Умирать не страшно

Глава 10

Морри оказался прав — меланхолия и неясная тоска постепенно нарастали. Не то, чтобы это было невыносимо, хотелось покончить с собой или совершить подобные безумства, но жить мешало. К тому же после очередного кульбита судьбы нужно было как-то решать, что же дальше. Организовывать эту самую жизнь.

Не испытывая потребности в деньгах (хотя не следовало обращаться в Гринготс слишком часто), Гарри поначалу собрался поступать в маггловский университет, но оказалось, что уже слишком поздно. Прием был окончен, да и знания Поттера вряд ли бы позволили ему поступить. Требовалось многое наверстать. Да и со специальностью он пока не определился.

В принципе, Гарри вполне мог год просто заниматься, но вся его деятельная натура бунтовала против этого. Он и так почти всю жизнь провел в ограниченном пространстве. Пусть Хогвартс и больше дома Дурслей, но, тем не менее, это крохотный мирок по сравнению со всем остальным миром. Поэтому Поттер решил найти работу.

И тут ему опять повезло. На неделе Гарри несколько раз заходил в книжный магазин неподалеку. Морри продолжал его обучать и советовал некоторые книги для прочтения. Поначалу хозяин магазина только наблюдал за странноватым задумчивым юношей, потом они разговорились, и выяснилось, что ему нужен помощник, так как прежний увольняется. Гарри с радостью согласился на эту работу. Он должен был выходить в понедельник.

Казалось бы, радостная новость, но и она не развеяла до конца смутной тоски, прочно угнездившейся в груди Поттера. И Морри тоже чувствовал это его состояние. Собственно, он-то и предложил:

— Ты бы развлекся, а не пестовал эту тоску.

— То есть?

— Ну, прям мне тебя учить! Сходи куда-нибудь!

Гарри задумался. Честно говоря, было одно заведение, которое бросилось ему в глаза почти в первую же прогулку по окрестностям. Уж чего-чего, а подобного в магическом мире просто не было. Ночной клуб. Для геев.

— Не скажу, что ход твоих мыслей мне так уж нравится, но тоже вариант, — прокомментировал Морри.

— На тебя не угодишь, — фыркнул Гарри, уже из-за упрямства не желая отступать. Да и грешно упускать такую возможность.

Осознание собственных… предпочтений пришло к Поттеру довольно рано. И сначала очень пугало. Больше всего он хотел стать обычным, а при таком раскладе это было исключено. Отсюда и отчаянные попытки пересилить себя, вылившиеся в неуклюжие отношения с Чоу. Они же в итоге и расставили все по своим местам, заставили принять собственную ориентацию как данность и не делать из нее трагедии хотя бы для себя.

Круг посвященных в эти самые предпочтения мальчика-который-выжил до недавнего времени ограничивался только Роном и Гермионой, а теперь вот включал еще директора и Снейпа. Хотя теперь уже неважно. В маггловском мире с этим все-таки попроще.

Подобные мысли лишь укрепили Гарри в его планах на вечер, и он принялся критически изучать свой весьма скромный гардероб на предмет наиболее подходящих для клуба вещей. В итоге он вышел из дома в светло-голубых джинсах, черной футболке и кожаном пиджаке. Ну и ботинках. В его возрасте в таком виде куда угодно можно ходить. Очки за ненадобностью остались дома, а знаменитый шрам скрыло беспалочковое заклинание.

Вероятность того, что Гарри вообще не пустят в клуб, была очень велика. Ведь это только по магическим законам он считался совершеннолетним. Но стоило подозрительному взгляду охранника клуба столкнуться с глазами парня, как его тотчас пропустили. Поттер даже спросил у Морри:

— Со мной что-то не так? Ну, с глазами.

— Глаза как глаза. Ярко-зеленые. Только их взгляд порой очень взрослый, как у много пережившего человека. Немудрено, ты же все-таки из царства мертвых вернулся.

