Тактик: Конец Света (Том 6)

Глава 11

После ловли бабочки, я определённо привлёк много внимания.

Однако в ледниковом пузыре у озера отчего-то не было наземных монстров. Либо их перебили, либо я не сумел привлечь их.

Хотя это сомнительно, учитывая продолжающиеся удары на своде, где точно буйствовал громовой козёл.

Птицы тоже не отвечали моим опасениям и потаённым надеждам, а были настолько слабыми, что мне было достаточно простучать мелодию ступора, чтобы они умирали при попытке меня атаковать.

Сидя на верхушке дерева и орудуя ложками, я ощущал себя сбрендившим дятлом, отбивающим битами парализованных птиц, продолжающих движение по инерции.

Ну, такова жизнь. Не тратить же зелья.

На меня слетелось всего два типа местных созданий: лазурный лысень (орёл) и небольшой гиц (голубь мне по пояс).

Лысень точно был хищником, а вот второе создание было всеядным средним уровнем в пищевой цепочке. Лазурные орлы даже при меньшем размере, легко убивали этих увальней. Во многом за счёт глухоты.

Однако стая гицев всё равно была способна убить не то что человека, но даже волка или медведя волшебного типа. Пусть их громовой крик уступал козлам, но стая могла создать весьма мощный гул.

Хм, да и по описаниям Алины они должны по габаритам быть выше раза в два.

Похоже, что и птицы попали под зачистку, но каким-то образом частично сохранили популяцию.

Я спрыгнул вниз и призвал духов-исполнителей, как только собрал несколько непотрошёных тушек.

Если в гицах из полезного были только ядра низкого качества, то от лысней оставались ещё и перья хвоста.

Снова артефакт на уничтожение мусорного ранга, дающий +4 к ловкости на минуту.

Вот только требуется 420 маны на одно перо. Что допустимо для скрытых магов, для талантов просто слишком много. Надеюсь, этот трофей я смогу использовать для изготовления какого-нибудь артефакта.

Блин, найти бы этот «прорванный Колодец». Ни магическим зрением, ни обычным не вижу.

Хм, а что, если портал в горе? Задолбаюсь же искать.

Но иного объяснения неприметности трещины в пространстве просто… нет? Стоп, ведь могли же специально спрятать!

Хотя у меня нет чего-то серьёзного для обнаружения кроме навыков на увеличение меткости. Да, надо будет этот пробел когда-нибудь убрать. Не натолкни меня Царь на использование слежения за маной, я бы вообще много не видел.

Так, козлы затихли, ледник всё-таки выдержал? Из-за трещин непонятно.

Я полетал над территорией этого оазиса посреди снега и льда. Спиртовой градусник показывал комфортные 12 градусов тепла, а в местах, над которыми солнце пробивалось сквозь толщу ледника, было 17–19.

То есть вообще место неплохое.

Я выпустил всех креветок продолжать поиски и сбор материалов.

В принципе, этот подвид щелкунчиков — первые марионетки, которые содержат мои артефакты из заготовок от Лаки, талантливого гомункула-кузнеца.

Тело вытянутого «краба» содержит металлическую пластину, в которой есть 32 пространственных слота, вмещающих до 10 одинаковых предметов. Однако засунуть внутрь ещё пространственных артефактов они не могут. Даже без содержимого рюкзаки не помещаются внутрь.

Этих марионеток конечно можно использовать для боевых действий, но акцент у них на разведке, а также побеге. На теле у них есть несколько дымных и сонных зелий.

Любые взрывные варианты не так уж хороши, так как с этой версией тела они делают не лучшие броски.

Для роста характеристик их надо было бы провести через оживление, а я не вижу в подобном смысла.

— Да блин, где же Колодец? — проворчал я на третьем кругу полёта над этим пространством, — не может же оно быть в озере? Робот защищён от воды? Хотя не играет роли, ведь могли пронести в артефакте.

Хм…

Так, очень похоже, что я истребил всю фауну. Ни одного орла-лысаря или гица не осталось. Яйца в гнёздах я нашёл, часть даже тут оставил, но на этом всё.

Я продолжал летать, но козлы сюда больше не рвались.

Это говорило о том, что я привлёк птиц, а их гул позвал громовых чудищ. Моё волшебство было причиной, но не напрямую.

Время неслось вперёд, солнце зашло, а я так и не мог обнаружить новых противников, портала или чего-то достаточно полезного.

