У леди Эшби плохое настроение (СИ)

Глава 18

Больница в этом времени была чуть похуже бесплатного хосписа в самом неблагополучном районе современности. Но Морган заявил, что это самая настоящая больница и врачи тут хорошие. И Эмили пришлось ему поверить, потому что ничего лучше она, гостья, по сути, все равно не нашла бы.

У нее дрожали руки, когда она сидела в комнате ожидания, пока Катрину осматривали. Вернее, Софию — стоило думать о ней именно так. А еще напрашивался вопрос: почему именно с ней это приключилось? Те джентльмены, что ее окружили, Эмили сразу не понравились, веяло от них гнилью, и она просила Софию не связываться с ними. Но та сказала, что ей нужны деньги и покровитель. Эмили это прекрасно понимала, но…

Она подняла взгляд на Моргана, который стоял рядом, сложив руки на груди. Вид у него был задумчивый и слегка недовольный.

— Вы не обязаны ждать со мной, — проговорила Эмили.

Морган не ответил, только скользнул по ней взглядом, приподняв уголки губ. Но не ушел.

Эмили привыкла решать свои проблемы сама. Она ходила на курсы самообороны и этих пятерых тюфяков наверняка раскидала бы, ну или, во всяком случае, хорошенько их помяла бы. Ей никто никогда не помогал, ни один парень еще ни разу не вступался за нее. Так что появление Моргана было неожиданным и волнительным.

Он действительно, как Супермен, пришел на помощь. И ему было все равно, что нападавших было намного больше — он готов был защищать ее ото всех. Хорошо, что ни у кого не было оружия.

— Почему вы так заботитесь об этой женщине? — осмелился вдруг спросить Морган.

— Она мне напоминает родного человека, — ответила Эмили.

— Хм, — странно протянул Морган.

Но Эмили и не собиралась ему что-либо объяснять. Еще через минуту появился доктор и сказал, что ничего серьезного не произошло: всего лишь ушибы, отеки и перелом носа. Он порекомендовал Софии остаться на несколько дней в больнице под присмотром. Эмили знала, что нужно заплатить за это, но Морган ее опередил.

— Я верну вам все, — пообещала Эмили.

— Не нужно, мисс, считайте это благотворительностью, — Морган улыбнулся.

Эмили стало неудобно, но, вероятно, Кристофер Морган не из тех, кто будет этот долг помнить и требовать возврата.

Перед уходом она захотела увидеть Софию.

Та лежала в общем помещении — палата была рассчитана на десятерых. Практически у каждой койки тут была медицинская сестра или помощница, а сами кровати огородили ширмами друг от друга.

София лежала на одной из постелей. Выглядела она, несмотря на то, что ее лицо уже успели обработать, как жертва домашнего насилия. Те ублюдки вовсе не собирались искать себе содержанку: они хотели крови и мяса.

— Извините, мисс, — слабо шепнула София, чуть картавя — ее челюсть припухла, мешая нормально говорить. — Из-за меня вы чуть не пострадали.

Эмили хотела возразить, но не стала. Опасность действительно была, не имело смысла ее преуменьшать.

— Поправляйся, — умоляюще шепнула Эмили. — Доктор оставит тебя здесь на три дня.

— Мне нечем заплатить… — София начала подниматься, но Эмили уложила ее обратно.

— Не беспокойся об этом, все уже оплачено, только не сбегай и выполняй все указания врача, — напутствовала она.

София пристально посмотрела на нее. Было в ее взгляде что-то такое, от чего становилось неловко: она явно не хотела принимать помощь, не желала быть обязанной. Эмили прекрасно ее понимала.

— Зачем вам все это? — тихо спросила София наконец.

Эмили вздохнула и погладила ее холодную руку.

— Вы напоминаете мне мою сестру, — ответила она.

София отвернулась и не стала больше ничего спрашивать. И хорошо, Эмили все равно не смогла бы объяснить свои чувства.

— Я приду проведать тебя завтра, — пообещала она.

— Не стоит, мисс, — возразила София. — Я напишу вам, когда отпустят домой. К тому же у нас запланирована примерка.

Эмили сглотнула и, поддавшись порыву, обняла ее. От Софии пахло дешевыми духами и немного — пылью.

— Все будет хорошо, — шепнула Эмили ей.

Действительно, в этот раз для них все закончилось вполне неплохо. Но сердце Эмили трепетало от беспокойства и все еще колотилось, будто им по-прежнему грозила опасность.

Морган ждал ее на улице.

В воздухе ночного Лондона витал запах горящей травы и костров. Эмили застыла на пороге больницы, чувствуя, что ноги будто ватные. Хотелось упасть и забыться.

Из меланхолии ее вывел звон колокола. Вздрогнув, Эмили оглянулась — небольшая часовня стояла прямо возле больницы. Наверное, кто-то отдал свой дом под приход, потому что строение было очень неприметным.

