Темный бог академии

Глава 56 Внимание

— Решили выдвинуться раньше, — сообщает Ранд, пока я разглядываю четырех заклинателей и бывшего пленника демона, которому тоже выделили коня, но руки не развязали.

— Да ты, я смотрю, дико по мне соскучилась, — заявляет Макс с кривой ухмылкой и каким-то странным огнем в глазах.

Кажется, он решил доводить меня издевками. Но я не обращаю внимания. Пусть радуется, что кое-кто другой его не слышал. Дэм застрял с отцом, споря о том, сколько пирожков нужно взять в дорогу, а нет… уже идет к нам довольный донельзя.

Стоит ли говорить, что отражается на лицах остальных участников нашей группы при виде него? Из всех менее удивленным выглядит лишь Ранд, но в его взгляде мелькает что-то недоброе. Макс же, напротив, скалится все шире.

— Да ты мне изменяешь, спасительница, — заявляет этот идиот.

— Фогус, пешком пойти хочешь? — рычит Ранд и предупредительно направляет в Маска камертон.

— Все-все, молчу, — рыжий поднимает связанные руки, разыгрывая полное повиновение.

Но искоса все равно поглядывает на Дэмиана. А тот его взглядом сепарирует.

— Или нет, — скалится Макс. — К стати, Яра…

Ох, как бы мы с такими темпами не потеряли одного члена процессии по пути в академию. Макс к этому что ли стремиться?

— Начинаю жалеть, что не убил тебя, — бросает Дэмиан.

— Но ты все еще можешь, — подмигивает рыжий.

Дэм игнорирует. Останавливается возле меня и уже от этого все внутри снова начинает метаться.

— Готова?

Коротко киваю, стараясь и вида не подать, что между нами что-то не так, как раньше и быстро запрыгиваю на коня. Как же сейчас раздражают все эти взгляды. Чувствую себя мышью в клетке, за которой все наблюдают.

— Славно, — только и кивает Дэмиан, затем смотрит на остальных. — Что? Ехать никто не планирует?

Заклинатели стыдливо отворачиваются и запрыгивают на своих коней. Из города мы выдвигаемся тем же строем. Ранд, как капитан, впереди, Дэм как самый сильный, позади. Я — в центре. А передо мной — Фогус.

Всю дорогу он не ленится оглядываться — точно решил довести. Но это ничто по сравнению с бесконечными мурашками от пристального взгляда Дэмиана в спину. «Соберись, Яра! Соберись!» — становится почти моим личным заклинанием самоконтроля.

К счастью, через два часа пытка заканчивается, мы прибываем в портальную крепость.

Здесь нас уже ждут: люди у черных железных ворот охотно встречают, внутри накрывают горячий обед в отдельной комнате.

— Отдохните полчаса, затем портал и в академию, — отдает приказ Ранд.

Сам собирается что-то обсудить со смотрителем крепости и зовет Дэмиана с собой. Мне это только на руку. Два часа я его избегала, еще раз после перемещения и все — в академии спрятаться будет куда проще.

А сейчас нетерпеливо жду, когда оба Сэйхара уйдут, чтобы, наконец-то, выдохнуть. Но полностью расслабиться не получается. Фогус все еще здесь.

— Держать ложку завязанными руками очень неудобно, — ерничает он перед Бьянкой и Ноттом.

Брюнетка закатывает глаза, блондин отвечает что голодный и не с такой задачей справится. Но у Макса на удивление подвешенный язык. Десяти минут с ним без Сэйхаров хватает, чтобы у всех заболела голова.

— Не заткнешься, использую кляп! — угрожает Бьянка.

Сердито встает из-за стола и отходит к окну каменной комнаты. Оно тут совсем узкое, света и воздуха совсем мало. Нотт, проглотив последние картофелины в супе, подходит к брюнетке и переминается с ноги на ногу.

— Слушай, скоро ведь зимний бал, — начинает он.

Стоит Бьянке резко обернуться, как лицо блондина из решительного переходит в растерянное. Брюнетка косится на нас с Фогусом, все еще сидящих за столом.

Мне становится неловко. Видимо, блондин решил пригласить девушку на бал, не стоит это слушать, но в комнате такая тишина, что даже шепот слышно.

— Пойду проверю готов ли портал для переправки, — строго сообщает Бьянка и стрелой выходит из комнаты.

Вот кто поистине железная девочка, а не я.

— Погоди, я помогу! — несется за ней Нотт и выкрикивает мне, чтобы я глаз не спускала с Фогуса.

Увы, в нашем случае, глаз не спускает он. Но я старательно делаю вид, что мне нет дело до его непонятных детских игр.

