Ты бросаешь вызов?

ГЛАВА 11

Лила

Позже в тот же день мы с Райли лежали в моей постели, выполняя ее домашнюю работу по продвинутому исчислению. Райли планировала специализироваться в бизнесе, а после пойти в юридическую школу, как ожидали ее родители, что не составит труда для нее, так как она любит право и политику.

Однако ее слабостью была математика. Абсолютно все, что имело отношение к математике. Это было отстойно для нее, потому что, если ей нужно было специализироваться в бизнесе, она должна была пройти курсы математики с честью.

И тут появляюсь я: ее лучшая подруга, ее репетитор и гений в математике. Ей повезло.

— Я ни хрена не понимаю, — заскулила она, плюхаясь на спину. Райли закрыла глаза и закрыла лицо рукой, прячась от меня.

Я легонько толкнула ее пальцами ног.

— Давай попробуем еще раз.

— Это уже третий раз. Я безнадежный случай. Я ни за что не поступлю в Гарвард, если провалю экзамен по математическому анализу.

Она преувеличивала. Райли никоим образом не заваливала Исчисление. В настоящее время она была в середине восьмидесятых, поскольку днем и ночью надрывалась, решая все уравнения и решая дополнительные математические задачи. Райли Дженсон была предана своему делу до мелочей.

— Практика делает совершенным, верно? — ласково уговорила я. — Еще раз, детка.

Она немного опустила руку и посмотрела на меня.

— Тогда мы можем посмотреть Ривердейл?

— Один эпизод, — неохотно согласилась я.

— И посмотреть весь сезон? — Райли посмотрела на меня щенячьими глазами, которыми она уже овладела, и которые почти покорили меня.

Я ущипнула ее за голень.

— Теперь ты нагнетаешь, Мисси.

Она зашипела, отдергивая ноги, и ее нижняя губа надулась.

— Вернемся к вопросу.

Райли кивнула и села, снова сосредоточившись на блокноте. Я снова объяснила ей шаги, она кивнула и сделала еще одну попытку.

Через двадцать минут она издала победный крик.

— Я сделала это!

Да, она сделала. Так же, как я знала, что так и будет.

Счастье на ее лице было заразительным, и я поймала себя на том, что смеюсь вместе с ней, пока она тверкала на моей кровати.

Следующие два часа мы работали над домашним заданием. Как только мы закончили и убрали все свои вещи, я спустилась вниз, чтобы купить нам закуски, пока Райли загружала Ривердейл на Netflix. Она хотела запоем посмотреть, пока я соглашалась только на две серии. Это точно будет битва.

В середине первого эпизода Райли начала раздражаться. Она украдкой поглядывала на меня, и я заметила, как она практически протыкала блузку.

Я знала Райли достаточно долго, чтобы понять, что это признак нервозности, и это не имеет никакого отношения к Ривердейлу. Я ждала, пока она заговорит, вместо того, чтобы настаивать на информации. Если что-то было не так, она говорила мне сама, и мне не приходилось ее заставлять. Между нами было молчаливое взаимопонимание. Райли никогда не толкала меня по поводу моего прошлого. Я рассказывала ей кусочки, и она принимала их, не требуя большего. Я делала то же самое с ней. Она давала мне только то, что хотела; мы установили это понимание в самом начале нашей дружбы.

Ее молчание длилось не более пятнадцати минут.

— Я должна кое в чем признаться.

Я поставила эпизод на паузу и посмотрела на нее. Мы обе сидели, скрестив ноги, на кровати.

— Что такое?

Райли тяжело сглотнула и закусила губу, нервно нахмурив брови. Ее тело было натянуто от напряжения, и мне не понравилось ужасное выражение ее лица.

Она облизала губы, глубоко вздохнула и начала.

— В пятницу, когда Мэддокс оттащил тебя, а Колтон схватил меня…

Ночь в доме с привидениями? Сбитая с толку, я кивнула и подождала, пока она продолжит.

— Ага?

— Он потащил меня за мусорный контейнер… — Райли замолчала, ее глаза были широко раскрыты и остекленели.

— Ага. Ты говорила мне. Чертовы придурки. Оба из них. Если бы я могла, я бы сообщила о них…

Райли покачала головой и резко оборвала меня.

— Нет, слушай. Я не рассказала тебе всего, что произошло.

А потом она… покраснела. Она на секунду отвела взгляд и снова принялась протыкать рубашку.

— Райли…? — медленно спросила я.

Она издала громкий, разочарованный вздох. Ее щеки порозовели, но в глазах читалось виноватое выражение.

— Я все испортила. Я не знаю, как это случилось, но это просто… случилось. В один момент я кричала на него и даже ударила его, он смеялся, как сумасшедший, а потом он притянул меня к себе и… это просто случилось. Я не думала. Я не думала.

