Тактик: Конец Света (Том 6)

Глава 47

Пока бирюзовая отметка истребляла гоблинов и некие красные кружки, я летал вокруг шарообразного золотистого глобуса и изучал проблему.

Планета была, возможно, больше масштабов Пути Шахмат, но уступала Земле.

Башен при этом было всего три, однако между ними находилось что-то новое:

ФОРМАЦИЯ ВРЕМЕНИ

Текст возникал при нажатии на большой фиолетовый многогранник. Где-то под ним было скрыто обозначение босса в виде красного треугольника.

При нажатии на уже виденных мной монстров после активации «Золотой Схемы» это позволяло увидеть некоторое описание целей.

К сожалению, опознать бирюзовую точку мне не удалось тем же способом, ведь томатов я видел достаточно давно.

Зато удалось обнаружить многочисленные скопления противников, ядро и сокровище.

Последнее было единственным, что не охранялось.

Зона около ядра была почти сплошь красной, хотя красные точки на золотой схеме в большинстве были совсем крошечными.

Так что я решил отправиться к цели.

Меня кольнула мысль, что неплохо бы в последние сутки задания выпить амброзию на удачу, но это нужно делать при сражении с Квартом. Так что я решил сэкономить средство, но выпил несколько зелий, сваренных мною самим.

Удача явно не помешает в этом странном пространстве.

Землетрясение, что меня разбудило, было топотом небольшой группы кабанов, чья кожа была покрыта почти чёрной грязью.

— Бородавочник Топи? — удивился я после анализа.

Этот монстр относился к фауне владений квартосцев. Однако в число стандартных монстров во вратах он не входил. О нём упоминал Толкунов, как об источнике самой плодородной почвы из ему известных.

При том что кабанчик был всего около метра в высоту, его вес был по истине волшебным: восемь тонн у взрослой особи первой стадии.

Одного из моих проглотов в данный момент жевала особь высотой выше меня раза в два, то есть около трёх метров. У марионетки не было шансов, сила хрюшки была чуть ниже миллиона и навык «Дробящий укус», а вот у куклы из сплава сила была всего 56 тысяч.

Беднягу жаль, но свою функцию он выполнил: привлёк к себе внимание.

Толкунов особо не распространялся об этом чудище, меня оно тоже мало интересовало, раз встретить его шансов не было. Однако существо с покрытием из грязи само по себе носило свою слабость. Я достал пару самых дешёвых замораживающих зелий и бросил в цель.

Хрюшке это явно не понравилось, движения стали скованными, поверхность пошла трещинами, почти сразу сквозь них выступила чёрная жижа, и на меня понёсся рассвирепевший враг.

Хм, понятно. Я достал легендарное зелье и метнул его в наклонённый почти к земле пятачок.

Монстр попробовал увернуться, но не успел. Возможно, даже сделал себе хуже, что говорило о том, что фортуна на моей стороне.

Пока хрюшка бешено визжала, получив пузырьком в глаз, а по ней бежала волна заморозки, я окинул взглядом окружение.

Три других бородавочника были теми самыми метровыми хрюшками и силы у них было серьёзно меньше, в районе 100 тысяч. Поэтому сражение с проглотами до сих пор продолжалось, но пальцы у марионеток местами были уже откушены.

Неприятный противник, но не такой уж шустрый. После того, как я большую хрюшку замедлил, перешёл на сонный ячмень.

Однако тот не сработал. Мелодия ложек тоже. То есть у противника было некое сопротивление.

Впрочем, искры маны мгновенно убили большую хрюшку, что стало для меня неприятной неожиданностью.

Монстры оказались записями, а также за квест мне надо было убить по максимуму противников, но я не смог побороть себя и подчинил одну из свинок. Остальных пришлось убивать, так как места в наборах больше не было.

— Так, насколько я помню, требуется собрать весь грунт со шкуры, завернуть его в ткань из натурального материала, а внутрь засунуть ядро. Это хранить отдельно от шкуры, а затем закопать их в одном месте одно над другим, но последовательность мне неизвестна, — постарался припомнить я.

