Сын Анубиса

Глава 16

Мы подошли к дымящемуся трупу.

— Мерзость! — с отвращением проговорила Исея.

Протянув руку, я взял парящее в воздухе зерно. Мелочь, конечно. Правильно сказала девушка: чем больше Проклятых, тем они слабее. С другой стороны, если собрать побольше зёрен, то выйдет не так уж плохо. Разломив искру, я протянул половину Исее. Девушка покачала головой.

— Не надо. Ты его убил сам, так что оно всё твоё.

— Надо делиться с напарником. К тому же, ты просто любезно уступила мне этого Проклятого. Давай, бери. Шехир нужен нам обоим.

— Ладно, уговорил. Я девушка простая, долго не ломаюсь.

Мы с Исеей проглотили по половинке зерна.

— Мелочь, а приятно, — пробормотала девушка. — Ладно, пошли дальше собирать урожай.

Больше Одержимых на этом этаже нам не встретилось. Зато обнаружилось ещё несколько трупов. Похоже, чем выше, тем больше жертв.

Когда мы двинулись по лестнице на четвёртый этаж, то не прошли и десятка ступеней, как увидели монстра, увлечённо пожиравшего оторванную ногу. Он чавкал и причмокивал от удовольствия, сидя мордой к стене. Остановившись, мы переглянулись. Я жестом предложил девушке атаковать. Мол, твой черёд.

Кивнув, Исея открыла рот, и спустя пару секунд из него вылетел рой саранчи. Насекомые жадно ринулись на Проклятого. Тот словно почувствовал опасность: быстро обернулся и вскочил. Однако саранча мгновенно облепила его, высасывая энергию. Чудище зарычало, отшвырнуло недоеденную ногу и принялось лупить лапами по себе, убивая насекомых. Они погибали, вспыхивая синими огоньками. Девушка выхватила пистолет и выпустила в одержимого шесть пуль подряд, отбросив его к стене. Проклятый кинулся вверх по лестнице. Мы рванули за ним. Я сформировал солнечный кнут. Однако монстр передумал удирать. Развернувшись, он прыгнул на нас, вытянув перед собой руки с растопыренными пальцами. Сверкнули длинные когти. Я быстро выставил щит: золотистую, испускающую острые лучи полусферу. Тварь обрушилась на него, опрокинув нас. Мы покатились вниз по ступенькам.

Исея вскочила первой. Выплюнула новый рой саранчи, но Проклятый ловко пригнулся, пропустив его над собой, и прыгнул на девушку. Почти секунду мне казалось, что он подомнёт её под себя и растерзает, но Исея бросилась вправо, уйдя с траектории атаки. Чудище врезалось в окно, разбив его, и упало на пол. Осколки засыпали его сверкающим дождём. Пока Одержимый поднимался, я создал кнут, размахнулся и ударил. Световая лента легла поперёк монстра, разрезав его до половины. Проклятый выгнулся, рванулся вслед за Исеей, но не напал на неё, а пронёсся мимо. Я послал ему вслед дюжину огненных шариков. Похоже, это был вариант техники файербола, который я сегодня уже использовал. Пальцы сами собой сложились в нужный знак — видать, это было у принца отработано и доведено до автоматизма, так что нейронные мозговые схемы сработали сами собой. Потому что я даже не успел толком задуматься, что делаю. Только мелькнула мысль, что нужно атаковать Проклятого, пока не сбежал.

Огоньки частично попали, а частично врезались в стену и погасли, оставив на штукатурке чёрные следы.

— За ним! — гаркнула Исея, бросаясь в погоню.

Я уже собирался было последовать за ней, но в этот момент за спиной послышался шум. Обернувшись, я увидел ещё одного Проклятого. Жирный и грузный, покрытый струпьями, он выползал на лестницу, сверкая глазами и роняя вязкую розовую слюну. В моей руке возник кнут. Размахнувшись, я ударил монстра, попав в плоское, как блин, лицо. Рана вспыхнула, но чудище практически не пострадало. Чёрт! Похоже, сила Проклятья распределялась между Одержимыми неравномерно. Этому досталось побольше ланхира, чем другим.