Она болтала, говорила слишком быстро, но я уловила суть. Ради нее я тщательно скрывала свое потрясение. Но… о, черт возьми!

— Райли, ты… я имею в виду вас двоих?..

— Нет! У нас не было секса, — пробормотала она и покраснела еще сильнее. — Мы целовались. О Боже, я не могу поверить, что говорю это. Но он притянул меня к себе и просто прижался своими губами к моим. Я думаю, это был адреналин. Мне было так страшно, а потом я была взволнована, сердце билось так быстро, голова кружилась, а потом я просто поцеловала его в ответ.

Не волнуйся, Лила. Не волнуйся.

— Что случилось? — спокойно спросила я, хотя была совсем не спокойна.

— Колтон потянул нас вниз, чтобы я могла сесть к нему на колени. И мы просто… гм, поцеловались.

— И?

Райли закрыла лицо руками и издала сдавленный крик.

— Я ужасна. Джаспер был прав. Я шлюха.

— Что? Райли! — Я придвинулась ближе к ней и отвела ее руки от лица, чтобы у нее не было другого выбора, кроме как посмотреть на меня. — Не говори так!

— Мы поцеловались. Я не знаю, когда это произошло, но он расстегнул мои джинсы, просунул руку внутрь и… он коснулся меня, и это было приятно, Лила. Я знаю, это звучит глупо, но мне было очень приятно. Это было безумие, и все происходило так быстро.

Она замолчала, глядя на меня так, словно я могла спасти ее от всего, что происходило у нее в голове. Моя бедная Райли. Я была потрясена, потеряла дар речи, так что я могла только похлопать ее по руке.

— Якмачан, — пробормотала она слишком быстро, чтобы я могла уловить.

— Ты что?

— Я кончила! Он просто прикасался ко мне и… я кончила у него на коленях, пока мы сидели рядом с чертовски отвратительным, вонючим мусорным баком.

У меня отвисла челюсть, и я уставилась на нее. Райли вскрикнула, выглядя такой противоречивой и убитой горем.

— Он мне даже не нравится! Боже, мне нравится Грейсон, а я позволяю Колтону так трогать меня, и я ужасна. Как и сказал Джаспер.

Я вырвалась из шока от ее слов и схватила ее за плечи, тряся ее.

— Райли, ты не такая. Прекрати это.

Ее подбородок трясся, и она резко прикусила губу. Она была теперь такая красная, ее щеки, уши и шея раскраснелись.

— Колтон — первый парень… я имею в виду после Джаспера. Я не была ни с кем другим. Я даже ни с кем не целовалась после Джаспера. Я не могла этого вынести, а потом с Колтоном это просто случилось.

— О, милая. Иди сюда. — Я крепко обняла ее, и она икнула в ответ. Теперь, когда она, наконец, призналась, что грызло ее изнутри, ее смешанные эмоции вырвались наружу, и их было невозможно остановить.

— Он, наверное, думает, что я глупая и шлюха.

— Тише. — Я провела рукой по ее спине, утешая Райли единственным известным мне способом. У меня не получалось утешать людей, но я надеялась, что ей будет достаточно моего присутствия.

— Он будет распространять слухи, как это делал Джаспер. Я так боюсь идти завтра в школу. Что, если я войду, и все будут смотреть на меня, как… раньше… когда Джаспер… слухи, хихиканье, смех за моей спиной.

Я крепко сжала ей спину.

— Не все мальчики такие, как Джаспер, милая.

— Я знаю…

— Все нормально.

Она подняла лицо и вырвалась из моих рук.

— Он обнял меня.

— Колтон? — Это было… шокирующе.

— Ага. После, моего… ммм, оргазма. Думаю, я была в шоке. И я прослезилась. Я не плакала, но я имею в виду, были слезы. Он заметил и прервал поцелуй. Потом он просто обнял меня. Мы не разговаривали. Вот когда ты нашла нас. Я услышала, как ты зовешь меня по имени, и мы отпрянули.

Ух ты.

— Он извинился, — мягко призналась Райли.

— Перед тем, как я ушла, он прошептал, что сожалеет.

Я не знала, что сказать. Колтон и Мэддокс были сделаны из одной ткани. Оба были придурками, и оба были мудаками. Было почти невозможно представить, что Колтон делает что-то столь милое, как обнимает и извиняется перед Райли.

— Не все мальчики — Джаспер, — повторила я.

Она кивнула, ее глаза остекленели от непролитых слез. Райли всегда была такой веселой, такой полной жизни. Конфликтное выражение ее лица разорвало мое сердце на части.

— Это делает меня плохим человеком? Он мне не нравится. Я хочу Грейсона.