Именно таким способом в мире Кварта могли победить пустыни, но вместо этого подобные «удобрения» из питомников стали монополией некоторых стран. Они перерабатывали и поставляли почву, а не само средство. Диких же свиней истребили или отловили. Местной версии России пришлось выкрадывать поросят для собственного производства.

Хм, кажется, эти твари до становления монстрами были домашними поросятами, но в Африке. Эх, надо было опросить Толкунова…

*Скр-тч*

Недалеко от меня прозвучал странный звук.

Я резко обернулся.

Там оказался человек в чёрной одежде, который выходил из разреза в пространстве. Эта магия напоминала ту, что я видел у модератора в самом начале моих воспоминаний.

— Вижу знакомое лицо. А великана с тобой быть не может, шкет, — произнёс длинноносый субъект, противно ухмыляясь. Ранее я его встречал во вратах с белыми амазонками.

Хм, так он не был охотником? Квартосец?

— Я Тактик, а Вы кто? — спросил я, вообще не помня наш с ним разговор.

— Это не имеет значения, мне просто стало интересно: что произошло с отработанным материалом, присягнувшим господину, хи-и, сгодятся ли они хоть на что-то? Похоже, что нет, — произнёс человек в чёрном, оглядываясь по сторонам. Мигнул и в следующий миг оказался около меня.

Я как раз собирался активировать анализ, так что быстрое действие носатого меня несколько напугало, и я нажал раньше, чем сложился наш диалог.

Человек тут же исчез.

— Исчез? — не понял я, так что открыл «Журнал Событий», сразу выдохнув, — надо было его пробовать подчинить, да? Наверно, пора прекращать анализировать всех подряд после эволюции навыка до предела.

Вы победили:

Призрак *Вальдемар Макиавелльский*

Получено 70 000 очков стажа

Анализ (уровень 10/Божественный)

…

- Даёт анализ объектов, пробивая информационную защиту

- наносит урон информационным сущностям (от 100 до 200 000)

…

Ну, ладно. Только кто это всё-таки был? Какой-то уж больно реалистичный призрак. И на удивление слабый.

Впрочем, если бы здесь среди монстров оказались белые амазонки, а луна для них благотворна, я бы выбросил свинью из инвентаря и с радостью бы дождался «почкования» Ва-Уй. Всё-таки она, наверно, один из самых полезных подчинённых.

Однако я помню те врата, а в нынешнем мире луна вообще не похожа на ту. Но будет ночь, надо всё-таки проверить.

В любом случае я решил свалить от портала, около него меня теперь ничто не держало. Хотя место оказалось относительно мирным, раз за проглотами пришли только бородавочники Топи и какой-то уж очень слабый и нежный мужик. Возможно, вообще ставший случайной жертвой.

Интерлюдия: Кашир.

Андрей Павлович считал себя бесполезным, так что старался сделать всё, что было в рамках его способностей.

Он не понимал, почему его сверка вероятностей гарантировала неприятности, если передать информацию Вовы другим талантам.

Даже при рассказе о ситуации Пионерке и тем более начальству шансы негативного результата не просто увеличивались, а практически всегда показывали гарантированный в 99,9% провал и захват мира.

Сейчас он поднимался на лифте в свой рабочий кабинет. Вчера всё было хорошо. Сейчас же в кабине подъёмника начал моргать свет.

Кашир насторожился, но тащиться на лестницу не хотелось.

Впрочем, и тратить способность на столь мелкое бытовое событие казалось глупостью.

Так что все шесть этажей до нового кабинета работник Лиги по связям с «Красной Площадкой» ждал развития ситуации.

Когда счётчик этажей показал цифру «6», и дверь начала открываться, Андрей Павлович с облегчением выдохнул.

Однако стоило створкам открыться до конца, как ему в грудь влетела Пионерка.

— О! Ещё один живчик пришёл сам, не потребуется искать, — произнёс молодой человек в порванной одежде и двинулся к лифту.

— Алек-Го? Кто освободил тебя? — попробовал заговорить противника мужчина, пытаясь активировать големов из браслета, чтобы попробовать потянуть время. Но рука с артефактом зацепилась за кружевную блузку девушки.

