Уроки нежности - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Дана Делон (Глава 23) #28

Глава 23

Я ПРОСЫПАЮСЬ С НОЮЩЕЙ болью в висках. Солнечные лучи неприятно слепят глаза. Сажусь на постели и оглядываю спальню. Луны, как всегда, нет. Вокруг слишком тихо. Из коридора не доносится топот студенток, торопящихся на лекции. На мне помятая униформа. Рубашка расстегнута. Я даже не сняла лифчик… Как я вчера уснула? Не могу вспомнить. В голове мелькают смутные воспоминания из моего… сна… От картинок, вспыхнувших в голове, замирает дыхание. Уильям Маунтбеттен окончательно свел меня с ума.

– Сосредоточься, Селин, – приказываю я себе.

Интересно, который сейчас час? Хватаю с пола телефон, но он разряжен. Ставлю его на зарядку. Ему нужно тысячу лет, чтобы очнуться. У меня нет столько времени. У Луны на столе часы! Бросаю быстрый взгляд на них. Девять двадцать три. О боже! Я проспала и опоздала на первую лекцию. Надо срочно одеваться. В панике забегаю в ванную комнату, и мне хватает лишь одного взгляда в зеркало, чтобы понять: быстро не получится. Волосы стоят дыбом, под глазами следы от туши. Губы искусаны, в ранках засохшие капельки крови. Но не только это пугает: от ключицы до самой груди тянутся, будто дорожка, красные синяки. Прикладываю пальцы. Они не болят…

– Откуда вы взялись? – Я изучаю пятна.

Может, какая-то сыпь? Включаю холодную воду и засовываю лицо под струи. Что вчера было? Как я оказалась у себя в комнате? Боже, неужели я так устала, что меня просто отключило, а я и не помню? Быть может, на постели что-то было и я билась об это всю ночь? Вдох-выдох. Нужно успокоиться. Выпить кофе и все обдумать. На первую лекцию я уже точно не попаду. Сегодня у меня должна была быть… силюсь вспомнить и понимаю, что экономика. Черт бы меня побрал. Мадам Башер меня и так не любит, а я вдобавок пропускаю ее лекции. После того, что мне приснилось, это не так страшно, вторит внутренний голос.

Нет-нет. Я не собираюсь вспоминать свой сон. Выхожу из душа. Заглядываю в зеркало и рассматриваю свое отражение. Не вздумай, Селин, слышишь? Мы не грезим о чертовом психе Уильяме Маунтбеттене. Нет – и точка.

Нежность и власть…

Мурашки бегут по всему телу, нервная дрожь и озноб, вызванный диким волнением.

Что за дурацкое утро!

* * *

День сегодня холодный, но солнечный. На голубом небе ни единого облачка, а ветер раскачивает пушистые деревья. Бордовые и желтые листья падают на землю. Красивая осень. Богатая на цвета. Единственный плюс этого дня. Что было на лекциях – не помню, провела их будто в вакууме. Мечтаю, чтобы этот день уже кончился.

– Селин, а я как раз тебя искал сегодня утром. – Профессор Рош ловит меня в коридоре после своей лекции. – Ты не приболела? – Он вглядывается в мое лицо.

Я накрасилась сильнее обычного, чтобы скрыть болезненный зеленый цвет лица. Меня также слегка мутит, поэтому я пью по глоточку воду и искренне надеюсь, что не заболела. Ведь мне еще предстоит написать работу для пижона месье де ла Фонна.

– Нет-нет, все хорошо, – натягиваю я улыбку. – Вы что-то хотели?

– Наверное, ты слышала? У нас планируется осенний бал. – Рош смахивает с пиджака невидимую пылинку.

– Да, кончено, я видела постеры и получила письмо на электронную почту.

Правда, прочитала по диагонали, ведь я не планирую посещать данное мероприятие.

– Ты же знаешь Ребекку? У вас несколько совместных лекций.

– Да, знаю.

В голове возникает образ девушки в толстых очках и в застегнутой на все пуговицы рубашке.

Рош довольно хмыкает:

– Так вот, она организатор бала! – Он тяжело вздыхает. – К сожалению, Ребекка приболела, и я подумал, что ты могла бы занять ее место. – Профессор поправляет очки на носу и вежливо улыбается. – Я тоже в комитете по подготовке бала. Будем видеться чаще.