— Ясно, — ответил Гарри, а сам подумал, что стоит потренироваться в таком взгляде, раз он может оказаться таким полезным.

Музыка в клубе почти оглушала, а от количества парней всех мастей рябило в глазах, так что поначалу Поттер даже растерялся и решил прибиться поближе к бару. В конце концов, он не собирался сразу пускаться во все тяжкие, а просто хотел почувствовать эту атмосферу на вкус. Ощутить, что он вовсе не изгой, а один из многих.

Молодой и симпатичный зеленоглазый брюнет просто не мог долго оставаться в одиночестве в таком месте. Двое парней направились к нему почти одновременно, хоть и из разных концов зала. Один в странной одежде и вряд ли намного старше самого Гарри, другой лет под тридцать и какой-то… настораживающий. Было в его взгляде (весьма липком к тому же) что-то такое, что, будь у Поттера палочка, он непременно бы ее достал. Но первый оказался проворнее и быстро занял освободившийся возле Гарри стул, и второй тотчас растворился в толпе танцующих, словно они друг друга знали или между ними было какое-то соглашение, а может быть, правило, которое Поттеру было неизвестно.

— Привет, — голос парня оказался очень приятным.

— Привет, — ответил Гарри.

Получив возможность рассмотреть нежданного «кавалера» вблизи, он еще больше убедился в его… необычности. Во всяком случае, тот отличался почти от всех присутствующих: абсолютно черная одежда — блестящая, словно шелковая, футболка и кожаные брюки, серебряные украшения весьма своеобразного вида, длинные темно-каштановые, почти черные волосы и подведенные черным глаза, делающие взгляд каким-то диковатым.

Гарри никогда не видел, чтобы мужчина красил глаза, как девчонка, и поэтому не смог скрыть ни своего удивления, ни пристального внимания. Но парень нисколько не обиделся, наоборот, лукаво подмигнул и сказал:

— Приятно, когда производишь такое впечатление. Никогда не видел готов?

— Кого?

— Понятно. Это движение такое. Романтика смерти, ночи, вампиров… Я расскажу тебе подробнее, если захочешь.

Кажется, о чем-то таком Гарри когда-то слышал, но сейчас просто кивнул.

— Да, я не представился. Крис.

— Гарри, — и тотчас укорил себя за то, что назвался настоящим именем. Хотя перед ним точно не волшебник. Уж это-то он бы почувствовал!

— Очень приятно. Первый раз здесь?

— Ну, в общем-то, да.

— Я так и подумал, — у Криса оказалась просто обезоруживающая улыбка. — Да ты не дергайся. Никто тебя здесь не обидит.

— Я и не дергаюсь, — тотчас возмутился Гарри. — Просто… необычно.

— Ясно. Позволишь угостить тебя пивом?

— Ладно, — немного неуверенно согласился Поттер.

Меньше чем через полчаса от неуверенности не осталось и следа. Крис оказался весьма… располагающим собеседником. К тому же, было очень приятно осознавать, что ты нравишься сам по себе, а не из-за популярности или как потенциальный герой. Поэтому Гарри никак не воспрепятствовал руке на своем плече, которая постепенно оказалась на талии и норовила соскользнуть ниже.

Фактически оставаясь девственником, Поттер не был таким уж неопытным. Последнее лето в Норе получилось весьма жарким благодаря Чарли. Правда, взаимная симпатия не успела перерасти во влюбленность, а сами они — зайти дальше поцелуев и обжиманий, но это помогло Гарри окончательно определиться. Собственно, он был не прочь продолжить, только потом упал в арку, а теперь еще и оказался супругом Снейпа.

Вот об этом Поттер сейчас точно вспоминать не хотел, поэтому, решившись, поцеловал Криса. Тот, казалось, только этого и ждал. Поцелуй тотчас стал жарче, а руки наглее, причем как у одного, так и у другого.

