Трофей для адмирала драконов

Глава 23. Рэйгард

С трудом подавляю в себе вспышку гнева, глядя в дерзкие зелёные глаза.

«Я не вещь, чтобы принадлежать кому бы то ни было», – заявляет моя истинная.

То есть это я «кто бы то ни было»?

«Мы», – оскорблённо рявкает Джарр.

И первый порыв: перекинуть через плечо и утащить к себе. И наказать. Наказывать обязательно долго и со вкусом, чтобы ходить на следующий день не могла.

И ведь хочет же, рыжая заноза, плавится от желания, но изо всех сил противится. Борется с меткой. Сильная девочка мне досталась.

«Нам», – поправляет дракон и подкидывает картинку-воспоминание.

Верно. Прав зверь: не стоило её выпускать тогда в таверне.

Злюсь, а глазами жадно пожираю вздёрнутый девичий носик, пухлые губы, изящную длинную шею, такую чувствительную, если по ней провести губами от маленького ушка до ключицы. Опускаю глаза ниже. Рука помнит упругость груди. И возмущённый шлепок маленькой ладошкой тоже помнит. Невольно чувствую уважение к ней и гордость за свою пару. Даже под откатом нашла в себе силы сопротивляться. Хар-рактер, нарг меня сожри.

– Ваше Сиятельство! – Верн врывается в кабинет без стука. Взволнован.

И что же случилось? Неужели нарг пропал? Только заметили? Хаос вас побери с такой системой охраны…

Хм… а вот об охране, которую легко обводят вокруг пальца дерзкие рыжие девчонки, стоит поговорить с князем.

–…никто нарга не крал… я его выпустил… – говорю, и дракон тут же передаёт всплеск отчаяния.

Упс. Оказывается, Кира успела рассказать дяде свою версию ночных приключений, и, похоже, о моём участии князь узнал только сейчас.

– Значит, ночью ты была не одна, Кира?

Куда только исчез дерзкий вызов из зелёных глаз? Только что огнём полыхали, когда отстаивала свою свободу.

И теперь у меня появляется искушение, предоставить вредной девчонке эту самую свободу выбора: спрятаться за мою спину или самой объясняться с дядей.

Но следующие слова князя обращены скорее ко мне:

– И что ещё произошло между вами, если после этого появилась метка?

Намёк на то, что я мог воспользоваться ситуацией? Это он зря.

– Ничего такого, Ваше Сиятельство, – с нажимом говорю я. – О чём мы с женой не смогли бы рассказать нашим будущим детям.

Пожалуй, звучит двусмысленно.

– Но ты ведь должен был уехать днём, – хмурится князь Рагнар.

– А вы считаете, я мог доверить свою пару вашей системе безопасности? – с ехидцей интересуюсь я.

Несколько мгновений меряемся с князем взглядами, хотя скорее не мы, а наши драконы.

Ледяной пытается давить, но для него Кира это всего лишь родня, а для Джарра истинная.

– Ну, допустим, – цедит князь.

Отлично. Нас внимательно слушают.

Бросаю взгляд на подпирающего двери адепта Арсона, который вряд ли Арсон. На Киру и на меня он смотрит такими же глазами, как и ректор. И драконы у них, благодаря Джарру я это чётко ощущаю, похожи.

– Ваш сын? – уточняю, уже зная ответ.

Князь неохотно кивает.

– Так кому я должен был доверить? Ему или вам? Вы ведь не случайно скрываете от всех её имя и происхождение? Авейра – остров пиратов, пусть и бывших. Сколько за такую, как она, заплатят шейхи Гериси и Ангильи? Меня удивляет, что вам вообще пришло в голову пригласить её в вашу Академию.

– Её не приглашали, – не выдерживает Роувелл. – Она пробралась на корабль тайком.

– Помолчи, Велл, – раздражённо говорит князь. – Пусть капитан говорит.

– Не удивлён, – продолжаю я. – Так вот: до сих пор, когда ваша непоседливая племянница отправлялась на поиски приключений, рядом оказывался я. Вот поэтому сейчас, когда по воле богов у неё появилась метка, я не собираюсь доверять её никому.

– Даже, когда пойдёшь в плавание?

– А почему бы и нет? На берегу я её не оставлю.

Глаза Киры вспыхивают, и она подаётся вперёд. Ага! Вот он тот рычажок, которым можно управлять моей парой. Любительница приключений? Так я ей их устрою.

