Сын Анубиса

Глава 34

Спустя несколько секунд я ворвался в один из многочисленных залов и увидел впереди быстро идущих солдат. Последние пятились, прикрывая остальных, так что сразу меня заметили и открыли огонь. Я бросился на пол и пустил ослепление, но боевики бросились врассыпную, укрывшись за мебелью, и техника пропала впустую. Чёрт! Жалко шехира!

Я ударил файером, заставив его разделиться на множество мелких огоньков, только когда он достиг отряда. Трое штурмовиков упали, но остались живы и спустя несколько секунд продолжили меня обстреливать.

Вдруг из арки справа показалась Мефиер. В одной руке у неё был бластер, а в другой — тонкий, слегка изогнутый клинок. Девушка перепрыгнула диван и молниеносными движениями сначала выстрелила одному из бойцов в забрало шлема, а другого пронзила мечом в шею. Не задерживаясь ни на секунду, она кинулась к следующему, сбила его резким ударом ноги, пальнула в грудь и тут же отскочила, чтобы избежать попадания очереди, пущенной другим штурмовиком. Я воспользовался её появлением, чтобы подняться и сократить расстояние до отряда. Прикрываясь щитом, добежал до пары кресел, за которыми сидели бойцы Аминов, перепрыгнул их и ударил ближайшего солдата хопешем. Ещё удар, и второй упал рядом с первым, истекая кровью. В моей левой руке возник кнут, которым я достал того, кто палил по Мефиер. На пол шлёпнулись руки, солдат взвыл и побежал, но девушка тут же подстрелила его.

Помещение было зачищено, однако отовсюду доносились пальба, взрывы и крики. Первый этаж постепенно затягивало дымом и гарью.

— Господин Ахенатон, кажется, вы отлично справляетесь с техниками! — удивлённо заметила наставница, подходя. — Почему вы одни? Где ваши телохранители?

— Погибли. Зубери тоже мёртв.

Девушка цветасто выругалась.

— Нужно найти ваших сестёр, — сказал она, окинув меня оценивающим взглядом. — Не знаю, как вы умудрились перебить этих парней, но очевидно, что защита вам не требуется.

— Зубери тоже так решил. Жаль, я не смог его прикрыть. Нам встретился маг Аминов.

— И что с ним⁈ — нахмурившись, спросила Мефиер.

— Мёртв. Не спрашивай, как, потом. Сейчас некогда. Веди к сёстрам!

Кивнув, наставница побежала вперёд. Я дунул следом.

Мы добрались до женской половины, где проживали Асо с Ливией. Там пришлось подняться по наполовину обрушенной лестнице и вступить в бой с несколькими боевиками, засевшими среди статуй богов. Мефиер убила двоих, пока я кромсал здоровяка в броне, оказавшегося мастером рукопашки. Дальше мы нырнули в арку, ведущую в покои сестёр. Там мне сразу не понравилось: всё было разбито, повсюду виднелись следы попадания бластеров, вдобавок нам попалось три тела слуг. Возле самой двери, ведущей в комнаты сестёр я заметил привалившуюся к стене Лиси. Горничная сидела, опустив голову, и казалась мёртвой, но вдруг пошевелилась и осоловело уставилась на меня.

— Погоди! — сказал я Мефиер. — Дай мне секунду.

Присев, я взял лицо горничной в ладони. Кожа у неё была холодной.

— Ты ранена? Что с девочками? Где Асо и Ливия?

— Не знаю. Мне страшно! — девушка затряслась, но слёз не было. Часть её головы покрывала липкая кровь. — Они забрали Асо, господин! Торопитесь!

— А Ливия? С ней что?

Внутри всё сжалось: неужели мертва⁈

— Она спряталась. Не знаю, смогли ли её найти, — слабо выговорила Лиси. — Я её больше не видела. Пыталась помешать забрать Асо… Не смогла.

Из глаз горничной покатились слёзы.

— Оставайся здесь, — велел я. — Мы вернёмся.

— Найдите Асо, господин! — прошептала девушка. — Умоляю!

Я обратился к Мефиер:

— Нет смысла идти вдвоём. Ты ищи Ливию, а я постараюсь освободить Асо.