Я смотрю на него во все глаза. Сегодняшний день начался ужасно и продолжается так же. Подготавливать бал нет ни малейшего желания. Более того, у меня такая загруженность по учебе… Могут ли стипендиатки отказаться от благотворительной работы? Я точно знаю ответ на этот вопрос: нет. Вновь натягиваю на лицо радостную улыбку, чтобы выдавить из себя ненавистное «конечно».

Но меня опережают:

– К сожалению, у мадемуазель Ламботт очень плотный график.

Рядом со мной возвышается Маунтбеттен. Вид у него расслабленный. Черная рубашка подчеркивает аристократическую белизну кожи, жилет поверх нее небрежно расстегнут.

– Я готовлю ее к экзамену по истории. – Тон его голоса, как всегда, не подразумевает никакого обсуждения.

Рош переводит взгляд с меня на него и, прищурившись, все же решает поспорить:

– При всем уважении, Уильям, я задал вопрос не тебе.

– Но ответил вам я. – Уильям кладет руку мне на плечо и притягивает к себе, будто метит территорию. – Мы отстаем от графика, и нам предстоит многое наверстать. У нее нет времени на организацию идиотского бала.

Рош выглядит оскорбленным. Маунтбеттен – невозмутимым. Атмосфера накаляется.

– Я могу попробовать… – пытаюсь я сбавить напряжение между двумя мужчинами.

– Нет, не можешь, – грубо отрезает Маунтбеттен и кивает на прощание. – Профессор, хорошего вам дня.

Рош молчит. Хмуро сжав губы, он принимает свое поражение и отходит от нас.

– Что ты себе позволяешь? – возмущаюсь я и сбрасываю руку Уильяма с плеча.

– Пусть Рош поищет рабыню в другом месте.

– Рабыню?

– Ну да. Стипендиатка, которая сделает что угодно, лишь бы он был доволен. Даже взвалит на себя организацию осеннего бала, до которого осталось всего две недели, а лавры, как и премию, получит наш высокоуважаемый преподаватель латыни.

Я поднимаю голову, чтобы высказать Уильяму все, что о нем думаю, но встречаюсь взглядом с серебристыми глазами и замираю. Мой сон. Его касания, его тело, его губы, его запах… Я знаю, что сны иногда кажутся действительно слишком реальными. Но подобное никогда не происходило со мной. Не настолько, чтобы я чувствовала вкус и помнила его наизусть.

Темная бровь приподнимается.

– Все хорошо, Ламботт? – Легкая ирония так и сочится в голосе.

Сглатываю нервный ком и киваю:

– Не обращай внимания, голова идет кругом.

Уильям с пониманием поджимает губы:

– Плохо спала?

Серебристые глаза впиваются в мои. Ощущение, что в легких не осталось кислорода.

– Типа того…

– Бывает.

Я несколько раз моргаю. Пытаюсь всеми силами сбросить с себя наваждение. Его губы… Нежность и власть. Уильям на коленях передо мной. Мысли роятся. Становится слишком жарко. Румянец бежит по шее, окрашивая щеки в огненно-алый.

– Какого цвета твое платье? – откашливаясь, спрашивает Уильям и отводит взгляд.

С меня будто спадает заклятье.

– Платье? – глупо переспрашиваю я, полностью выбитая из колеи.

– Осенний бал.

– Я не планировала…

– Мы пойдем вместе.

Очередная сброшенная им бомба застает меня врасплох.

– Мы? – Я непонимающе хмурюсь.

– Мне нужно подобрать цветы в тон твоего платья.

– У меня нет платья…

– Тогда придется купить.

– Я не планировала идти на бал, – пытаюсь внести ясность.

– Планы имеют свойство меняться. – Уильям подмигивает. – И да, нам стоит поторопиться. – Он стучит указательным пальцем по часам на запястье. – Тебя ждет… урок, – тихо, завораживающе произносит он. Серые глаза находят мои, в них плещется огонь. – Сегодня нам необходимо изучить Людовика Пятнадцатого и его любовницу…

– Жанну Дюбарри, – заканчиваю я за него.

Мое сердце так часто бьется в груди, что становится страшно.

– Что, не нравится тема? – Уильям изучает меня.

– Все хорошо. – Я прячусь от его назойливого взгляда за волосами.

– Я могу преподать тебе что угодно, Ламботт, – отзывается он. – Лишь попроси.

Неужели это был не сон? Боже! Нет-нет. Не может быть! Я просто схожу с ума. Я вижу и слышу то, что Маунтбеттен не подразумевает. ЭТО. БЫЛ. СОН.

– Спасибо, – мой голос сипит. – Мадам Дюбарри – отличная тема.

