Тактик: Конец Света (Том 6)

Глава 53

Магические печати не так уж сложно нейтрализовать: надо создать помехи.

Проблема в том, что дальность искр маны, которые можно отнести к единственному волшебству подобного типа, который упоминался среди примеров и имелся у меня, была ограничена сорока метрами или чуть выше, если уж очень хорошо прицелиться.

На всякий случай я произнёс:

— Анализ, — целясь в появившиеся объекты. Вдруг я ошибаюсь? Беловолосый там что-то говорил про разрушение инфополя.

Однако высветилось:

Взаимодействие с объектом невозможно!

Ну, не сработало.

— Отступаем! — крикнул я, спикировав вниз, чтобы собрать тихоходных монстров. На это понадобилась серия «шагов», после чего я успешно разорвал дистанцию.

Одновременно я всмотрелся вдаль.

Похоже, своими камнями маны я помог к себе приблизиться нескольким магам в красной униформе. Забавно, под цвет кружков на карте?

Я прикинул дистанцию атаки: если эти маги, то 800 метров, если в отдалении, то 1250–1300 до первых рядов. Круг диаметром в полкилометра казался чистым от противников.

Между тем выскочило:

Поздравляем! Талант *Игра* достиг 1001 уровня, по возвращению в локацию *ДОМ* будет доступно колесо способностей!

Тц, чуть не отвлёкся.

Я бросил очередную партию иллюзий, марионеток и несколько кукол с сюрпризом, а затем начал шагать зигзагами и призывать гоблинов, стараясь обогнуть противника.

Ситуация прекращала мне нравиться, так как небо расцветало с каждым разом всё большим количеством призывов.

А с неба тем временем падали не только трёхглазые гиены, словно сотканные из огня разного цвета, но и множество иных созданий, в основном летающих.

Моя наивная мысль, что гиены могут разбиться при падении, оказалась ошибочна. Все монстры либо умели летать, либо без каких-либо проблем приземлялись.

Так что потеря части волны от успешного метания взрывных проглотов полностью компенсировалась призывом.

Причём тактика расчищать поверхность метеоритами, похоже, была стандартной.

Наверно, пора задуматься о бегстве. Томатики в текущей ситуации могут быть бесполезны, гоблины дохнут слишком быстро, даже хобтролли и более крепкие подвиды.

Я убрал в набор всех своих подручных и продолжил отступление.

Паршиво.

Я высвободил ману в иней, но громадное количество огненных монстров помешало эффективности.

Атаковать надо магов, это понятно, но реализовать это возможно только с предельным «шагом». Если противник успеет среагировать и выпустит атаку, которая проигнорирует мою защиту и зелья, мне останется надеяться только на величину моего здоровья.

Хотя, если расщедриться, можно использовать зелья, припасённые на план Вовы по убийству Кварта. Кроме того существуют две проблемы: бомбу могут отбросить или телепортировать. Я не знаю, способны ли на это маги врага, но Толкунов обладал пространственной магией. Да и эти метеориты явно давали повод заподозрить, что подобное возможно.

Хм…

Пока я продолжал спамить гоблинами и шагать. Противник отвернулся от места моего поворота, так что там остались некоторые марионетки и нетронутые гоблины.

Я мог понять, что враг экономит силы и нацелен в первую очередь на меня. Но Тиктаки даже высшего уровня подделки его не заинтересовали. Иллюзии тем более.

Это было проблемой.

Имитаторов тратить сейчас было глупостью. Уверен, что они станут важным козырем против Кварта. Я отобрал только тех, кто способен копировать противника буквально во всём. Не притворяйся я одним из них, не сумел бы подчинить самых лучших.

Да сколько ж там их из крепости лезет? Мы уже километров сорок от неё зигзагами в погоне, а глобус практически не меняется, линия просто растёт!

Так, на золотой схеме осталось шесть бирюзовых точек. Две это томаты, ещё четыре, похоже, гоблины. То ли спрятались, то ли достаточно окрепли, но первое вероятнее.

Может, рвануть ядро? Но против этого наличие живых гоблинов и непонятная судьба квартосцев. Призванные враги-то исчезнут, но вот что будет с людьми? Непонятно. А я уже удостоверился в их проблемности.

Да уж, сходил «быстренько зачистить», а в итоге получил такой пряник, что отказаться не хочется, да и укусить не удаётся.

