Усилитель. Трижды воскресший

Глава 17

Владимир. Лицей.

Светка, увидев меня утром в понедельник, устроила выговор: – Сколько раз говорила, чтобы не ходил без шапки и нараспашку. Но вам, мальчишкам, хоть говори, хоть нет. Всё равно не послушаетесь. Вон как осунулся за три дня, и под глазами тёмные круги, небось, с температурой провалялся. И учёбу пропустил, теперь нагонять надо. В пятницу контрольная была, помочь было некому, я вместо пятёрки четыре получила.

***

– Уважаемые лицеисты, – историк Никанор Вадимович начинал свои уроки всегда этой фразой, – раз уж мы с вами на прошлом занятии коснулись императорской семьи, давайте разберём систему взаимного влияния, возникающую между людьми, находящимися в рамках обычной административной зависимости.

– Система взаимного влияния предполагает, что находящийся на верхней ступени власти человек передаёт часть своей м-силы подчинённым, и это приводит к росту их м-силы. Простейший пример: в начале лета государь признал своего внука, цесаревича Александра Владимировича Романова вторым наследником престола, и состоялась его инициация. Вы все видели записи, там до третьего уровня не хватило немного. То есть, результат очень хороший, и я бы даже не покривил душой, если бы сказал – превосходный. Так вот. Уже к середине лета число записей в «Общий гербовник Российской империи» о получении личного дворянства, по сравнению с предыдущими годами, выросло почти на половину. Примерно на такой же процент выросло и получение потомственного дворянства, учитываемое в «Малом гербовнике Российской империи» – ну, там, конечно, масштабы другие. Каких-либо иных событий, кроме инициации цесаревича Александра Владимировича, которые позволили бы большому числу простолюдинов получить личное дворянство, а дворянам – потомственное, не произошло. Так что этот пример ещё раз подтверждает вывод учёных о передаче, или, если угодно «делегировании» части м-силы подчинённым.

– Но нам также надо учитывать и то, что подчинённые своей силой тоже подпитывают вышестоящего руководителя, и хотя размер передаваемой силы мизерный, при получении таких мизерных крох от миллионов подданных, цесаревич также получает прирост своей индивидуальной силы.

– И наличие такой системы взаимного влияния доказано документально и многократно подтверждено на практике. Самый яркий пример – смерть монарха, не имеющего наследника, когда в течение нескольких месяцев престол пустует. В истории зафиксировано несколько таких случаев. Всегда в такой ситуации через месяц-полтора после смерти монарха начинался процесс потери части м-силы его подданными, а после восшествия нового монарха м-сила снова, примерно через месяц – скачкообразно нарастала.

– Яркий пример того, как это работает – история Черногории. При возрождении монархий в этой стране к власти пришла династия Миловичей, и Мило Первому удалось сформировать устойчивую государственную конструкцию, недостатком которой являлись слишком большие полномочия знати. В принципе, понятно, почему это произошло – пёстрый национально-религиозный состав страны, ориентация знати на разные заграничные центры влияния вынуждала искать точки соприкосновения, учитывать интересы всех групп элиты, создавать систему сдержек и противовесов. После смерти Мило Первого на престол взошёл Мило Второй, продолживший политику отца, и, как и он, старавшийся постепенно ограничить влияние элиты и увеличить силу монарха.

