Умирать не страшно

Глава 21

Когда Северус наконец-то покинул директорский кабинет, то готов был рвать и метать. Дамблдор своим «добродушием» мог кого угодно довести до белого каления, вот только в последнее время эта участь все чаще выпадала Снейпу, успевшему минимум трижды пожалеть, что не ушел вместе с Поттером, но не так-то просто избавиться от Альбуса, если тот решил поговорить. Не Авадой же в него запускать!

Директор в очередной раз намеками, а то и прямыми словами призывал зельевара быть мягче с супругом, особенно сейчас, в свете открывшихся фактов, но все-таки стараться не забывать и об Ордене. Снова тонкое подталкивание к мысли, что стоит повлиять на Гарри, чтобы он проникся важностью и необходимостью битвы с Воландемортом.

Уже не в силах спорить и что-либо доказывать, Снейп кивал невпопад, прикидывая, кого Дамблдор считает за идиота: его, супруга или обоих вместе? И столь подорванный авторитет (причем подорванный самим Альбусом) так просто не восстановить, к тому же чужими руками.

Постепенно у Северуса зародилась ехидная мысль, что директора ждет большой шок, когда он узнает, кем стал Поттер, и тогда уже вряд ли получится так манипулировать мальчишкой. Уже сейчас это практически невозможно. А парень с каждым днем лишь укрепляет характер.

Собственно эти мысли и помогли Снейпу выдержать пытку разговором с Альбусом, пока директор не решил, что зельевар достаточно «проинструктирован» и может возвращаться в свои подземелья.

Так что ничего удивительного, что Северус пребывал в прескверном настроении, но это не помешало ему издалека услышать разговор в коридоре подземелий. И не просто услышать, а узнать голоса, что заставило немедленно ускорить шаг в опасении самого худшего.

Впрочем, судя по внешнему виду обоих парней, самое худшее уже произошло и, к счастью, не привело ни к чьей смерти или опасным для жизни повреждениям. Но это нисколько не смягчило сурового декана, хотя он честно старался не вылить все свое раздражение в вопросе:

— Что здесь происходит?

Малфой, как обычно, выдержал паузу, за время который, видимо, успел подобрать достойный ответ, вот только Гарри опередил его, небрежно обронив:

— Все нормально, сэр.

— Нормально? — изогнул бровь Северус, вот только на супруга это уже почти не действовало. — Поэтому вы оба выглядите так, словно вас пожевало и выплюнуло?

— Вышло просто небольшое недоразумение, профессор, — учтиво проговорил Драко.

— От недоразумения синяки не вскакивают, мистер Малфой. Судя по вашей браваде, в медицинской помощи вы не нуждаетесь.

— Нет, сэр.

— Тогда отправляйтесь к себе и впредь проявляйте благоразумие. Не думаю, что ваш отец будет рад узнать, что его сын опустился до обычной драки.

— Да, сэр.

Драко тотчас развернулся в сторону слизеринской гостиной, но шел не так уж быстро, явно желая хотя бы услышать, если не увидеть, что уготовано его оппоненту. Впрочем, Северус достаточно хорошо знал своих подопечных, чтобы догадаться об этом маневре. Переведя суровый взгляд на Гарри, он проговорил:

— А вас, мистер Поттер, я попрошу следовать за мной. То, что я больше не могу снять с вас баллы, ни в коем случае не избавит вас от наказания за эту выходку.

— Да, сэр.

Гарри послушно поплелся вслед за профессором, нутром чуя, что спорить с ним сейчас смерти подобно. Свой авторитет поколебать Снейп не позволит. К тому же когда на тебя столь грозно смотрят, как-то и импровизировать не нужно, сразу прошлые опасения оживают. Правда, стоило оказаться в личных покоях зельевара за закрытыми дверями, как самообладание тут же вернулось настолько, что Поттер смог ощутить взвинченное состояние супруга и осмелился спросить:

— Что-то случилось?

— По-моему, это я у тебя должен спрашивать! — фыркнул Северус, направляясь прямиком к бару, что само по себе являлось дурным признаком. Гарри уже успел подметить, что зельевар пил, когда уж совсем все доставало. — Тебя что, и на секунду одного оставить нельзя?

— Да ничего особенного не произошло.