Чудище приподнялось на толстых конечностях, отрыло рот и плюнуло сгустком светящейся слизи. Я едва успел выставить солнечный щит. Щёлкнул пальцами, осветив противника ослепительным золотым сиянием. Тварь заморгала, мотая огромной круглой башкой. Свет его глаз погас. Пользуясь тем, что монстр временно ослеп, я поднялся на три ступеньки и снова ударил кнутом. На этот раз он вошёл поглубже, взрезав черепную коробку. Во все стороны брызнула кровь. Я добавил файерболов. Они облепили Проклятого, воспламеняя его. Зашипел плавящийся жир.

Одержимый приподнялся выше, встал на ноги и двинулся на меня, переступая сразу через три ступени. Я ещё раз ударил кнутом, но он лишь оставил на колышущемся теле кровавую полосу, взрезав сало сантиметров на пять в глубину. Чудище плюнуло слизью. Пришлось уклониться, так как развернуть щит я не успел. Техники действовали недолго, а шехир жрали, как внедорожник — бензин. Я бросил ещё одно ослепление. Проклятый замотал башкой, словно отгоняя мух, но движение вниз продолжил, так что мне пришлось отступить. С третьего этажа донёсся голос Исеи. Наверное, она звала меня, но слов я не разобрал. Отпрыгнув в сторону, пропустил ввалившуюся на лестничный пролёт тушу и бросил файербол. Наверное, когда у принца ещё были Проклятья, такие вот Одержимые разлетались с первой же атаки, но мне до подобной мощи было ещё далеко. Чудище загорелось, жутко воняя, но развернулось и открыло пасть, собираясь плюнуть слизью. Я опередил его, ударив кнутом поперёк физиономии. Солнечная полоса рассекла рот до самых ушей. Нижняя челюсть безвольно отвалилась и повисла. Над ней извивался толстый, покрытый струпьями язык. Я бросил новый огненный шар прямо в глотку твари. Она сделала глотательное движение, и файер исчез в необъятном чреве. Монстр замер, покачнулся, а затем из него ударило множество языков пламени. Шар прожигал его изнутри, превращая в головешку. Жир капал на площадку, растекаясь смердящей лужей. Несколько секунд — и передо мной лежал изуродованный труп, над которым появилось сверкающее зерно. Я схватил его и сразу проглотил половину, чтобы пополнить запас шехира. Затем кинулся вниз по лестнице.

Однако оказалось, что моя помощь девушке не нужна: она стояла над поверженным противником, держа двумя пальцами зерно. При виде меня развернулась, уперев свободную руку в бок.

— Шакал, чтоб тебя! Ты чего там делал⁈ Мне пришлось самой отдуваться! Этот гад едва не сбежал! Пытался выскочить в окно, представляешь⁈

— Прости, Киса. Объявился ещё один Одержимый. Поздоровее этого. И предыдущего тоже. Жуткий урод, — я продемонстрировал половинку зерна. — Это тебе.

— Оставь, — махнула рукой Исея. — Как раз каждому по штуке.

— Но в этом больше ланхира.

— Неважно, — девушка сунула в рот зерно и проглотила. — Ты заслужил. Я думаю, наверху ещё много Проклятых. Будет, чем поживиться.

Пожав плечами, я проглотил вторую половину зерна. Чувствовал себя прекрасно. Однако не стоило забывать, что магическая энергия быстро расходуется. И наверняка некоторые зёрна дадут меньше шехира, чем я потрачу во время боя. Так что нужно больше уклоняться и пореже использовать защитную технику. Это позволит сэкономить энергию.

Мы двинулись вверх по лестнице.

— Фу! — проговорила Исея, проходя мимо лужи, в которой валялись останки чудища, которое я завалил. Наверняка ещё и поморщилась под кошачьей маской. — Это тот, кого ты замочил?

— Он самый. Жирная тварь попалась. И подыхать никак не хотел.

— Никто не хочет, — серьёзным тоном проговорила Исея. — Ладно, давай осмотрим этаж. Наверняка ещё парочка попадётся. Минимум.

Мы двинулись по этажу прежним порядком: проверяли все помещения, стараясь держаться поближе друг к другу. Поглощенная энергия Проклятых пополнила мой запас шехира, так что я был готов снова использовать техники Дома Ра. Это вселяло уверенность и позволяла хорошенько отработать новый для меня Дар. Хотя у моего тела это и так было доведено до автоматизма, мне хотелось владеть подобными навыками более осознанно. И сегодняшняя охота давала такую возможность.

Примерно в середине коридора дверь справа медленно приоткрылась, издав тихий скрип, и из палаты один за другим вышли три Одержимых. Двое сжимали скальпели, а последний — хирургическую пилу. Все были в заляпанных кровью халатах. У одного даже болтался на груди бейджик.