Может быть, в разум Гарри прокралась лишь симпатия к неожиданному партнеру, но тело уже ликовало, грозя затопить все его существо бурлящей волной гормонов. В конце концов, ему всего семнадцать, и возбуждение накатывало на раз. Да и еще чертовски приятно ощущать себя живым, желанным. И никаких брачных уз, навязанных обязательств.

Удивительно, как они оба не сверзились с высоких барных стульев. Чтобы поймать пошатнувшееся равновесие, пришлось прерваться. Крис воспользовался моментом и утащил Гарри на танцпол. То ли пиво ударило в голову, то ли общее горячее очарование ночи, но Поттер, чей танцевальный опыт сводился к более чем неуклюжему открытию рождественского бала на четвертом курсе, двигался совершенно непринужденно, и, кажется, это очень нравилось его партнеру.

Те, кто говорят, что танец — это вертикальная демонстрация горизонтального желания, во многом правы. Гарри резко осознал, что хочет Криса. Хочет с ним переспать. Не то чтобы назло обязательствам, а просто чтобы его первым партнером стал тот, кому он хотя бы не противен, кто его желает. А Крис, определенно, желал.

Как-то совершенно естественно они переместились в темный угол. Руки парня со знанием дела проникли под футболку Гарри, жадно изучая обнаженное тело. Поттера бросило в жар, но почему-то жарче всего было в руке. Правда, он не придал этому особого значения, слишком занятый изучением рельефной спины партнера.

Все-таки место они выбрали не самое удачное. Их то ли заметили, то ли помешали — Гарри смутно воспринимал реальность. Но вскоре после этого Крис вытащил его на улицу. Поттер хотел предложить отправиться к нему, благо было куда, но его уже прижали к кирпичной стене какого-то проулка, а губы пытливо обхватили сосок, и реальность просто треснула под новой волной возбуждения. Стало неважно где, лишь бы скорее, пока не разорвало от страсти. Вот если бы еще не какое-то зудящее чувство на задворках сознания, почти боль…

* * *

Снейп спускался в подземелья после фактически бесполезного рейда Ордена по поиску Поттера. Только вот кто его слушал? Все только почему-то надеялись, что он приведет их к золотому мальчику, словно компас. Естественно, ничего не вышло. А ведь можно было провести время с куда большей пользой!

Профессор уже предвкушал чашку горячего чая с мятой, когда руку, несшую бремя брачных уз, пронзила странная вибрация, как будто пропустили несильный ток. Через некоторое время ощущение повторилось, причем по нарастающей. Сначала Северус подумал, что его невольный супруг в беде, но в предыдущие разы брачные узы вели себя по-другому, передавая эхо боли, а не нечто непонятное. Еще один приступ, и зельевар понял, в чем дело, и даже попенял себе за недогадливость. Ведь еще до «свадьбы» он тщательно изучил все возможные последствия этого ритуала! Подобные ощущения означают своеобразное предупреждение, что супружество под угрозой, то есть один из партнеров на пороге измены. И чем интенсивнее реагируют чары уз, тем… ближе эта самая измена. Судя по всему, Поттер был уже на всех парах…

Живое воображение Снейпа быстро нарисовало все возможные варианты, которые всколыхнули совершенно неожиданные чувства: ревность, злость, но больше досаду. Весь Орден и он сам с ног сбились, разыскивая вздорного мальчишку, в то время как он ударился в загул, едва попав в мир магглов.

Резко развернувшись, Северус направился к выходу из Хогвартса, а точнее к границе антиаппарационного барьера. Ирония в том, что как раз в этих обстоятельствах он мог аппарировать к Гарри — брачные узы укажут путь, как и в любом другом экстренном случае.

Путь до границы был не таким уж близким, так что по дороге Снейп успел поостыть настолько, что сообразил обратить мантию в обычный маггловский костюм, а еще вспомнились слова Поттера, что он может считать себя в разводе. Правда, этого было мало, чтобы заставить Северуса отступить.

Заклятье аппарации прозвучало сухо и четко.