Маунтбеттен пожимает плечами, уголок его губ слегка приподнимается в дразнящей улыбке.

– Достаточно сексуальная?

У меня земля уходит из-под ног, и я слегка пошатываюсь.

Уильям ловит меня за локоть:

– Спокойно, Ламботт. Мы всего лишь подготовимся к экзамену.

Дневник Люси

Пожиратели смерти

Лето после окончания школы. То самое время, которое запомнилось пьяными вечерами, солнечными днями и радостью оттого, что мы поступили. Луна и я были зачислены в закрытую швейцарскую академию Делла Росса, в которой уже год проучилось трио: Маунтбеттен, Шнайдер и Гойар. По случаю поступления в особняке Шнайдера на юге Франции было выпито много шампанского…

Помню, как мы сидели на высоком мысе, откуда открывался вид на море. Была ночь, и серебристый свет луны жемчужной дорожкой сверкал поверх спокойных, умиротворенных волн. Звезды сверкали так ярко, как нигде и никогда. Казалось, можно поднять руку и поймать крохотный огонек – настолько близкими они казались. Под ногами ощущалась трава и холодная земля. Я босая, в коротких джинсовых шортах и футболке Шнайдера. Он смотрел на меня влюбленными глазами. Я улыбалась ему и делала вид, что не замечаю, как он раздевает меня взглядом.

Этьен и Уильям отпивали из бутылок пиво и спорили о теории относительности. Задроты. Я приподнялась с земли, подошла к самому краю утеса и посмотрела вниз. У меня перехватило дыхание.

– Сколько метров лететь вниз? – спросила я, чувствуя, как парни позади замолкли.

Легкий ветер развевал мои длинные волосы, успокаивая разгоряченную после жаркого дня кожу. Я закрыла глаза, позволяя ему ласкать меня.

– Метров тридцать, – отозвался Шнайдер.

– Максимум десять, – качнул головой Этьен.

Я слышала напряжение в их голосах.

– Можешь отойти от края, Люси? – тихо попросил Бен.

Я обернулась и громко расхохоталась:

– Вам страшно, да?

Гойар и Шнайдер смотрели на меня как на сумасшедшую. И лишь уголок губ Маунтбеттена приподнялся в легкой улыбке.

– Ни капельки, – произнес он расслабленно. – Давай прыгай.

Я застыла на краю, вглядываясь в его глаза, в которых искрилось пламя безумства.

– Тебе страшно, да? – вернул он мне мой же вопрос и сделал очередной глоток пива. Капли стекали по запотевшему стеклу.

– Ты хочешь, чтобы я прыгнула?

– Не глупи, Уилл, – тут же встрял обеспокоенный Шнайдер. – Святое дерьмо, сделай шаг назад и отойди от края, Люси.

Но голос Бена звучал словно эхо. Все мое внимание было сосредоточено на Уильяме, который продолжал с вызовом смотреть на меня.

– Тебе же хочется!

Словно змей-искуситель. В этот момент я вспомнила, что в детстве у Уильяма был питомец. Огромный черный змей. В тот момент я подумала, что это многое о нем говорило. Из всех животных, которых мог выбрать восьмилетний мальчик, он выбрал именно его. Жирного, огромного, с резными, словно смола, чешуями. А затем отпустил его в саду поместья своего деда… Прислуга боялась ходить в этом саду, но змея с тех пор никто не видел. Возможно, он до сих пор живет в огромном лесу Маунтбеттенов. Выживает, охотясь. Прямо как его хозяин.

– А тебе? – Я знала, что в эту игру можно играть вдвоем. – Тебе не хочется? – спросила я сладко-сладко и облизнула пухлые губы.

Уильям хмыкнул и встал с земли. Он был таким высоким, выше Этьена и Бена. Генетика Маунтбеттенов.

– Хочется, – признался он и подошел ко мне, встав близко-близко к краю.

Шнайдер и Гойар переглянулись.

– Вы психи? – раздраженно спросил Бен и тоже приподнялся. – Вы же разобьетесь.

– Там, внизу, камни, при падении можно стать инвалидом, – занудно протянул Этьен.

Уильям смотрел только на меня:

– Если я прыгну, ты следующая.

Я посмотрела вниз. Волны ударялись о скалу и закручивались в пену. Страх сжал горло.

– Ты не прыгнешь, – прошептала я, и, кажется, мой шепот утонул в шуме моря.

Он лишь улыбнулся, прежде чем отойти и с разбегу сигануть вниз. Крик застыл где-то в моем горле.

– Твою мать! – заорал Бен и подбежал к краю.