Я уже был занят расхищением не суши, а озера, но это требовало подбора грузиков для марионеток. А так как пространственная пластина увеличивала немного массу с каждым предметом внутри, надо было подбирать что-то неважное, что можно выбросить для всплытия.

Хотя здесь была гора, но камни были у входа в подземелье и всё, в остальном только растения, почва и лёд.

Такого же быть не может, да? Кто-то зачем-то собирал?

А подозревать я могу во всём квартосцев. Даже в убийстве Кеннеди и Франца Фердинанда.

Мана подсказок не даёт. Поджигать растительность из-за подозрений глупо: сам могу задохнуться.

Между тем я разделся и сам тоже обыскал озеро.

Оно оказалось гораздо глубже моих ожиданий. Если в диаметр было чуть больше сотни метров, то в глубину показатель был выше, похоже, оно достигало примерно середины горы.

Зелье «Амфибия» давали мне дышать под водой, но по всему телу образовались «клапаны» или «жабры». Это было непривычно и не очень приятно. Равно как и потребность вдохнуть воду. Очень неприятное ощущение.

А кроме того срок действия этой штуки колебался от 30 минут до 12 часов, то есть спланировать его использование было сложно. Каждое погружение выходило разным.

Однако я нашёл всего один вид рыб, несколько стрёмных видов червей, кучу разных мелких водорослей, но чем глубже, тем меньше жизни.

Ни намёка на Колодец (2).

Так, мои противники имеют два преимущества: знания и течение времени этого мира. Что относительно стабильно и растёт быстро? Растения.

Мдя, подпалить здесь всё казалось самым простым и одновременно глупым вариантом.

Но экоцид мне всё-таки не мил. Тем более подснежники кое-кому нужны якобы для сохранения разума.

Я всплыл.

Шёл уже третий день поисков.

Креветки ничего нового не находили и просто бегали туда-сюда.

Я уже пробовал использовать спичечных хранителей, но они тоже не смогли обнаружить цель.

Так что я просто освободил всех имеющихся у меня сериалов, щелкунчиков и креветок, чтобы они уничтожили борщевик. Всё упростило бы замораживающее зелье, но тратить его не хотелось бы.

Понеслись недели.

Марионетки работали на участках. Борщевик выкорчёвывался сильными, затем кромсался, формировался, а далее я его тихонько сжигал пламенным змеем и отбрасывал на отдельный участок, где пробовал культивировать местную ягоду.

Колодец был обнаружен на шестой неделе. Он оказался скрыт в корнях одного из высоких деревьев в гуще борщевика. Здесь был еле-еле заметный и уже заросший ход вниз, укреплённый камнями. Если честно, меня удивила глубина слоя почвы (или ила?), целых 18 метров только до входа в пространство.

Понятное дело, что передо мной шли марионетки, но я сам был недалеко в мираже пустоты.

А ждало меня не самое предсказуемое зрелище: корни дерева обвили двух истуканов:

Робот «Орёл-19Ф» (Eagle-19 F)

Бронированный голем-рейнджер «Аврора»

У обоих металлических созданий, что тщетно пытались активироваться, было по две руки и две ноги, а оружие не было встроенным.

— Хе, природа на моей стороне, — усмехнулся я.

Однако радость оказалась преждевременной. Земляной голем «Аврора» фактически был уничтожен. Робот так же быстро пришёл в негодность после включения. Местное растение буквально иссушило магическую энергию из ядер, питающих эти механизмы, попутно уничтожив артефакты и технику.

— Природа ни на чьей стороне, она сама по себе, — признал я.

Перед тем, как погрузиться в местное пространство, я быстро проверил наличие нескольких свитков: оригинала и сделанного мной по рецепту аналога.

Парный свиток «Побег»

Пергамент с тысячей капель крови пространственного монстра и чернилами на базе магического ядра.

Ранг предмета: легендарный

Эффект:

— если оставить нижний свиток снаружи пространства, при повреждении верхнего свитка Вы покинете врата.

Требование:

— не работает мокрым

Годность:

— 214 дней

Свиток я купил всё на том же бразильском форуме, и стоил он даже со скидкой 3 миллиарда рублей с копейками.

Рецепт же мне передали из общака Красной Площадки, однако полностью выполнить я его не смог, в итоге подменил кровь «Призрачного крокодила» на зелье «кровяная роса» благодаря подсказке навыка интуитивного алхимика.

