Убийство Принца Оборотня

ГЛАВА 41

— Я тут подумал, — объявил он, когда мы завтракали за тем, что стало нашим рабочим столом.

— Я чувствую, что должна волноваться. — Я выгнула бровь. — Твои размышления обычно приводят к тому, что ты делаешь мне что-то неприятное.

Он ухмыльнулся.

— Прошлой ночью тебе это не показалось таким уж неприятным, судя по тому, как ты вопила мое имя.

— Я бы сказала, что это был скорее крик, чем вопль.

Он пожал плечами.

— Семантика. Дело в том, что я часто заставлял тебя кончать, и я не слышал ни слова жалобы. И все те разные способы, которыми я трахал тебя, были потому, что я думал об этом, пока ты покрывала наших гостей. Так неужели мои мысли действительно такие плохие?

Это привело к появлению нескольких довольно интересных способов провести время. Я сделала большой глоток фруктового сока — того фруктового, тропического, который мы иногда смешивали со спиртными напитками.

— Может быть, и нет. — Я постаралась небрежно пожать плечами.

Его ухмылка говорила о том, что я потерпела неудачу.

— В данном случае я думал о нашем постыдном задании. — Он отодвинул тарелку и наклонился вперед. — В твоем плане использовать представление, чтобы сблизиться со мной, не было ничего плохого — на самом деле, довольно элегантного. Просто ты выбрала не того мужчину.

Или правильного.

Эта мысль прозвучала в моей голове, ясная и ужасно яркая.

Дерьмо.

Черт!

Потому что чувство во мне… это было не просто отсутствие ненависти. Это была… обратная сторона медали.

Я влюблялась в него.

И это пришлось прекратить.

Потому что, хотя в мои планы больше не входило убивать принца и быть убитой его охраной, я все еще знала, что месть за Зиннию была последним, что я когда-либо сделаю.

У меня не было будущего. Следовательно, у нас не было будущего.

Глубоко дыша из-за этих мыслей, я потеряла нить того, что он говорил.

— Ты сказала, что часть ее волос была отрезана, верно?

Я моргнула, глядя на него. Я не доверяла своему голосу, поэтому кивнула.

— Это наводит на мысль об одержимости. Желание обладать. Если мы сможем погрузить убийцу в ту ночь, в женщину, в которую он был так увлечен, он не сможет не действовать.

Мои страхи испарились, когда что-то более яркое зажужжало во мне.

— Действовать? О чем ты думаешь?

— Ты даешь грандиозное представление. Как в ту ночь, но… больше. Хотя ты очень похожа на нее… — Он улыбнулся, окинув взглядом мое лицо. — У тебя другой подбородок, глаза острее. Но я не думаю, что они вспомнят об этом через десять лет. Они увидят ее.

Пульс застучал у меня в горле.

— Представление, чтобы выманить его?

— Точно. После мы сделаем вид, что ты одинока, уязвима. Ты выбьешь из него признание. Возможно, используя астролябию — когда он ее увидит, он отреагирует, и вы сможете заставить его признать, что она принадлежала ему.

— Кажется, что я одна?

— Я буду поблизости. Достаточно далеко, чтобы он не смог сразу меня обнаружить, но когда ты заставишь его заговорить, он отвлечется, и я смогу подойти ближе.

Я стиснула зубы.

— Я не хочу, чтобы ты убивал его.

— Я не буду. Я просто твоя правая рука. Тебе нужно удержать его: я твои кандалы. Он даже не подумает о том, чтобы причинить тебе боль: я позабочусь о твоей безопасности. Он сглотнул. — Я не хочу, чтобы ты пострадала из-за этого, Зита.

Это было… почти мило с его стороны. Может быть, даже слаще, потому что это было бесполезно. В глубине души я знала, что это будет моим концом. Я знала, что собираюсь перерезать убийце горло, пока он забирает мою жизнь, как забрал ее. И я не возражала.

Но у меня не хватило духу сказать об этом Сеферу.

В течение следующих недель мы разрабатывали и планировали мое великолепное шоу в последний вечер наших гостей. Дизайн костюмов и декораций. Музыка и хореография. Вплоть до еды и напитков, которые мы подадим в тот вечер. Мы не оставили ничего случайного. Внимание Сефера к деталям произвело на меня впечатление, хотя, возможно, мне следовало ожидать этого, когда он так хорошо подбирал мне наряды и аксессуары.

Он приказал слугам обустроить театр в точном соответствии с моими требованиями и предложил мне выступать в светящемся обруче. Это было что-то, что могли сделать фейри, но это было не то, что использовала Зинния той ночью. Когда я воспротивилась, он указал, что все это будет частью того, чтобы сделать ночь больше. Я должна была признать, возможно, он был прав. И светящийся обруч, безусловно, привлек бы ко мне всеобщее внимание.

Сделать это для Зиннии было важнее даже моего собственного упрямства.

В перерывах между подготовкой мы развлекали наших гостей каждый вечер. С каждым прошедшим днем я все больше и больше возмущалась потраченным временем. Я могла бы репетировать. Я могла бы составлять карту беспорядочных театральных подиумов. Я могла бы репетировать разговор, который у меня был бы с убийцей, когда он застал бы меня одну после представления.

Вместо этого я хмыкала, подавала напитки и смеялась над их глупыми шутками. Но те разы, когда я ловила взгляд Сефера и мы обменивались тайными улыбками, он успокаивал мое раздражение. Все это время, планируя месть в одиночку, я никогда не осознавала, насколько хорошо это может быть — иметь партнера.

Хотя каждый день приближал нас к моему выступлению и моему реваншу, часть меня была опечалена. Опечалена тем, что у меня не было этого раньше. Опечалена тем, что я могла наслаждаться этим всего несколько недель. Грустно, что отпустить это было бы ценой, которую я заплатила за месть.

Но за все приходилось платить.

После вечерних развлечений я ускользнула в театр на репетицию. До тех пор, пока он не приходил и не находил меня, что обычно приводило к тому, что он соблазнял меня, затем нес в постель или нес, затем соблазнял. Каким бы ни был порядок, результат был один и тот же. Я лежал в темноте, прокручивая в уме момент, когда я наконец—наконец отомщу, пока полное изнеможение не вонзило в меня свои когти.

Эта ночь, за пару дней до моего выступления, ничем не отличалась. Они снова играли в покер, мы с Сефером снова жульничали и вместе выиграли. Он забрал меня из театра — практически оттащил от светящегося обруча. Теперь, когда это было сделано, я могла от всего сердца признать, что он был прав. Это было невероятно, как будто солнце или луну перенесли в помещение, и я смогла выступить с ними.

Сегодня вечером он не ласкал меня, когда нес в наши комнаты. Он шел молча, мое плечо было напряжено, его хватка на моем бедре крепкая. Что-то было не так, но я не осмеливалась спрашивать, пока мы были в коридоре, где кто-нибудь мог услышать.

К тому времени, как он закрыл дверь и усадил меня перед камином, я больше не могла этого выносить.

— В чем дело?

Он долго держал меня за плечи и смотрел в глаза.

— Сефер? Что это? Что не так? Если это как-то связано с планом, мы можем выработать решение. Мы можем…

— Это не наш план. Давай забудем об этом на сегодня. Это… — Его пальцы согнулись, а брови нахмурились. — Это о нас.