– В ходе одной из поездок по стране машина короля была подорвана в результате террористического акта, вместе с Мило Вторым погиб и его провозглашённый наследник – единственный сын, который должен был стать королём Мило Третьим. Предполагалось, что имя нового короля объявят сразу же после окончания сорокадневного траура. Однако участники Народного собрания не могли набрать большинство вокруг одной кандидатуры: старшая дочь Мило Второго родилась ещё до того, как он был провозглашён наследником, и часть делегатов выступала за младшую дочь, появившуюся на свет, когда он уже был королём. На власть претендовали также представители боковых ветвей рода, но кого-то одного, достаточно авторитетного, чтобы его избрать королём, выдвинуть не могли. Время шло. У части старой знати возникла идея устроить проверку уровня м-силы делегатов собрания: после смерти монарха и наследника вся знать потеряла часть своей силы, и в соответствии с законами королевства те, кто получил дворянство при переходе на второй уровень, а сейчас его лишился, должны были быть лишены не только дворянства, но и места в Народном собрании. При реализации этого плана старая знать значительно бы усилилась, а младодворяне – ослабели и не смогли бы продвигать свою кандидатуру в короли. Но проблема была в том, что молодое дворянство составляло большинство офицерства и резко делилось по национальному признаку: значительная его часть была сербо-черногорцами, а меньшая часть – албанцами. Король, женившийся на албанке, был фигурой, объединявшей все этносы и уравновешивавшей этнические проблемы. С его смертью национальные противоречия вернулись. Молодые дворяне, понимая, что потеря ранга в м-силе превращает их в простолюдинов, придумали выход: принесение присяги королю Сербии или королю Албании, а часть офицеров-мусульман – даже верховному муфтию Турции. Всё, конечно, делалось в тайне, в надежде, что через несколько месяцев ситуация разрешится и можно будет принести присягу новому королю Черногории. Но противоречия всё нарастали, Народное собрание не могло найти фигуру короля, которая устроила бы большинство. В стране нарастал хаос и экономические проблемы. В этой ситуации часть пограничных князей и графов решили, что для них лучше всего перейти из состава Черногории в соседнее королевство: владетели понимали, что сделавшие это первыми могут рассчитывать на тёплый приём, должности и налоговые поблажки. Начался процесс, получивший в прессе название «черногорские беглецы». И буквально за два месяца страны не стало – почти всю её территорию знать «увела» в этнически близкие королевства. А потомки династии Миловичей сейчас живут при сербском дворе.

– Вот так получилось, что в целом очень умная система взаимной передачи м-силы оказалась миной замедленного действия в конкретной обстановке. Но на мой взгляд, эта мина не имела бы возможности сработать, если бы элита была более умной: главная проблема крылась всё-таки в неспособности высших слоёв общества договариваться, идти на компромиссы, учитывать чужие точки зрения.

– Я не устаю подчеркивать, что вы – будущая торговая элита нашей страны. И для вас умение договариваться, это такой же необходимый навык, как и умение дышать. Осваивайте этот навык, без него любое ваше образование и любые ваши таланты не будут стоить ломаного гроша.

Владимир. Дом Перловых.

– Ты эту семью знаешь – Давидовы. Выкресты. Глава семейства в губернском департаменте сельского хозяйства работает, как и его предки тоже, традиционное семейное занятие; он среднего роста, нос с горбинкой, такая лысина небольшая.

Оксана, внимательно слушавшая мужа, согласно кивнула, но щёлкнула его по носу: – Лысину на себе не показывай. Помню Давидовых, дружны не были, но знакомство водили.

– Он специалист очень хорошего уровня, – продолжал супруг, – мы как-то к нему обращались, и он нам советы давал по выбору районов для культивации трав для чайных сборов. И дети все такие же – ботаники чистейшей воды, на травках и зверюшках помешанные. Ну, так вот, как Андрей говорит: он после занятий пошел на лицейский полигон и по дороге услышал голоса – крики, повизгивания, ругань. Заподозрил что-то неладное; оставаться в стороне от кипиша, как ты знаешь – не его, ну и пошёл на звуки. Увидел, что трое лицеистов окружили четвёртого и шпыняют его. Попытался их образумить, призвав решать проблемы в соответствии с дуэльным кодексом. Те, будучи в запале и в явном численном превосходстве, в ответ ему сказали, где они видели регламенты, дуэльный кодекс и конкретно его. Андрей, конечно, в этой ситуации навешал люлей этим троим, и пошёл дальше. Я ему попытался объяснить, что не надо было прибегать к кулакам, а постараться найти новые аргументы. На что он ответил, что времени у него не было, к тому же добрым словом и хуком слева можно сделать гораздо больше, чем просто добрым словом. Причём, у него реально левый хук сильный – он же левша и тренируется постоянно. Единственное, что его расстроило в этой ситуации – куда-то надо девать нового друга: спасённый им Матвей Давидов считает, что он теперь должник и пытается оказать Андрею какую-нибудь услугу – постоянно суетится рядом. По учёбе Андрею помогать не нужно, он со всем сам справляется и другим помогает, вот и ломает голову, куда бы пристроить новоявленного приятеля, чтобы тот не мучился, думая, что он задолжал.