В кабинете воцаряется тишина, которую нарушает лишь шелест занавески на открытом окне. Ректор обходит стол и садится в кресло. Несколько мгновений задумчиво вертит в пальцах остро заточенный карандаш.

Спешу закрепить свой успех:

– Тем более, что лишней она там не будет. Не кажется ли вам, Ваше Сиятельство, что война с наргами затянулась? И Кира единственная за все прошедшие десятилетия, кто смог договориться с наргом.

Брови князя поднимаются:

– Ты тоже в это веришь?

– А вы думаете, я бы выпустил нарга, которого с таким трудом поймал, если бы моя будущая жена, мне не доказала?

– Подробности? Погоди, – князь поворачивается к сыну: – Велл, отведи сестру в её комнату и побудь с ней, пока мы поговорим.

Ну уж нет, так просто я свою вредную рыжую не выпущу. Джарр одобрительно урчит.

– В комнату, где сегодня утром на неё напали? Ну уж нет. Я отведу её в преподавательское крыло. Оно охраняется лучше. Во всяком случае озабоченные адептки там не шастают. Рядом с моей комнатой есть одна свободная, и я сам поставлю щиты. Так будет надёжнее, а потом вернусь и поговорим.

Глаза Киры округляются. Она переводит растерянный взгляд с меня на ректора. Ну же, князь, решайся, ты ведь уже понял, уследить за моей истинной ты не в состоянии.

Роувелл делает шаг вперёд и открывает рот, собираясь возразить, но ректор его останавливает жестом.

– Хорошо, капитан, но вы должны дать слово…

Хмыкаю:

– Что ей не грозит другая опасность? До того, как я поговорю с королём, можете не беспокоиться. Но вы же понимаете, Ваше Сиятельство, что, если моя физиономия или происхождение королю не понравятся, от истинной пары я всё равно не откажусь.

Кира судорожно выдыхает. А я предлагаю ей свой локоть и сдерживаю довольную усмешку. Слово я нарушать не собираюсь, но приручение строптивой девчонки начну сегодня же.

Я готов к тому, что Кира гордо вздёрнет нос вверх и пройдёт в дверь мимо меня. Вид она, действительно, принимает независимый: выпрямляет спину, вскидывает голову. Но всё же, хоть и с опаской, но кладёт ладошку на моё предплечье. Меня прошибает магическим разрядом.

Как же она на меня действует.

Моя девочка, вся, до пальчиков на ногах, до корней волос, только моя.

Предостерегающе смотрю на Роувелла, всё ещё стоящего в дверях. Парень понимает меня правильно и делает шаг в сторону с моего пути.

– Капитан, – окликает князь Рагнар. – Жду вас через час здесь же. Сейчас мне надо отлучиться.

– Буду, – отвечаю кратко.

У-у-у, целый час. Можно не откладывать воспитательный процесс до вечера.

Однако у моей пары, кажется, свои планы. Едва мы оказываемся в пустом коридоре, она отдёргивает руку и делает пару шагов в сторону.

– Вы же не думаете, магистр Дайкер, что я пойду к вам?

– В кабинете ректора ты выглядела пай-девочкой. Скромница. Глазки в пол. Это только мне такое счастье досталось?

– Я вам не доверяю, – выдыхает нервно и поджимает губы.

– А я и не тебе давал слово.

– То есть моё мнение ничего не значит?

Аррр. Опять эта песня.

Делаю скользящий шаг к Кире и, прежде чем она успевает шарахнуться в сторону, перехватываю её за левую руку, точным движением отворачиваю рукав. В плечо прилетает шлепок.

– Мошек убивать такими ударами, – цежу раздражённо, а сам разглядываю открывшийся рисунок.

На внутренней стороне запястья тёмно-синий дракон, заключённый в круг.

Кира пытается вырвать руку, но я держу крепко.

– Цыц, – командую. – Ничего я тебе не сделаю.

Замирает на месте, но при этом пыхтит, как рассерженный котоёж, давая мне возможность рассмотреть маленькое чудо.

И я смотрю, изучаю. Впервые вижу метку не на картинке. Насколько знаю, истинность – это вообще редкость, которая может возникнуть между драконами, но только если очень повезёт. И, когда она есть, её не демонстрируют каждому встречному. Это дар драконьих богов, его берегут от чужих глаз.

Драгоценность, которая выманила Джарра из воды. Знак, который навсегда привяжет рыжую вредину ко мне.