С другой стороны, можно ведь и сбросить часть козырной колоды? Время перед встречей с Квартом было, даже в Мир Охотников, наверно, можно заглянуть. Ведь в реальности пройдёт всего миг.

Так что кристаллы маны, кроме самых крупных, плотных, а потому и редких, мысленно мной были переведены в категорию «можно».

Но даже для такого следовало подобрать лучший момент.

А тем более проглотов, которые точно взрывались при разрушении, оставалось мало. Так что надо думать. Всё же приоритет стоит отдавать бомбам, но требуется многое рассчитать.

На глобусе не было новых очагов появления красных зон, бирюзовые точки и не думали стремиться к нашему веселью.

Тем временем призыв и метеориты несколько замедлились.

Неужели выдыхаются?

Это было хорошей информацией.

Марионеток, пожалуй, стоит приберечь, а вот гоблинов… я вытащил все посохи кроме самого первого и влил в них всю ману, что у меня была.

Я ожидал взрыва, он и произошёл.

Однако вместо нового бирюзового моря мир содрогнулся от рёва гигантского создания, по пропорциям внешне не отличимого от простого гоблина, но его высота, кажется, превышала сотню метров или даже две.

Новое создание не было мне дружелюбным, определённо не очень обрадовалось призыву, так что его целью в самом начале стал именно я.

— Эй, меня-то за что? — пробормотал я, хотя как раз меня было за что, ведь я его привёл сюда.

Однако особого разума у этой туши я не заметил. Интеллект всего 8/8, мана 0/0, зато сила и здоровье представляли собой по 12 знаков вопроса, а всё остальное было скрыто.

Ну, я ушагал от нового врага.

По крайней мере, украшения для призыва я не испортил, а красные почему-то стали атаковать гоблина.

Тот оказался тварью мстительной, так что завязалась драка, позволившая мне подготовить снаряды с таймером всего в три секунды.

Далее я на всякий случай принял зелья аналогичные ручью здоровья, которые восполняли на 5% от максимального каждую секунду, но тратили по 20 000 маны и снижали силу и ловкость на 25%.

Я использовал шаг и возник в двух километрах от текущего боя, но чуть в стороне от потока красных.

Мои дымные зелья были уже в десятках километров, так что противник меня заметил и успел среагировать.

Шагать приходилось немного над противниками, ведь любая преграда могла стать для меня финишем, то есть смертью.

Я рванул вдоль линии противника и поставил ещё одну бомбу, после чего ещё раз. В итоге на первой точке было две, далее по одной.

Метеоритов пока не было, а вот призывные круги возникли.

Эх, не будь призванных монстров, кроме «Инея» можно было бы попробовать ближний и не очень бой на базе самых разных умений. Но сейчас я плохо себе представлял, как «Курс» мог позволить перебить всю эту кучу-малу с самыми разными типами роботов, монстров и магов.

Нужно перейти к сбору данных, но пока кристаллы маны.

Главное сейчас было не убить гигагоблина. Он точно хорошая цель для отвлечения внимания. Впрочем, как только он будет ранен, у меня есть некоторые планы на его кровь, ведь шаманы использовали даже самых слабых особей для создания посохов.

Я отскочил в сторону.

За мои шаги меня противники задели всего раз, это удалось какому-то магу, пульнувшему в меня каменное сверло с неимоверной скоростью. Впрочем, абсолютный барьер справился с этим снарядом, так что пострадал я исключительно от собственной магии.

Я продолжил отдаляться.

Как я и думал, красная волна двинулась за мной следом и буквально нарвалась на взрыв.

Если наземные силы пострадали, то вот для гиен, которые становились всё быстрее из-за увеличения стаи, и различных летающих созданий, среди которых уже можно было заметить и драконов Руха, особо потерь не последовало, либо они были минимальны.

Радовало обилие оповещений в журнале событий, но надо мной снова расцвели печати метеоритов и призыва.

Что за фигня-то? Сколько не убивай, а состав внешне одинаковый, только призывных чудищ больше становится. Я постарался проследить за тем, кто собственно призывает.

Но издали проследить за маной было нельзя. Волшебное зрение обеспечивало здесь не такую уж высокую видимость, так как магических частиц было много.

Пришлось снова пойти на риск, как только здоровье восстановилось.

Между тем гигагоблин растоптал всех, кто был рядом с ним, а затем куда-то исчез.

Это случилось в момент моей вылазки и нового призыва прямо в небе, но сейчас очередь была за элементалями.