Владимир. Лицей.

То, что стоящий в очереди за мной в столовой, нарывается на конфликт, я понял не сразу. Вначале он пару раз локтём задел меня; не дождавшись моей реакции, – слегка толкнул. Потом уже грубо обратился ко мне: – Поаккуратнее локтями, не толкайся, люди сзади стоят.

Только тогда я на него обратил внимание: так-то небольшая суета в столовой была постоянно, и, если кого-то и задевали около стеллажей, это «не считалось» – все же спешат побыстрее пообедать и что-то успеть за перерыв сделать. Обернувшись, я ответил: – Прошу прощения. Извините, если причинил Вам неудобство. Я не я, когда голоден.

Шутка, сопровождённая самой доброй из таблицы моих улыбок, во всех случаях конфликт бы полностью исчерпала. Только не в этот раз.

Криво ухмыльнувшись, Эдуард Полуэктин, которого я и вспомнил по этой ухмылке, кивнул вниз: – Ноги все мне оттоптал, я-то ходить в грязной обуви не привык, где её почистишь?

Вот тут я и понял, что дуэли не миновать – и на его лакированных туфлях не было ни пылинки, и извинения я уже принёс, а он продолжает на меня давить. Значит, однозначно настроен на поединок. И скорее всего, я в нём проиграю – Полуэктин считался одним из лучших бойцов лицея: будучи восьмиклассником, на его счету были победы и над девяти- и даже над десятиклассниками. Как-то видел его на стадионе – и рукомашеством он неплохо умел, и саблей владел на высоком уровне. А учитывая его превосходство в массе и росте, шансов у меня не было. Но ритуал обязывает строгого соблюдения, поэтому я вновь повернулся к нему: – Если Вы считаете, что моих извинений недостаточно, готов удовлетворить иным способом.

Полуэктин снова ухмыльнулся и спросил: – На дуэль меня вызываешь?

Я отзеркалил его улыбку и повторил: – Готов удовлетворить Ваши претензии.

Кривоватая улыбка подсдулась, а значит, он рассчитывал на вызов с моей стороны, чтобы самому выбрать беспроигрышный тип поединка. Хотя, он в любом виде поединка будет изначально с форой…

– Вызываю. Назови вид оружия, – вновь ухмыльнулся он.

– Я отвечу в установленные сроки.

Полуэктин развернулся и ушёл, а я набрал еды на поднос, и, ковыряясь вилкой в котлете, размышлял: что такое произошло в выходные, что в полдень понедельника он объявил на меня охоту? Или тот не оконченный конфликт в коридоре шёл с его подачи, и теперь он его «закрывает» таким образом? Или я ему где-то в другом месте дорогу перешёл? Или он тоже глаз положил на мою соседку по парте? И что вообще теперь делать? Хотя, понятно, что: в течение трёх дней я должен выбрать оружие и дать ему ответ. И у него, в случае необходимости, будет три дня на подготовку. А если ему готовиться не нужно, то дуэль можно в тот же день и провести.

– Ну, побьёт – так побьёт, – решил я для себя, – за одного битого двух небитых дают, так что в принципе, исходя из учёбы на коммерческом направлении, после такой дуэли моя цена даже вырастет – ровно в два раза.