Однако зелья надо было очень много. Пергамент буквально требовалось высушить в бурой жиже до высыхания.

Само же оно состояло из крови десятков встреченных мне монстров и животных подземелий, реальности и Пути Шахмат.

Даже не представляю, смогу ли я повторить его.

Так что свитки надо экономить. В сумме у меня их всего 7.

В теории они могут сработать даже в аномалии, а потому в обычное время их цена намного выше. А у далеко не всех талантливых магов есть пространственные предметы с остановкой времени.

Срок годности свитка 7–8 месяцев. Я купил бразильский на грани: 4 дня.

Так что именно его и решил использовать, оставив снаружи нижний свиток. Однако недолго подумал, и оставил ещё один. Ведь соотношение времени непонятно, за 4 дня я могу не успеть что-то сделать, если выхода не будет.

А что-то я сомневаюсь, что потратив кучу ресурсов на аномальные врата в лепесток, иномирцы не позаботятся о том, чтобы лишить их выхода.

Также я уверен, что эффекты зелий обнулятся при входе туда.

Так что и не подумал что-то принимать.

Но и совсем беззащитным идти туда было глупо.

Нагрудник на защиту был уничтожен, новый сделать я не успел, так что взял в руки один из массивных щитов (на 4 тысячи защиты постоянно или 50 тысяч урона перед разрушением), применил трижды водопад мощи и вошёл в трещину в пространстве, готовый в любой миг достать свиток и разорвать его.

Я вошёл и оказался в предельно обычном подземелье.

Обернулся, выхода предсказуемо не оказалось.

Хм, у входа валялись ничейные детали роботов со следами разделения кем-то очень клыкастым.

Я посмотрел вокруг ещё раз, куда более настороженно.

Монстр, если судить по обкусанному корпусу одной из железяк, был достаточно крупным.

Что же, я выбросил девять креветок, а сам применил магию для поиска сокровища. Именно оно сейчас было моей целью №1.

Насколько я понял после опроса майора Толкунова, для открытия пространства в лепесток тратится немного больше энергии, чем обычно. Другие нюансы снова увеличивают количество потраченных ресурсов. При этом формируются более мощные монстры и ценные награды.

Иначе зачем мне сюда лезть-то?

Я применил новенькое заклинание.

Золотая схема (уровень 1, редкий)

Активное умение.

Траты: 24 000 маны/ 50 маны

Особенности:

- посылает волшебный импульс от мага в сторону всего подземелья, после чего позволяет получить проекцию со строением врат до их прохождения.

- повторный вызов карты стоит 50 маны

Требование:

- 1000 удачи

- 500 интеллекта

- 1900 магии

- 400 контроля

Условие получения: изучение книги.

Теперь я был в курсе расположения туннелей и нахождения ядра, но вот монстров оно не показывало. Возможно, мне пока не хватает характеристик, может по какой-то иной причине. Допускаю, что нужно увеличить уровень навыка.

В любом случае выхода или портала в Мир Квартоса здесь тоже не отображалось. Так что моя первая цель — сокровище, вторая — ядро.

Достаточно снести эти врата, чтобы нанести ущерб противнику. Хотя, конечно, лучше полностью пройти этот Колодец (2), но наличие нескольких этажей лабиринта большой протяжённости подразумевает, что здесь по сложности Врата (3) или Башня (4).

Но в этом всём меня смущает такой момент: а как без выхода, роботы оказались снаружи?

Кто-то их пронёс, но вернулся ли назад?

Блин, надо полностью изучать пространство, чтобы строить догадки.

Между тем одна за другой креветки подали сигнал испускания дыма, сонного зелья и посмертного яда.

Я скрылся в мираже пустоты, ведь настроил марионеток бежать в мою сторону при отступлении.

Мдя, жадность затмила мой разум, последняя кукла вела противника ко мне.

Мои марионетки, скорее всего, не успели дойти до развилки. Она была далеко, если судить по схеме. Так что монстр мог оказаться как один, так и с компанией единомышленников.

Яд и сон его не замедляли, это напрягало.

Неужели гремлин?

Спустя миг креветка забежала сюда, а в следующий момент её полностью проглотила огромная чёрная крыса, высотой с ширину трёхметрового туннеля.

— Анализ! Мираж пустоты! — быстро произнёс я.

Колоссальный грызун оказался очень быстрым, говори я чуть медленнее, оказался бы в пасти этого существа.

