Ты бросаешь вызов?

ГЛАВА 5

Лила

— Ты хочешь пойти в дом с привидениями в этом году?

Я не могла вспомнить, когда в последний раз была в доме с привидениями. Я ненавидела их в детстве, но мой отец всегда держал меня за руку. С ним я была в безопасности, и ничто в домах с привидениями меня не пугало.

Каждый Хэллоуин Академия Беркшир строит на территории школы собственный дом с привидениями. Это была традиция, зародившаяся десять лет назад, и по сей день мы ее чтим.

Я откусила кусок пиццы, жевала, обдумывая вопрос Райли.

— Думаю, мы могли бы это проверить.

Она захлопала в ладоши, ее лицо осветилось от волнения.

— Я слышала, что это страшнее, чем в прошлом году. В этот раз они выкладываются по полной. Будет весело! Как насчет того, чтобы провести время с девочками? Мы пойдем в дом с привидениями, а потом переночуем у меня дома? Кино и пицца?

Райли продолжала с энтузиазмом болтать, а я старалась не обращать внимания на все взгляды. Было трудно, когда они сделали это настолько очевидным. Столовая теперь превратилась в кошмар. Я могла бы зажать хвост между ног и убежать; я могла бы спрятаться — но я никогда не признавала поражения.

С тех пор, как Мэддокс сделал меня своей добычей, я была в центре внимания. Год назад, когда я поступила в Беркшир, я привыкла ко всем осуждающим взглядам.

Лила Гарсия, «бедная» девочка. У меня не было туфель Louis Vuitton, сумок Chanel или новейшего айфона. Я не гарцевала с килограммом косметики на лице и не была чирлидершей, которая постоянно терлась о спортсменов. Я не была последователем.

Я всегда была аутсайдером, но после нескольких месяцев критического взгляда на меня и их постоянного осуждения они забыли обо мне. Я смешалась с толпой и вскоре стала невидимой. Это сделало жизнь проще.

До Мэддокса.

Теперь девушки смотрели на меня с презрением, словно я была грязью у них под ногами. Они пялились на меня с завистью, потому что я привлекла внимание Мэддокса, в то время как мальчики смотрели на меня с явным интересом.

Хотя ни один не сделал шагу.

Райли сказала, что я трофей Мэддокса. Никто не посмеет подойти ко мне. В тот момент, когда он увидел меня, я стала неприкасаемой для остальной части Академии Беркшира.

Ха, мне повезло.

Райли щелкнула пальцами у моего лица, заставив меня вздрогнуть. Она мило улыбнулась.

— Не обращай на них внимания, Лила.

Я хмыкнула в ответ, прежде чем откусить еще один кусок моей холодной пиццы.

— Итак, дом с привидениями, а затем ночевка? — снова спросила Райли.

— Хорошо, мне нравится эта идея. Хотя я не большой поклонник домов с привидениями.

— Я буду держать тебя за руку. Это будет романтично! Я и ты, идем сквозь тьму. Я защищу тебя от плохих парней. — Она ворковала, как герой романа — слишком драматично.

— Забавно. Очень смешно. Если бы я не знала лучше, я бы сказала, что ты по девушкам.

Она помолчала, на мгновение задумавшись.

— Однажды я поцеловала девушку. Несколько лет назад. Это был вызов, и мне это понравилось. У нее были очень мягкие губы, и она сказала, что я хорошо целуюсь. Хочешь узнать?

Когда она перегнулась через стол и поджала губы, я тихонько рассмеялась.

— Нет. Держись от меня подальше, Райли.

— Я разочарована, — сказала она, мило надувшись.

Взгляд Райли снова остановился у меня за плечом, прежде чем она покраснела и быстро отвела взгляд.

— Ладно, вот и все. Что происходит?

— Что? — Она притворялась невинной, хлопая своими длинными ресницами.

Я полуобернулась через плечо, прежде чем снова посмотреть на нее.

— Он. Ты все время смотришь на него и краснеешь. В чем дело?

— Ни в чем. — Она слишком поторопилась с отрицанием.

