В активном поиске новогоднего чуда

ГЛАВА 35

КЕНЗИ

Канун Рождества. Я должна быть на седьмом небе от счастья, но вместо того чтобы слушать рождественские гимны в наушниках, я слушаю «Hurt» Nine Inch Nails. Это первое Рождество, которое я помню, кроме года, когда умерли мои бабушка с дедушкой, когда у меня нет настроения праздновать.

После того как Эндрю ушел из моей квартиры в субботу утром, я позвонила Тессе, она пришла, и мы смотрели каждый грустный фильм, известный человечеству, объедаясь пиццей и шоколадом. Ничто из этого не заставило меня почувствовать себя лучше.

Так что, когда мой брат позвонил на этой неделе и настоял, чтобы я присоединилась к нему и Захре у елки в Рокфеллер-центре сегодня вечером, я попыталась отказаться, но не смогла, потому что не могла сказать ему, почему я так подавлена. Что его лучший друг разбил мне сердце, заставив чувствовать себя недостойной.

Слишком много этого чувства было у меня в детстве от родителей, и я не готова принимать его от мужчины, которого люблю. Даже если я чуть не позвонила ему пять раз на этой неделе, чтобы выслушать его. Суть в том, что я так и не позвонила. Я оставалась сильной.

Я вынимаю наушники из ушей, приближаясь к елке, сияющей ярко и сильно в ночи, убираю их в футляр и кладу в сумочку. Время надеть храброе лицо.

Я достаю телефон и пишу брату, чтобы сказать ему, где я. Здесь так много людей, что будет трудно найти его самостоятельно. Он отвечает, что он и Захра стоят прямо перед елкой.

Убрав телефон в карман, я направляюсь туда, пробираясь через толпу и стараясь уклониться от телефонов людей, которые снимают или фотографируют массивное дерево. Обычно вид елки посылал бы волну возбуждения через меня, особенно в сочельник, но сегодня вечером от него сжимается желудок. Это Рождество — совсем не то, на что я надеялась.

Я замечаю своего брата и Захру, закутанных в пальто, шапки и шарфы, стоящих вместе. Захра замечает меня первой и машет мне взволнованно, я отвечаю ей тем же.

Я с нетерпением жду, когда у меня появится невестка, особенно такая жизнерадостная, какой она всегда кажется.

Подходя ближе, я замечаю лишний блеск в их глазах. Не уверена, с чем это связано. Может, потому что это их первое Рождество вместе.

— Привет, ребята. — я изображаю свою лучшую улыбку и обнимаю их обоих.

— Привет, Мак. Спасибо, что встретилась с нами здесь. — Финн смотрит на меня со странным выражением, которое я не могу до конца расшифровать.

— Ну, ты не позволил мне сказать «нет», так что... — я поднимаю обе руки в жесте «вот и я», нечаянно задев кого-то с правой стороны. — Ой, простите. — я поворачиваюсь, когда говорю, и замираю.

Там стоит Эндрю, и то, как его взгляд скачет по моему лицу, напоминает человека в пустыне, нашедшего воду.

Я поворачиваюсь к брату.

— Ты не сказал, что он присоединится к нам. — я стараюсь сохранить голос ровным, чтобы ничего не выдать, но я уверена лишь на девяносто процентов, что это удалось.

Прежде чем мой брат успевает ответить, из массивных динамиков раздается «All I Want for Christmas» Мэрайи Кэри. Все, что я могу сделать, это не закатить глаза. Как будто вселенная троллит меня.

— Кензи. — это голос Эндрю, но он раздается не только рядом со мной. Он доносится из динамиков, громче музыки.

Широко раскрыв глаза, я снова поворачиваюсь направо и вижу, что Эндрю держит микрофон.

Какого черта происходит?

Я смотрю на Финна и Захру, и на их лицах широкие улыбки, лишенные какого-либо удивления.

