Темноты

Глава 39

— Безумец с мечом низверг Темнóты в хаос! — кричал зазывала с газетами возле входа в «Рыцаря и Тень». — Ряд лиц подозревается в повреждении Дланей! Стража…

Парень умолк, уставившись на одетую в серое фигуру, стоявшую перед ним — с непокрытой головой и руками, затянутую от пяток до подбородка в чёрную кожаную броню. Правая рука была перемотана бинтами, а на поясе в ножнах висел меч. В утреннем свете тёмно-русые волосы слегка светились, а на лице отчётливо была видна щетина. Цвет глаз напоминал залежавшийся снег.

— Парень, — обратился он к зазывале. Мужчина запустил руку в мешок на поясе и вытащил сверкнувших золотом пять драконов. — Хочешь их?

Зазывала, конечно, видел столько денег до этого — всё-таки они ведь были в Городе Роскоши, где деньги правили, а кровь лилась золотыми реками. Но сам он никогда не владел подобным богатством.

Мальчишка кивнул. Рыцарь отдал ему деньги, и те тут же исчезли в кармане зазывалы. Затем дрожащей перемотанной рукой воин снял перевязь с мечом с бедра и протянул её зазывале так, словно это был золотой скипетр.

— Придержи его для меня, — рыцарь кивнул на таверну. — Когда я вернусь за ним, я дам тебе ещё двадцать драконов.

— А… — вздрогнул парень. — А если не вернётесь?

Рыцарь улыбнулся.

— Тогда его будешь носить ты. Только не пытайся сбежать от него так, как попытался я.

Мальчишка кивнул и взял меч. От него исходила внутренняя сила — её нельзя было назвать злой или доброй, она просто была. Могучая сила, ожидающая достойного владельца.

Не проронив больше ни слова, рыцарь прошёл мимо мальчишки.

Файне ждала его, положив скрещённые ноги на стол. У неё было хорошее настроение.

Её никоим образом не заботила скрытность или незаметность — на ней сейчас был самый прекрасный полуэльфийский лик, обрамлённый красными волосами, а из одежды — до неприличия откровенный красно-чёрный наряд, представлявший из себя скорее кожаные ремешки, еле прикрывающие тело, нежели полноценное одеяние. Уже порядка дюжины мужчин подкатило к ней с определёнными предложениями, но девушка их попросту игнорировала — не добившись ответа, те уходили. К одному Файне пришлось всё-таки применить чары — тот убежал в ужасе. После демонстрации магических способностей к полуэльфийке больше никто не приставал.

Она ждала одного мужчину, и только его. Девушка не спала всю ночь и знала, что и он не спал. Это будет их последняя встреча.

Как девушка и предполагала, мужчина пришёл ближе к рассвету, когда уличные фонари начали гаснуть, а на смену делам тёмным в пустынные аллеи приходили дела светлые. На рассвете «Рыцарь и Тень» была почти пуста, хотя несколько жителей Глубоководья заглянули сюда отдохнуть прежде, чем идти на работу.

На нём была кожаная броня, но голова была не покрыта, а меч отсутствовал. Бурая щетина подчёркивала волевой подбородок и скулы. Правая рука была перевязана, а левая обнажена.

— Последнее место, где ты ожидал этого, а? — спросила Файне.

— Напротив, — сказал гость. — Выпивка и хитрые взгляды — твои изысканные орудия. Почему я должен был ожидать чего-то другого?

— Ммм, — Файне кивнула на два бокала вина, стоящих на столе. Один из них был перед ней, второй перед пустым стулом. — Выпьем? Хотя, я бы на…

Кален взял бокал — её, а не свой — и, залпом опустошив его, сел.

Файне посмотрела на него, затем на бокалы. Он разрушил игру, и это обидело девушку.

— Приношу свои извинения, — сказал Кален. — Что, какой-то из них должен был быть отравлен?

— Очень хорошо, — старательно пряча гнев, промолвила девушка. — Если не хочешь, мы не будем играть в эту игру.

Кален пожал плечами и рыгнул не подобающим паладину образом.

— Итак, ты побил Раса, — сказала Файне, проведя пальцем по краю пустого бокала вина.

И снова молчание.

— И, полагаю, ты знаешь о Целлике, — сказала девушка. — Думаю, что дварф сказал тебе, что я зарезала её, не так ли? Я подумала, что он мог это сделать. В конце концов таков был план.

— Он не говорил, — сказал Кален. — Но я догадался.

— Бедный щеночек, — ухмыльнулась Файне. — Думаю, ты не поверил во всю эту романтическую чепуху о том, что я влюблена в тебя.

И снова Кален ничего не сказал, но девушка разглядела жажду возмездия в глубине глаз.

— Ах, Кален, — она улыбнулась ему. — Я знала… Я знала с того момента, как ты взял на бал вместо меня ту девчонку, что мы никогда не сработаемся.

