У леди Эшби плохое настроение (СИ)

Глава 8

Каждую ночь, засыпая, Эмили надеялась, что утром она проснется в своем привычном мире. Но, похоже, все было бесполезно. Она уже отчаялась настолько, что даже не испытывала особого разочарования от того, что просыпалась от тихого и нежного голоса Лоры, всегда будившего ее в одно и то же время.

— Я так боюсь, мисс Эмма, что о вас будут ходить гадкие слухи, — сокрушалась Лора, помогая ей умываться. — Сегодня утром я постаралась выведать все сплетни, но, к счастью, о вас ничего, только о мисс Маргарет и виконте.

Эмили вытерла лицо, тяжело вздохнув. Ей безумно не хотелось снова наряжаться в кучу платьев.

— И какие слухи о них ходят? — полюбопытствовала она.

— Поговаривают, что виконт Морган собирается сделать мисс Маргарет предложение буквально на днях, — заговорщически шепнула Лора.

Эмили фыркнула. Почему-то было не слишком приятно это слышать. Хотя какие права она имела на Моргана? Совершенно никаких.

А он, впрочем, как и все мужчины, предпочитал сначала картинку, а потом уже все остальное. Хотя он и сам был картинкой. Эмили не могла не признать, что вчерашние действия Моргана ее поразили и заставили сердце неистово трепетать. Она вообще считала подобное уделом романтиков и всяческих ценителей любовных драм.

Даже с Тони сердце ее не бежало вскачь, только в глубине души она радовалась, что у нее тоже были отношения, несмотря на ее пацанскую внешность.

Пожалуй, только с Марком…

Эмили погрустнела. Жаль, она не могла ни там, ни тут поражать красотой. Почему некоторым попаданкам везет? И они, оказавшись в чужом мире, получают плюсом к красоте бонусы в виде кучи влюбленных в них принцев и еще какой-то магии? А у нее одни проблемы.

— Это и так понятно, — отмахнулась она от слухов про кузину и виконта.

Казалось, Лора хотела что-то спросить, но промолчала.

А вообще, Эмили решила, что сегодня точно нужно попытаться найти дневник Эммы, а потом продумать план бегства из этой семьи.

Она уже поняла, что женщины в данном времени чувствуют себя свободней только после замужества, а значит нужно было выскочить замуж. И Моргану она не соврала. Искать молодого и влюбленного — пустая трата времени, потому что жить с ним долго и счастливо Эмили не собиралась. Желательно бы найти богатого и старого, без близких родственников и с кучей хронических заболеваний. Это будет грандиозная свадьба, а за ней — пышные похороны. И вот она уже богатая вдовствующая леди, можно больше не зависеть ни от кого.

Подобная перспектива казалась Эмили идеальной. Даже для унылой Эммы это был бы прекрасный вариант.

К завтраку Эмили спускаться не стала. Сослалась на плохое самочувствие из-за жары, и ей принесли все необходимое в комнату. Развалившись в кресле в одной сорочке, она наслаждалась тем, как ветерок из окна ласкал кожу.

К жизни леди, в принципе, можно было даже быстро привыкнуть. Эмили поняла, что уже не стеснялась помощи Лоры и привыкла к тому, что умывалась, одевалась и причесывалась она не сама.

Да и вообще…

Эмили не стала надевать корсет. Только сорочку и сразу — платье, даже без белья. Ткань платья была такой плотной, что от нее было жарко. Но ей понравился цвет: бледно-розовый, выглядел он вполне мило. Она бы так на Хэллоуин с удовольствием нарядилась.

После завтрака Эмили немного посидела, просто глядя в потолок, как будто надеялась, что решение всех ее проблем свалится оттуда прямо ей на голову. Затем Эмили обыскала комнату в надежде найти дневник, но все оказалось напрасно.

— Если бы я была Эммой, куда бы я спрятала свои записи? — размышляла она.

Пытаясь призвать на помощь внутреннюю интуицию, она расхаживала по комнате, смяв задники туфель.

— Мисс, ваш отец спрашивает, не хотите ли вы присоединиться к поездке за город к портнихе? — спросила Лора, вернувшись к ней в комнату.

— К портнихе? Зачем? — рассеянно переспросила Эмили.

— Мисс Маргарет нужно новое платье, — пояснила Лора.

Эмили закатила глаза. Конечно, все ради Моргана. Можно подумать, платье должно было в этом помочь. Эмили всегда считала, что мужчинам больше не платья нравятся, а их отсутствие.

— Нет, не поеду, — отмахнулась она. — А, Лора, как ты думаешь, какое мое самое любимое место в этом доме?