Не дожидаясь согласия, я рванул по этажу обратно к лестнице. На месте похитителей я бы сразу отнёс пленницу в корабль, чтобы вывезти с территории поместья. Значит, нужно спешить на улицу, где приземлились корабли Аминов.

Однако быстро выбраться из здания мне не удалось. Ещё до того, как я оказался на лестнице, встретились штурмовики. Пришлось вступить с ними в бой. Троих я рассёк кнутом, двоих — хопешем, а остальных сжёг разными способами. Путь был свободен, и я побежал вниз по ступенькам. Держись, Асо! Где бы ты ни была, я тебя найду!

Примерно на середине в лестницу ударила молния, и я кубарем слетел на первый этаж. Ударился локтем и коленями так, что искры из глаз посыпались, но ничего не сломал. Сразу выставил щит и с трудом поднялся на ноги. Возле пролома в стене стоял маг в бронике. Подняв руки, он изобразил хитрый знак, и в меня полетели бело-голубые шары. Я пригнулся, накрывшись щитом, и пустил в ответ рой файеров. Противник легко отразил их, выставив электрическую стену. Он двинулся на меня, но в этот момент справа появились охранники и открыли по магу огонь. У одного был гранатомёт, и он пальнул в Амина. Вокруг чародея расцвёл взрыв, всё заволокло чёрным дымом. Я тут же пустил туда файеры и бросился вперёд, преодолевая пронзающую боль в ногах. Огненный кнут метнулся в эпицентр взрыва. Я ударил ещё раз, и ещё. Раздался крик, а затем мимо меня мелькнула молния. Чуть не попал!

Сформировав кулак, я врезал наугад и вошёл в облако дыма. Всего через пару шагов увидел мага. Он полз на локтях к пролому в стене, волоча ноги и оставляя широкий кровавый след. По идее, надо бы взять его в плен и допросить. Заодно будет доказательство, что на нас напали Амины. Пока я прикидывал, как это сделать, маг обернулся и увидел меня. Лицо его скривилось, и он резко перевернулся на спину, одновременно пустив в меня молнию. Я выставил щит, но он разлетелся, и меня швырнуло назад. Чёрт! Вот урод!

Поднявшись, я махнул наугад кнутом и двинулся обратно, только теперь заходил сбоку. Дым немного развеялся, так что труп чародея стал виден почти сразу. Моя техника рассекла его по пояса. Ладно, обойдёмся без пленных. Мертвец — тоже доказательство.

Я поспешил к пробоине в стене и выбрался на улицу.

Сад полыхал. Пальмы походили на обуглившиеся лучины, от кустов вообще ничего не осталось. И посреди этого адского хаоса возвышались боевые атеты Аминов.

Из-за моей спины показались охранники. Среди них был Хромид. Левая рука ниже локтя у него отсутствовала, а обрубок был перетянут жгутом. Несмотря на смуглую кожу, управляющий был бледен и едва держался на ногах.

— Вы в порядке, господин⁈ — с трудом выговорил он. — Почему вы без телохранителей?

— Со мной всё нормально. Но Амины похитили Асо. Надо её найти. Думаю, её тащат в один из кораблей.

Хромид обвёл взглядом горящий сад. Его бионические глаза несколько раз сменили фокус и цвет, мониторя затянутое дымом пространство.

— Туда! — указал он целой рукой налево, где виднелся один из вражеских атетов. — Я уже не доберусь, господин, а вы поспешите!

С этими словами он опустился на землю и привалился спиной к стене дома.

— За мной! — велел я солдатам, и мы побежали к кораблю.

Пробираться приходилось сквозь огонь, дым и гарь. У некоторых охранников были осмотические маски, но я-то выскочил, в чём был после страстных утех, так что дышать полной грудью не мог, а в условиях бега это очень чувствительное ограничение. Так что вскоре я понял, что могу запросто потерять сознание. Но деваться было некуда. Оставалось надеяться, что бой получится коротким.

Впереди показались боевики Аминов, сторожившие корабль. Группа штурмовиков поднималась за их спинами по трапу. Видно не было, но я не сомневался, что Асо у них.

— На вас охрана! — крикнул я солдатам. — Прикройте!

Выставив щит, я попёр вперёд. На маневры времени не было: штурмовики почти поднялись в атет.