— Нет, это не делает тебя плохим человеком. Как ты сказала, это был адреналин и спонтанно. Бывает такое, и никто не имеет права тебя осуждать. Если Колтон обнял тебя и извинился, то я не думаю, что он станет распространять слухи о тебе. Я думаю, он не такой.

Произнося эти слова, я пришла к шокирующему осознанию.

Мэддокс и его приятели были одним большим пакетом придурковатости. Они были придурками, они постоянно играли с сердцами девушек, и все, что их волновало, — это секс, секс и еще раз секс. Но я никогда не видела, чтобы они распускали глупые слухи о других студентах. Конечно, они раздражали, но они никогда не делали ничего, чтобы испортить чью-то репутацию. Не так, как Джаспер поступил с Райли.

Я думаю… это была одна хорошая черта Мэддокса и его друзей.

Утром в понедельник страхи Райли развеялись, когда мы вошли в ворота Беркшира, и все было нормально, как и в любой другой день. Оказалось, что Колтон не распространял никаких слухов, и я могла сказать, что Райли наконец-то смогла дышать спокойнее. Она вернулась к своему улыбающемуся «я» ровно через две секунды.

Мы разошлись по своим классам, и день продолжился без драмы.

За исключением… поскольку Мэддокс постоянно присутствовал в моей жизни, у меня было всего три часа тишины и покоя, пока не пришло время обеда.

Коридоры были пусты, когда я вышла из кабинета миссис Каллауэй, моей учительницы химии. Наша встреча затянулась дольше, чем ожидалось, и все уже были в столовой, так как обед уже был в середине.

Я направилась к своему шкафчику, чтобы положить свои учебники, но остановилась как вкопанная, когда заметила, кто там стоит. Мэддокс прислонился к моему шкафчику, выглядя так, будто он принадлежит ему. Он был везде, куда бы я ни пошла, куда бы я ни хотела пойти — он был там. Постоянная заноза в моей заднице.

Я начинала верить, что от Мэддокса Коултера невозможно убежать, как только он тебя одолеет. И это было именно то, что он сделал со мной. Он поместил меня на свой радар, а потом поставил шах и мат, я стала его невольным призом. Сколько бы я ни боролась и ни отталкивала его, он был рядом, тянул меня так же сильно и отталкивал еще сильнее. Это был бесконечный цикл, и это начинало утомлять.

Вздохнув, я пошла вперед. Подойдя поближе, я заметила, что у него между губами была зубочистка, его грязные светлые локоны были взлохмачены и распущены вместо мужского пучка, а его беркширского пальто не было. Его белая рубашка была расстегнута, а галстук свободно болтался на шее.

Он выглядел несовершенным холстом, испорченным и диким. Но, как и от любого произведения искусства, от него невозможно было оторвать глаз.

Я впервые видела его таким. Его благочестивая внешность сменилась чем-то несовершенным и… человечным.

— Чего тебе? — спросила я, останавливаясь рядом с ним.

Он задумчиво жевал зубочистку.

— Ты меня обидела, — сказал он так просто, словно объявлял погоду.

— Когда? Как? Ах да, наверное, в твоем кошмаре. — Я набрала код от шкафчика, открыла его и запихнула учебники внутрь.

Наконец он посмотрел на меня, его губы скривились, а глаза загорелись озорством.

— Значит, ты согласна, что ты заноза в моей заднице?

Я, заноза в его заднице? Это была шутка века.

— Я не роза, Мэддокс. Если ты собираешься усложнить мне жизнь, я стану шипом, который уколет тебя. Не жди от меня улыбок, сердечек и добрых глаз. Я не такая девушка.

Он держал зубочистку в уголке рта, пока говорил.

— Я знаю, что это не так.

Когда я не ответила, он медленно закатал рукава своей белой рубашки до локтя. Та самая рука, которую я укусила вчера. Он сунул руку мне в лицо, и на меня уставился огромный красный след от укуса.

Мои глаза расширились от сердитой метки. Я схватила его за предплечье для более тщательного осмотра. Это не могло быть с того момента, когда… Я укусила его, верно?

— Ты сделала мне больно, — снова сказал он.

Я сделала.

— Посмотри на это. Это так больно; моя рука все время болела.

Мой взгляд метнулся к нему, и я бы подумала, что он говорит серьезно, если бы не заметила огонька в его глазах.

— Я не помню, чтобы я так сильно тебя кусала, и это было вчера утром. Прошло целых двадцать четыре часа. Невозможно, чтобы след от укуса все еще выглядел так, если только…

Я позволила своим словам умолкнуть и с подозрением посмотрела на него.

— Думаешь, я укусил себя? Черт, Гарсия, ты действительно жестока. Зачем мне причинять себе такую боль, когда это должна делать ты?