Эмили почему-то решила, что там, где Эмма проводила больше времени, и должен находиться дневник.

— В библиотеке, мисс, — улыбнулась Лора.

— Почему там? — заинтересовалась Эмили.

— Ваша мачеха и мисс Маргарет туда не заходят, а ваш отец давно предпочитает читать газеты, — пояснила Лора.

— Вот оно как? — Эмили приподняла брови.

Она бы ни за что не догадалась — сама бы в жизни в библиотеку не зашла.

Лора покинула ее комнату, и Эмили тоже решила прогуляться. Она вышла в коридор и тут же услышала звонкий радостный голос Маргарет, которая не могла нарадоваться скорым обновкам.

— …это будет шикарное платье, виконт Морган не отведет от тебя глаз! — вторила ей Мария.

Эмили не без злорадной усмешки слушала эти сладкие льстивые речи. Когда двери за родственниками закрылись, она направилась в библиотеку.

Дома у них была целая полка с книгами ее мамы. Когда Эмили была совсем юной, там стояло полно любовных романов — какой-нибудь «Властный ветер» или «Пленница горностая». А сейчас порой попадались книги по саморазвитию, какой-то нумерологии и линиям судьбы. Сама Эмили предпочитала читать новости в соцсетях, а книги… Ну, если было время, она выбирала что-то детективное. Или леденящий душу триллер.

А библиотеки она перестала посещать сразу после окончания школы.

Комната с книгами в доме была не такой огромной, как она себе представляла. Возможно, всего лишь чуть больше ее спальни, с тремя панорамными окнами и мягкими сидениями, которые позволяли читать, не покидая библиотеку. Все аккуратно, и никакой пыли. Казалось, даже корешки книг расставлены по цветам — настолько идеальный тут царил порядок.

Эмили прошлась вдоль стеллажей, которые, к сожалению, не были подписаны. Тогда она стала искать отличающиеся по цвету от остальных книги.

И то ли ей просто повезло, то ли все же существовала какая-никакая «память тела», но Эмили нашла дневник буквально на второй показавшейся странной книге.

Он был без каких-либо подписей, в мягкой тканевой обертке. На серых страницах красивым почерком были выведены истории из жизни Эммы. Эмили не увидела ни одного чернильного пятнышка, а строчки были настолько ровными даже без линейки, что это казалось волшебством.

Начала вести дневник Эмма, судя по дате, со дня смерти матери.

Эмили пробежала глазами текст, отчасти понимая эту девушку — совсем юную, пугливую и наивную, выплеснувшую на листки бумаги свое горе и отчаяние. Кое-где чернила расплывались от слез.

Эмили тяжело вздохнула, обняла дневник и решила почитать его в саду.

— Куда вы, мисс Эмма? — в ужасе уставилась на нее Лора, когда поймала идущей на улицу.

— В сад, побуду на свежем воздухе, — ответила она.

— Но вам нужно хотя бы одеться! — воскликнула Лора.

— Я одета, к тому же, я никого не жду, — махнула рукой Эмили, выбегая из дома под недовольный бубнеж горничной.

Эмили страшно не хотела насиловать свое тело корсетом и кучей сорочек в такую жару. Когда ее родственники вернутся, она это услышит и успеет скрыться в комнате.

Выбрав себе место в тени огромного дерева, она расстелила прихваченный из гостиной плед и, устроившись поудобнее, открыла дневник чуть дальше начала.

И сразу в глаза бросилось, как красиво Эмма выводила имя Кристофера Моргана. Она с такой страстью и влюбленностью описывала его, что Эмили стало ее жаль. К тому же Эмма, судя по всему, и сама понимала, что не привлекала Моргана, и очень оттого страдала.

Много было на страницах ее стихов, которые навевали на Эмили зевоту. Она их даже дочитать до конца не могла и просто переходила на следующую страницу.

Более интересно стало читать, когда дело дошло до Марии. Эмма описывала то, как старалась ее полюбить и принять, как та постоянно растаптывала ее чувства. А еще между строк читался страх перед Маргарет, сумевшей завоевать сердце Моргана.

— Да уж… — пробормотала Эмили, перевернувшись на спину. — Беспросветная драма…

Потом градус повествования совсем изменился. Эмма больше писала про какую-то болезнь, о которой ей твердила Мария. Почерк терял свою ровность, а предложения порой обрывались, но основное уяснить Эмили смогла. Доктор Смит и правда домогался Эммы, а от его лечения ей становилось только хуже.