— Этим «ничего» у тебя вся физиономия разукрашена, — едко заметил Снейп, вмиг оказавшись рядом и коснувшись ссадины на скуле парня, и уже совсем другим тоном, в котором сквозило беспокойство, спросил: — Больно?

— Немного. Пройдет.

Кажется, ответ ничуть не удовлетворил Северуса. Он достал волшебную палочку и велел:

— Стой смирно.

Гарри достаточно часто бывал в больничном крыле, чтобы узнать диагностирующее заклинание. Оно горячим ветром прошлось по телу, сообщив зельевару о его состоянии. Похоже, это немного успокоило Снейпа. Опустив палочку, он сказал:

— К счастью, тебе удалось отделаться лишь ссадинами и ушибами. Полагаю, мистер Малфой находится в похожем состоянии.

— Скорее всего, да, — кивнул Поттер, присаживаясь на подлокотник кресла. — Я же не хотел его убить.

— Зачем ты вообще попался ему на глаза, не говоря уже о том, что ввязался в драку? — нахмурился Северус. — Устроить кулачный бой в слизеринском коридоре! Это же форменный идиотизм! Я понимаю, что откровения Дамблдора несколько вывели тебя из себя, но все-таки!

— Так получилось, — пожал плечами Гарри. — Не думаю, что у Драко появились какие-то ненужные мысли. К тому же, мне кажется, это было даже полезно.

— Объяснись, — потребовал Снейп, все-таки наливая себе в бокал бренди.

— Ты же сам хотел, чтобы мы с Малфоем нашли общий язык. Вот, считай, первый шаг сделан.

— Вот как? Решил подтолкнуть его к этому банальным мордобоем? — усмешка Северуса хоть и была едкой, но означала, что гроза миновала. Поттер не мог вспомнить, когда научился понимать это, а сейчас просто улыбнулся в ответ и сказал:

— Нет, это получилось как-то само собой. Зато после мы смогли вполне нормально поговорить. Драко, конечно, та еще язва, но может быть и терпимым. К тому же, я во многом такой же.

— Какие поразительные выводы за каких-то полчаса.

— Удачное стечение обстоятельств.

— Только гриффиндорец может так жизнерадостно утверждать это при такой помятой физиономии! — фыркнул Северус

— Возможно, — не стал спорить Гарри. Честно говоря, сегодня он уже от них устал. — А что тебя так достало, что ты вернулся злой, как дракон? Директор сказал тебе что-то неприятное?

— Пустое, — почти с прежним раздражением отмахнулся Снейп. — А вот тебе нужно позаботиться о своих ссадинах, если не хочешь завтра объяснять их возникновение остальным преподавателям во главе с вездесущим Альбусом.

— Вот тут ты прав, — согласился Поттер, осторожно трогая щеку. Когда просто сидишь, почти нигде и не болит.

— Иди к себе, я принесу тебе свою заживляющую мазь. За ночь должно пройти. Только наносить ее нужно на чистую кожу, так что вымойся.

— Хорошо, спасибо.

Впрочем, это было не последнее «спасибо» Гарри за этот вечер. Он повторил благодарность, когда зельевар вручил ему обещанную мазь, а заодно и сказал:

— Честно говоря, не думал, что ты вот так вот будешь меня покрывать перед остальными, а не сдашь Помфри.

— Я немного смыслю в колдомедицине и могу понять, когда в этом есть необходимость, а когда нет, — чопорно ответил Снейп. — Сейчас явно не тот случай. Или я ошибся?

— Нет. Ненавижу больничное крыло.

— Я запомню это на будущее. Но если не хочешь туда попадать, нужно вести себя осмотрительнее.

Зельевар посчитал, что на этом его миссия здесь закончилась, и направился к выходу из комнаты, когда Гарри окликнул его:

— Северус…

— Да?

— Скажи, ты знал об этом? Ну, что я крестраж Воландеморта?

Снейпу захотелось солгать, но он вдруг совершенно отчетливо понял, что это было бы несправедливым по отношению к супругу, пусть ложь, по сути, и во спасение. Поттеру и так много лгали. И зельевар менее всего хотел присоединяться к этому множеству, поэтому сказал:

— Да.

— Давно?

— Еще до нашего… брака. Собственно, из-за этого Дамблдор и настоял, чтобы именно я стал твоим супругом. Мы не могли рисковать, поэтому нужен был кто-то связанный с Темным Лордом.