Указательным пальцем обвожу дракончика, и возникает ощущение, что малыш ответно трётся о мою руку. В груди разливается тепло.

Нежная кожа девичьего запястья покрывается пупырышками. Провожу по ним подушечками пальцев до локтя. Как прикасаться к женщине, чтобы она растаяла, опыт есть. Но впервые у меня самого внутри отклик не только на уровне паха, но и под рёбрами, там, где закручивается водоворотом стихия.

Притягиваю Киру к себе, зарываюсь лицом в её огненные волосы, жадно вдыхаю цветочный аромат. Тихий стон говорит мне о том, что моя девочка поплыла. И я, будучи не в силах противиться самому мощному природному инстинкту, скольжу губами от её виска к уголку рта и безошибочно нахожу губы.

Пью медовое дыхание. Глажу по мягким волосам, по плечам. Дрожит, неумело отвечает на поцелуй. Сдаётся моя девочка.

– Очешуеть, – раздаётся совсем близко язвительный голос, который сопровождается несколькими хлопками в ладоши. – Вы с Веллом друг друга стоите. Он не успел со своей Аристы слезть, а ты уже крутишь с преподавателем.

Одним слитным движением разворачиваюсь к наглецу и одновременно задвигаю Киру за себя.

– Ты бессмертный, Берг? – рычу я, пытаясь успокоить Джарра, который рвётся наружу.

Глаза парня расширяются.

Кажется, Джарр таки явил себя. Зрение резко становится острее, а, значит, зрачки стали вертикальными. Я сейчас вижу каждую пору на лице Берга и каждую выступившую капельку пота. Слышу учащённый стук сердца, а ещё чувствую запах страха.

– Не надо, – тихонько шепчет Кира, выйдя из-за моей спины.

– Добр-рая? – интересуемся мы с Джарром. – Или он тебе нр-равится?

– Просто Велл уже ударил его сегодня.

Смотрю на припухшие после поцелуя алые губы, и хочется прибить так некстати появившегося Берга.

– Значит, просто добр-рая.

Поворачиваюсь к Бергу:

– Ладно, живи. Но, чтоб я больше не видел тебя рядом с ней.

– Это я уже сегодня слышал, – ворчит осмелевший Берг, но на всякий случай пятится назад. – Вы бы с Роувеллом между собой разобрались.

Как только Берг скрывается за поворотом, тянусь к Кире, однако девчонка уже пришла в себя и довольно резво отскакивает в сторону.

– Вот поэтому я и не пойду с вами, – упрямо заявляет она. – Сначала все считают меня девушкой Велла, а теперь… Что останется от моей репутации?

– К хаосу эту репутацию. Главное, что теперь ты будешь со мной. И скоро все злые языки умолкнут.

– Это вряд ли, – вздыхает Кира. – Как любит говорить Делина, «Ожерелье нашлось, а осадок остался».

– Мне плевать, что говорит какая-то там Делина. Сейчас главный вопрос – твоя безопасность. И лучше меня о тебе никто не позаботится.

Делаю шаг к Кире и пытаюсь взять её за руку. Но противная девчонка прячет руки за спину.

– Ах так?

Быстро наклоняюсь и, прежде чем Кира соображает, что я собираюсь сделать, подхватываю её под коленки, не обращая внимания на вскрик, перебрасываю через плечо.

– Пусти, – колотит меня маленькими кулачками по спине.

– Кажется, мы это уже проходили, – усмехаюсь я и широкими шагами направляюсь к лестнице.

– Немедленно поставь меня, – не унимается заноза. – Я… я сама пойду.

Останавливаюсь на лестничной площадке и возвращаю своё сокровище в вертикальное положение. Обиженно надув губы, Кира поправляет платье и сердито поглядывает на меня.

– Так-то лучше, – стараюсь говорить сухо, но получается плохо.

Не хочется быть с ней грубым, и против воли в моём голосе прорываются нежные нотки. Пытаюсь скрыть их за кашлем, но, по-моему, рыжая всё отлично понимает. В глазах появляется хитринка. Ох, и натерплюсь же я с ней.

Снова предлагаю Кире свою руку. В её глазах колебания, но затем, хоть и неохотно, берёт меня под руку.

Так-то лучше.

В преподавательское крыло можно пройти по крытой галерее, не выходя наружу, но это долго. В этом случае придётся обойти по кругу почти всю Академию. Поэтому мы спускаемся на первый этаж, и я увлекаю свою пару напрямую через парк.