— Никто меня не выпускал. Я мог выйти в любое время, но самое удачное — сейчас! — произнёс новый модератор, оказавшийся предателем. — В эти секунды все сильнейшие таланты будут убиты!

— Ха? Так ты тоже талант, — усмехнулся Кашир, вытягивая правую руку из-под бесчувственного тела девушки.

— Я? Нет, что ты, наивный работник Лиги, ты просто не понимаешь моего величия! Это раньше я был жалким прорицателем. Прям фу, ещё немного и чуть сильнее тебя, но теперь я… — зачем-то он уставился на наручные часы, — вот сейчас! Я стал сильнейшим талантом в Мире и последним модератором на свете! Новых не будет!

— Что ты несёшь? — пробормотал Острогнов, но вероятность правды в словах предателя была равна 1: без шансов иного. Либо псих верит в это, либо это неотвратимо на самом деле.

— Ты, кажется, местная «бабка-гадалка» или одна из них, — немного безумно произнёс парень. — Так уж и быть, ты мне всё равно не угроза, я тебе расскажу перед твоей смертью истину. Я стану властелином этого мира! А теперь ты можешь максимально спокойно с этой мыслью сдохнуть!

Алека-Го начал окружать золотистый свет, затем он померк и превратился в чёрную дымку.

Кашир точно знал, что эта механика «Разъедающей удачи». Эта атака открылась у противника при выходе на четвёртую способность, и он горделиво её демонстрировал на монстрах.

Острогнов тоже специализировался на работе с удачей, но он был больше сборщиком информации.

А вот его противник имел талант «прорицатель» и мог в некоторой степени не только узнавать будущее на базе удачи, но и манипулировать ею в некоторых масштабах.

«Разъедающая удача» создавала вероятность распада и разрушения даже у неорганики.

Кашир дёрнул руку и попробовал активировать браслет, но в тот же миг лифт дёрнулся, а кабина просела на половину этажа.

Алек-Го стал сильным, но скорость его реакции и ловкость были низкими. Он не перенаправил навык, и тот угодил в трос подъёмного механизма.

*Лзз-зи!*

Кабина соскользнула вниз, а вскоре по шахте вверх разлетелась пыль и запах дыма.

— Да-а, я так и задумывал, — протянул, убеждая мнимую публику и себя, предатель мира, вытянул указательный палец и пошёл туда, откуда ощутил дуновения ветра удачи при мысли о шмотках, — мне надо приодеться. Негоже властелину мира ходить в обносках.

Интерлюдия: Мастер Пешек.

Деньги это хорошо, а много денег ещё лучше.

Через форум подделать личность было делом плёвым. Раздобыть настоящие, а не фальшивые документы магу сложности не составляло.

Обещанный гонорар за участие в закрытии мексиканского Дворца исчислялся сотнями миллионов долларов в золоте каждому магу от уровня модератора (4). А за активное и результативное участие предполагалось ещё больше.

Но идти основным телом желания у Мастера Пешек всё равно не было. Его копии притворились гильдией «Чётные четверги Аргентины». Их всё равно никто не видел несколько лет. Если бы припёрлись, он бы извинился и отказался от идеи. Но, по слухам, та гильдия «немножко умерла», захотев урвать кусочек пирога во Дворца ещё в 2021 году.

Так что трио его копий спокойно влилось в группу зачистки, когда врата ещё были Башней (4).

Притвориться модератором несложно: S-ранговые характеристики и прокачанные навыки были у него изначально, сколько Мастер Пешек помнил себя.

Однако после победы во Дворце (5), где удалось выкрасть сокровище, найти некоторые материалы и урвать часть трофея, практически сразу были обнаружены новые врата того же ранга, но южнее, в Бразилии.

Нашли их варварским методом, наполнив рога кровью.

Кроме группы, зачищавшей врата в Мексике, сюда собрались практически все модераторы и асы со всего мира, закончившие прохождение других подземелий, считавшихся последними.

Разведка показала, что это пространство S-ранга, а в нём были замечены следы человекоподобных монстров.