— Ну, права я была, когда говорила, что не стоит идти по одиночке⁈ — воскликнула Исея. — Права? Скажи!

— Кто бы спорил, Киса. Конечно, Серапис предлагал чушь. Нас бы тут просто перебили. Молодец, что настояла на своём.

Это было не совсем так, но девушке требовалась поддержка.

— Вот именно! — кивнула она. — Жаль, этого придурка здесь нет. Убедился бы. Ладно, к делу!

Исея выпустила рой саранчи, накинувшейся на всех троих Одержимых, и быстро сложила пальцы в какой-то хитрый знак. Вокруг её головы возникла другая, похожая на башку насекомого с огромными зазубренными жвалами и гибкими острыми усиками. От неожиданности я даже засмотрелся на технику, которой ещё не видел, так что едва не пропустил момент, когда один из Проклятых кинулся ко мне, занося скальпель. Я встретил его прямым ударом ноги в грудь. Это не отбросило Одержимого, но остановило. Он чуть подался назад, но тут же махнул рукой, целя мне в лицо. Я уклонился и врезал ему в челюсть, затем ушёл влево и ударил подъёмом стопы по голове. Отступив на шаг, использовал ослепление. Оно подействовало на всех троих. Проклятые завертелись на месте, подняв руки и продирая зенки. Саранча кусала их, отщипывая ланхир. В моей руке возник светящийся кнут. Первым же ударом я развалил пополам того, кто был ко мне ближе. Подхватив на ходу зерно, сунул его в рот и тут же врезал кнутом другому. Голова и правая рука сползли на пол. Тело, чуть помедлив, шлёпнулось рядом секунду спустя. Перепрыгнув через него, я уже был готов атаковать последнего, но Исея меня опередила: её фантомная голова сомкнула челюсти на Проклятом, раскусив его пополам! Девушка протянула руку и взяла из воздуха сверкающее зерно. Я разломил другое и протянул ей половину.

— Эти совсем слабые, — проговорила Исея, поглотив Проклятья. — Даже не знаю, что лучше: когда они хлипкие, но их много, или когда они посильнее, но не приходится долго возиться, чтобы найти всех. Собственно, поэтому я не люблю пятый уровень.

— Да, геморройно, — согласился я, хотя мне было всё равно. Охота давала практику, так что никаких претензий к Проклятью у меня не было. — Давай разделаемся с этим этажом.

Девушка кивнула, и мы двинулись дальше. Уже у самой лестницы объявились ещё два Одержимых примерно той же силы. На них ушла пара минут. Я даже заскучал. Лучше бы противники были помощнее, а то сражения приобретали механический характер.

На площадке возле лифтов мы встретили Рета и Омфала. Парни тоже как раз зачистили своё крыло и собирались подняться на следующий этаж.

— У нас на двоих шесть Проклятых, — сообщил коротышка. — Один попался прямо монстр. Пришлось с ним повозиться. Омфал добил его молотом, в конце концов. Видели бы вы, как уродливая башка разлетелась на куски! Просто пиньята! Когда я был с предками в Южной Америке…

— Потом расскажешь, — перебила Исея. — Надо двигать наверх. У нас ещё полно работы. Так что прибереги альбом с фотографиями на потом.

— Да, точно, — кивнул коротышка. Проведя ладонью по белым волосам, добавил: — Думаю, там их полно. Верхние этажи почти не успели эвакуироваться.

— Надо поспешить, пока там ещё есть живые, — сказал Омфал, поигрывая чёрным молотом.

— Если есть, — мрачно вставила Исея. — Так что хорош трепаться. Вперёд!

Уже на втором пролёте нам встретился Одержимый, покрытый блестящей чешуёй. Меня поражало разнообразие форм, которые приобретали в этом мире Проклятые. Это был настоящий бестиарий уродств.

Омфал раздробил противнику голову, буквально впечатав её молотом в пол, и мы продолжили путь, задержавшись всего на несколько секунд. Возле лифтов разделились, чтобы параллельно зачищать оба крыла.

Пятый этаж кишел мелкими Одержимыми. Тут были и пациенты, и врачи, и медсёстры. Мы валили их одного за другим, только успевая собирать зёрна. Проклятые падали, как снопы, присоединяясь к валявшимся повсюду трупам. Продвигались мы медленно, но победоносно. Минут через двадцать пять вышли на чёрную лестницу.

