У незримой границы

9

После начальственной встрепки, которую задал мне Бундулис, я отправился к Сушко, коротко доложил о последних событиях, стараясь повыгодней осветить свою роль в задержании Дьякова.

В продолжение моего рассказа Сушко прилежно рисовала на чистом листе бумаги большие и малые треугольники. Нарисует, заштрихует, опять нарисует. Когда я кончил, она смяла листок и швырнула его в корзину.

- Все это прекрасно, Дмитрий Дмитриевич, но общий итог неутешителен: виновный не найден.

- Темно, Галина Васильевна! Случайная уличная стычка, очевидцев практически нет…

- Неправда! - Сушко пристукнула по столу маленькой крепкой ладошкой. - Есть свидетель, и главный притом, но его надо отыскать. Я говорю о девушке, за которую вступился таксист. Она не могла уйти далеко от места происшествия, все произошло в считанные мгновения. Должна же эта особа если не знать, то хотя бы догадываться о несомненной связи между ссорой и последовавшим за ней преступлением!..

- Пост хок - эрго проптор хок? - блеснул я эрудицией.

Сушко вскинула на меня длинные пушистые ресницы.

- Ого! Вы знакомы с латынью?

Я оскорбленно промолчал.

- Да, Дмитрий Дмитриевич, «после этого - значит поэтому». Хрестоматийный пример логической ошибки! Но в данном случае все было именно так: преступление последовало за ссорой… Ищите девчонку - она выведет вас на преступника!

- Ищем, Галина Васильевна, одновременно с преступником ищем девчонку. Но приметы слабоваты…

- Разве? Я беседовала с Ольгой Павловной, она ее описала очень выразительно.

- У Валета алиби, значит, отпадает и Черныш.

Сушко задумалась. Потом, видимо, окончательно

утвердившись в какой-то мысли, тряхнула каштановой гривкой.

- А вы заметили, как совпадают приметы этой девицы, названные матерью потерпевшего и хозяйкой Дьякова?

- Думаете, именно она была в тот вечер на Гончарной?

- Вполне вероятно. Допустим, Дьякова в тот вечер на Гончарной не было - он в это время готовился к приему мешков от Лямина. Но девчонка могла прогуливаться по этой улице с другим. Именно это и вызвало взрыв ревности у преступника. Нож предназначался не таксисту, он стал случайной жертвой. Преступник взял нож для расправы с коварной изменницей или с удачливым соперником, который провожал в тот вечер его бывшую возлюбленную…

- Третьего никто не видел.

- Он мог уйти раньше, сбежать, испугавшись буйного ревнивца.

Я напряженно обдумываю версию следователя. Выходит, эта черноволосая красотка была сначала любовницей Валета, потом перекинулась на парня, который ранил таксиста, от него ушла тоже к . кому-то… В принципе ничего невозможного тут нет - жизнь порой подбрасывает самое невероятное сцепление случайностей…

Третий час обхожу я парикмахерские нашего района. Одну за другой, по намеченному плану. В каждой отзываю в подсобное помещение заведующего или старшего мастера, коротко обрисовываю суть дела. Нет, таких дураков, которые добровольно захотели бы расстаться со своими гривами и баками, им не попадалось.

В каком-то переулке неожиданно натыкаюсь на салон красоты, не отмеченный в моем плане. В маленькой уютной парикмахерской никого, пустынно и тихо. Седовласый мастер, позевывая, читал газету и страшно обрадовался нежданному клиенту.

- Вас постричь, побрить?- спрашивает он, доставая из тумбочки белоснежную, простынку. Я секунду колеблюсь и решительно усаживаюсь в. кресло. А что, в самом деле, пусть пострижет, заодно и поговорим.

- Постригите меня так, чтобы этого никто не заметил.

- Пожалуйста, - улыбается мастер. - Причешу и отпущу. Устраивает? И, не дожидаясь ответа, защелкал ножницами, разрежая загустелую мою шевелюру.

Парикмахер оказался очень словоохотливым, настоящим мастером разговорного жанра. Ни на секунду не прекращая трудиться над изысканной линией моего затылка, он произнёс пылкий монолог о крайностях моды.

- …Считайте меня консерватором, ретроградом, кем угодно, но вам никогда не убедить меня, что лохмы - это красиво. Вы скажете, что во мне говорит парикмахер, по милости новой моды сидящий без работы, и будете почти правы. Но то же самое я слышал от здравомыслящих людей других профессий. А ваше мнение на этот счет?..

Я вижу в зеркале веночек седых волос, окружающих блестящую лысину, лукавый взгляд глубоких глаз. Симпатичный старикан и эрудирован весьма, с таким и поспорить приятно.

