У леди Эшби плохое настроение (СИ)

Глава 21

Эмили показалось, что она ослышалась.

Договорной брак?

Неужели Морган серьезно…

— Это шутка? — еле сумела выговорить она, слишком ошарашенная.

— Нет, — последовал спокойный ответ Моргана.

Он пристально смотрел на нее, его взгляд блуждал по ее лицу от глаз до губ, которые пылали после его поцелуев-укусов.

— Но я все равно вам отказываю, — процедила Эмили, сбрасывая его руки со своей талии.

Морган обреченно вздохнул, пригладив волосы.

— Я уже вам сказал, ваше согласие особой роли не играет, — повторил он.

Эмили это разозлило еще сильнее.

— Вы с ума сошли! Похоже, вам нужно воздухом подышать. Кажется, что-то в ваших штанах вам кислород перекрыло, — едко бросила она.

— Эм… — Морган откашлялся, как будто не ожидал услышать от нее нечто подобное. — Послушайте, вы же тоже испытываете ко мне чувства! И я не понимаю и не принимаю вашего отказа.

— Это ваши проблемы! — рявкнула Эмили.

Она быстрым шагом направились к дверям, но успела лишь слегка приоткрыть их, когда те вдруг с грохотом захлопнулись. Кулак Моргана был прижат к гладкому дереву прямо у нее над головой.

— Эмма, — шепнул Морган с придыханием. — Не усложняйте. Просто согласитесь, клянусь, против вашей воли я ничего вам не сделаю! Я умираю от желания видеть вас рядом. Всегда.

Эмили ощутила, как он сглотнул и наклонился так низко, что его горячее дыхание ожгло кожу на шее. Ее будто пронзило электрическим током. Эмили вздрогнула и шумно вздохнула, когда губы Моргана мягко коснулись ее.

— Я… — начала было она, но голос хрипел и дрожал.

Хотелось положить голову ему на плечо и закрыть глаза, позволить ему сделать все, что он захочет. И вдруг Эмили увидела эту картину будто бы со стороны. Увидела, как робко тянется ее рука к его волосам. И Эмили осознала: это не она, это Эмма.

Они были вместе все это время. И Эмили стало жутко.

Она резко отпихнула от себя Моргана и, вцепившись до боли в ручку двери, дернула ее на себя.

— Мне нужно… время подумать, — Эмили буквально выбежала из комнаты, быстро унося ноги прочь.

В зале на нее все смотрели и шушукались, явно обсуждая ее падение. Но Эмили было плевать.

— Эмма, дорогая моя, — Эдвард распахнул объятия. — Поздравляю тебя…

— Я хочу уехать, пап, — выпалила Эмили, не обращая внимание на зрителей. — Прямо сейчас.

Эдвард озадаченно моргнул.

— Пускай едет, — рявкнула Мария. — Мы и так уже опозорены.

Она махнула своим завитым хвостом и зашагала к Маргарет, которая пряталась в дальнем углу зала.

— Но, дорогая, что случилось? — недоумевал Эдвард.

— У меня испортилось настроение, — Эмили зашагала к выходу.

Перед ней все расступались, не переставая шептаться.

«Опороченная».

«Никто на ней не женится».

От всего этого хотелось кричать. Эмили душили эмоции — страх, злость и обида, которые буквально выворачивали ее наизнанку.

Едва не срываясь на бег, она пробивалась к дверям, не видя ничего вокруг. В себя ее привело до боли знакомое тепло, родной запах. Морган вновь поймал ее, заключив в объятия.

— Я провожу, — твердо сказал он, затыкая всех злословящих сплетников.

Придерживая ее за плечи, он без лишних слов повел ее выходу. К удивлению Эмили, экипаж уже ждал. Морган молча посадил ее в карету — его лицо было похоже на застывшую восковую маску, и это выглядело донельзя жутко и пугающе.

— Я навещу вас утром, отдохните, — ровно проговорил он.

Эмили знала, что даже если откажется, он все равно приедет, поэтому решила не говорить ничего вовсе. Похоже, зря — потому что Морган, восприняв, видимо, ее молчание за согласие, резко подался к ней и, обхватив ее лицо ладонями, вновь прижался губами к губам. Поцелуй был быстрым и болезненно жгучим. И отстранился Морган так же внезапно, как и приблизился. Эмили задыхалась, ощущая тепло его тела так близко.

— Просто чтобы вы знали, — прошептал он. — Мое решение не изменится.

Эмили не особо запомнила, как вернулась домой. Она была настолько вымотанной эмоционально, что даже на вопросы Лоры отвечала невпопад. В голове было пусто, а о Моргане думать без злости и раздражения не получалось.

Начавшаяся не так давно гроза разбушевалась в полную силу. Сверкало и гремело так, будто Тор играл своим молотом в бейсбол.

— Почему вы молчите, мисс, и почему приехали одна? — допытывалась Лора.

— Я хочу спать, — только и выдохнула Эмили. — Не буди меня завтра рано, к завтраку не спущусь. Меня ни для кого нет.

Лора понятливо кивнула и быстро удалилась из комнаты, оставив ее в долгожданном одиночестве.

Эмили достала куклу и положила ее на столик рядом с кроватью. В голове не укладывалось, что все это могло быть правдой. Черная магия, вуду, души… Все это напоминало фантастическое шоу «Доктор Кто».

Эмили вновь провела пальцами по броши, и на секунду в свете яркой молнии ей показалось, что камень в середине пульсирует, как маленькое сердце, перекачивая кровь. Зажмурившись, Эмили убрала руку и спрятала куклу в тумбочку. Едва ли кто-то полезет шариться по ее шкафам.