* * *

Гарри совсем потерял голову, способный лишь с жадностью впитывать необычные ощущения. Все тело горело, одежда казалась ужасно лишней. Не в силах справиться с собственной, он, кажется, порвал футболку Криса, рука которого наконец-то легла туда, где все уже изнывало от почти болезненного возбуждения. Очень бледные пальцы прошлись по ширинке, подбираясь к пуговице, и Гарри вскрикнул. Но вовсе не от удовольствия, а от боли. Рука полыхнула жаром, словно ее кипятком окатило.

К чести Криса, он сразу заподозрил, что что-то не то. Найдя в себе силы отстраниться, он заглянул в глаза Поттеру и спросил:

— Что-то не так?

— Нет-нет, просто… — более всего Гарри жаждал продолжить и уже потянулся к Крису, когда нахлынуло ощущение магии. Знакомой магии.

Наверное, даже гром средь ясного неба был бы более вероятен, чем появление Северуса Снейпа посреди улицы маггловского Лондона, но случилось именно второе. К счастью, было безлюдно, ну не считая их, а Крис стоял спиной и не мог видеть аппарации. Правда, увидев, куда устремлен взгляд Гарри, он резко обернулся, а заметив приближающегося к ним зельевара, сделал шаг вперед и поинтересовался:

— Какие-то проблемы?

— Смотря с какой стороны посмотреть, молодой человек, — голос Северуса сочился обычным сарказмом.

Гарри догадывался, какое недвусмысленное впечатление производили они оба, особенно он с задранной футболкой, растрепанный, раскрасневшийся с зацелованными губами, да и шею подозрительно саднило что-то очень похожее на засос. От осознания этого запылали щеки, к тому же Крис поинтересовался у него:

— Ты знаешь этого типа?

— Да, — вздохнул Поттер, стараясь хоть как-то придать себе более благопристойный вид. Получалось плохо.

— Он тебе угрожает? — странно, они знакомы всего пару часов, но Крис, кажется, всерьез вознамерился его защитить.

— Ох, нет! — Гарри даже не думал, что его поведение может быть расценено так. — Прости, просто… Прости, боюсь, у нас не получится. Мне очень жаль. Тебе лучше уйти.

— Он точно не причинит тебе вреда?

— Да, — сам-то он в этом не был уверен на все сто, но не хватало еще маггла впутывать в их разборки! — Он мой… партнер. Мы… поссорились.

— Ладно, — нехотя согласился Крис, но прежде чем уйти, он склонился к самому уху Поттера и очень тихо сказал: — Если что, почти каждый вечер можешь найти меня в этом клубе. Буду рад… дальнейшему знакомству.

Оба супруга хранили молчание, пока Крис не ушел так далеко, что даже шум его шагов стих, потом Снейп фыркнул:

— Весьма любопытное зрелище.

Так просто Гарри на сарказм уже не поддавался, поэтому спросил, нахмурившись:

— Зачем ты здесь?

Северус сверкнул суровым взглядом и даже не сразу нашелся с ответом, а когда нашелся, то процедил:

— У нас есть некоторые взаимные обязательства, которые позволяют весьма… обременительно чувствовать некоторые вещи.

— Хм…

Гарри задумался, в то время как Снейп досадливо передернул плечами, явно чувствуя себя не очень уютно в маггловском костюме, и спросил:

— Ты и дальше собираешься выяснять… отношения посреди улицы?

Вздохнув, Поттер, кажется, смирился с неизбежным и ответил:

— Ладно, идем ко мне. Тут недалеко.

И они пошли, в полном молчании думая каждый о своем. Хотя Гарри не то, чтобы думал, он попенял Морри:

— Мог бы предупредить, что так может выйти!

— Я говорил, что идея мне не нравится.

— Это не предупреждение.

— Извини. Нет, правда, прости. Я просто не подумал, что так может получиться, что между вами успела установиться такая связь. Обычно это бывает при… тесном контакте супругов.

— Черт, и тут у меня не так, как у всех!

