мун решил, что лучшего момента для неожиданного удара трудно придумать.

— Мы знаем, что вы должны были встретиться со Смитом в Канаде.

— С каким Смитом? О чем вы?

Мун достал визитную карточку Болтмейкера.

— Это найдено в кармане убитого. А этот снимок, — инспектор подсунул к самому носу Болтмейкера фотографию Смита, — надеюсь, освежит вашу память.

Пока маклер изучал черты Смита, Мун не спускал с него взгляда. Фотография не произвела на Болтмейкера никакого впечатления. Он покрутил в руках кусочек картона, потом равнодушно заметил:

— Возможно, один из наших клиентов. Я лично его не помню.

— Взгляните! — предложил Мун остальным служащим. — Может быть, кто-нибудь из вас видел?

Клерки один за другим качали головой.

— Так я и думал, — произнес Болтмейкер. — К нам ведь является столько людей, что всех не упомнишь, разве что это постоянные клиенты... Возможно, он обращался просто по телефону.

Проверка бланков заказов ничего не дала. Смитов оказалось множество, но все это было не то, что нужно

Показания самого маклера оказались вполне правдоподобными. В Канаду он ездил на день рождения жены; кроме того, жена проживала в Монреале, за тысячи миль от Ванкувера.

— Ну, что скажете, инспектор? — спросил Троллоп, когда они прощались на улице, где по-прежнему волновалось людское море,

Мун не ответил.