Хе-хе, снова простые булыжники, но сейчас это было в тему. Не метеоритный дождь, но камнепад.

Впрочем, главное я увидел: роботы в грузовиках использовали магию, а вот люди в броневиках сейчас — нет.

А вот бабочки, ранее показавшиеся мне стандартными, не имели винтовок, а использовали что-то иное, создавая магические синеватые барьеры над остальными участниками погони за мной.

Вот же блин.

Да зачем квартосцам здесь такие силы?

Интересно, экспедиционный отряд Толкунова был таким же по составу в самом начале? Но, вроде бы, у него форма была чёрной. Смена моды или иное подразделение?

Я разорвал дистанцию.

Забавно, но от элементалей было паническое отступление. То есть о бомбах с моей стороны они уже в курсе.

Я снова глянул туда, где был гоблин. Так как он был огромной серой точкой, то сразу я не понял ситуации. А между тем причина, похоже, была предельно простой: томат.

Только который из них?

Времени отвлекаться на глобус не было, в моей голове возникали одна за другой всё новые мысли.

Факт в том, что проблема находится в крепости.

Надо вернуться.

Будь противник таким, чтобы я мог убивать его без затрат, я бы был доволен прокачкой, но сейчас надо прекратить поток.

Для начала я рванул к месту гибели или отзыва гигагоблина.

Судя по следам зелёной крови, произошло первое. А вот бирюзовое пятно отсюда уже исчезло, но оно не погналось в сторону красных, где было много гиен и прочих тварей.

Кажется, я этих чудищ уже бешу своей прыткостью, в основном трёхглазых.

Ну, я жить хочу, а потому и приходится постоянно «шагать».

Я измазал руку в крови монстра, достал одно из копий с древком из берёзы и на ходу выполнил на нём узор, после чего сразу применил, влив максимум маны.

Сотня монстров от гоблина до хобтролля, но стандартного размера, а копьё разлетелось в щепки.

Ну, не все эксперименты срабатывают.

Я немного попризывал обычных гоблинов старым посохом, периодически ремонтируя его, после чего вернулся к кровавой луже и быстро повторил процесс несколько раз.

Между тем метеоритные дожди у крайних магов и роботов прекратились, а призыв завершился чуть раньше.

Они перешли на менее опасную для меня магию, а временами вообще на атаки огнестрельным оружием.

Это стало оптимистичной информацией.

Но мысли об атаке крепости не отменяло.

Я решил сделать максимально тупую вещь, но настолько идиотскую, что она была гениальна: я воспользовался своей скоростью шагов и полёта, чтобы обогнуть эту небольшую планету и напасть на крепость.

Конечно, не будь у меня ядра подземелья, я бы так не рванул. Впрочем, мне требовалось привести красную линию на гоблинов. Если томатики перемещались быстро и убивали красных, то трусливые гоблины, а я подтвердил именно эту версию, должны быть уничтожены!

По мере передвижения я оставлял бомбы с таймером, зачастую роя ямки с ними. Линия на глобусе шла только по следам прошлых отрядов, делая повороты только в местах взрывов.

Взрыв я наметил на одно время, но до последнего момента не верил, что эта «змейка» на глобусе продолжит бежать по одному и тому же пути. Если бы они изменили направление, я бы потратил 84 кристалла маны впустую. Пусть они были мелкими, но было бы всё равно обидно.

Крепость по большому счёту не претерпела особых изменений. Двести красных кружков так и оставались на своих местах, проблема была за одними из ворот. Там находилось некое квадратное здание.

Взрыв пока не произошёл. Всё-таки быть шустрым, пусть при помощи шагов и добавочного «скольжения», это очень хорошо. Я сумел обогнать преследователей достаточно сильно, но чтобы они не слишком отстали, я делал паузы. Кроме подготовки бомб требовалось ещё восполнить здоровье, снять усталость и выбрать кристаллы маны для атаки на крепость.

И ведь не ускорить свои мысли шахматной доской.

Я периодически пил зелья на удачу. По большому счёту я выпил уже больше тысячи зелий, так что голода или жажды не было, а вот пот выделялся весьма обильно.

В итоге, когда я почти достиг цели, поток из ворот направился мне на встречу вместе с частью красной волны, но остальные продолжили свой путь практически на всём глобусе.

Эх…

На примере гигагоблина и даже мелкого бородавочника Топи я понимал: противник не атакует марионеток и кукол, гоблинов как-то нехотя, а вот кого-то опасного или из моего набора делал целью наравне со мной.