— Метка?

— Да.

— Понятно. Я что-то такое подозревал.

— Подозревал?

— Конечно. Я немало размышлял о том, почему все случилось так, как случилось, и до сих пор картина складывалась не до конца. А вот теперь все встало на свои места. Даже легче стало.

— Легче? — снова переспросил Северус, недоверчиво посмотрев на Поттера. Парень не выглядел ни испуганным, ни ошеломленным. Волнение, может, и присутствовало, но лицо и правда было спокойным.

— Да. Когда знаешь, что да как, легче определиться с тем, что делать дальше, — пожал плечами Гарри.

Снейп еще раз пристально посмотрел на супруга, потом спросил:

— И тебя совсем не пугает то, что ты узнал?

— Что я крестраж Воландеморта, а, значит, обречен? — горько усмехнулся Поттер.

— Я бы не стал говорить столь категорично, — попытался урезонить парня зельевар.

— Да брось, Северус. Я обречен с того самого момента, когда на моем лбу появился шрам. Вы ведь все это знали. Лишь вопрос времени — когда. Ведь так?

— Гарри… — едва ли не впервые в жизни Снейпу было тяжело посмотреть кому-то в глаза. В душе снова всколыхнулось чувство жестокой несправедливости. Ведь даже сейчас Альбуса куда больше волнует, сразиться ли Поттер с Воландемортом, чем состояние юноши, как таковое.

То ли железная выдержка подвела Северуса, то ли виной всему брачные узы, позволяющие чувствовать отголоски эмоций, но Гарри подошел к нему и, осторожно проведя рукой по предплечью супруга, тихо сказал:

— Спасибо.

— Что? — переспросил Снейп, не ожидая такого поворота.

— Спасибо. Я рад, что не безразличен тебе. Это многое… облегчает. Но не переживай за меня столь сильно. Как бы то ни было, теперь в моих руках есть свои козыри. Только не обязательно всем об этом знать.

— Некромантия может защитить тебя от этого?

— Думаю, да.

— Думаешь, но не уверен?

— Честно говоря, я пока не склонен ставить над собой такие эксперименты, чтобы вызнать наверняка. И не хотелось бы дать знать Воландеморту о моей информированности раньше времени. Ты понимаешь?

— Да. Но пророчество…

— О Некроманте?

— Нет. О тебе и Темном Лорде.

— Оно не непреложно и может иметь вариации.

— То есть? Откуда ты это взял? Даже Дамблдор не знает этого.

— Просто мне довелось встретить настоящую пифию.

— Пифию? — в очередной раз Гарри удалось почти невозможное — удивить Северуса Снейпа. — Но где? В Министерстве Магии? Но они даже там не появляются, предпочитая лишь с посыльным передавать те пророчества, которые они считают важными.

— Нет, гораздо ближе, — Поттер лукаво улыбнулся, прикидывая, стоит ли делиться с супругом открытием. Хотя, тот ведь столько ему рассказал… И парень решился: — Она находится здесь, в Хогвартсе.

— И ее таланты до сих пор остались незамеченными? — подозрительность Снейпа никогда так просто не исчезала.

— Я не знаю точно, она не на Гриффиндоре, хотя мы дружим. Это Полумна Лавгуд.

— Мисс Лавгуд? — видно, что зельевар задумался, припоминая это имя. — Хм. Она всегда была довольно… странной девушкой, правда, не без способностей.

— Не удивительно, она же из Равенкло, — усмехнулся Гарри.

— И как же ты узнал, что она пифия?

— Скорее мы узнали друг друга одновременно в начале учебного года. К тому же вспомни то пророчество, что ты мне показал — именно Луна его произнесла.

— В самом деле, голос очень похож, — протянул Северус, задумчиво потерев подбородок.

— Но ты все еще сомневаешься?

— Просто странно, что никто кроме тебя не заметил.

— Большинство привыкли считать ее не от мира сего. Не думаешь ли ты, что она должна ходить и постоянно сыпать пророчествами?

— Наверное, нет, — согласился Снейп.

— И, я, конечно, могу ошибаться, но мне кажется, что пифию вообще нельзя заставить произнести пророчество.