Раздались выстрелы. Бойцы Аминов опустились на колено, вскинули оружие и начали отвечать. Я пронёсся между двумя боевиками, снеся одному голову хопешем и, перекинув щит на спину, ринулся к трапу.

Вот только добраться до него мне не удалось: под брюхом корабля развернулись спаренные пулемёты и ударили по мне так, что пришлось вбросить в щит кучу шехира и дёрнуть вправо, скрываясь в дыму, а там укрыться за скульптурой Хатор в образе львицы. А может, это была Сехмет. Кто этих богинь разберёт, особенно когда у них одинаковые зооформы?

На меня полетело каменное крошево, но пулемёты лишь прошлись по изваянию и двинулись дальше — наугад поливать сад очередями.

Я выскочил из укрытия и бросился вперёд, к возвышавшемуся над пожаром кораблю. В горле першило, глаза застилало от слёз, и дышать становилось совсем тяжело. Когда я выбрался из дыма, то увидел перебитых солдат Аминов, однако трап уже втянулся, и в брюхе корабля закрывался люк. Я отправил в него файер, но огненный шар не долетел: его сбила пущенная справа белая молния! Повернув голову, я увидел выходящего из-за известняковой беседки мужчину в бронескафе цвета тёмной бронзы. Его шлем напоминал морду фантастического животного, глаза полыхали синим, а вокруг кистей формировалась новая техника. Которую он тут же и применил: сделал резкое движение, и в меня полетели сияющие диски. Пришлось упасть на землю, чтобы не оказаться порубленным на куски.

Чёрт, у меня осталось мало энергии! Защита от пулемётов сожрала почти всё, что ещё было. Атаковать такого мастодонта — только зря шехир сливать! Что же делать⁈

Атет тем временем поднялся над садом, втянул опоры и начал закладывать разворот. Меня захлестнуло отчаяние: его уже не остановить, а значит, Асо не вернуть!

Чародей ударил оставшихся в живых охранников парой молний и направился ко мне, ускорив шаг и формируя новую атаку. Он походил на робота, и от сознания, что я не могу его разнести, делалось страшно. Однако не сдаваться же. Надо встретить врага и одолеть. Вот только как⁈

Я отполз назад и спустился по каменным ступеням, ведущим на садовую дорожку. Пока это напоминало побег. Но мне требовалась пересечённая местность, затянутая дымом. Только там у меня появлялся шанс.

Прежде чем нырнуть за фонтан, я увидел чародея, выходящего к лестнице. Остановившись, он повертел головой, высматривая меня. Ступил на первую ступеньку, и вдруг в него влетел стремительно вынырнувший из дыма здоровенный файер!

Маг исчез из виду — его буквально снесло в сторону! Всмотревшись в клубы жирного чёрного тумана, я разглядел женскую фигуру и через несколько секунд понял, что вижу Нефертари. Она шла сквозь пожар, прикрываясь тонкой солнечной сферой. Быстро добравшись до лестницы, начала подниматься, но наверху появился закованный в броню чародей. С его руки слетела молния. Нефертари успела выставить полноценный щит, но её всё равно отбросило назад и опрокинуло. Амин скастовал огромный потрескивающий электричеством меч и ринулся к ней.

Я больше не мог оставаться не при делах. В какой-то момент мне показалось, что женщина одолеет врага, но сейчас ей требовалась помощь. Так что я побежал, на ходу формируя огненный кнут. Шехира было совсем мало, и я вложил в технику почти все остатки. Амин меня не замечал. Он был слишком увлечён тем, что крушил защиту Нефертари. Нас разделяло метров десять, когда световой щит лопнул, и электрический меч, описав в дымном воздухе стремительный полукруг, вошёл в женщину, разрубив её до пояса.

Внутри у меня всё оборвалось! От такого не спасут никакие лекари. Сразу стало ясно, что Нефертари убита!

Между её смертью и ударом кнута, снесшего голову Амина, прошло лишь мгновение, но оно стало для женщины роковым. И я ничего не мог с этим поделать.

Тяжело дыша, я остановился, глядя на два тела, заливающих кровью белые плиты, которыми была вымощена парковая дорожка. Всего секунда… В обычной жизни — ерунда, на которую никто не обращает внимания. Но в бою она порой — грань между жизнью и небытием.