— Райли, кто он?

Я видела момент, когда она сдалась. Ее глаза смягчились, и она прикусила нижнюю губу.

— Это Грейсон.

— И? — Я пнула ее под столом, требуя больше ответов.

— Я услышала слухи в коридоре. Они были не очень хорошими. На прошлой неделе над ним немного издевались. Джаспер и его друзья вели себя придурками, но Грейсон просто проигнорировал их и ушел. Судя по всему, какое-то время он жил на улице, прежде чем его недавно усыновили известный адвокат и его жена. Они не могут иметь детей. Мы еще мало о нем знаем, но он учится в двух моих классах.

Я снова оглянулась через плечо, наконец, внимательно разглядев Грейсона, который сидел в дальнем конце столовой в углу один.

— Я не знала, что тебе нравятся ботаники.

На Грейсоне были черные очки на носу, и он читал книгу. Я видела привлекательность и определенно понимала, почему он привлек внимание Райли.

— Он ботаник, но ты его видела? Он горячий с большой буквы. Но он немного капризный. Он вообще ни с кем не разговаривает. Типичный одиночка. Но он умен, и мы столкнулись друг с другом на прошлой неделе. Помнишь синяки на моих коленях? Да, Грейсон отвез меня в лазарет после того, как я упала, и он заметил, что мои колени кровоточат.

Ага… Я вспомнила тот случай. Я нашла Райли в лазарете; она была одна, но теперь, когда я вспомнила, она сильно покраснела и заикалась.

— Ну, по крайней мере, он не мудак.

Райли мечтательно вздохнула.

— Он милый. Вот только он едва удостоил меня взглядом. Я поздоровалась с ним несколько раз, а он просто… проигнорировал меня. Видимо, ему не нравится, когда с ним разговаривают.

— Я не думала, что зануды в твоем вкусе…

Последний парень, с которым встречалась Райли, был спортсменом и засранцем. После Джаспера стало понятно, почему она отрекается от всех таких парней, как он.

— Хорошо, я открою свой секрет. Мне нравятся ботаники. В них есть что-то притягательное.

Я не могла отрицать, что Грейсон действительно привлекал внимание.

— Ты имеешь в виду горячих и капризных ботаников?

Райли положила в рот кусочек мятной жвачки. Она снова посмотрела через мое плечо, где сидела ее новая любовь.

— Именно, — чирикнула она.

Я приподняла бровь.

— Грейсон, в частности.

— Ага. Жаль, что он даже не смотрит на меня. — В ее голосе была заметна надутость.

— Поэтому сегодня ты накрасилась, завила волосы и выше закатала юбку?

Я уже знала ответ, но все равно хотела услышать его от нее.

Из нее вырвался нервный смех, и она накрутила прядь волос на палец.

— Ты это заметила?

Моя дорогая подруга. Схватив ее руку над столом, я легонько сжала ее, успокаивая.

— Просто будь собой, Райли. Если ты ему нравишься, ты об этом узнаешь.

Она вздохнула, ее взгляд в последний раз переместился на Грейсона, прежде чем она сосредоточилась на мне.

— Итак, что у тебя с Мэддоксом?

Я поманила ее пальцем, и Райли наклонилась ближе, как будто мы собирались поделиться секретом. Это вроде как было — тайна.

— Он хочет драки? Я собираюсь дать ему бой.

Лицо Райли осветилось, а на губах расплылась широкая улыбка.

— Мы будем плохими?

Ну, если она так выразилась… то да, мы собирались быть очень плохими.

— О, мы будем играть в его игры по моим правилам.

Она хлопнула по столу достаточно громко, чтобы зазвенели наши подносы, и ухмыльнулась.

— Я в деле!

Мои губы дрогнули, и я сдержала улыбку. Мэддокс собирался стать лучшим в своей собственной маленькой, дерьмовой игре.

— Ты его видишь? — спросила я, наклоняясь ближе к Райли. Прошло два часа после школы, и мы прятались в коридоре, который тоже выходил на огромное футбольное поле. Где, очень удобно, мальчики тренировались. У них через неделю была очень важная игра, и я слышала, что тренер очень сильно их ругал.

