У незримой границы

VI

В кабинете Апиниса у стола сидел долговязый паренек. Вид у него был смущенный и растерянный.

Следователь Апинис сосредоточенно писал протокол. Не отрывая взгляда от бумаг, он продолжал допрос:

- Значит, ходили проверять верши? Вы что же, не знаете, что рыбная ловля такой снастью строго запрещена? - Апинис поднял голову и посмотрел не на подростка, а в окно, как будто заметил что-то весьма интересное.

- Я… я… - съежился парнишка, - я не знал… это не мои верши… у меня только… меня теперь посадят?..

Прокурор Кубулис, сидя в углу кабинета у журнального столика, листая книжку, в допрос не вмешивался. Теперь же он встал. и подошел к пареньку.

- К вашему сведению, следователь Апинис - общественный инспектор рыбоохраны и потому напоминает вам о том, что ловить рыбу вершами запрещено, - благодушно пояснил Кубулис. - Впредь так не поступайте, А в данный момент нас больше интересует, в котором часу вы увидели в воде под мостом Катрину Упениеце?

Паренек приободрился и, подумав, ответил:

- Будильник зазвонил полшестого, я оделся, пошел… Это могло быть около шести или половины седьмого утра. Увидал, что-то белеет меж больших камней, подошел ближе - женщина. Вошел в воду, вытащил ее и побежал к Ошиням. Их дом самый ближний. Думал, может, еще жива…

- Она вся была под водой?

- Вода затекала ей в рот, но иногда бывает, утопленника откачивают.

- Вы не пытались это сделать? Парень покраснел.

- Нет.

- Почему?

- Не знаю, не умею…

- Сколько вам лет?

- Шестнадцать с половиной.

- Н-да, - протянул Кубулис. - На мостике, в реке, на берегу, одним словом, по соседству с местом происшествия ничего подозрительного не заметили?

- Я не глядел.

- А по дороге никого не встретили? Подросток снова задумался.

- Н-никого.

- Вот ведь какое дело, - прокурор поднялся со стула и подошел ближе к Розниеку, все это время стоявшему у двери, - на месте происшествия действительно ничего подозрительного не нашли. Однако у погибшей на затылке глубокая рана, на плечах и шее синяки, правая рука сломана…

Кубулис вновь обратился к юноше:

- Вы были знакомы с Катриной Упениеце?

- Да, был, она жила в Межсаргах.

- Вы славный парень и, конечно же, захотите нам помочь, верно?

Подросток смутился, затем поднял глаза и улыбнулся:

- Постараюсь, насколько смогу.

- Вот и прекрасно. - Кубулис положил юноше руку на плечо. - Начнем с самого простого: постарайтесь восстановить в памяти все события сегодняшнего дня: что видели, слышали, в общем все. Будильник снова установи на полшестого, мы завтра приедем рано, и ты нам покажешь, какой дорогой шел, где увидал Упениеце, как нес ее к Ошиням, что интересного видел по пути. Договорились?

Незаметно для себя Кубулис стал называть юношу на «ты». Оба его сына были примерно такого же возраста, и потому Кубулис особенно хорошо понимал психологию подростков и умел найти с ними общий язык.

- Ладно! - с готовностью кивнул парень.

На лицо прокурора вдруг легла тень.

- Ты на чем приехал? - озабоченно спросил он. - Домой успеешь добраться?

- У меня мопед, - не без гордости ответил подросток,

- Тогда ладно.

Следователь Апинис ткнул пальцем в протокол и буркнул:

- На, прочти, распишись и все сделай, как сказал товарищ прокурор…

- Не думайте, что он из пай-мальчиков, - заметил следователь, как только дверь за парнем захлопнулась. - В прошлом году из колхозного сада не вылезал, хоть у самого дома яблок полным-полно, в школе дрался. Теленку Гринвальдихи привязал к хвосту паклю и подпалил, чуть коровник не сгорел. Родителей несколько раз вызывали в комиссию по делам несовершеннолетних.