И хаос же меня дёрнул срезать мимо площадки с фонтаном. Это излюбленное место сборищ адептов в свободное от занятий время. Я выбрал этот путь, потому как адепты должны быть на занятиях, и не учёл, что весть об исчезновении нарга уже разлетелась по всей Академии.

Гул голосов слышу издалека, но, как назло, на оставшемся отрезке пути нет ни одного бокового ответвления. Не возвращаться же кружным путём?

Ладошка Киры соскальзывает с моего предплечья, а когда я пытаюсь её перехватить, вредная девчонка прячет руку за спину и шипит на меня не хуже нарга.

– Берг – не единственный. Меня два дня видели в сопровождении Велла. Половина Академии считает его моим парнем.

И не возразишь.

– Иди вперёд, – уступаю я. – Надеюсь, знаешь дорогу?

Смотрит исподлобья несколько мгновений, затем кивает.

У фонтана столпотворение. Похоже, здесь собрались не только те, кто должен был быть на полигоне. Занятия, что ли, отменили?

Кира неожиданно ускоряется и ловко ввинчивается в бурлящую толпу. Некоторое время с высоты своего роста продолжаю видеть её огненную макушку, а затем она исчезает.

Что за…?

Я больше не вижу мою рыжую человеческим зрением, но Джарр показывает картинку: вместо того, чтобы продолжать двигаться прямо, Кира резко свернула в сторону. А смысл? Девчонка забыла, что драконы чувствуют метки своих истинных?

Джарр начинает нервничать. Зверю непонятно, почему девушка пытается скрыться. Она же истинная, и в её природе хотеть быть рядом с нами.

«Спокойно, Джарр, она ещё маленькая», – мысленно убеждаю я своего дракона.

Оскорблённый рык в ответ. Зверь готов прямо сейчас вырваться наружу, разметать ничего не подозревающих адептов и догнать упрямую пару.

Чувствую, как раздаётся вширь грудная клетка, слышу треск ткани на плечах. Ещё миг, и я потеряю контроль. И в этот момент мне приходит в голову единственно правильная мысль:

«Охота, Джарр, она играет с нами».

Обида зверя растворяется, теперь он полон предвкушения.

«Веди меня», – приказываю я.

Кровь закипает, когда дракон щедро делится своей силой. Мы впервые охотимся в человеческом облике. Для меня это совершенно новые ощущения и для Джарра тоже.

Время во внешнем мире почти останавливается. Адепты, в толпе которых я оказался, начинают двигаться медленно, слово во сне. Звуки, издаваемые ими, становятся низкими и более тягучими. Мне не стоит труда уйти от тянущейся к моему локтю руки какой-то брюнетки. Миг, и она продолжает смотреть на то место, где я только что стоял. Ещё один миг, и я уже на пустынной аллее.

Вламываюсь в густой кустарник, отделяющий брусчатую дорожку от подстриженных декоративных деревьев, и, петляя между растениями, пускаюсь вдогонку за беглянкой.

Кира не успела уйти далеко. Настигаю её на одной из узких боковых дорожек. Девушка направляется явно не в сторону преподавательского крыла, а в своё общежитие. Идёт быстро.

Сигнал от Джарра показывает, что дракон готов к финальному скрадыванию в режиме невидимости. Удивлён. Не подумал о том, что завесу можно включать и на суше. Хотя почему бы и нет? На воздухе даже проще, чем в воде, где надо учитывать потоки. Там – неверное движение, и давление воды предупредит дичь об охотнике. С воздухом проще, он не такой плотный.

Бесшумно вырастаю за спиной девушки.

Кира испуганно вскрикивает и оборачивается. Изумлённо оглядывает безлюдную дорожку. Не может понять, что происходит. Она меня не видит, но не может не чувствовать. Я слишком близко. Ощущаю кожей тепло её тела, вдыхаю аромат южных фруктов. Можно, конечно, ещё поиграть, но я не могу устоять: касаюсь губами вздёрнутого носика. И, как обычно, в момент контакта режим невидимости разрушается.

Кира ахает, пятится, а потом разворачивается и… попытка бегства обречена на провал. Обхватываю её сзади обеими руками, прижимаю к своей груди.

– Ну что? Набегалась?