Сон все не шел. Она ворочалась с боку на бок, прокручивая в голове события минувшего вечера, и никак не могла принять решение. Она не хотела ничьей смерти, но она хотела жить. А если Эмма рано или поздно вытеснит ее сознание… Или если они попросту сольются воедино…

От этих мыслей холодок проходил по коже, и Эмили ежилась.

Как бы хотелось, чтобы кто-то решил все за нее.

Плохая погода и разразившийся скандал, после которого Кристофер, наплевав на правила приличия, удалился из зала, очень быстро заставили гостей разойтись. Веселиться никому уже не хотелось. Впрочем, Кристофер был этому даже рад.

Хотя без ложки дегтя не обошлось — к нему в кабинет неожиданно нагрянула Маргарет.

Она вошла в тот самый момент, когда его голову в очередной раз простреливала нестерпимая головная боль при мысли об Эмме.

— Кристофер, — робко позвала Маргарет, топчась возле дверей.

— Тебе не стоит тут находиться, — Кристофер поднялся на ноги, застегивая жилетку, чтобы придать себе более официальный вид.

— Кристофер, если я тебя чем-то разозлила, то сделала это ненамеренно, — не обращая внимания на его намек, продолжила Маргарет.

Кристофер нахмурился и посмотрел на нее долгим и оценивающим взглядом. Все такая же красотка, но сейчас ее миловидность почему-то казалась такой насквозь фальшивой, что становилось тошно. Каждый ее жест — и заламывания рук, и покусывание губы — был похож на тщательно отрепетированное театральное движение.

— Вы ничем меня не разозлили, — вздохнул Кристофер. — Отправляйтесь домой, уверен, вас уже ждут.

— Почему вы обратили свое внимание на Эмму? Чтобы посмеяться надо мной? Чтобы унизить? — не отставала Маргарет.

В ее голосе чувствовалась подступающая истерика.

— Ничего такого я не хотел, — Кристофер потер виски.

Собственно, этот разговор давно назревал, рано или поздно с Маргарет пришлось бы объясниться. Но он все же надеялся на ее благоразумие. Хотя им она как раз никогда не обладала.

Маргарет подошла к нему так близко, так что пришлось отступить на шаг назад.

— Кристофер, я все вам прощаю! Больше никогда не буду злиться на вас, только прошу, прекратите этот фарс! — горячо проговорила она.

Кристоферу остро захотелось оказаться сейчас где-нибудь далеко-далеко. Конечно, он всегда подозревал, что Маргарет не обладала великим умом, но она была веселой и красивой, именно это компенсировало все ее недостатки. Только теперь Кристофера это скорее раздражало, чем привлекало.

Многие говорили, что Маргарет похожа на ветреную особу. Так оно и было, Кристофер просто не хотел этого замечать. Ему льстило ее внимание, ее озабоченность им.

— Это не фарс, Маргарет, — он вздохнул. — Я более не считаю себя тем, кто способен сделать вас счастливой.

— Что вы такое говорите? — красивое лицо Маргарет перекосила гримаса страха. — Если это из-за того военного, то я никогда не испытывала к нему ничего! Я сделала это ради вас, чтобы вы ревновали меня!

— Меня не волнуют ваши отношения с военным, Маргарет, я хочу, чтобы вы поняли, что я не претендую на ваши руку и сердце, — терпеливо повторил Кристофер свою мысль.

— Значит, вы предпочитаете сумасшедшую? — Маргарет хохотнула, закрыв рот рукой.

— Я прошу не отзываться об Эмме столь отвратительно, — процедил Кристофер, медленно начиная звереть.

— Она сумасшедшая, ненормальная, злобная и отвратительная, — не унималась Маргарет. — Она настраивает всех в доме друг против друга! Раньше к ней ходил доктор, и она хотя бы молчала, а теперь, как отказалась от лечения, совсем свихнулась!

— Что за доктор? — зацепился Кристофер за новый факт из биографии Эммы.

— Вам его имя ничего не скажет, вы же не душевнобольной, — Маргарет ехидно улыбнулась. — А еще она нашла у вас какую-то куклу и разговаривала с вашей черной слугой о какой-то еретической ахинее.

— Что? — Кристоферу вся эта история не нравилась все больше и больше.

— Я пытаюсь открыть вам глаза, Кристофер! Эмма — сумасшедшая, ее лучше не подпускать близко. Может, в приступе сумасшествия она воткнет вам нож в спину! — злость исказила красивые черты Маргарет до неузнаваемости.

Кристофер ей ничего не ответил. И та, решив, видимо, что ее речь произвела нужный эффект, наконец удалилась, напоследок широко улыбнувшись.

Когда за ней закрылась дверь, Кристофер с силой ударил кулаком о стол, а затем запустил стакан с виски в ближайшую стену.

На звук в кабинет забежал Элайджа.

— Сэр… — позвал он.

Кристофер посмотрел на свою рассеченную битым стеклом руку.

— Узнай, какой доктор приходил к Эмме. И позови сюда Лунджил, — приказал он.

Элайджа замер на мгновение, пытаясь понять, что происходит, а затем, опомнившись, быстро выскользнул за дверь, не задавая лишних вопросов.

Нет, Кристофер не поверил ни единому слову Маргарет. Но он хотел выяснить, что дела были у Эммы с его «черной слугой». Потому что он тоже видел, как Эмма говорила с ней, а затем увела ее куда-то в коридор, подальше от чужих глаз.

У Эммы было больше секретов, чем Кристофер думал.