— Кензи Монтгомери, когда мы впервые встретились, я не знал, что о тебе думать, и знаю, что я тебе не нравился.

Я оглядываюсь и вижу, что многие люди в толпе замечают происходящее и обращают внимание на нас.

— Я знаю, что облажался, и ты была права, оставя меня в моем дерьме. Но я отказываюсь принять, что это конец для нас. За то короткое время, что я тебя знаю, ты заставила меня чувствовать себя так, как я не думал, что возможно. Нечто, чего я никогда не чувствовал прежде, нечто, что, я знаю, я никогда не почувствую снова, если позволю тебе уйти.

Эндрю делает шаг вперед и берет меня за руку. Я не отдергиваю ее. Не могу. Я потеряна в его взгляде и в этой сумасшедшей штуке, которую он делает перед всеми этими людьми. Я имею в виду, если он делает это, он, должно быть, переступил через прошлое, верно?

— Слишком долго я позволял прошлому управлять настоящим, и я хочу, чтобы ты знала, что с этим покончено. Я покончил со страхом и сомнениями в том, что, как мне кажется, ты ко мне чувствуешь. Я покончил с заботой о том, уязвим ли я перед другими людьми или нет, и я покончил со сдерживанием. Праздники раньше заставляли меня думать о худшем времени в моей жизни. Теперь они заставляют меня думать о тебе, что, если ты еще не поняла, означает, что я думаю о лучшем времени в моей жизни, потому что именно на Рождество я влюбился в тебя. — он улыбается так ослепительно, что у меня перехватывает дыхание.

Я слышу несколько восхищенных вздохов в толпе, но не могу оторвать взгляд от этого мужчины, который держит все мое сердце.

— Я однажды спросил тебя, что ты любишь в Рождестве и что делает его таким замечательным. У тебя был свой список причин, и все они имели смысл, но я хочу, чтобы ты знала, что я наконец понял, что делает Рождество замечательным для меня. Наличие кого-то, с кем можно его разделить. И наличие кого-то в моей жизни, кого я люблю так сильно, что ее радость приносит мне еще большую радость.

Он протягивает микрофон моему брату, который берет его и держит близко ко рту Эндрю, пока тот опускается на одно колено передо мной.

Весь воздух вырывается из моих легких, и я прикрываю рот руками.

— Маккензи Алиша Монтгомери... Мне пришлось спросить у твоего брата твое второе имя, кстати. — Он подмигивает, и я хихикаю. — Согласишься ли ты оказать мне величайшую честь в моей жизни и стать моей женой? Я не могу представить свою жизнь без тебя в ней, и я отказываюсь праздновать еще хоть одно Рождество без тебя рядом.

Он достает из кармана пальто коробочку с кольцом и открывает ее, обнажая великолепный крупный алмаз огранки «кушон» в окружении более мелких бриллиантов на тонком ободке.

Слезы текут по моему лицу, пока я пытаюсь собраться. Я настолько переполнена любовью к этому мужчине, что боюсь, не сдержусь и лопну, как воздушный шар.

— Она сказала «да»? — кто-то кричит из толпы, и это выводит меня из ступора.

Я киваю, протягивая руку к Эндрю, который все еще на колене. Он нежно снимает мою кожаную перчатку и надевает кольцо на мой палец, прежде чем сжать мою руку.

Толпа аплодирует и выкрикивает поздравления.

Не колеблясь, я опускаюсь на колени и обвиваю руками его шею.

— Я скучала по тебе. Не могу поверить, что ты сделал это перед всеми.

Когда я отстраняюсь, он берет меня за щеки.

— Я должен был доказать тебе, что сделаю для тебя все что угодно. Даже встречусь со своим самым большим страхом.

Мы сливаемся в встрече губ и конечностей, цепляясь друг за друга, словно никогда не отпустим.

И я не отпущу, потому что я нашла свое рождественское чудо — я изменила Гринча.