- Кое в чем, маэстро, вы правы, но, Думаю, не стоит так драматизировать положение. Важно, не какие волосы, а что под ними. Длинные волосы были и у Гоголя и у Белинского…

- Им я прощаю, особенно Гоголю. Но назовите мне хоть одного гривастого, который сделал бы для человечества столько же!

- Уж не считаете ли вы, что длина волос обратно пропорциональна уму? - смеюсь я.

- Безусловно! - подтверждает парикмахер. - Львиную гриву отращивают для чего? Чтобы прикрыть ослиные уши! Вот вы, сразу видно, человек неглупый, потому и носите короткую прическу.

- Спасибо, маэстро, вы очень добры, - церемонно кланяюсь я. - И все-таки мне почему-то не верится, что вы целыми днями сидите без работы.

- Слезы, а не клиентура, - безнадежно машет рукой мастер. - По сравнению с прежним временем…

- Ну, вот в воскресенье, например, неужели никого не было? - приступаю я наконец к делу.

Мастер щедрой кистью намыливает мне щеки.

- В воскресенье, я отлично помню, было всего пять клиентов. Как вы думаете, могу я выполнить план с таким мизером?

- И среди Пяти ни одного молодого?

Парикмахер помолчал, вспоминая.

А вы знаете - был один. Он мне запомнился тем, что единственный из всех захотел расстаться со своей гривой…

- Он что, попросил постричь его наголо? - спрашиваю я как можно равнодушней

- Ну, до такой крайности не дошло. Я просто сделал ему нормальную человеческую прическу. Но чём он совсем уж меня потряс, так это просьбой сбрить ему баки…

- Бывают же чудаки, - поддакиваю я. - При нынешней-то повальной моде… И что, красивые были баки?

- В том-то и дело, что да. Я уговаривал его. изо всех сил, но он упорно стоял на своем. Представляете, он говорил, что баки его заставляет сбрить любимая девушка.

- Даже так? Интересно…

- Да я тоже удивился. Какие все же изуверские способы придумывает женщина, чтобы проверить силу любви! «Если любишь - сбрей баки!» Вот и сбрил. Чего не сделаешь ради любимого существа? - И он лукаво подмигнул моему зеркальному отражению.

- Вы не могли бы поподробней описать его внешность? - спрашиваю я как бы между прочим. Однако парикмахер сразу становится предельно серьезным.

- Простите, с кем имею честь?

Я вынимаю удостоверение, раскрываю. Мастер делает таинственное лицо, зачем-то прикрывает дверь.

- Не в обиду будь вам сказано, я сразу догадался, что сели вы в мое кресло неспроста. Почему? Поживите с мое - не будете спрашивать. Зачем деловому человеку стричься, если неделю назад он уже был в парикмахерской! Две?.. Ну, так я на немного ошибся… Значит, вас интересует тот юноша? Скажу вам сразу - на преступника он непохож. Если он что-нибудь и сотворил, то, по всей вероятности, случайно…

- Однако скрывается от правосудия этот юнец довольно умело.

- Вы полагаете, он сбрил баки, чтобы изменить внешность? А вы знаете - очень может быть. Мне это как-то не приходило в голову.

- Что вам еще запомнилось?

- Знаете - очень заурядная внешность, не за что уцепиться глазу. Баки были единственной примечательностью. Теперь вам будет трудней его искать.

- Зато появилась косвенная улика. Без основательной причины с баками не расстаются. Сколько я вам должен?

- По прейскуранту - семьдесят копеек. А дальше - что ваша совесть подскажет.

Я протягиваю рубль.

- Достаточно?

- О, молодой человек, у вас очень красноречивая совесть…

Неуловимым движением старый мастер опускает рубль в карман халата, нежно очищает щеточкой воротник моей куртки. Сервис на уровне мировых стандартов! И всего за тридцать копеек…

Освященный материальной заинтересованностью обряд очищения закончен. Попрощавшись, я иду к выходу.

- Постойте! - останавливает меня неуверенный голос. - Не знаю, пригодится ли это вам… От него пахло бензином… Странно - воскресный день, и костюм на нем был выходной, и галстук по последней моде. И все же я уловил запах бензина, очень слабый, едва заметный… Понимаете, он резко контрастировал с привычными парфюмерными ароматами.

- Вы думаете, это имеет отношение к его профессии?

Мастер озадаченно трет подбородок.

- Вот только сейчас я почувствовал, как тяжело произнести решающее слово. Я сегодня,был не в меру болтлив и наверняка наговорил много лишнего… Но когда от твоего слова зависит чья-то судьба, я не могу… я не знаю…

- Успокойтесь, маэстро, от вашей догадки до судебного приговора вполне приличное расстояние. Выйдя от вас, он не сел в машину?