- Откуда у вас такие сведения? - поинтересовался прокурор.

Апинис откинул. свое грузное тело на спинку кресла.

- Позвонил в школу, - прикрывая рукой зевоту, ответил Апинис. - Вы же меня сами учили, что до того, как человека допрашивать, надо узнать, что он собой представляет. Мне хотелось выяснить, почему подросток оказался ночью у моста. Верши обычно ставят километра на два выше. У моста слишком мелко. И я очень сомневаюсь, был ли он один.

- Вы подозреваете его?

Апинис вяло усмехнулся.

- В этом деле нет юридических оснований кого-либо подозревать.

- Это ваше твердое убеждение?

- Конечно. Заключения медиков категоричны: мать умерла своей смертью, дочь утонула. Таким образом, убийство исключается.

- Вы не верите заключениям судебно-медицинских экспертов?

- Наоборот, верю.

- Тогда объясните происхождение прижизненных телесных повреждений на теле женщин.

Апинис подтянул рукава кителя, словно собирался приступить к ответственному делу, и сказал:

- Вся эта «тайна» не стоит и ломаного гроша, - насмешливо глянул он на Розниека. - С вечера они вдвоем выпили. Ночью старухе стало плохо, звала дочь, не добудившись, слезла с печи, пошла да и грохнулась посреди комнаты. Об этом свидетельствуют и неубранная постель, и подушка, и чулок на полу.

- А о чем свидетельствуют обширные кровоподтеки выше локтей? - вмешался в разговор Розниек.

- Катрина, разбуженная шумом, ухватила мать за руки, пыталась ее поднять, - невозмутимо продолжал Апинис.

- Так, так, - прокурор явно что-то прикидывал в уме. - Продолжайте, продолжайте, это становится интересным.

- Видя, что мать умирает, Катрина распахнула окно, стала звать на помощь, затем выпрыгнула в окно и побежала на ближайший хутор. Но так как она была еще пьяна и торопилась, то на узком мостике, потеряв равновесие, упала в речку, разбила голову о камни и утонула.

- Допустим, - согласился Кубулис. - А как объяснить свежие полосы, прочерченные галошами на полу, и галошу, залетевшую под кровать?

- Возможен и такой вариант. - Апинис говорил таким тоном, словно его насильно заставляют высказывать то, что обоим и без того должно быть понятно. - Обе женщины по пьянке сцепились. Катрина схватила мать за руки выше локтей и со зла как следует встряхнула. У старухи инсульт.

Розниека передернуло.

- По-твоему, это случилось до или после того, как женщины отправились спать? - хмуро спросил он.

- Какая разница? Катрина мертва, и уточнять детали происшедшего бесполезно.

- Предлагаешь дело прекратить?

- Факт! Рано или поздно это дело все равно придется списать. Так лучше уж не тратить зря порох. Незачем разыскивать несуществующих преступников.

Розниек нахмурил брови.

- Завидую людям, которым всегда все ясно. Ни сомнений, ни проблем. Легкая жизнь, широкие пути, светлые тона. Но если подумать - это не что иное, как признаки ограниченности.

Выбить Апиниса из седла было не так просто.

- Я хочу повторить, что мы не имеем права бесцельно транжирить время и государственные средства. Наша обязанность - раскрывать и расследовать преступления, а не причины инсультов, инфарктов и так далее! Этим пусть занимаются медики, социологи, психологи.

Прокурор поежился так, будто его зазнобило.

- Я лично считаю, что даже естественная смерть еще не исключает вероятности преступления, - сказал он несколько нравоучительно, - а несчастный случай может оказаться ловкой инсценировкой. В данном случае мы не имеем права прекратить дело, пока окончательно не убедимся, что вероятность преступления исключена. Этого требуют от нас не только служебный долг и закон, но и наша совесть. И на этом дискуссию считаю законченной…