В погоне за местью

Глава 21

РЕЙЧЕЛ

Прошло две недели. Моя рана саднила и ныла, но затягивалась быстрее, чем мы ожидали. За это время меня успели навестить Эван с новым деловым партнером и по совместительству девушкой Анастасией Титовой. Как оказалось, она внучка лучшей подруги Меринетт Елены Титовой, главы одной из группировок русской мафии, что промышляет более легальным бизнесом в Европе, чем предполагалось. Сложно было не вспомнить эту женщину, учитывая, что мы познакомились с ней на похоронах тети. И, взглянув еще раз на ее внучку, у меня появились сомнения в их родстве. Уж слишком специфическая у Нати была внешность.

Но девушка очень просто развеяла мои сомнения. Как оказалось, ее мать китаянка. И именно от матери ей достались азиатские черты, которые так сильно контрастировали с русскими корнями отца. Губы Нати каждый раз были накрашены красной помадой. И Эван не раз подчеркивал, что благодаря этому оттенок «красный русский» стал его любимым.

Каждый их визит ко мне затягивался на несколько часов. Мы обсуждали все, что только могла прийти нам в голову. Вспоминали совместно проведенное девство, о котором очень нравилось слушать Нати. Она в свою очередь делилась впечатлениями о поездках к своему отцу в Москву. Мне было очень интересно узнать больше, но Нати не особо любила вдаваться в подробности. И она постоянно напоминала нам, что им с Эваном пора заняться «делами».

— Обещаю, когда вернусь, мы обсудим с тобой каждый день последнего года, что мы не виделись! — улыбнулся друг. — Мне очень интересно, как моя малышка умудрилась вляпаться в такое дерьмо!

— Обязательно расскажу тебе, обещаю, — смеялась я.

— Ага, только в этот раз не бери с собой ствол, — съязвила Нати и подмигнула мне.

Все эти дни я провела в своей «палате». Меня навещала Керри при любой свободной минутке. Но первая наша встреча была довольно эмоциональной. В тот день, когда Алан дал мне обещание, подруга ворвалась в комнату и тут же разрыдалась, увидев мое состояние. Керри кинулась ко мне и обняла так крепко, что Алану пришлось ее от меня отпрыгнуть. Но это было большой ошибкой с его стороны. Керри тут же переключила свое внимание на него и накинулась с грубой тирадой, которая плавно перешла на меня. Я не переставала просить прощения и стараться успокоить подругу.

— Ты дура, Рей-Рей! Большая, круглая идиотка! Сколько раз я просила тебя быть осторожной! Но твоя вредность и непомерная уверенность в себе и в своих силах вот к чему привели! Тебя чуть не убили!

— Пожалуй, я вас оставлю, — улыбнулся Алан, радуясь возможности сбежать от обвинений Керри. Он тихо вышел из комнаты, хоть я до последнего взглядом умоляла его не бросать меня одну на растерзание подруге.

Керри даже не заметила уход Алана и продолжала сетовать на мою глупость:

— Говорила я тебе быть осторожной! Сколько раз говорила!

— Керри.

— Не надо мне тут «Керри»! Я думала, что потеряла последнего родного человека!

На этих словах она снова кинулась ко мне с крепкими объятьями и горько разрыдалась у меня на плече.

— Никто толком ничего не рассказывал. Но я благодарна за то, что мистер Штейн привез меня сюда. Его люди нашли меня, когда мой отец в очередной раз подкараулил меня. Не знаю, что они ему сказали после моих пояснений, но по лицу этого пьяницы я поняла, что ничто больше не заставит его подойти ко мне, — бубнила она без перерыва. — Я не сразу поверила тем людям, но после нашего с тобой разговора по поводу Ричарда и того, что мне удалось найти на него, я рискнула им поверить. И рада, что сделала это. Я смогла помочь и тебе, и его команде. А еще я сделаю все что в моих силах, чтобы прижучить этого ублюдка Уильяма.

Мы разговаривали несколько часов, пока нас все-таки не прервала миссис Симидзу. Но от Керри я успела узнать, что она сблизилась с Сатио. Это стало для меня приятным, но неожиданным сюрпризом. Этот парень меня терпеть не мог, но проникся симпатией к моей подруге. Хотя, по ее словам, они общаются и взаимодействуют с ним только по работе. Но что-то мне подсказывало, что подруга немного лукавит. Легкий румянец и опущенный взгляд подтверждал мои догадки.