В остальном аномалий не обнаруживалось, выход был свободным.

Так что было решено отправиться всем, а снаружи оставить на побегушках троек и бытовых модераторов с асами. Но в итоге желающих остаться в стороне практически не было.

Мастер Пешек уже получил оплату золотом, а за эти врата платы не обещали, но он ничего не терял. Металл уже отправился оригиналу в артефакте с курьером на частном самолёте.

Это было очень выгодное мероприятие. Была бы возможность отправить так далеко больше копий, он бы отправил.

Хотя он когда-то не симулировал страх подземелий, но боялся он первую очередь Царя.

Во вторую была серьёзная проблема с тем, что чем дальше он от дома Тактика, тем слабее. Даже копии деградировали до уровня простого человека за территорией официальной границы России.

Но многое поменяли три артефакта, выкупленные на просторах форума. Они позволяли транслировать управление буратинками практически без ограничений, даже в подземельях. Но требовалось тратить колоссальные 200 тысяч маны каждый час на их активацию.

Далее пришлось немного поторговаться с Тактиком, чтобы тот капнул на них свою кровь. Это позволило ощутить полную свободу.

Без Царя страха за свою жизнь больше не было, поэтому Мастер Пешек не был так уж против посещения врат. Тем более за такие деньжищи!

Впрочем, в России он тоже успел провернуть некоторые делишки, но ослабление вдали от Тактика всё ещё было проблемой, а создание сильных копий требовало напрягаться.

Куда проще было получать работу в рамках обычных трудовых отношений. Тем более эта ставка играла даже сейчас, когда количество подземелий рухнуло вниз.

Об этом размышляла каждая из копий, рискнувших редкими артефактами в поисках наживы.

Организация зачистки «ФИНАЛЬНОГО ДВОРЦА», как его назвали на форумах, проводилась на фоне эйфории от закрытия других.

Мастер Пешек не понимал, пусть трофеи были взяты мощные и дорогие, но по факту боссов-то не победили, всё решили кристаллы закрытия.

Однако всё встало на свои места: кристаллов было ещё целых семь штук, пять из которых привезла Лига России.

Собственно по этой причине на «экскурсию» вошла куча не только Модераторов (4), но и Троек (3) и даже некоторые S-ранги первой и второй способности.

Буратинка-ведун, когда узнал об этом, мог только закатить глаза.

Но скептиков отчего-то больше не оказалось.

После первичной разведки Дворец поделили на условные части. Там было 12 башен, но целью многие обозначили самородное поле металлов, что находилось между ними.

Кроме следов человеческих ног были обнаружены десятки видов чудищ, среди которых были весьма ценные. А кроме того сами башни выглядели созданными из светлого металла, что предвещало огромную выгоду.

Всё указывало на натуральное «Эльдорадо».

Так что и Мастер Пешек, оказавшись внутри, каждой копией потихоньку убрал скепсис, а его разум поглотил блеск далёких построек.

Жадность не подавила страх. Ведь чего бояться, если есть кристаллы закрытия и выход свободен? Артефакт был дорогим и чужим, поэтому его трата не казалась проблемой.

Вот никто и не боялся. Ведь они выжили во множестве врат, эти считались последними, а в их руках были такие козыри. Но в какой-то момент, когда все желающие вошли, выход закрылся.

— Я уверен: мы помрём, — пробормотала первая копия.

— Да, артефакты жалко, — вздохнула вторая.

— Интересно, а что будет не так с кристаллами? — подытожила третья.

Тем временем сильнейшие таланты Земли поделились на двенадцать направлений. С россиянами, у которых было немало кристаллов закрытия, хотели идти многие. А потому представители российских гильдий и Лиги разделились на пять частей и отправились на направления с нечётными номерами.

«Аргентинцев» распределили на двенадцатую линию по остаточному принципу. Мастер Пешек не видел в этом проблемы ранее, но сейчас понимал: пропустит самое интересное.

На шестой день они впервые столкнулись с белыми амазонками.

По уговору было: при нахождении человекоподобных монстров или представителей иных миров, все группы получают сигнал, отступают и собираются вместе для выработки нового плана.