Я не мог смотреть на Нефертари. Поэтому, поспешно отвернувшись, побежал в сторону дворца. Там были Сирофан, Мефиер, Ливия и другие люди, которым требовалась помощь. По дороге в голове крутилась мысль, что всё это из-за меня. Ведь именно наследника Кормонов желали уничтожить Амины. Остальные становились сопутствующим уроном, случайными жертвами на пути убийц.

До дворца оставалось совсем немного, и я даже успел выбраться из дымного облака, лежавшего на саде, когда увидел справа имлов. Боевые роботы поливали из пулемётов быстро движущуюся фигурку. Вот она бросила огромный огненный шар, и одна из гориллоподобных машин взорвалась, разлетевшись на куски. Две других выпустили ракеты, но человек подпрыгнул метра на четыре, оказавшись над расцветшим багровым цветком и прикрывшись снизу солнечной полусферой. Я понял, что это Сирофан. Помочь или бежать дальше, чтобы отыскать Ливию с Мефиер? Здравый смысл подсказал, что сестру с наставницей я могу во дворце и не найти, а отцу помощь не помешает уже сейчас. Свернув, я помчался к имлам, которые наступали на Сирофана с двух сторон, растопырив огромные руки, словно создавая из них преграду. Они продолжали палить, но вскоре пули закончились сначала у одного, а затем у другого. Тогда роботы выпустили ещё по ракете. Сирофан отскочил вправо, но взрывы раздались слишком близко, и ударная волна отбросила его в пылающие заросли.

Я же как раз добежал до ближайшего имла. Ударил гиганта по ноге накачанным энергией хопешем. Серп прошёл сквозь металл, как раскалённый нож через сливочное масло. Робот покачнулся и начал падать, но сумел удержать равновесие, опершись на обрубок. Ко мне повернулась уродливая башка с горящими глазами. Не дожидаясь контратаки, я врезал по корпусу раз, второй и третий, затем отскочил, чтобы не оказаться схваченным огромной ладонью. Она пронеслась прямо передо мной. Я даже ощутил на лице движение горячего воздуха.

Взмах хопеша отсёк вторую ногу имла чуть выше колена, и робот, наконец, повалился на спину, нелепо взмахнув руками. Я запрыгнул на него и принялся карабкаться по корпусу, намереваясь добраться до головы или хотя бы груди. В академии нам объясняли, что главные системы имлов находятся именно там. Правда, броня в этих местах куда толще, но у меня ведь был божественный артефакт, подарок самого бога войны и ярости! Я едва не соскользнул, находясь на животе робота, но удержался. Справа взметнулась металлическая рука. Растопыренные пальцы оканчивались когтями. Я отрубил её в районе локтя и принялся бить клинком по груди лежавшего врага. Робот изогнулся, едва не скинув меня, но затем внутри у него закоротило, посыпались искры, а вслед за ними — едкий маслянистый дым! Я ещё дважды погрузил хопеш в имла и спрыгнул на землю.

Сирофан лупил вторую машину своим жезлом, оставлявшим в воздухе синие светящиеся шлейфы шехира. От робота летели куски брони и детали, но он не умирал, а продолжал пытаться достать отца. Я вдруг понял, что Сирофан давно сражается, и этот враг далеко не первый, с кем он встретился. А запас энергии у него, как и у меня, не бесконечен. Подлетев к роботу сбоку, я подрубил ему ногу, отскочил и ударил по руке, лишив машину кисти. Сирофан тут же шагнул вперёд, выставил жезл, и тот изрыгнул сноп яркого пламени, охватившего имла. Тот попятился, споткнулся и, падая, вдруг выпустил целый пакет ракет — прямо в Сирофана! Отец быстро развернул щит и исчез в серии взрывов. Ударной волной меня отбросило назад. Врезавшись спиной в постамент одной из садовых статуй, я едва не лишился чувств: в глазах потемнело, всё вокруг завертелось и поплыло. Но рассиживаться я не мог и поэтому тут же попытался встать. Удалось не сразу, но всё-таки я поднялся и, качаясь, направился туда, где полыхало пламя взрывов. Нужно найти отца! Он должен быть где-то там. Возможно, его контузило.

Меня замутило, так что пришлось опереться на клинок. Используя его в качестве опоры, я вошёл в клубы дыма, скрывавших Сирофана.