— Ш-ш. Это не самая большая беда, уж поверь. В конце концов, поговорить без лишних свидетелей вам со Снейпом не помешает.

— Считаешь? По-моему он сейчас обдумывает, как лучше меня изничтожить: словесно или проклятьем. Я был совершенно не готов к такому его появлению!

— Ничего. А это что еще за…

Столь резкая перемена в тоне Морри заставила Поттера вынырнуть из мысленной беседы в реальность и оглядеться. Оказалось достаточным поднять голову, чтобы понять, о чем он. Сначала это походило на обрывки туч в ночном небе, вот только они не имеют обыкновения кружиться и спускаться вниз по спирали. Их было около дюжины, и чем ближе они были, тем холоднее становилось внутри.

— Дементоры! — одними губами произнес Гарри, впервые жалея, что с ним больше нет волшебной палочки. Видимо, Воландеморт все-таки не забыл о мальчике-который-выжил, только теперь решил покончить с ним без «человеческого фактора», который себя не оправдал.

— Что? — тотчас вскинулся Северус и сразу же увидел причину странного тона супруга.

Глупо было бы ожидать, что зельевар растеряется. В мгновение ока он загородил собой Поттера (что выглядело странно, ведь Дементоры их фактически окружили), выхватил палочку и произнес заклинанье Патронуса. Трепетная лань взвилась вверх, отпугивая темных тварей.

Гарри находился на грани обморока, в ушах шумело и, кажется, он уже слышал предсмертный крик своей матери, но в этот раз силой воли удалось подавить жуткие ощущения, и тогда произошло странное. Он услышал стоны боли. Но не свои. Неужели…

— Да, ты прав! — быстро заговорил Морри. — Они тоже откликаются на твой зов.

— Значит, это я их призвал?

— Нет, их прислали по твою душу, но ты можешь все изменить.

— Как? Одно их присутствие вымораживает меня до судорог!

— Но сейчас-то пока ничего не происходит. Прошу, последуй моему совету! Не пожалеешь! Они не такие уж… жуткие, на самом деле. Ты поймешь.

— Хорошо, что нужно делать?

Северус был зол и раздражен. Увидеть воочию, как Гарри тискается с тем парнем, оказалось неожиданно больно. И еще больнее от того, что его супруг явно действовал добровольно. Снейп попытался задавить эти чувства, только в результате получилось еще большее раздражение. Он почти составил в уме изобличительную речь, когда Поттер резко остановился и заговорил о Дементорах.

К сожалению, мальчишка не ошибся. Это и впрямь были они. Проклятье! То, что они здесь не просто так — любому понятно. Но ведь Воландеморт даже не обмолвился об этом при последнем вызове…

Мысли отнюдь не мешали Снейпу действовать. Волшебная палочка сама скользнула в руку, а заклятье Патронуса сорвалось с губ, заставляя отступить Дементоров. И хоть их было много, около дюжины, но и столько можно отогнать сильным заклятьем, поэтому Северус еще больше сосредоточился. Вот только тут произошло нечто совсем неожиданное.

Поттер буквально вынырнул у него из-за спины и, схватив за руку с волшебной палочкой, проговорил:

— Остановись! Это причиняет им боль!

— Что? — от подобного замечания Северус чуть сам палочку не выронил, особенно учитывая бурную отрицательную реакцию Гарри на Дементоров в прошлом.

Воспользовавшись замешательством зельевара, молодой волшебник вышел еще на шаг вперед. Отпустив руку супруга, он вытянул свои в стороны, словно готовился к объятьям, а с его губ сорвалась странная фраза. Снейп не смог разобрать ее сути. Очень похоже на невообразимую смесь латыни и серпентарго. Но то, что не смог разобрать он, кажется, поняли Дементоры. Они закружились, снижаясь, приближаясь к Гарри.