– Угу, – согласно кивнул Матвей Давидов, сидевший напротив, – Эдуард Полуэктин в дворянских группах считается одним из сильнейших дуэлянтов. И подстроил он всё грамотно, сказывается опыт: ты его вроде как толкнул, потом на ногу наступил. Ты извинился, то есть признал свою вину, а он извинения не принял – это достаточное основание для дуэли даже со старшеклассником.

За несколько дней после «спасения» Давида я уже привык, что во внеурочное время он пытается попасть мне на глаза и как-то продемонстрировать свою полезность. К сожалению, найти какое-то из его реально нужных и полезных свойств оказалось труднее, чем вытащить его тогда из начинавшегося избиения. Его любовь к мышкам, чертополоху и всему, что росло или двигалось, меня не интересовала – по минимуму я сам в этом разбирался, а больше, за неимением времени, интересоваться было некогда. И лишь несколько дней спустя, в каком-то из разговоров он «вывалил» подробную справку на одного из лицеистов. Оказалось, что он знает практически всех. Причём, и их семьи, и занятия, и много ещё чего.

– Мы же всем родом, ещё с прадедушки, в губернском департаменте сельского хозяйства служим. У всех графов и баронов – земли, у многих дворян – поместья, кто помельче – загородные дачи и земельные участки. Продают-покупают-распахивают, новые проекты начинают. А уж когда земля в наследство переходит – её поделить надо: это особая песня, эта партия соло не поётся, как минимум хор многоголосый. Бумаги крутятся тоннами, нотариусы и юристы суетятся, без конца выезды на местность – у нас в семье и за ужином, и после него дела обсуждаются. Вот я и поднабрался. И в лицее мне частенько перепадает, а знать от кого – нужно. И не только в лицо, но и по фамилии, – сделал он глубокомысленный вывод.

Перед уроком Светка меня успокоила, сообщив «по секрету», что «Полуэктин придурок» и «в гробу она такого видала в белых тапочках», и вообще, она с ним официально не знакома и знать его не хочет. Значит, вариант приступа ревности с его стороны отпадает. Но та же Светка подтвердила мои опасения: – Эдик-то, это не наш Серёга, с ним запросто не справиться. Он неделю назад девятиклассника в конном поединке на саблях за несколько минут уделал, что тот с лошади свалился. Ты лучше сразу, как поединок начнётся, ляг, тогда и не больно будет, и без травм. Так, пнёт тебя пару раз.

Я обернулся к своей соседке по парте: – Спасибо тебе Света, за веру в меня и дельные советы.

Она фыркнула в ответ: – Обращайся, если что.

Владимир. Дом Перловых.

В этот раз к размышлениям о предстоящей дуэли я привлёк даже Васю и Борю Перловых, но мозговой штурм ещё раз показал, что шансов у меня немного. Точнее, как сказал Василий – их вообще нет. Он Полуэктина знал давно. Так что его мнению можно было доверять.

Ничего не дало и изучение дуэльного кодекса – куда не глянь в таблицу с видами дуэлей и их правилами – везде у Полуэктина было преимущество, а его высокий рост и солидная масса делали это преимущество подавляющим.

Вторник прошёл в стандартной учебе, привычных тренировках и работах. Но мысль о поединке меня не оставляла, и у меня оставался всего один день – не позже четверга я должен дать ответ на вызов. Но мыслей не было совсем. Я склонялся в пользу обычной борьбы – так я быстро отгребу и время зря не потеряю. Да и подёргаться немного смогу – школа братьев Окиновых неплохо мой уровень подняла.

***

– Сынок, вставай, пора.

– Мама, ночь ещё.

– В храм пора, на службу. Пасха же. Вот я и яички приготовила, как ты любишь, без рисунков, просто в луковой шелухе варёные, посмотри, как ярко покрасились. Давай с тобой сразимся. Выбирай, какое понравится.