— М-м, бал говорят, — тянет он. — А кто из двух Сэйхаров тебя пригласил?

Суп попадает не в то горло и едва не выходит через нос. Спасаюсь салфеткой. А Макс все это время наблюдает с явным удовольствием.

— Не твое дело, — отрезаю я.

Даже уже и не верится, что совсем недавно мое сердце разрывалось от сострадания к этому заклинателю. Что с ним не так?

— Вижу, никто. Хочешь, я позову? — скалится он и тут же кривится от боли.

Путы на руках резко сдавливают ему руки. Магия.

— Подозреваю, что во время бала ты будешь в темнице, — в помещение входит Дэмиан.

Щелкает пальцами, и путы ослабевают.

— О! Тише! Вы слышите? — Фогус резко выпрямляется и поднимает указательный палец.

Прислушиваюсь, но ничего особенного не слышу. Шаги за дверью, неразборчивые тихие голоса за окном.

— Вот так звучит ревность! — довольно скалится Макс.

И теперь уже и мне хочется его прибить.

— Яра, иди первой, я его сам приведу, — сообщает мне Дэймиан.

И мне очень не нравится его тон.

— Погоди! Ты что оставишь меня ему на растерзание? — охает Макс. Переигрывает, но выглядит забавно.

— Разве ты не этого добиваешься? — спрашиваю я, поддерживая его странную игру.

— Ладно. Где там ваш портал? Иду молча, — соглашается он, повесив голову. — Но если вдруг бал…

— Иди, — ричит на него Дэмиан.

Чувство, что еще немного, и Макс в самом деле доиграется. Хвала богам, возвращаются остальные. Портал готов.

Мы выходим из комнаты сначала в темный коридор, а затем в сердце всей крепости. Огромный каменный зал без окон, посреди которого находятся четыре колонны, расписанные рунами и усиленные накопителями магии — артефактами.

Ранд отправляется первым. За ним следом Нотт и Макс, потом Бьянка. Когда доходит моя очередь, Дэм резко преграждает путь.

Ох богиня, и так находится с ним рядом дикая пытка, а теперь так вообще не знаю, куда себя деть.

— Нас ждут, — выпаливаю, хочу поскорее сбежать, а этот гад ловит за руку.

— Мы недоговорили…

— В академии договорим, — нагло лгу, хочу сбежать, но Дэмиан опять тянет к себе.

Слишком близком. Слишком… запретно.

— Дэмиан Сэйхар… — рычу от нервов и безысходности.

— Держи, — он кладет мне в руку какую-то мелкую склянку.

— Что это? — хмурюсь.

— Настоящее зелье профессора Ривза, — выдает мне без тени стыда. — Подменил, когда понял, что ты принимаешь. Хочешь вернуть память?

— Хотела, но какой теперь в этом смысл? Твою тайну я сохраню, не сомневайся. — обещаю ему, опять ловлю тот самый взгляд, что ввинчивается прямо в сердце.

Беспощадный демон! Глупая Яра…

— Эта тайна — твое оружие против меня, — говорит Дэмиан.

Берет меня за руку и тянет в самый центр четырех колонн. Вихрь обвивает с ног до головы. Ноги отрываются от пола, глаза всегда нужно закрывать и я стараюсь, но проклятый Сэйхар — это как наваждение. Небольшой приступ тошноты приводит в чувства, и под ногами снова оказывается твердая поверхность, а в уже другом портальном зале ждут остальные члены группы.

— Вы… вы вместе? — охает Бьянка.

— Мы не вместе, — хочу прорычать.

Но голос Дэймиана заглушает.

— Так было быстрее, — сообщает он и улыбается так, будто кубок какой-то выиграл.

Богиня, ну втемяшить ты ему в голову, что таким поведением, он только все усугубляет!

— Все в порядке? — хмурится Ранд. Выглядит подозрительным.

Макс не лучше.

— Так было безопаснее, — вынуждена повторить я.

Быстро высвобождаю руку и иду к остальным, но от жара это не спасает. Нужно во что бы то ни стало придумать, как отделаться от наследника Святых в академии, пока на меня не обрушилась вся злость принцессы. Проще было бы поговорить с Дэмианом еще раз, но он точно не из тех, кто умеет слышать других. Он — непробиваемая стена с бушующими гормонами. Вот только его гормоны утихнут, а Яру Шторм растопчут!

Вот потому остаток пути пышу такой злостью, что даже Макс не решается доводить. Да и не сильно головой повертишь. Снег валит сильный, потому к вратам академии приезжаем с опозданием.

А там за ними — целая толпа. Адепты, уже одетые в теплые зимние мантии, стоят в несколько рядов, ожидая, когда мы дойдем до центра поля, где ждет ректор и несколько профессоров.