За это время Керри смогла проникнуть в базу данных семьи Альтман и найти важные документы, но вот в систему моего дяди, доступ получить так и не удалось. Видимо, его люди все-таки заметили прошлый ее взлом и усилили охранные меры.

Пока миссис Симидзу прилагала все усилия, чтобы поставить меня на ноги за максимально короткий срок, я успела выполнить данное мной слово. Но мне не удалось склониться так низко, как позволяли японские традиции, чтобы выразить благодарность. Она была не особо впечатлена, но приняла мои извинения. Я была рада даже такой реакции. Все-таки я повела себя ужасно по отношению к ее семье и лично к ней.

Алан, как и Керри, старался заглядывать ко мне как можно чаще, но по словам Катерины, которая не упустила возможности лично познакомиться со мной, «кислая клубничка» должен наверстать упущенное в семейном бизнесе, поэтому будет реже навещать меня.

— Наташа все же надеется, что ее сын возьмется за управление компанией, иначе все уйдет в руки акционеров.

— А как же ты? — спросила я ее в одну из наших встреч.

Кэт устало выдохнула.

— Это правда, что в случае отставки Наташи я буду владеть большей частью акций, но наши партнеры не особо желают видеть меня на месте генерального директора. А от их голоса зависит инвестирования и прочие деловые заморочки.

— Почему?

Катерина усмехнулась.

— Тут все просто. Мой внешний вид, поведение и возраст многих не устраивает.

Я вскинула бровь и усмехнулась.

— Они просто чуют сильного конкурента. Но согласна, предрассудки все еще имеют огромную власть в любой сфере.

Катерина засмеялась.

— Алан постоянно любит подшучивать надо мной из-за этого. Говорить использовать мои «слабые» в глаза мужчин стороны как оружие. Но я хочу доказать, что и без женских фокусов могу стать сильным лидером и главой компании. Хочу, чтобы я выглядела в глазах партнеров как знающий свое дело человек, а не просто глупая блондинка, которая благодаря связям и влиянию моей семьи заполучила место заместителя генерального директора.

— Уверенна, что у тебя все получиться, Кэт.

— Спасибо, — улыбнулась она. — Кстати, ты же уже слышала прозвище Алана?

Я не смогла сдержать смешок и кивнула.

— Думаю, тебе не терпеться поделиться со мной этой историей, да? — с интересом спросила я.

— Конечно! Мне же надо немного приструнить этого балбеса. К тому же, ты имеешь на него огромное влияние.

На этих словах я смутилась. Катерина заметила это и снисходительно улыбнулась.

— Знаешь, несмотря на то, что мы с тобой лично знакомы пару дней, я успела понять, почему ты так запала в сердце Алана.

Я вскинула брови. Волнение подступило к горлу. До этого момента все временные рамки в голове стерлись. Только сейчас я осознала, что после смерти Маринетт и начала всех этих событий прошел год. Всего лишь один год. А личное знакомство со всеми люди, живущими под этой крышей, и то произошло мгновенно в масштабе Вселенной. Сейчас, разговаривая с Катериной, мне кажется, что мы с ней знакомы уже много лет. Наше общение такое легкое и простое, без неловкости и недосказанности. Мы понимаем друг друга чуть ли не с полуслова.

В моей жизни кроме Керри и Маринетт никто не мог с такой легкостью понять меня и поддержать. Алан ворвался в мою жизнь стремительным порывом, но нам не всегда удается сразу понять друг друга. Сначала мы были врагами. Играли в игру «Кошки-мышки». По невероятному стечению обстоятельств встретились в живую, и круговорот чувств накрыл нас с головой. До встречи с ним я не верила в такие драматические и сентиментальные вещи как «любовь с первого взгляда». Но меня тянуло к Алану все сильнее каждую нашу встречу, и это было не простым плотским желанием… Мое сердце и душа тянулось к нему. Меня не отпускает чувство, что рядом с этим ним я смогу обрести покой.

— Почему же? — наконец спросила я.

Катерина улыбнулась.