Не обращаю внимания на писк и трепыхания, пока не замирает обречённо. Касаюсь губами виска. Ловлю волну дрожи, пробегающую по телу. Это не страх. Мой мужской опыт безошибочно узнаёт желание, а чуткое обоняние дракона помогает ощутить запах свежести, нежный, как морской бриз. В паху становится тесно, но сил отстраниться нет. Прихватываю зубами верхушку уха, и ловлю сладкий стон.

– Тебя не учили, Кира, – вкрадчивым голосом интересуюсь я, – что лучший способ завлечь мужчину – начать от него убегать и разбудить его охотничьи инстинкты?

Пыхтит мой котоёжик, снова пытаясь выбраться из моих объятий, и явно чувствует своим мягким местом мой растущий интерес к ней.

– Не дёр-ргайся, – рычу, ещё плотнее вжимаясь пахом. – Провоцируешь. У тебя очень упругая попка, и мне всё труднее сдерживаться. Тут за кустиками такая мягкая тр-равка.

– Да как ты смеешь? – шипит возмущённо, но замирает.

– Умничка. Ну так что? На плече поедешь?

– Я сама…

– Это я уже слышал. Нет тебе доверия, малявка.

– А тебе есть? Ты что обещал моему дяде?

– Только то, что буду беречь тебя до появления короля… во всех смыслах.

Разворачиваю её к себе лицом, успевая предплечьем словно невзначай задеть затвердевшие вершинки груди.

Рыжая содрогается и шипит.

– Но ты меня всё время лапа… хватаешь своими лапами.

– И тебе неприятно?

– Представь себе.

– Лгунья.

– Ай, – вскрикивает Кира, теряя опору, – отпусти меня немедленно. Увидят же.

Но я уже пристроил её на своём плече:

– Ты же меня не увидела. Мой дракон умеет маскироваться. Если не будешь шуметь, нас и не услышат.

– Но мне неудобно висеть вниз головой, – жалобно всхлипывает Кира.

– Потерпишь, – жёстко говорю я, – надоела твоя беготня. Здесь недалеко.

*****

– Это что? – спрашивает Кира, едва оказывается на ногах.

Оглядывается по сторонам, замечает брошенные вещи. Настороженно пробегается взглядом по огромной кровати.

В зелёных глазах загорается пламя возмущения:

– Это же не свободная комната. Тут кто-то живёт? Ты меня принёс к себе?

– Пока я за тобой гонялся, времени добывать ключ не осталось, – отвечаю я, с трудом сохраняя спокойствие. – Посидишь здесь, пока я буду общаться с князем.

– Но я не могу оставаться в спальне постороннего мужчины, – гневно заявляет Кира и хватается за ручку двери.

И моё терпение даёт трещину. Подхватываю извивающуюся истинную пару на руки, в два шага оказываюсь возле кровати и всем весом вжимаю девчонку в постель.

– «Постороннего», говоришь? – рычу я.

Мышиный писк прерываю, впиваясь в дерзкие губы поцелуем. Вкус крови на языке. Она что, меня укусила? Ощущаю восторг своего дракона. Ему нравится такая охота.

Продолжаю атаковать непослушный рот, наказывая строптивицу, пока мне не отвечает робкое встречное касание языка.

Ослабляю нажим, с наслаждением впитываю сладкий стон своей девочки, пью медовое дыхание. Немного смещаю вес, не прерывая поцелуя, и оглаживаю ладонью коленку. Кира вздрагивает, кожа под моей ладонью покрывается пупырышками, и я скольжу вверх по внутренней поверхности бедра.

– А-ах, – выдыхает мне в губы моя любимая, как только, отодвинув узкую полоску ткани, мои пальцы касаются напряжённого узелка плоти.

Короткая попытка вырваться сменяется судорожными вздрагиваниями, и я, не давая возможности опомниться, начинаю вырисовывать круги и восьмёрки подушечками пальцев, пока девичье тело не выгибается дугой, едва не сбрасывая меня, а стон не сменяется криком.

Сжимаю Киру в объятиях, впитывая растекающиеся по телу моей истинной волны неги, и это при том, что самого рвёт на части. Боль в паху невыносимая.

Смотрю в подёрнутые поволокой глаза, любуюсь разметавшимися по подушке огненными локонами. Шепчу:

– Какая же страстная девочка мне досталась.

Глажу костяшками пальцев скулы, шею, ключицы, рука скользит ниже к аппетитным полушариям груди.

Внутри всё стягивается в болезненный узел. Хаосов князь, что я там ему пообещал?

––

* Делина – персонаж из истории "Чужая Невеста для огненного дракона. Драконы Айсгарда"