Все свистят и хлопают, будто мы не просто с практики вернулись, а спасли мир. С восторгом и восхищением смотрят на каждого из нас, включая меня. Однако видя Макса, идущего, после меня, меняются в лицах, пугаются.

Кажется, куратор Ранд послал письмо с отчетом о проделанной работе. Иначе этого никак не объяснить.

Когда доезжаем до ректора, спешиваемся. Стражники забирают Фогуса, никому ничего не сказав.

Ректор выдает короткую благодарственную речь, а затем разрешает отдохнуть до конца дня, а завтра всем явиться для отчета в кабинет совета. Но последнее скорее формальность в нашем случае.

Ранд прощается с группой, напоминая, какие все молодцы, затем коситься на Дэмиана.

— Тебе тоже следует пойти со мной и ректором, — не просьба, приказ.

Дэмиан проходит рядом. Совсем близко, и то, что я пытаюсь в себе убить, опять начинает трепыхаться.

Провожаю его взглядом, отдаю коня другим стражникам и иду на негнущихся после долгой дороги ногах в сторону общежития. Бьянка видит своих девчонок и уходит, хлопнув меня по плечу. Нотт тоже быстро теряется. А я ищу Ишу, но ее пока не видно.

Стряхиваю снег с волос и плеч и захожу в башню общежития. В комнате подруге тоже нет. Зато со мной мамина записка, которую я не успела прочитать.

«Яра, мы не успели спокойно обо всем поговорить, потому пишу. Прошу тебя, будь осторожнее. Весь ужин я наблюдала за Дэмианом Сэйхаром. Стоило тебе шелохнуться. Как он зеркалил позу, будто на тебя собираются напасть, а он защищает. Даже от семьи, Яра. И делал это не глядя. В книгах подобное романтизируют, но в жизни это чаще всего сигнал об огромной опасности. Ты умная девочка, Яра, но прошу тебя, сначала думай головой, а потом сердцем. Твоя любящая мама».

— Что это? — раздается голос Иши с порога.

Вернулась!

— Ничего особенного. — Прячу записку.

Так много хочется ей рассказать, но это точно лишнее.

— Ну и ладно, — Иша проходит к столу, надув губы.

— Иша, давай поговорим, — прошу я.

Но подруга игнорирует, берет бестиарий и направляется к выходу.

— Видимо, кое-кто после практики со старшекурсниками сильно возгордился собой! — шипит и громко хлопает дверью.

Да уж. Наладила я отношения. Откидываясь головой на стену, успокаиваюсь и подхожу к окну с видом на лабиринт, укрытый снегом.

Беру книгу и закапываюсь в ней с головой. Раз у меня появилось второе кольцо, нужно изучить больше заклинаний. И надо во что бы то ни стало не думать о Дэмиане Сэйхаре!

Даже на ужин не выхожу, чтобы с ним не столкнуться, — мамины пирожки спасают от голода, а питьевой фонтан в коридоре от жажды. Из-за вчерашней бессонницы ложусь рано. А когда просыпаюсь, Иши уже нет.

За окном светит яркое зимнее солнце. И судя по его положению — на завтрак я опоздала, а вот на отчет в кабинет совета самое время спешить.

Вот тут и начинается интересное.

— Яра? Это она! — летят ко мне незнакомые адепты, стоит только появиться во дворе академии.

Окружают со всех сторон и давай расспрашивать:

— Вы правда бились с высшим демоном?

— А каким он был?

— Было страшно?

Атакуют без остановки. А мне, вообще-то, холодно. Они получили свои зимние мантии, а я все еще — нет.

Зато душу греет кое-что другое. Ушла изгоем, а вернулась чуть ли не героиней, значит?

— Простите, не велено разглашать, — отвечаю ребятам и прорываюсь в третью башню, а там прямиков на третий этаж.

Ни Бьянки ни Нотта не видно. Либо опаздывают, либо уже зашли.

Собираюсь постучать в темную дверь, как раздается громкий возглас:

— Вы понимаете, что говорите, профессор⁈ Адептка нарушила правило!

— Она узнала ценную информацию! — второй голос не менее громкий. И кажется, он принадлежит профессору Ривзу. — Вот вы сколько лет собирали информацию о Шаде? Десять? Двадцать? А Яра узнала это за один день!

— Нарушив при этом кучу правил! Заклинатель, не чтящий закон — угроза, а не герой!

— Она смогла изгнать демона! Что вы на это скажете, министр⁈ Понятно же, что все это время искали не там!

— Тихо! — последний голос самый громкий.

Аж вздрагиваю. А двери резко распахиваются, едва не щелкнув мне по носу.

— Заходи, Яра,— грозно велит ректор.