— Погоди, — остановила меня Исея. — Дай чутка дух перевести! — Не думаю, что сейчас есть, куда торопиться. Вероятность, что наверху остались живые и не Одержимые, ничтожна, если честно.

Тут я был с девушкой согласен. При таком количестве Проклятых вряд ли кто-то уцелел. А если кто и выжил, то уже сам стал монстром.

— Если все оставшиеся такие же хлюпики, то зачистим госпиталь без проблем, — сказал я, мысленно обращаясь к Астралу, чтобы проверить уровень шехира.

Синяя энергия колыхалась вокруг меня подобно переливающемуся световому облаку, внутри которого то и дело вспыхивали крошечные языки холодного пламени. Прямо мини-солнце! Такие же потоки текли по моему телу, образуя множество линий, которые местами пересекались, так что, в целом, всё это напоминало сеть. Также вдоль тела располагались сияющие пульсирующие сгустки — узлы энергии, которые в моём мире назывались чакрами, а здесь — акдами. Я кое-что почитал за это время в Интернете о местной системе магии, так что стал в этих вещах малость разбираться. Плюс пробудившаяся память принца помогала.

Мы постояли на лестнице буквально пару минут и пошли дальше. На шестом этаже Одержимые разгуливали повсюду. При виде нас они шустро кинулись в атаку, роняя вязкую слюну. Некоторые держали хирургические инструменты, но это была ерунда. А вот у парочки оказались в руках пистолеты — видимо, отобрали у охранников. Пришлось выставлять щиты. У Исеи он выглядел как хитиновый панцирь. Мой же просто походил на сияющую полусферу. Чтобы остановить пули, требовалось вкинуть в технику дофига шехира, так что с обладателями пушек мы разобрались в первую очередь, чтобы не тратить энергию. Затем взялись за остальных. Некоторые погибали после первого же удара, но другие оказались посильнее. К счастью, ширина коридора не позволяла Одержимым нападать скопом. Они атаковали по двое, максимум по трое. Мы крошили их, используя разные техники. Время от времени я проверял запас шехира. Поглощённые зёрна давали разное количество энергии, так что он постоянно колебался.

Наконец, мы добрались до конца крыла, где столкнулись со здоровенным мужиком, из которого торчали шесть мускулистых рук, оканчивавшихся клешнями. Кроме того, у него был толстый хвост, которым он ловко пользовался, так и норовя сбить нас с ног. Этот противник был куда сильнее других, поэтому пришлось постараться, чтобы загнать его в палату, где мы принялись давить его техниками.

Проклятый метался от стены к стене, круша мебель и активно атакуя. Мне пару раз едва не прилетело по корпусу. Едва успел увернуться. Наконец, Исея впилась в его руку жвалами, а я ловко отрубил пару конечностей кнутом, после чего сформировал огненный кулак и врезал им Одержимому по башке. Тот зашатался, пытаясь сохранить равновесие. Исея оторвала ему руку и тут же вцепилась в другую. Я ударил кнутом и поджёг урода. Проклятый заорал и дёрнулся, пытаясь освободиться от хватки девушки. Оставив в её пасти часть руки, ударил Исею клешнёй. Она отлетела к стене. Я мгновенно врезал сияющим кулаком, а затем — кнутом. Он прошёлся по телу монстра, вспарывая плоть до костей. Но этого было мало. Тварь оказалась по-настоящему живучей. Я бросил в неё ослепление и тут же ударил кнутом по ногам. Одна отлетела, другая подломилась, и чудище рухнуло на пол, разбрызгивая кровь. Подскочившая Исея сомкнула на его башке жвала, а я принялся лупить по широкой груди огненным кулаком, ломая рёбра. Параллельно приходилось защищаться от оставшихся клешней, которыми размахивал Проклятый. Наконец, он захрипел, забился в конвульсиях, и девушке удалось оторвать ему голову. Над трупом возникло яркое зерно. Протянув руку, я разломил его пополам. Мы съели по куску и опустились на пол, переводя дух.

— Блин, ещё несколько таких, и я выдохнусь! — призналась девушка, глядя на меня.

Я ничего не ответил. Что тут скажешь? Мы понятия не имели, какие твари ждут нас наверху. Может, ещё и похуже этой.

Через минуту мы вышли из палаты и направились к ведущей на лестницу двери. Выйдя к лифтам, почти столкнулись с Тутмосом и Сераписом.