Этьен замер на земле, как будто его заморозили. Я вглядывалась в воду в надежде увидеть Уильяма. Секунды текли непривычно долго. Стук моего сердца отзывался в ушах, а живот скрутило от страха. Он не появлялся. Тошнота подступила к горлу. Наконец он вынырнул и махнул нам рукой. Клянусь, я слышала его громкий раскатистый смех, что смешивался с шумом волн.

– Он жив, – сипло сказал Шнайдер, и Этьен будто отошел от заклинания. – Больной ублюдок, – выругался рыжий.

Да… больной… бесстрашный… ублюдок.

Я сиганула вниз за ним. Это был секундный порыв, я не позволила страху взять верх. Я летела с закрытыми глазами, ощущая, как ветер хлестал по лицу. Это длилось мгновение. Ледяная вода накрыла меня с головой. Словно миллион острых ножей вонзились в мою плоть. Адреналин кипел в крови, а изо рта пузырьками вырвались остатки воздуха. Я распахнула веки и обнаружила себя в кромешной тьме. Соленая вода заполнила рот и нос, жгла глаза. Мне срочно нужно было плыть наверх, и я бросила остатки сил на этот рывок. Вынырнула и сделала жадный вдох. Воздух ощущался благословением. Я громко кашляла, выплевывая морскую воду, но я была жива. Жива как никогда.

– Люси! – услышала я крик Уильяма.

Он сидел на огромном камне, омываемом волнами. Я поплыла к нему. Громкий воинственный крик Шнайдера прорезал тишину вокруг. Вода всколыхнулась, и крик пропал, но Бен тут же вынырнул. За ним прыгнул Этьен. Он не кричал, но я была уверена, что Гойар мысленно проклинает нас за эту глупость.

Бенджамин плавал быстро, он настиг меня за пару минут и позволил зацепиться за его спину. Так мы добрались до камней. Уильям протянул мне руку и помог сесть. Было холодно. Вчетвером мы молча дрожали и разглядывали друг друга. В глазах каждого горел вопрос: «На хрена?» Но ответа у нас не было.

– Вы два психа, – нарушил тишину Этьен.

В его темных глазах полыхало раздражение. Он редко злился; казалось, ничто вокруг не может вывести его на эмоции. Но прыжок с тридцатиметровой скалы с этим справился.

– Вы тоже психи, – заикаясь, ответила я.

– Значит, мы друг друга достойны, – подвел итог Уильям.

– Мы типа банда? – рассмеялся Шнайдер.

Уильям качнул головой. Гойар закатил глаза. А я заглянула в лицо каждого из них, и неожиданно меня осенило.

– Нет, мы не банда.

– А кто тогда? – Бен выпятил губу, словно обиженный ребенок.

– Мы пожиратели смерти. – Это описание подходило нам больше всего. Олицетворение наших душ и желаний.

– Пожиратели смерти?

– Именно. – Мое сердце гулко стучало в груди, глаза горели. – Нарушители правил, полные психи… И нам нужны татуировки, – произнесла я.

Парни переглянулись. Этьен, на теле которого уже было множество рисунков, неожиданно улыбнулся. Татуировки были его личным бунтом. Он как бы напоминал высшему обществу, что он – не полный аристократ. Что у него, в отличие от нас, есть свобода. Он и правда был свободнее нас всех.

– Я, кажется, знаю, где сотворить эту шалость, – произнес он.

– Вы же не всерьез? – подал голос Уильям.

– Ваше высочество, вам страшно? – Я нахально подмигнула ему.

Он приподнял голову и встретился с моим задорным взглядом. Было ощущение, что у меня в руках веревочки, а они мои марионетки. Я точно знала, что сказать, на что надавить…

– К черту, – сдался Уильям, не выдержав моей насмешки. – Хочешь тату?

– Да.

– Значит, они будут, – произнес он королевским тоном.

В тот вечер трое парней сделали себе абсолютно одинаковые татуировки. На внутренней стороне предплечья, чуть выше запястья. Там, где и должен был быть символ. Я же спрятала свою на ребре, подальше от отцовских глаз. Это был череп, изо рта которого выползала змея. Этот череп был символом нашей безнаказанности, вседозволенности и сумасшествия. Череп был символом той жизни, что я мечтала прожить. Грешно. Свободно. Властно.

Я навечно оставила маленькое напоминание о себе на их телах.

Да, у принца Соединенного Королевства было тату пожирателя смерти. Из-за девочки по имени Люси Ван дер Гардтс.