— Ты прав. Все известные истории подобные случаи кончались печально. Но этой девушке, возможно, понадобиться помощь, чтобы разобраться в своих способностях. Поэтому лучше сообщить ее декану.

— Только лучше я сначала спрошу саму Луну.

Снейп поморщился, но согласился. Хотя, Гарри был уверен, что если бы это «открытие» касалось кого-либо из слизеринцев, он бы так просто не отступился.

Собственно на этом разговор и окончился. Северус поспешил покинуть комнату Поттера, словно вспомнил о каком-то срочном деле. Гарри лишь пожал плечами, проводив его взглядом. Между ними двоими, определенно, что-то происходило. Вот только что?

* * *

После этих, во всех отношениях знаменательных, событий Поттеру удалось пожить более-менее спокойно. Целую неделю. Даже глупостей никаких не было — парень слишком увлекся изучением школьной программы и тех книг, что привез из дома Блэков. Последние оказались очень увлекательными и помогли посмотреть на собственные способности с новой стороны. Так что Гарри настолько погрузился в учебу, что за это время лишь пару раз встречался с друзьями.

Вот только это мирное течение жизни было нарушено визитом Люциуса Малфоя. По какой-то прихоти или потому, что сначала нанес визит директору, он заявился все же через дверь, а не через камин, так что Гарри успел поспешно ретироваться в свою комнату, не оставив в гостиной никаких улик своего присутствия. Но тщательно закрытая и даже запертая дверь нисколько не помешала ему слышать.

Надо отдать должное Снейпу — он окинул гостиную внимательным взором, прежде чем открыть дверь в свои покои.

Люциус вошел гордой походкой лорда, но стоило ему переступить порог, как зельевар понял, что это показное. На дне льдисто-серых глаз затаилась тревога и раздражение. То ли директор успел чем-то разозлить Малфоя, то ли проблема лежала гораздо глубже.

— Здравствуй, Северус.

— И тебе добрый вечер, Люциус. Честно говоря, я тебя не ждал.

— В последнее время ты так неуловим, что пришлось явиться вот так, без приглашения.

— Что-то случилось?

— Случилось? А то ты не знаешь! Будто не был тогда у Темного Лорда.

— Так ты об этом, — протянул Снейп, жестом предлагая другу садиться, и сам занимая кресло напротив.

— О чем же еще! — голос аристократа дрогнул от отвращения. — Или за это время произошло еще что-то?

— Нет, ничего. Только начало учебного года случилось.

— Понятно, — кивнул Малфой и достал из внутреннего кармана мантии небольшой мешочек, положив его на столик поближе к зельевару. — Вот. Тут те ингредиенты, которые тебе недоставало для того треклятого зелья.

— Неужели все? — Северус осторожно открыл мешочек, в котором оказались несколько плотно закупоренных флаконов и два маленьких свертка.

— Абсолютно.

— Это же небольшое состояние!

— Кому ты это рассказываешь? Я же их доставал. Но Темный Лорд может весьма доходчиво объяснить, что это не имеет значения. Вряд ли он будет ждать хоть толику сверх необходимого.

— Я в курсе, — холодно ответил Снейп, невольно поморщившись от накативших воспоминаний.

— Тем более. Теперь у тебя есть все, что нужно?

— Да, — нехотя признался зельевар.

— И как скоро будет готово зелье?

— Для тебя или оба?

— А что, есть разница?

Северус смерил друга таким взглядом, словно перед ним был сморозивший глупость первокурсник, но все же ответил:

— Конечно, есть! Приворотные зелья для мужчины и для женщины в корне различаются. Первое варится с добавлением определенного компонента, второе зависит от фазы луны. Или тебя интересуют абсолютно все подробности приготовления и состав?

— Нет, уволь! Мне эту дрянь еще пить, если ты не забыл! — даже сейчас, лишь упоминая об этом, Люциус поднес руку ко рту, словно его замутило.

— Как хочешь.

— Но, все-таки, сколько займет приготовление? Что мне сказать Темному Лорду?

— Четыре недели, начиная с завтрашнего дня.

— Четыре? — кажется, Малфой был удивлен.

— Извини, но раньше не получится, иначе спешка отрицательно скажется на свойствах зелья.

— Понятно. Я был бы рад, если бы оно и целый год готовилось.

— Прости, но Темный Лорд не тот, кого можно водить за нос, — холодно заметил Северус.