— А как же угрозы? —голос мужчины звучал мрачно.

Файне рассмеялась.

— Нет-нет, глупый мальчишка, в моих кругах это просто флирт. Нет, — её глаза сузились. — Ты просто не понимаешь моих скромных потребностей.

— Потребностей? — оскалился Кален: его зубы были в крови. Их вид заинтриговал Файне.

— Да — твоё сердце, тело, разум, душа — всё, — она сомкнула длинные ресницы и надула губы, словно в поцелуе. — Неужели я действительно так много прошу?

— Я мог бы их отдать, — сказал Кален. — До того как ты убила Целлику — я мог бы их отдать.

— А что насчёт Мирин, а? — спросила Файне.

Казалось, она задела его за живое. Кален молча посмотрел в стол.

— Ах, да, девчонка, вставшая между нами, — сказала полуэльфийка. — И сколько стоит молодая шлюшка?

Кален треснул кулаком о стол — на них обратили внимание посетители.

— Не оскорбляй её, — тихо сказал он. — Тварь вроде тебя не способна даже понять её.

— Я уверена в этом, — Файне не удостоила любопытных взглядом. — Она сейчас не с тобой?

Кален покачал головой.

— Ты отпустил её, — прижала руки к груди Файне. — Ах, как романтично! Ты действительно настолько невыносимо хороший человек — и, к тому же, высокомерный хам, — усмехнулась она.

Кален лишь смотрел на неё.

— Тебе просто необходимо принимать решения за тех, кто тебя окружает, не посоветовавшись с ними, — сказала Файне. — Как, например, в случае с шлюхой-валабраром: отверг её, чтобы не причинить боль. Решил, что Мирин будет счастливее без тебя. Убедил себя в том, что ты защищаешь их, а не себя!

— Я делаю то, что должен, — сказал Кален.

— Да смилостивятся над нами боги! — Файне всплеснула руками. — Высокомерие! Гордыня!

— Я знаю Мирин, — сказал он. — И я её не заслуживаю.

Файне уже не сдержала смеха. Это было уже слишком.

— Люди не меняются, — сказала она. — Украв всего один раз, ты всё равно вор. Убив однажды, ты всё равно убийца. Нет смысла ожидать, что ты перестанешь себя ненавидеть, — девушка послала ему воздушный поцелуй. — А что если Мирин тебя всё равно хочет?

— Я бы ей не позволил.

— Какая прелесть! — воскликнула Файне. — Ох, Кален, боги одарили тебя многими талантами, но мудрость в делах сердечных не из их числа.

— Кем бы, — сказал Кален, — и чем бы она не была, что бы люди с ней не сотворили — Мирин ничего подобного не заслужила, — глаза воина сверкнули. — Она лучше меня… Она лучше нас всех.

— Слова мужчины, который ничего не знает о женщинах.

Кален пожал плечами.

— Ах, Тенеубийца, вершитель правосудия, но ведь ты работаешь безо всяких доказательств, милый, — сказала Файне. — Ты не знаешь, что это за девушка. Если бы ты знал, и если бы твоя страсть к добру и справедливости была искренней, ты бы прямо сейчас вышел отсюда и отвёл бы её в Стражу…или в Башню, — Файне ухмыльнулась. — Почему бы не сделать этого сейчас? Или ты боишься, что они заберут её у тебя?

Файне увидела, как рука Калена сжалась, но рыцарь сдержал себя.

— Но нет — тебе никто не нужен, — девушка подмигнула ему. — Ты всегда один, так ведь?

Она видела, что потупившийся в стол Кален дрожал.

— Ты действительно её любишь, да? — спросила Файне.

— Ты знаешь, что я не могу, — раздражённо сказал Кален. — Мне слишком больно даже тогда, когда она смотрит на меня.

— Ты идиот, — засмеялась Файне. — В чём, по-твоему, заключается любовь?

Робкая служанка стояла в углу комнаты, и Файне, закатив глаза, помахала ей. Вскоре принесли кружки эля, и они с Каленом подняли их — даже произнесли тосты и чокнулись, улыбаясь. Со стороны они казались не более, чем товарищами-наёмниками, разделившими выпивку.

Несмотря на это, бокал вина перед Каленом остался нетронутым.

— О чём ты думаешь, дорогой? — спросила Файне.

— Я думаю о том, к чему это всё приведёт, — в его взгляде не было тепла.

— Тогда ты не откажешься потешить моё любопытство, — сказала девушка.

Кален пожал плечами, держа кружку в руках.

— Первый вопрос, — сказала Файне. — Почему ты выпил моё вино, а не своё? Ты для себя уже решил, что я за девка, и чего стоит моё доверие?

Кален указал на полный бокал.

— Я могу выпить его, — сказал он. — Или мы ещё поговорим?