- Нет, я услышал бы звук мотора…

Итак, одна зацепка уже появилась. Правда, эта ниточка никуда пока не ведет, но она предвестница успеха. Ну и нюх у старика! Бензин ведь очень летуч и мгновенно испаряется. И все же парикмахер уловил его запах. Или это был водитель грузовой автомашины, причем не совсем исправной, или… Да, так тоже может быть… Он приехал на собственной легковушке или на мотоцикле, оставил неподалеку, а сам пошел в парикмахерскую. Потому-то мастер и не слышал шума мотора… Что ж, кто бы ни был этот парень, в осторожности и предусмотрительности ему не откажешь…

По дороге в райотдел заворачиваю в одно место. На почтительном отдалении от жилых домов посреди небольшого пустыря расположилась цистерна с пивом, прозванная местными остряками «Магниткой» за неотразимую притягательность. Сюда в надежде «пообщаться» собирается самый разнокалиберный люд. Большинство, конечно, составляют рядовые пивохлебы. Однако попадаются среди них и тунеядцы, и алкоголики, и даже лица, объявленные во всесоюзный розыск. И хоть я не великий любитель пива, решаю пристроиться к длинному хвосту очереди. Долго ждать? Тем лучше. Будет время присмотреться к публике - не исключено, что здесь могут оказаться интересующие нас люди.

Очередь продвигается довольно резво, и вот я у цели. Толстушка продавщица с хитрющими карими глазами обслуживает меня по первому разряду - с отстоем и доливом. Уверен - видит меня впервые, где работаю - не знает. И все же выхватила наметанным глазом из массы рядовых потребителей..

Беру свою кружку, отхожу в сторону и вдруг, вижу старого знакомого. Гриша Прибылов по кличке Кирпич (это прозвище ему дали за багрово-красный Цвет лица), окруженный группой собутыльников, рассказывает очередной эпизод из своей бурной жизни. Я особенно не вслушиваюсь, но улавливаю, что речь идет о субботнем «балдеже» в строительном общежитии.

Вдруг Прибылов вгляделся и, раскинув руки, пошел на. меня.

- Здравствуйте, товарищ начальник! Каким ветром занесло к нашей «Магнитке»?

Собутыльники, с хмурой опаской поглядывая на меня, начинают понемногу рассасываться. А Прибылов уже рядом со своей хмельной ухмылкой.

- Товарищ Агеев, хоть пивом и не положено, хочу с тобой чокнуться. Потому что правильный ты человек и вовремя предостерег от пагубного шага…

Действительно, был такой эпизод в жизни Гриши Прибылова. Стало нам известно о готовящейся краже из продовольственного магазина. Вызвал я Прибылова в отдел и дал понять, что Милиция все знает, посоветовал отговорить своих дружков. Те не послушались и подзалетели. На Гришу этот случай подействовал отрезвляюще: стал меньше пить, устроился на работу…

- Дим Димыч, ты меня ув-важаешь? - тянет Прибылов ко мне мокрые обвислое губы.

Я деликатно отодвигаюсь.

- Да пока, Гриша, вроде бы не за что_

- Правильно, Дим Димыч, пока не за что, - легко соглашается Прибылов. - Но будет, это я тебе ответственно заявляю. А я тебя, Дим Димыч, все равно уважаю. Ты меня - нет, а я тебя - да…

Я отвожу Прибылова подальше от чутких ушей его недавних слушателей.

- Меня, Гриша, вот что интересует. В котором часу ты в субботу вышел из общежития?

Прибылов собирает лоб в гармошку.

- Значит, так, Дай припомнить. Жинке я обещал в одиннадцать быть дома, следственно, в половине уже засобирался, а без четверти вышел. С посошком, естественно…

- Какой дорогой добирался?

- Как всегда, кратчайшей. Сам знаешь - от Ключевой до Литейной короче, чем по Садовой, не пройти.

Я ощущаю легкую дрожь в коленках: Садовая проходит параллельно Гончарной. Но голос мой по-прежнему спокоен, Даже ленив:

- По дороге никто не встретился?

- Да нет, пустынная была улица. Вот уже когда я на Литейную вышел, Хлопец один мимо пробежал. Я еще подумал: куда в такую поздноту спешить? На работу - рано, в магазин - закрыто…

- Как он был одет?

- Плащ на нем был… светлый такой. На голове ничего.

- Куда направлялся?

- Как раз троллейбус трогал в сторону города, он почти что на ходу сел.