Такое поведение темных тварей не могло предвещать ничего хорошего. Северус чувствовал, как холод подступает к сердцу, и снова нацелил на Дементоров палочку, но заклятье так и не успело сорваться с губ — Поттер обернулся к нему со словами:

— Не нужно! Они не причинят вреда, — и, кажется, его глаза снова стали непроглядной тьмой. Сложно сказать, ведь на город давным-давно спустилась ночь.

Далее Снейп стал свидетелем едва ли не самого удивительного зрелища в своей жизни: Дементоры окружили мальчика-который-выжил, но не напали на него, а наоборот, склонились в почтении, что-то говоря при этом. Северусу еще не доводилось слышать речи Дементоров. Обычно они односложно отвечали на обращенные к ним фразы, не демонстрируя наличие собственного языка.

Холод, исходящий от Дементоров, как ни странно, уменьшился, но, что еще более удивительно, кажется, Гарри понимал их язык.

То, что испытывал Поттер, тоже нельзя было назвать обыденным. Он открылся, доверившись Морри, и, как только сделал это, стало лучше. Исчез леденящий душу ужас, навеваемый Дементорами, сменившись спокойствием и каким-то предвкушением что ли… Словно он обрел нечто потерянное.

— Мы ждали тебя, господин! — нестройным хором проговорили Дементоры. Гарри и в голову не пришло, что они говорят на своем языке, так как он их прекрасно понимал. — Мы так долго ждали!

— Я рад быть с вами, — как ни странно, Поттер не лгал.

— Мы помним… мы храним… мы рады служить!

— Но вас ведь кто-то послал за мной.

— Да… Да. Человек, и не совсем человек. Он может слышать нас. Он обещал еду.

— У него есть власть над вами?

— Нет! Мы служим только тебе! И мы не причиним тебе вреда, хоть он и хотел. Мы можем убить его.

— Не нужно. Пока нет.

— Хорошо. Но что нам делать?

— Возвращайтесь и скажите тому человеку, что не смогли найти меня.

— Как пожелаешь. Твоя воля — закон для нас.

— Он не сможет заподозрить ложь?

— Нет. Никогда. Он — не ты. Он всего лишь маг.

— Тогда ступайте.

— Да, господин.

Движимый непонятным порывом, Гарри подошел к самому крупному Дементору, судя по всему, главному, и коснулся его капюшона той рукой, на которой когда-то возникла пиктограмма. Тотчас все они издали протяжный вздох, словно получили нечто долгожданное. Потом Дементоры взлетели и растворились в сумраке ночи.

Стоявший рядом Северус всей кожей ощутил полыхнувшую магию, исходящую от Поттера. Кажется, она коснулась каждого Дементора, прежде чем они исчезли из поля зрения. А как только это произошло, Гарри пошатнулся.

— Прости, — поспешно проговорил Морри. — Не пугайся. Это нормальная реакция после первого контакта с существами такого уровня. Ты должен был… благословить их, грубо говоря. И теперь это они будут делиться с тобой своей силой при необходимости. К утру слабость пройдет.

Ответить «второму «я» Гарри не успел. Ноги предательски подгибались, но упасть не вышло — сильная рука поддержала его за плечи. А ведь он почти забыл о Северусе! Надо было что-то сказать… Но Поттер чувствовал себя слишком усталым, поэтому сумел лишь выдавить:

— Они скажут, что нас не нашли. Все в порядке.

— С тобой никогда не бывает все в порядке, — проворчал Снейп, стараясь скрыть свое удивление. Инстинкты подсказывали аппарировать отсюда немедленно, вот только его супруг был не в том состоянии, поэтому зельевар спросил: — Где твой дом?

— Совсем рядом. Третий после того поворота.

— Сможешь дойти?

— С твоей помощью — да. Не беспокойся, это просто слабость. Пройдет.

И они пошли. Вернее, Северус почти нес Гарри, настолько тот был изможден. Поттер чувствовал неловкость из-за необходимости столь тесно прижиматься к зельевару, и в то же время это было не лишено и приятных ощущений. От чего становилось еще более неловко.