— Не могу поверить, что мы смотрим в бинокль, Лила. Но да, я его вижу. Он играет просто отлично. Ты насыпала ему в штаны много порошка?

— Нет, совсем немного, но достаточно, чтобы он потерял рассудок.

Райли не по-женски фыркнула.

— Ты такая чертовски мелочная.

Я испустила притворный вздох, но желание защитить себя было сильным.

— Он начал это.

— Ага! Ладно, он просто остановился посреди игры.

— Ага?

Райли посмотрела в бинокль, ее плечи тряслись от веселья.

— О, он выглядит сбитым с толку. Тренер подходит к нему. Лила! — прошептала она, прежде чем разразиться смехом. — Сейчас он чешет внутреннюю поверхность бедер. Боже мой, он похож на обезьяну. Мальчики кричат. О, о, дерьмо. Он возвращается сюда. Ооо, он выглядит взбешенным!

Хорошо.

— Насколько? — спросила я, чувствуя огромную гордость за себя. Мэддокс был сделан из камня. Он был неприкасаемым, и если маленькая старушка, Лила Гарсия, смогла его так разозлить — тогда я выиграла.

— Он действительно безумен. Он все еще чешется. Ты бы видела выражение его лица!

Райли протянула мне бинокль, и я посмотрела в него. Верный ее словам, Мэддокс шел по полю, как бешеный бык. Его лицо было наполнено яростью, ноздри раздувались, как у дикого зверя. Он был в ярости, и могу поспорить, он понял, что произошло. Может быть, не кто стоял за розыгрышем, а хотя бы то, что с ним сделали. Меня должно было напугать жестокое выражение его лица, но я не могла не расхохотаться над тем, как он не мог перестать чесать свои мускулистые бедра и промежность.

Как будто он мог чувствовать меня, его бурные глаза встретились с моими через бинокль, хотя я была уверена, что он никак не мог меня увидеть. Райли и я были идеально спрятаны.

Но на всякий случай я опустилась на землю.

— Эй, ты уверена… это безопасно? Я имею в виду, я хотела разыграть его, но то, что мы сделали, не слишком экстремально, верно?

Райли отмахнулась от моих опасений.

— Неа. Он будет в порядке. Зудящий порошок не оставляет стойких побочных эффектов. Это безвредно. Хотя мне немного жаль его член.

Моя челюсть сжалась, когда я вспомнила сцену в столовой, где он загнал меня в угол.

— Он заслужил это после того комментария, который он сделал в кафетерии. Он предложил мне заняться сексом, как будто я какая-то платная…

Райли зажала мне рот рукой прежде, чем я успела закончить предложение.

— Ш-ш, он входит.

Мы оба нырнули за угол, и в то же время Мэддокс ворвался в здание и прямо в раздевалку.

— Я чувствую себя шпионом, — объявила Райли мне на ухо, тихонько хихикая.

По сути, мы шпионили за ним.

Райли и я прокрались ближе к раздевалке. Дверь была приоткрыта, и мы заглянули внутрь. Там было пусто, так как все остальные были на поле, кроме Мэддокса. С того места, где мы стояли, было слышно, как шумит душ.

— Должно быть, он сейчас очень сильно чешется.

Я шикнула на Райли, когда она больше не могла сдерживать смех.

— Ты его видишь?

Я встала на цыпочки, пытаясь заглянуть внутрь.

— Неа.

Через несколько минут душ выключился, и тогда я действительно увидела его.

— О, — прошептала Райли позади меня.

Да, о.

Мэддокс был с обнаженной грудью, его бедра были свободно обернуты полотенцем. Его тело все еще было влажным и блестело, как будто он не хотел вытираться, как только вышел из душа. Он грубо провел другим полотенцем по своим длинным вьющимся волосам, прежде чем провести им по всему телу.