К сожалению, повторить призыв громилы не удалось, так что стоило мне попасть в крепость, я вытащил тура Бубу, надеясь, что успею его забрать.

К сожалению, абсолютные барьеры для подобных существ не работали.

Так что надежда была только на его защиту.

Но вместо этого меня ждало иное оповещение:

Ваш монстр переподчинён! Вы утратили контроль над *Буба*!

Это тоже было обидно, но за восемь шагов, выбранных на глобусе заранее, я расставил 32 бомбы, после чего направился максимально высоко в небо. До самой «тверди», то есть границ этих врат.

Логика в этом была тройная: атаковать вверх сложно, противники не должны были свернуть, а я хотел увидеть итог с лучшей точки обозрения.

Что можно с уверенностью сказать? Я справился.

В один миг с глобуса исчезла половина красной линии. Однако медлительность «головы змейки» привела к тому, что пара бомб всё же сработали вхолостую.

Столь низкая погрешность мне показалась допустимой. Перед Квартом смотаюсь в Мир Охотников, и всё будет хорошо.

Крепость пострадала просто колоссально. Конечно, я бы хотел собрать кучу всего интересного в трофеи, но главная цель была простой: выживание. Так что глупо ради двух-трёх непонятных для меня артефактов техномагического происхождения повышать риск собственной смерти.

Гоблины, которых в самом начале спас мой поворот в другом направлении, были уничтожены. Марионетки, как я мог заметить, были разобраны и принесены в крепость.

Учитывая, что я посматривал на глобус, красные точки к серым не подходили. Они просто стали исчезать в какой-то момент.

Так что с уверенностью можно сказать: у противника есть гремлины или иные невидимки. Либо кто-то очень шустро выполнивший подобную задачу.

Это создавало неясность. Надеюсь, что я уменьшил эту угрозу.

Последовавшие сутки я запомнил очень плохо. Они слились в однотипную рутину в попытке уменьшить затраты кристаллов маны и запутать врага.

Если гиен и других крупных и очень сильных созданий я мог убить только подрывом моего козыря или броском зелья пространственного расщепления, но второе уничтожало и трофеи, то остальные противники были слабы к холоду и стрелам, курсу и пламенному змею…

В общем, решающую роль играли кристаллы маны, а также запоминание чужих видов атаки.

Противника можно было разделить на шесть групп:

— Робобабочки отвечали за защиту, выдыхались после четырёх применений «Инея», после этого забирали винтовки с грузовика и стреляли, но стремительно утрачивали заряд, а потому пятый «Иней» был контрольным для их нейтрализации.

— Роботы-призывалы имели человекоподобную внешность и защитную броню. Холод их практически не брал, зато и заряд у них имелся всего на 8–10 минут активного призыва метеоритов или 2 минуты призыва чудищ, после этого переходили в режим смены топлива, который длился 3–4 минуты.

— Маги в броневиках были людьми, они применяли и другую магию, но их сила уступала роботам. Они были одеты в красную форму, но, если присматриваться, было ощущение что они записи. Да и больно уж похожая у них внешность, словно копии.

— Гиены: этих пришлось выманивать к огненному томатику-предателю, благо он стал очень крупным трёхглазым шаром, который не боялся трёхглазых тварей, однако вскоре его призыв закончился, потом пришлось использовать кристаллы маны.

— Разномастные чудовища. Так как у них были разные характеристики ловкости, они растянулись по всему пространству, но сохраняли линию. В целом это стало их главным недостатком.

Действовать приходилось по ситуации, но большинство были уничтожены парализацией при помощи мелодии, выстукиваемой ложками. Дальше усиливающий и при этом отравляющий «Неизвестный эликсир», который гарантировал им смерть.

— Крупняк, так я назвал странных магов, которые в какой-то момент хотели на меня напасть, подорвались вместе с остальной группой на кристалле маны, но выжили.

Это были маги пространства, бой с ними стоил мне летающей сёмги, моего гремлина, лавовой пумы и всех трёх фениксов. Кажется, эти противники были главными шишками врага, так что я не пожалел средств, но они переподчинили мои фигуры. Неприятно.

В итоге за 39 часов до конца задания во вратах остался босс, Тома и я.

Так мне казалось, но в какой-то момент в крепости, когда я решил всё-таки к ней вернуться и осмотреться, появился красный кружок и стремительно понёсся ко мне навстречу.