Он снова ткнул меня рукой в лицо.

— А теперь лучше поцелуй, — потребовал Мэддокс, — или я скажу директору, что ты меня укусила.

Боже милостивый, он действительно был невозможен.

— Давай, — прошипела я себе под нос. — Я ему скажу, как ты меня доставал!

Мэддокс имел наглость выглядеть невинным. Он издал притворный вздох, прежде чем его нижняя губа выпятилась в небольшой надутой губе.

— Я? Ты та, кто занимался со мной физическими упражнениями, Сладкая Щечка. Каждый. День. Если бы я не знал лучше, я бы сказал, что ты пытаешься заставить меня прикоснуться к тебе.

Мой желудок сжался, и мое разочарование достигло такой степени, что я подумала, что сделаю что-нибудь похуже, чем укушу его. Вот и все. Я не могла больше иметь с ним дела.

Я вскинула руки в знак поражения. Мне потребовалось все, чтобы принять это, но я была готова.

— Знаешь что? Перемирие. Мы в расчете друг с другом. Давай остановимся на этом.

Мэддокс еще секунду смотрел на меня. Его взгляд обжигал меня, прожигая мои стены и заставляя себя заглянуть в мою душу. Я зажмурилась и встретила его взгляд суровым взглядом.

Он поднял плечо, лениво пожал плечами.

— Отлично. Перемирие. Но сначала тебе нужно лучше поцеловать мое бо-бо.

Он, блядь, серьезно?

Значит, это была его игра? Каким-то образом он действительно хотел, чтобы мои губы были на нем. Придурок. Но ладно, я бы поиграла.

— Отлично. Я лучше поцелую твое бо-бо, прежде чем ты побежишь обратно к своей мамочке в слезах.

Я приблизила его руку и медленно наклонила голову к следу от укуса. Это выглядело некрасиво и болезненно. На кратчайший момент мне стало плохо, и чувство вины грызло меня, прежде чем я оттолкнула это.

Прежде чем мои губы успели коснуться его, Мэддокс втиснулся в мое пространство. Я резко втянула воздух, когда его рука обвила мою талию и притянула к себе. Наши тела мягко соприкоснулись, и время остановилось. Тик. Так…

Его тепло просачивалось сквозь его одежду и мою, и я чувствовала, как румянец заливает мою кожу. Мое сердце дрогнуло, и я могла чувствовать биение его собственного сердца у себя в груди.

Что-то пульсировало между нами, наэлектризованное и мощное… краткий момент времени… что-то, что длилось всего наносекунду.

Его другая рука поднялась, и его пальцы скользнули мне за голову, обвивая мой затылок.

Мой мозг кричал на меня, злой и растерянный.

Его дыхание окутало мой рот; Я моргнула, и его губы врезались в мои.

Я ахнула в его голодные губы. Мои руки опустились на его грудь, и я попыталась оттолкнуть его, но он схватил меня за шею и углубил поцелуй. Его рука все еще крепко сжимала мою талию, он развернул нас, и моя спина врезалась в шкафчик. Мое сердце упало в живот, когда он прижался ко мне, и поднял меня, позволив только пальцам ног коснуться земли.

Я не знала, должна ли я поцеловать его в ответ… оттолкнуть его…

Мой разум стал пустым, когда он облизал уголки моих губ. Его грудь заурчала с тихим стоном, когда его зубы задели мою нижнюю губу, прежде чем он прикусил ее. Я зашипела ему в рот, хотя и дрожала в его руках. Мягкий укус обжег, и я почувствовала, как кровь приливает к моим ушам. Медленно он оторвал свой рот. Вкус его, мяты и табака тяжело ощущался на моих распухших губах.

— Теперь мы квиты. Перемирие, детка, — прошептал он мне на ухо, его голос стал глубже и мрачнее.

У меня перехватило дыхание, когда он выпутался из моего тела, и я прислонилась к шкафчику. Я не могла… дышать.

Шок и ярость захлестнули меня, море смешанных эмоций, слишком глубокое, а приливы были слишком сильными, я тонула в бездонном океане.

Мэддокс посмотрел на меня сверху вниз, и лениво провел языком по своим красным, распухшим губам, словно пытаясь попробовать остатки нашего поцелуя.

— Ты на вкус слаще, чем я думал.

Его губы дернулись, и с призрачной улыбкой он отступил назад и прочь от меня. Я сдавленно вздохнула… наконец смогла дышать.

Я резко вдохнула, отчаянно втягивая воздух, когда он подмигнул мне, а затем скрылась за углом. Моя рука медленно поползла к груди, и я оставила ее там, над быстро бьющимся сердцем.

Его губы были на вкус как… грех.

И я ненавидела себя за то, что так отреагировала на его поцелуй.