Группа из семидесяти магов сумела сохранить свои жизни в жестоком бою, но и амазонки отступили после первых жертв.

Однако стоило наступить ночи, как бой возобновился. Теперь сил не хватало даже у асов.

— Они необычны, у них души! — закричал неожиданно артефакт связи.

— Это и так понятно, — сплюнув пару оуровавленных осколков, проворчал Ас из Армении, после чего в его рту мгновенно выросли новые зубы. Он повёл рукой в воздухе, а в следующий миг несколько противниц были скованы магической тканью. Мужчина достал две пары ножниц и проворчал, — как стричься будем, дорогие мои?

В это же время с другой стороны Ас из Алжира создавал прямо на поле боя огромную каменную крепость:

— Отступайте в укрытие! — крикнул он, стоило вырасти огромному зданию.

— Отчего они так слабы? Они уступают противницам первого боя, а ведь тогда был день! Если они не записи и уступают монстрам, о которых мы слышали, это слишком странно, — произнесла вторая копия, при помощи искр маны вырубая одну из напавших девушек.

— Анализ их не берёт. Я уверен: что-то не так, — проворчала первая копия.

— Их тела исчезают через три минуты после смерти, — заметила третья копия очень громко, после чего закричала, — ЭТО КОПИИ АМАЗОНО— … кх…

Кинжал пробил грудь подобия Мастера Пешек и отбросил его с такой силой, что пока он исчезал, успел пробить телом три дерева.

Две другие копии переглянулись и стали массово создавать клонов, меняя внешность на асов, чтобы запутать врага.

В следующий миг снова ожил артефакт связи:

— Группа Три. Мы активировали кристалл закрытия после смерти шести асов. Эффекта нет.

— Группа Семь. Активация произошла. Эффекта нет.

— Группа Один. Здесь Королева Воинов. Активация кристалла! Чёрт, не сработал. Дадим бой!

— …

— …

В итоге был отчёт о трате всех семи кристаллов, но ничего не произошло.

А давление тем временем усиливалось. Начали возникать новые противницы, бывшие гораздо сильнее, а измотавшиеся таланты потратили свои способности или расходные предметы.

Спустя час осталась последняя копия Мастера Пешек, хотя себя он не берёг. Он словно был не интересен амазонкам, стремящимся убить в первую очередь асов.

В какой-то момент другие цели исчезли.

Насколько бы ни были сильны таланты, но противников было больше, а их подготовка ещё выше.

Копии-пешки не интересовали амазонок, но в качестве ответной атаки они были не против нанести смертельную рану и смотреть, как умирает их добыча.

Мастер Пешек понял, что его задача — собрать максимум информации. Он попробовал отступить, как только погибли все кроме него.

Но неожиданно он перестал контролировать своё тело.

Прямо около него взорвалось пространство, из рваного воздуха вышел невысокий мужчина со светящейся белым кожей. Он окинул взглядом происходящее.

— Аномалия в виде человека с непонятной структурой, разумна, но души нет. Аборигены использовали последние кристаллы закрытия, что у них были. Лу-Ак, можешь убить эту цель, это твоё посвящение, — произнёс, похоже, самец белых амазонок.

Из порванного воздуха вышла высокая и стройная девушка. Она напомнила буратинке-ведуну Агату, если бы та долго сидела на вынужденной диете.

— Отец, ты уверен? Я вижу смех в его глазах, — произнесла она.

— Это не смех, а истерика перед смертью, — холодно произнёс мужчина.

— А что, если у них есть план?

— Всё может быть, но кристаллов закрытия и сильных магов у них больше нет.

— Но и у нас осталось последнее Сердце Подземелья, заменяющее ядра.

— Лу-Ак, будь это опасно, я бы тебя отругал за болтливость. Всё уже решилось. Мы выиграли время для нашего «союзника»… — усмешка на лице самца амазонки была полна скепсиса и презрения. — Если у него не получится, его мир станет нашим. Получится, мы приобретём в союзники могущественного должника.

На этом пришедшая оригиналу память от пешек оборвалась.