Анализ

Цель: монстр

Имя: -----

Вид: каменный элементальный саблезубый тушканчик 4 уровня

Статус: агрессивен, сыт, здоров

Возраст: больше месяца

Здоровье: 250 000/250 000

Мана: 100 000/100 000

Атака: 50 000

Защита: 250 000

Профессия: босс этажа лабиринта

Титул: скрыто

Сила: 20 000/20 000

Интеллект: 50/50

Магия: 120 000/120 000

Контроль: 0/0

Ловкость: 95 000/95 000

Сопротивление магии: скрыто

Удача: 20/0

Способности:

скрыто

Блин, если «этаж» да с мини-боссами, я попал в аномалию с уровнем Башни (4), да к тому же уже у местной «мелочи» показатели просто жесть. Ладно защита в четверть миллиона, но атака в 50 тысяч?

Да ещё скрытые параметры блокируют сон и отравление моими средствами.

Мысль о зачистке методом убийства монстров можно отложить. Только потрачу марионеток, скорее всего. Придётся трусливо действовать из тени и бежать при опасности.

Хм, а тем временем на золотой схеме подземелья появилась красная точка. Неужели мне надо встретить монстра, чтобы он отобразился на этой мини-карте? Всё заиграло новыми красками.

Но кое-что сделать надо. Я достал грубо сделанную марионетку и отправился следом за ней в мираже пустоты.

Чёрная крыса уже спешила вернуться сюда и клацнула зубами по беззащитной деревяшке, но ту озарил золотистый свет. Монстр просто нагнулся чуть ниже и проглотил куклу полностью.

Последовал взрыв.

…

250 000/250 000

…

До сих пор открытый статус «тушканчика» показывал нетронутое здоровье даже после взрыва десятков зелий малой детонации прямо в пищеводе. Это плохая новость.

Хорошей же было, что абсолютный барьер сработал.

Хм, ладно, ситуация не меняется, сокровище и ядро…

Проблема в том, что моя первая цель на схеме отсутствовала, её надо было искать при помощи направляющих стрел. А вот ядро было, оно на третьем этаже.

Крыса меня определённо не видела. Она отправилась назад и застыла на развилке.

В голове я прокручивал направление, куда показывала стрела.

Сокровище должно быть где-то на первом этаже.

Применять рядом с этой тварью слишком рискованно, так что я прошёл мимо метров на сто, быстро применил и ушёл в невидимость. Чудище всего через три секунды было уже рядом и принюхивалось к воздуху.

Хм, можно, конечно, потратить мощные зелья на убийство этого монстра, но вдруг не сработает? «Пространственных расщеплений» у меня не так уж много.

Пока я шёл до тупика, внутренне посмеивался, что ловушки на меня не срабатывают. Я случайно нашёл простой способ прогулки по подземельям. Отчего-то при всём своём разуме я не догадывался гулять…

Блин!

Я провалился сквозь плиту ловушки. Будь я менее опытным в «призрачной форме», в итоге бы оказался внизу и помер, а не зацепился и поднялся.

Хм? Я потрогал в мираже пустоты плиту несколько раз, она вообще не ощущалась.

А вот и нюанс. Лучше всё-таки ходить с палочкой и в видимом состоянии.

Я разогнался, перепрыгнул и отошёл немного за яму. На поверхности следов крысиных лап не было.

Я снова активировал направляющую стрелу и обновил мираж пустоты.

Красная точка на схеме понеслась сюда, а я не мог понять, какое из ответвлений точно не подходит. Неудобное строение, тупики каждой ветви заканчиваются друг за другом, а единственный верный путь на второй этаж мне сейчас был не так уж нужен, но он также был под подозрением.

Между тем крыса неслась в мою сторону, хотя я уже скрылся.

Да и не смотрела она на меня, а куда-то вдаль.

В итоге добежала до плитки, та проломилась под её весом.

Я не видел того, что было в ловушке, но нечто оказалось настолько опасным, что здоровье монстра по 5–6 тысяч в секунду стремительно таяло, а крыса пыталась тщетно вырваться.

Я предпочёл не мешать почти естественному отбору, пусть и терял материалы.

Между тем через минуту всё затихло, и я подошёл к краю. Там было пренеприятное зрелище с растворяющимся грызуном.

Стажа мне это не принесло, но жизненный опыт я получил.

Дальше я шёл максимально аккуратно.