— К сожалению, я это понимаю, — вздохнул Люциус. — Но все это… Ладно, не буду утомлять тебя своими проблемами. У тебя их, небось, тоже хватает.

— Тут я вынужден согласится, — сдержано кивнул Снейп. — И все же, если я могу тебе чем-то помочь…

— Я знаю, Северус. Спасибо, — Малфой впервые за весь визит дотронулся до зельевара, чуть сжав его руку своей. — Наверное, только ты и понимаешь, каково это. Сам же здесь, под носом у Дамблдора!

— Мне не привыкать.

Люциус внимательно посмотрел на друга, стараясь, чтобы во взгляде не промелькнуло сочувствие. Зельевар этого не потерпит. Иногда аристократ забывал, что он старше друга. Нескончаемые заботы сделали Снейпа ровесником. Не говоря уже о неуживчивом и нелюдимом нраве. К тому же никогда не знаешь, что у него на уме. Кажется, только ему, Люциусу, и удалось сблизиться с Северусом.

Поняв, что мысли уводят его куда-то не туда, Малфой резко поднялся, обронив:

— Прости, я, наверное, тебе помешал.

— Нисколько.

— И все-таки я лучше пойду, пока не начал совершенно неподобающим образом жаловаться на свою жизнь. Могу я воспользоваться твоим камином?

— Да, конечно.

— Спасибо. До встречи.

Малфой растворился в зеленом пламени камина, бросив на прощанье взгляд, сказавший о гораздо большем, чем все прозвучавшие здесь слова. Во всяком случае, Северус понял завуалированный намек Люциуса, что он готов выйти из игры. Вот только выхода не было.

Покачав головой, Снейп вернулся к мешочку с ингредиентами. Честно говоря, было чертовски жалко переводить столь редкие компоненты для приворотного, к тому же примешивались нежелание и беспокойство. Он теперь знал, кто именно является Некромантом, и вот так подставлять супруга… Кстати, ведь парень, наверняка, все слышал!

Метнувшись к двери в комнату Гарри, Северус резко распахнул ее. Мальчишка, как ни в чем ни бывало, сидел на кровати с ногами, уткнувшись в лежащий на коленях увесистый том, древность которого бросалась в глаза даже издалека.

Поттер поднял голову на шум и задал вопрос, который отмел почти все предположения зельевара:

— Твой гость уже ушел?

— Да, — кивнул Снейп, и все-таки спросил, почти констатируя факт: — Ты все слышал, не так ли?

— Почти, — уклончиво ответил Поттер, перекладывая фолиант на кровать. — Воландеморт требует от тебя приворотного зелья, да?

— Верно, — Северус на секунду отвел глаза.

— Можешь не беспокоится обо мне и смело его готовить.

— То есть?

— Я же Некромант, забыл? Темный Лорд, наверняка, не в курсе, но на меня не действуют никакие зелья или заклятья, рассчитанные на изменение сознания или влияния на него.

— Ты это где-то вычитал? — подозрительность всегда была вторым именем Снейпа.

— Нет, пока я не встречал даже упоминания об этом. Просто знаю. К тому же имел шанс проверить опытным путем.

— Веритасерум?

— Именно. Да на меня даже Империо больше не подействует.

— Тоже проверял?

— Нет, просто знаю, — признался Гарри. — Но можешь проверить, если хочешь.

— Исключительно в целях твоей безопасности, — согласился Северус, доставая волшебную палочку.

Непростительное заклятье легко сорвалось с губ зельевара и устремилось в Поттера. Никакой «осечки» быть не могло, но Гарри лишь на секунду почувствовал легкое помутнение сознания — и только, о чем и сообщил супругу. Тот одобряюще хмыкнул, но, для порядка, попробовал еще раз, правда, с тем же результатом.

— Весьма впечатляет, — произнес Северус, убирая палочку.

— Наверное, — согласился Гарри, потерев виски.

— Болит? — тотчас обеспокоился Снейп.

— Скорее гудит немного, уже почти прошло. Заклятье все-таки довольно мощное.

Зельевар хотел было съязвить, что виной тому пустая голова, но вместо этого сказал:

— Тогда тебе лучше немного отдохнуть. Не буду мешать.

И вышел прежде, чем Гарри успел сказать, что Северус ему вовсе не мешает.