Я ненавидела его; Я действительно знала, но отрицать это было невозможно. Что-то в его телосложении заставляло мой женский мозг становиться мягким, и все мои женские части покалывали. Я глубоко вздохнула, окинув взглядом открывшуюся передо мной картину.

Мэддокс яростно вытирал колечки воды со своей мускулистой груди, пока его кожа не стала светиться розовым. Я попыталась отвести взгляд — это было приличным поступком, но мне это не удалось. Мои любопытные глаза нашли его торс, и я прикусила губу, мысленно давая себе пощечину, но я… не могла. Не могла.

Это было похоже на изучение искусно вырезанной статуи в музее. Красиво вырезанная грудь, сильные руки и четко очерченные мужественные бедра. Огюст Роден умолял бы изваять такого мужчину, как Мэддокс Коултер, поскольку он был чертовски близок к грубому совершенству.

— Даже его соски сексуальны, — прошептала Райли.

Мое сердце екнуло в груди, и я снова столкнулась с ней. Я совершенно забыла, что она была там со мной, а еще она любовалась Мэддоксом.

Я смотрела, как он с грохотом открыл свой шкафчик и начал рыться в нем. Эффект от зудящего порошка все еще не прошел, так как он все еще чесал промежность.

Я могла сказать, что в тот момент, когда он прочитал записку, которую я ему оставила, его спина напряглась, а мышцы плеч напряглись. Мэддокс повернулся боком, открывая мне прекрасный вид на себя, и сжал мою маленькую записку в кулаке.

Как себя чувствует твоя промежность? — Лила

Первое правило реализации хорошо продуманного плана мести: всегда оставляйте записку, чтобы ваш враг знал, что это вы. Играйте грязно, но не будьте трусом.

Он что-то пробормотал себе под нос и покачал головой, прежде чем я заметила то, чего не ожидала. Я ожидала, что он разозлится, и он разозлился, но тут его губы дернулись. Мэддокс провел большим пальцем по полным ухмыляющимся губам.

— О-о, — пробормотала Райли позади меня. — Не уверена, что мне нравится выражение его лица.

— Дамы, что вы здесь делаете? — К нам присоединился еще один голос, достаточно громкий, чтобы мое сердце подскочило к горлу, и я подавила вздох.

Мы с Райли выскочили из раздевалки и обернулись, чтобы увидеть, как учительница смотрит на нас. О, черт, спалили.

— Уже поздно. Почему вы двое до сих пор на территории школы? — потребовала она, уперев руки в бедра.

— Эм, мы кое-что забыли, — пробормотала я, оглядываясь на Мэддокса и размышляя о своем побеге.

Голова Мэддокса одновременно повернулась ко мне, и через приоткрытую дверь всего на наносекунду наши взгляды встретились. Его глубокие, голубые, как океан, глаза вспыхнули от удивления, и я могла поклясться, что его взгляд прожег меня насквозь, заставив теплый румянец распространиться по моему телу. Затем… момент был упущен.

Райли схватила меня за руку, уже оттаскивая от себя.

— Извините! Мы уходим.

Мы выбежали из школы, и как только мы миновали главные ворота Беркшира, мы с Райли остановились.

— Дерьмо. Это было близко, — выдохнула Райли, положив руки на колени.

— Но оно того стоит.

Она выпрямила спину, приподняв идеальную бровь.

— Ты уверена? Мэддокс не из тех, кто собирается спустить тебя с крючка. Месть — это блюдо, которое лучше подавать холодным. Он вернет тебе, возможно, не завтра и не послезавтра, но вернет — поверь мне, и я не думаю, что это будет красиво.

— Он не должен был связываться со мной. Я готова ко всему, что он мне подкинет, — ответила я, сдерживая улыбку.

Я вспомнила выражение глаз Мэддокса, когда наши взгляды ненадолго встретились в раздевалке. Я не признавалась в этом вслух, но хотела посмотреть, что может сделать Мэддокс и как далеко он собирается меня завести. Было слишком заманчиво возиться с ним, отомстить, увидев реакцию Мэддокса — он начал эту игру, а теперь я пошла ва-банк.