Эмили никогда не была религиозной, в церковь тоже не ходила, но отчего-то сейчас ей захотелось помолиться. Наверное, это нужно было сделать давно, еще в первый день, как она очутилась здесь, в этом мире.

— Подождите немного, — попросила она озадаченного Моргана, который молча проследил за ней взглядом.

Эмили прошла в маленькую церковь. Действительно, когда-то это был чей-то дом. Теперь в небольшом зале стояли сколоченные скамейки и алтарь со свечами. Вокруг царила блаженная тишина.

Она не умела молиться, но была уверена, что главное — говорить искренне. Тогда слова обязательно достигнут небес.

Долго задерживаться в часовне Эмили не стала — Морган по-прежнему ждал ее. Он встал на пороге и задумчиво наблюдал за ней.

— Вы полны сюрпризов, — улыбнулся он, когда она вышла ему навстречу.

— Мне кажется, естественно обращаться к высшим силам после стресса, — отозвалась Эмили.

Морган помог забраться ей в карету, и они наконец тронулись в обратный путь.

— Простите за сегодня, — начала Эмили, не выдержав пристального взгляда. — Ваш вечер был испорчен.

— С чего вы взяли? — Морган сидел совершенно расслабленно, недавнюю драку выдавали лишь покрасневшие костяшки на пальцах и ослабленный ворот рубашки. — Держать в руках желанную леди, а потом еще и подраться. Старая добрая Англия, обожаю.

Эмили стало вдруг смешно. А, может, это была запоздалая истерика? Держать в руках желанную леди… Должно быть, он о Маргарет.

— Вы были… — она осеклась, но потом все же решила не юлить, — великолепны.

— Если хвалите вы, значит, я действительно того достоин, — подмигнул в ответ Морган.

Они улыбнулись друг другу, и Эмили ощутила, как алеют щеки. Сердце в присутствии Супермена всегда вело себя неспокойно, оно грустно и тоскливо болело от осознания того, что он достанется не ей. Но так все и должно было быть. Ход времени не изменить.

— Вам ничего не будет за то, что вы сделали с теми мужчинами? — спросила она, чтобы отвлечься от неприятных размышлений.

— Мужчинами их можно назвать с натягом, но, уверяю вас, нет, — ответил Морган невозмутимо.

— Но мы, наверное, теперь главные герои скандала, — заметила Эмили.

— Возможно, и нет, узнаем новости утром, — успокоил ее он.

Эмили вздохнула и кивнула.

Остаток пути они проехали молча, но в этом не было никакого напряжения. Эмили ощущала, как Морган рассматривает ее.

— У меня что-то на лице? — удивилась она, потерев ладонью щеку.

— Нет, мисс, просто наслаждаюсь вами. Хоть взглядом мне позволено вас ласкать? — усмехнулся Морган.

Эмили бросило в жар, но реагировать было нельзя. Слишком уж чувствительным был Морган к ее слабостям.

— Если не будете думать всякого, — фыркнула она.

— А если и буду, главное, без рук, я прав? — подмигнул тот в ответ.

— Вы такой… — Эмили пыталась найти слова, — как все мужчины.

Морган рассмеялся:

— Но, в отличие от всех мужчин, я великолепный, вы сами это сказали.

Эмили шутливо погрозила ему кулаком. Карета остановилась возле дома, и Морган, даже не пытаясь скрываться, помог ей выйти и проводил до ворот. Эмили уже собиралась зайти в дом, когда он вдруг взял ее ладонь и прижал к своим горячим губам, неотрывно глядя ей в глаза. Эмили ощутила волну жара, стекавшую, будто лавина, по всему телу.

— Спокойной ночи, Морган, — шепнула Эмили, когда тот отпустил ее руку.

— Мы скоро увидимся, — прошептал он.

Эти слова прозвучали, как обещание. И от него у Эмили по коже щекотно пробежали мурашки.

— Мисс Эмма! Мисс Эмма! Прошу вас, скорее просыпайтесь! — тараторила Лора.

Эмили не помнила, чтобы когда-то видела ее такой активной. Ей бы такую энергичность — сама она едва сумела продрать глаза.

— Скорее, мисс Эмма, приехал виконт Морган, он ждет вас внизу! — трясла ее Лора.

Эмили страдальчески застонала. И что нужно было этому демону с утра? Она вчера легла очень поздно, а он и того, наверное, позднее, но все равно приперся в такую рань.

Кое-как оторвавшись от подушки, Эмили еще мгновение приходила в себя. Лора носилась по кругу, как заведенная, умудряясь при этом ловко собирать для нее одежду. Эмили, хлопая глазами, смотрела на все это — понимание, что придется еще целый час одеваться в эти бесконечные слои тканей, сводило ее с ума.

Лора, чуть успокоившись, села рядом. Пристально посмотрела на нее.