Теперь Эмили точно знала, что непременно свернет уроду шею, если еще раз увидит его. Депрессия и напряженность Эммы, о которых буквально кричала та со страниц дневника, приводили Эмили в ярость. Похоже, Мария действительно выкачивала деньги и все приданое из семьи Эшби для своей Маргарет.

«Я встретила ее. Этот угольный цвет кожи, будто она вышла из пекла Ада…» — Эмили нахмурилась, вырывая взглядом строчку из последних записей.

«Она была доброжелательна, но плохо говорила по-английски. И имя у нее такое странное… Лунджил, если я правильно его написала», — писала Эмма.

— Черт! — воскликнула Эмили, подскакивая на ноги.

Ее сердце забилось с бешеной скоростью. Лунджил.

Она была здесь, эта женщина.

«Я сделала все, как она сказала. И спрятала это в особняке виконта Моргана. Почти на глазах, в нише между дверью его спальни и картиной, есть место с деревянной прослойкой. Доска там отходит — совсем немного, но этого хватило, чтобы спрятать ее. Даже если виконт Морган найдет это, то ничего не поймет, я и сама не понимаю… Я не представляю, как мне это поможет. Но я написала ему письмо, где во всем призналась. Высказала все свои чувства и все помыслы. Я просто хочу, чтобы он посмотрел на меня. Я пойду за ним куда угодно… Куда угодно…» — так заканчивала свой дневник Эмма.

Больше исписанных страниц не было.

Эмили уткнулась в серую бумагу лицом. Ей нужно было попасть в особняк Моргана, чтобы достать то, что Эмма спрятала. И найти эту Лунджил, которая, судя по всему, тоже находилась в особняке Моргана.

— Черт, — простонала Эмили.

Она вообще не собиралась иметь с Морганом никаких дел. И как теперь быть?

— Мисс Эмма… — внезапно услышала она глубокий баритон.

Этот голос будто под кожу пробрался. Эмили резко отняла голову от дневника.

— Это что, шутка? — спросила она вслух, глядя на растерянного Моргана, стоявшего в паре шагов от нее.

Его взгляд был будто шальным, и смотрел он в одну точку — на ее ноги.

Эмили осторожно скосила глаза туда же и поняла, что от ерзаний ее платье задралось выше колен, демонстрируя Моргану отсутствие панталон. Да и то, что на ней и корсета нет, он наверняка тоже понял.

Желваки на его идеальных скулах напряглись, и Морган резко отвернулся.

— Простите, я не думал, что вы… В таком виде, — бросил он.

Эмили осторожно опустила платье, но, кажется, было уже поздно. Она прикусила губу и поднялась на ноги, заметив несущуюся к ней Лору с шалью в руках, которую та быстро накинула ей на плечи.

— Извините, — еще раз сказал Морган и быстрым шагом направился прочь.

Эмили пребывала в ступоре, не зная, как реагировать.

— Что он здесь делает? — спросила она у Лоры, которая шумно дышала, запыхавшись.

— Мне сказали, что виконт искал Маргарет, но, узнав, что ее нет, захотел поздороваться с вами… И тут… а… — она махнула рукой, видимо, уже окончательно смирившись с тем, что падать моральному облику Эммы ниже уже некуда.

Эмили стиснула зубы и направилась вслед за Морганом. Как бы там ни было, а напроситься в гости ей было просто жизненно необходимо.

— Морган, — Эмили нагнала его, когда тот уже забрался на свою лошадь. — Я вас не ждала, но, может, вы зайдете и подождете Маргарет?

Она решила начать с, казалось бы, безобидного, но взгляд Моргана стал тяжелым.

— Что вы задумали, мисс Эшби? — процедил он.

— Я? — Эмили непонимающе захлопала ресницами.

Морган нахмурился, затем кивнул, прижав пальцы к шляпе, и во весь опор ринулся прочь.

— Что это с ним? — тихо саму себя спросила Эмили.

Рядом с ней стояла Лора, сложив руки в молитвенном жесте.

— Мисс, теперь точно пойдут слухи о вас, все в доме видели эту сцену, — ужаснулась она.

Эмили понимала, что сплетни прислуги всегда самые спелые и сочные. Через пару часов все дома Лондона будут знать, что виконт Морган видел ее практически без одежды.

И зачем он пришел так внезапно? Эмили тихо чертыхнулась.

Все шло неправильно.

— Собери всех, я проведу инструктаж, — Эмили твердым шагом направилась в дом.

— Что проведете? — не поняла Лора, семеня следом за ней.

— Поговорю с людьми, живущими за счет этого дома, — пояснила Эмили и глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.

Она все исправит.