Я взял ещё теплое яйцо, которое приятно грело руку, и аккуратно обхватил его, оставив маме для удара только самый носик.

Я видел, что мама мне подыгрывает, она своё яйцо взяла за острую часть, а тупой ударила по моему́ яйцу: все же знают, что тупая сторона яйца всегда разбивается, если по ней ударить острой. Но в этот раз разбилось моё яйцо. Но я не расстроился: – Ух ты, надо же. Разбилось. А не должно.

– Вот так получилось. Бывает, что и тупое выигрывает у острого. Сейчас папа соберётся, и все вместе пойдём в храм…

– Папка! – я аж подскочил на кровати.

И проснулся.

Слёзы в два ручья хлынули из глаз. Они текли и текли, я вначале закусывал пальцы и ладони, чтобы не было слышно моих всхлипов, а ещё достал майку из ящика, и утирал ею глаза, чтобы не намочить подушку. Потом майку стал и прикусывать. Очень не хотелось, чтобы дядя Гена и тётя Оксана слышали мой плач.

Я не спал, наверное, часа два, и просто лежал в кровати. Понемногу успокоившись, я лёг досыпать, подумав, что в выходные нужно будет поспать подольше, чтобы полностью восстановиться перед очередной неделей.

– А ещё – дуэль, – подумал я засыпая.

Тем не менее, как и обычно, я проснулся за пару минут до звонка будильника, оделся и по-быстрому умывшись, выскочил на улицу.

Младшие Перловы уже разминались на улице, я помахал им рукой, и выстроившись гуськом, – а место во главе колонны они безоговорочно отдали мне, мы трусцой побежали к задней калитке.

И вдруг меня буквально пронзила мысль: бывает, что и тупое выигрывает у острого. ТУПЫЕ СТРЕЛЫ! Я притормозил, задумавшись, и тут же на бегу, не успев затормозить, меня сзади подтолкнула Катя, потом последовало ещё два небольших толчка – от Василия и Бориса и недовольный голос Юли – чё встали-то, уснули, что ли?

Я вновь набрал скорость, Перловы тоже. На тренировочной площадке было пусто и темно – осенью охрана предпочитала проводить тренировку позже, когда уже полностью рассветало. Так что Перловы в одиночестве стали накручивать круги по площадке, а я забежал в дежурку.

Я открыл свой шкафчик – вот он колчан с «нанайскими стрелами»: такие стрелы не имели стандартного наконечника – стрела была полностью деревянной, в том числе и наконечник, вытачивавшийся вместе с древком. Он был больше диаметром, чем у обычных стрел, и тупым – с такими стрелами в тайге охотятся на белок, по сути, оглушая белку, а тупой наконечник позволяет не портить шкурку. Когда я летал к Окиновым, там у детей была распространена такая стрельба, сам я тоже с ними потренировался, но мне не понравилось, так как стрелы отскакивали от мишени и проследить, куда попадаешь, было сложно. Хотя стрелы летели устойчиво и ложились кучно – толстый и тяжелый деревянный наконечник повышал управляемость стрелы. А главное – в дуэльном кодексе «нанайские луки» были в списке вариантов для дуэли. Считалось, что это забава для детских поединков, но никто ведь не запрещал и нам, взрослым, на них сражаться. Так что проблема была только в том, что у меня было всего два десятка таких стрел. Это мало, нужно ещё хотя бы сотню, а лучше две. На мой вопрос, когда появится Петрович, ведавший оружейной комнатой и обеспечивавший пополнение «боезапаса», дежурный ответил, что он будет часа через два.

Петровичу я позвонил, когда уже подходил к лицею. На мой вопрос – как быстро он сможет изготовить мне одну-две сотни деревянных стрел, он сообщил, что заготовок полно, наконечники для таких стрел не нужны, поэтому всё ограничивается только производительностью станка и две сотни стрел будут готовы уже к вечеру.