В одном отделении

26

На другой день, собираясь в отделение милиции, Виктор Аркадьевич больше всего боялся, как бы этот майор Ковалев не сбросил его с той моральной высоты, на какую он поднялся в собственных глазах, приняв самоотверженное решение жениться и усыновить Мишу. От волнения он останавливался, зажав трость под мышкой, поправляя шляпу.

«Такого чуткого, милого мальчугана — и под опеку дворнику? Пусть дворник даже очень хороший, но он малокультурный человек! Нет, я ему сейчас покажу опеку!.. Покажу общественность!» — потрясал он тростью. Он настраивал себя на самый воинственный лад, ибо — увы! — знал: не умеет он ни «доказывать», ни «показывать».

Когда Виктор Аркадьевич вошел в отделение, его покоробило от криков и ругани. Какая-то очень плохо одетая девушка отбивалась от блондина в модном габардиновом пальто:

— Ты меня не толкай, паразит! Не к тебе пришла!

— Что-о?! А ну, вставай, бродяга! Я тебя отучу так разговаривать! В камеру! — приказал милиционеру блондин, и они вдвоем стали отрывать девушку от скамейки, на которой она сидела.

Девушка ругалась, кричала и норовила лягнуть их ногами.

«Боже мой! — ужаснулся Виктор Аркадьевич. — И это в такое утро».

Но тут вошли несколько офицеров и коренастый человек в штатском: очевидно, начальство.

— Здравия желаю! — бросив взгляд на Тамару, поздоровался Яхонтов со Скорняковым и членами комиссии. — Вот, извольте: бродяга и спекулянтка. Без документов… И, конечно, к Ковалеву. Все подписки давно кончились, сажать надо, а он…

— Сам смотри не сядь! — огрызнулась Тамара, поправляя на себе блузку. Она тяжело дышала. — Рассажался!.. Сволочь несчастная!..

— Что-о? — взбешенный повернулся к Тамаре Яхонтов. — Ты забыла, где находишься? Сейчас напомню…

— Идите работайте, — резко сказал Скорняков Яхонтову. Он был сильно не в духе. — Идите!

Яхонтов поднял брови, внимательно посмотрел на Скорнякова, потом на Бокалова и опять на Скорнякова.

— Вы напрасно повышаете голос.

— Идите, я говорю! — Скорняков округлил глаза. — Или…

— Что «или»? — спросил Яхонтов, твердо глядя в круглые от гнева глаза Скорнякова. — Что? Впрочем, видно, вас, как заместителя начальника по розыску, очень устраивает, чтобы всякая преступная рвань разгуливала на свободе, спекулировала под крылышком Ковалева и безнаказанно оскорбляла сотрудников.

Яхонтов выразительно перевел взгляд на Бокалова, пожал плечами и пошел к себе наверх. Скорняков посмотрел ему вслед, помолчал, взглянул на Тамару и спросил Бокалова:

— Вы будете с ней беседовать? Она ведь к Ковалеву. Ковалев вас особенно интересует.

Бокалов подошел к Тамаре.

— Ковалев получил отгул и два дня будет отдыхать. Вы к нему по какому вопросу?

— А вам какое дело? — поднимая голову, все еще взъерошенная, спросила Тамара. — Ты еще кто такой? Тоже выгонять? Смотри не обожгись!..

Бокалов растерялся, потом рассердился.

— Что вы грубите? Я старше вас в два раза. Я инспектор, проверяю работу отделения. Только вы, очевидно, перепутали дни, Ковалев сегодня не придет. — Бокалов помолчал. — Может быть, я могу его заменить или лейтенант Скорняков? Вы расскажите, что у вас за дело?

— Ничего я не буду говорить. Я сижу тихо, вас не трогаю. Ну и вы меня не трогайте. И все! И нечего ко мне приставать! — переходя почти на крик, зашумела Тамара. — Не к вам пришла!

— Ну, — подходя к Бокалову, спросил Скорняков. — Поговорили? Тогда идемте наверх. Я думаю, надо посадить Кудинова в кабинет Ковалева. Там рядом комната. Всех можно вместить.

Виктор Аркадьевич, сочтя этот момент наиболее удобным, подошел к Скорнякову.

— Простите, уважаемый, что, Ковалев действительно сегодня не будет?

— Вы к нему? — Скорняков окинул его сумрачным быстрым взглядом. — Сегодня он не работает. Вы по делу Степановой, что ли? Что у вас там такое? Опять жалоба?

— Я по достаточно деликатному делу, — оскорбился Виктор Аркадьевич.

— Я его непосредственный начальник. Это — товарищи из руководящих органов. Слушаем вас.

— Мне безразлично, кто вы, — с достоинством ответил Виктор Аркадьевич, даже не взглянув на членов комиссии. — Мне нужен сам Ковалев, лично. Когда он будет?

Скорняков пожал плечами.

— Как хотите. Он будет послезавтра. — И обернулся к членам комиссии: — С чем вы еще желаете познакомиться?

Виктор Аркадьевич сердито повернулся и хотел уйти, но в отделение вошел Ковалев и обдал всех крепким запахом одеколона.

— Доброе утро, Виктор Аркадьевич. Рад вас видеть. Здравствуйте, — весело приветствовал он удивленных членов комиссии и начальника. — А ты чего такая злая? — спросил он Тамару. — Опять ругалась?

— А чего же они выгоняют, — смутилась девушка. — Заврались тут все. Говорили: сегодня не придете.

— Ты зачем пришел? — сводя брови, тихо спросил Скорняков. — Тебе дали отгул. Из-за Маркина?

— Зачем из-за Маркина? Вот, из-за девушки. Очень важно. И Виктор Аркадьевич, кажется, ко мне. Дела! — развел руками Ковалев и обернулся к Тамаре и певцу: — Идемте.