— Каждая кухарка знает, что новой героиней скандала после вчерашнего бала стала мисс Маргарет, — хитро улыбнулась она.

Эмили ожидала услышать про себя и Моргана, но, кажется, их опередили.

— Да? — удивилась она.

Лора нагнулась и заговорщически зашептала ей на ухо, будто в комнате был посторонний:

— Говорят, мисс Маргарет вела себя неподобающе и целовалась с каким-то военным, который сегодня же отбыл в часть, даже не пообещав ей ничего взамен.

— О… — Эмили потянулась, размышляя над услышанным.

Забавная получалась история. В ее прошлом Маргарет сбежала от Моргана с каким-то военным — уж не с этим ли самым?

— Ваша мачеха слегла с нервным срывом, ее вчера под руки доставили, она так и лежит с тех пор, ни с кем не разговаривая. А тут приезжает виконт, и все как на иголках: думают, либо предложение мисс Маргарет делать будет, либо выскажет свое презрение… А он заявил, что хочет видеть вас, — продолжила сплетничать Лора.

Эмили нахмурилась. Она даже не представляла, зачем она понадобилась Моргану.

Может, хочет узнать о Маргарет?

Наспех одевшись, Эмили занялась прической. Заморачиваться с волосами в итоге она не стала — просто заплела косу.

Спустилась в гостиную она только через час. Морган в ожидании не скучал — компанию ему составлял Эдвард, с которым они о чем-то негромко беседовали. Заметив Эмили, оба тут же поднялись на ноги.

Морган выглядел изумительно. Оделся он сегодня в темный сине-серый костюм, который очень ему шел. Еще бы красного цвета добавить — и был бы вылитый Супермен.

— Дорогая, — Эдвард взял ее за руку и поцеловал.

На его лице играла загадочная улыбка.

— Оставляю вас, — чересчур бодро сказал он и вышел.

Эмили непонимающе посмотрела ему вслед. Двери гостиной тихо закрылись, полностью отрезая их с Морганом от остальных обитателей дома.

— Что происходит? — настороженно спросила Эмили, глядя на Моргана, который стоял, держа руки за спиной.

— Как вам спалось? — вопросом на вопрос ответил Морган, не спеша утолять ее любопытство.

— Не очень хорошо, учитывая, что я собиралась спать еще часа три. Но тут явились вы и явно задумали что-то странное, — ответила она.

Морган приподнял в полуулыбке уголки губ.

— Не буду ходить вокруг да около, вижу, вы тоже не любите пустую болтовню, — соизволил наконец перейти к делу он.

Глубоко вздохнув, он продолжил, а Эмили, напряженно слушая, ощущала, как сильно бьется в висках пульс.

— Я предлагаю вам, Эмма Эшби, стать моей женой, — торжественно объявил Морган.

Эмили так и застыла. Сердце в груди, казалось, с оглушительным треском лопнуло, как шарик, она даже чуть пошатнулась от неожиданности.

— Нет… В смысле… Нет, Морган, так не должно… быть… — бессвязно пробормотала она.

— Почему нет? — спокойно поинтересовался Морган.

Он будто ожидал такого ответа.

— Потому что… Маргарет, ваша невеста… — панически пытаясь собраться с мыслями, промямлила Эмили.

— Мы общались, но никогда не были помолвлены, поэтому я ничем ей не обязан, — пожал плечами Морган.

Эмили захлопала ресницами. Наверное, она еще не проснулась. Или, наоборот, попала в еще более странную реальность. В какой-то момент Морган оказался очень близко и склонился над ней. Эмили и не заметила, как кончик ее косы оказался у него в ладонях. Морган обернул ее волосы вокруг своего запястья, словно давая понять: она у него в руках.

— У вас нет причин отказывать мне, — прошептал он.

Он был так в этом уверен!.. Но Эмили-то прекрасно знала, что этого не должно было случиться. Почему-то в голове мелькали картинки из фантастических фильмов, в которых эффект бабочки разбивал все будущее в прах.

И Эмили вдруг испугалась. Она ведь могла убить Кристофера своим согласием. Или и вовсе случилось бы что-то похуже! Со временем играть было нельзя, как бы ей ни хотелось обратного.

— Нельзя, Морган, — выдохнула Эмили, ощутив его теплые пальцы на своих плечах. — Я не могу, правда.

Эмили вырвалась и открыла двери. Она сделала это так неожиданно, что все, кто столпился за ней, не успели разбежаться в стороны.

Морган за ней не пошел.

Эмили вернулась в комнату, пребывая в жутком смятении и страхе.

Что же она наделала? Она все испортила или исправила? И можно ли все вернуть на круги своя?

В этот момент двери с грохотом распахнулись. Заплаканная и растрепанная Маргарет застыла на пороге, глядя на нее красными и опухшими глазами, и завопила:

— Это все ты виновата! Все из-за тебя!