Улыбка Файне не дрогнула — она не даст ему намёка на план. Это было слишком занятно.

— Мы поговорим, и ты ответишь на мои вопросы.

— Я знал, — сказал Кален. — Потому что я знаю тебя, Файне.

— Я в какой-то мере предполагала, что ты сделаешь это, — девушка игриво подмигнула ему. — Второй вопрос — ты знал, что я замешана в этом. Как?

— Леди Вестница Рассвета, — ответил мужчина.

— Ах, — кивнула она. — Но это не помогло тебе спасти Целлику. Значит, ты не был уверен. Ты не знал, что Рас работает на меня?

— Я предполагал, — сказал Кален. — Я видел, как ты смотрела на леди Айлиру — видел триумф в твоих глазах. В ту ночь хоть что-то было случайностью?

— Отлично сказано, — ответила Файне. — То, что я сказала тебе — правда, потаскуха убила мою мать, и ничто в этом мире не радует меня так, как её боль. Я не платила Расу за убийство Лориэн, но меня не беспокоит то, что он это сделал. Я солгала только в одном — о том, что я бы убила её сама, — девушка улыбнулась. — Но всё же ты разделил со мной кровать даже после того, как узнал обо мне. Ты не любил меня? Хотя бы немного? — она подмигнула ему.

— Не больше, чем ты меня, — ответил Кален, не отводя взгляда.

Хорошо, это было хорошо. Всё его внимание было приковано к ней.

— Я рада, что моё истинное лицо не лишило тебя мужества, — призналась она. — Но мне безумно любопытно — у тебя было много таких, как я?

— Мне нравятся плохие девочки, — Кален пожал плечами. — Но у меня никогда не было и похожей на тебя.

— Ммм. Хорошо, — Файне слегла усмехнулась. — Вижу, паладинский меч ты не взял, — девушка указала на его пустой пояс. — Ты убил Раса голыми руками?

— А что если и так?

— Тогда я понимаю, почему Мирин ушла от тебя, — полуэльфийка потянулась через стол к его запястью, но тот отдёрнул руку. — Ах, Кален! Нам с тобой тьма знакома не понаслышке, в отличие от такого нежного создания, как она.

— Да, — пробормотал Кален. — Думаю, так и есть.

Девушка прищурилась.

— А вот и последний мой вопрос — ты пришёл сюда, чтобы сразиться со мной, а не позвать с собой?

Кален ничего не ответил.

Файне вздохнула.

— Ну, конечно. Что ж — это было бы замечательно, сьер, но я не могу сказать, что согласилась бы. Мы с тобой не предназначены друг для друга. Непримиримые различия в мировоззрении.

Кален пожал плечами.

— Полагаю здесь я должен спросить, как ты намеревалась убить меня, — он указал на бокалы вина — её пустой, его полный. — Полагаю, один из них был отравлен.

— Возможно, — Файне оценивающе взглянула на него. — Сдаётся мне, ты жив.

— Это похоже на одну из твоих игр, — продолжил Кален. — Ты предполагала, что мы оба выпьем, и предоставила мне выбрать бокал вина. Тебе просто оставалось решить, какой бокал я возьму — и отравить его, — он указал на них. — Прости, если я испортил твои планы.

— А ты прости, что я оскорбила тебя, — ответила девушка. — Возможно, боги всё-таки наградили тебя какой-то долей ума — только недостаточной. Ты упустил одну маленькую деталь, — когда Кален напряжённо прищурился, она засмеялась. — Я скажу тебе просто так — бесплатный урок в Глубоководье, слыханное ли дело?

— Чему ты можешь научить меня, Файне?

— Каждый вор, — сказала она, — знает первое правило воровства: пустить по ложному следу.

Когда Кален нахмурился, Файне указала на его стул. Паладин осторожно протянул руку, словно хотел почесаться, и почувствовал одну из крошечных, покрытых ядом иголок, которые вошли в его ноги, ягодицы и спину — иглы, которые Файне разместила там час назад.

Ирония происходящего, надеялась девушка, не ускользнула от него. Из-за своей болезни он не мог почувствовать то, как они пронзили его плоть, а теперь уже было слишком поздно.

— Прощай, любимый, — Файне убрала ноги со стола и встала. — Я бы с удовольствием ещё раз покувыркалась с тобой, но... Этому никогда не бывать, — затем, низко нагнувшись, чтобы дать ему возможность ещё раз взглянуть на её лиф, девушка подняла его бокал вина и осушила его. Поставив бокал обратно на стол, полуэльфийка облизнула губы.

— Мы с тобой очень похожи, но всё же недостаточно.

Она собралась было уйти, но Кален положил перевязанную правую руку на запястье девушки. Рука мужчины была повреждена, и вылечена лишь частично, — воин не смог бы силой удержать её, но Файне всё равно остановилась.

— Ты милый, — сказала она. — Но в тебе сейчас так много яда, что ты едва ли сумеешь сохранить сознание спустя пару мгновений — а твоё сердце остановится на десятом вдохе. Едва ли время для...

Он стал подниматься. Иглы вышли из Калена, оросив всё каплями крови — мужчина встал перед ней как чёрный призрак. В складках серого плаща девушка увидела рукоять табельного меча, который мужчина вытащил оголённой левой рукой.

— Ты не мог... Не мог побороть этот яд, — сказала Файне. — Разве что...

— Разве что я смог сдержать себя, — он встал в полный рост и отпихнул стол в сторону. — Привести Раса в Дозор вместо того, чтобы убить его, — одним движением запястья, он приставил меч к её горлу, — и вернул благосклонность триединого бога.

Пока он говорил это, Калена окружил серебристо-белый ореол, словно пылал сам Кален, словно его бог выбрал именно этот момент, чтобы явиться и взглянуть на мир его глазами. Находившиеся в таверне ошарашенно замерли, наблюдая за происходящим.

— Что ж, — Файне слегка дрожала, но улыбнулась. — Хорошо сыграно, Кален — ты действительно бессердечный ублюдок, — взгляд девушки опустился вниз, на лезвие у горла, затем снова поднялся на него. — И ты спас свою душу, чтобы потратить её на меня? Я польщена.

Дрен бесстрастно смотрел на неё.

Файне очаровательно улыбнулась.

— Я многие годы ждала кого-нибудь, столь же умного, как ты — врага, который сможет меня победить. Я рада, что он оказался к тому же так привлекателен.

Взгляд Кален был холоден.

— Ну что, любимый — ты не хочешь меня? — она сделала шаг вперёд, позволив лезвию оставить маленькую красную полосу на горле. Девушка мурлыкнула: — Ты не хочешь сделать мне больно? Я сделала тебе больно, разве нет? Я убила твою маленькую сестричку и прогнала твою синеволосую подружку.

Её лицо было практически напротив его. Их разделял только меч, достаточно острый, чтобы перерезать ей горло одним движением руки Калена. И только меч удерживал девушку от того, чтобы поцеловать его.

— Когда ты думаешь об этом, — сказала Файне. — Когда ты смотришь на меня — разве в твоём сердце не просыпается хотя бы доля ненависти? — она стукнула Калена в грудь. — В этом большом, сильном, умирающем сердце?

Кален сжал рукоять меча.

Мужчина толкнул её. Файне упала на пол и посмотрела на него, глаза и волосы девушки были взъерошены. Полуэльфийка усмехнулась, когда воин сделал шаг вперёд. Сердце девушки бешено колотилось, она знала, что это конец.

— Нет, — сказал он. Кален вложил меч в ножны на бедре и отвёл взгляд в сторону.

Файне дрожала. Она не смела двинуться — Дрен в любой момент мог одним движением перерезать ей горло. Но он просто стоял, молча и спокойно. Смерть могла забрать его в этот самый момент — болезнь уже взяла верх и почти убила его. Файне лежала на полу позади него, кровь текла ей на грудь из нанесённой ею самой раны.

Файне встала, отряхнула одежду и поправила волосы.

— Что ж, тогда прощай, Кален, раз уж ты не собираешься ничего делать, — девушка подмигнула ему. — Целлика мертва, Мирин, без сомнения, покинула тебя, и ты только что оттолкнул единственную женщину, которая могла сделать тебя счастливым. Но, думаю, у тебя навсегда останутся воспоминания.

Она пошла прочь.

— Файне, — требовательно сказал Кален. — Последний вопрос.

Она обернулась. Мужчина стоял к ней спиной.

— Да, любовь моя?

— Какое твоё настоящее имя?

Она поджала губы.

— Я говорила тебе, это...

Он развернулся и разбил ей нос хуком слева. Файне упала на спину, ошеломлённая, у неё кружилась голова, и она закашлялась.

— Если я не ненавижу тебя, — сказал Кален, — это вовсе не значит, что я позволю тебе уйти.

Файне попыталась возразить, но её лицо разрывалось от боли.

Кален снял наручники с пояса.

— Вы с Расом можете разделить одну камеру, — сказал он. — Возможно, ты сможешь мило поговорить с ним о том, как ты предала его — правда, в этом я сомневаюсь.

Файне стонала на полу, держась за залитое кровью лицо.

— И никакой шутки в ответ? — Кален поправил меч в ножнах. — Файне, я поражён.

Высморкав кровь из разбитого носа, девушка улыбнулась удивительно острыми клыками. Её глаза оббежали тело мужчины, задерживаясь на некоторых местах.

— Знаешь, бывало и получше, — сказала она.

— Знаю, — улыбнулся Кален.