— Ты очень сложный человек. Ты ходячая загадка. Тебя хочется узнать лучше. А Алан очень любит разгадывать загадки, — Кэт подмигнула мне. — И говорить с тобой очень легко. Но тут могу говорить только за себя.

Я засмеялась.

— Спасибо, Кэт. И я правда рада, что мы нашли друг друга.

Катерина благодарно кивнула.

— Я тоже рада, что согласилась на предложение Сатио и Штейна.

При упоминании Теодора Штейна я немного поежилась. Кэт заметила это и немного смутилась.

— Кстати…

— Не надо… — резко прервала я ее.

— Но, Рей, тебе все равно придется встретиться с ним и все обсудить. И будет лучше, если ты хоть немного будешь осведомлена о всех событиях прошлого, настоящего и возможного будущего.

Ее взгляд был снисходительным, мягким, но крайне серьезным. Я тяжело вздохнула и потерла перевязку. Катерина тут же заметила мое движение и обеспокоенно подскочила.

— Сильно беспокоит?

— Уже нет. Но появилась привычка прикасаться… Иногда, мне снится, что рана снова кровоточит. Просыпаюсь и проверяю ее. Видимо это посттравматическое…

Катерина с жалостью улыбнулась и взяла мою руку, которой я потирала рану, крепко сжав ее.

— Мы вернем должок.

Я похолодела.

— Разве он уже не… Я имею в виду то, что произошло с Эдгаром.

Взгляд Кэт стал суровым и враждебным. Она резко убрала руку. От такой резкой перемены я вздрогнула, и мой испуг немного охладил ее.

— Мне, конечно, жаль Эдгара, но этот ублюдок Уильям заслуживает еще худшего наказания. Я сделаю так, что каждый его день будет словно адский котел.

— Что с Эдом? — остановила я ее вопросом, который волновал меня все эти дни.

Катерина посмотрела внимательно в мои глаза. Конечно же они слышали в храме, что именно меня связывало с братьями Альтман и конкретно с Уильямом. И любопытство Кэт было оправданным.

— Он в коме и вряд ли когда-нибудь сможет нормально жить, если вообще сможет очнуться. А вот Уильям… Он точно предпримет что-то ужасное, чтобы отомстить за брата. Поэтому нам надо действовать на опережение.

— А что тебя связывает с ними?

— Только неудачный бизнес! — резко ответила она.

Я замолчала, не ожидав такой агрессивной реакции. Кэт заметила мой испуг и смягчилась.

— Прости, просто Уильям доставил нам много проблем. И лично успел досадить. Он отвратительный человек, совершенно незнающий, что такое человечность. Поэтому я совершенно не понимаю, как ты могла быть с ним так близка, если то, что мы услышали, действительно правда?!

Я отвела взгляд, давая понять, что все это не было ложью.

— Так значит все, что он сказал, правда?

— К сожалению, да, за исключением моих мотивов по отношению к нему и тем более к Эдгару… Я никогда не играла с чувствами Эда. И он знал, что больше дружбы я не смогу ему дать. Но Уильям делал все, чтобы расшатать почву под ногами брата.

— А что у вас с Уильямом было? — осторожно спросила Кэт. — Я ни в коем-случае не расскажу Алану! Просто хочу понять…

Я тяжело вздохнула.

— Мы были какое-то время любовниками. Просто спали друг с другом. Не более, — мне было неприятно вспоминать об этом. — Он стал моим первым мужчиной. Научил меня быть женщиной. Помогал мне получить разрядку и забыться.

Катерина внимательно слушала меня. Я посмотрела в ее глаза, думая, что увижу в них осуждение и разочарование. Но к моему счастью в глазах Кэт было понимание. После нескольких секунд молчания она вздохнула и улыбнулась.

— Я поняла тебя. Извини, что заставила все это рассказать, но я хотела лично услышать это от тебя.

Я улыбнулась и опустила взгляд на свои руки. Катерина нежно прикоснулась к моему подбородку и заставила снова посмотреть в ее глаза.

— Спасибо, что поделилась со мной.

Сидя на кровати, я пыталась морально подготовиться к предстоящему разговору с человеком, которого пыталась убить. Я вновь и вновь прокручивала в голове события последних дней. Все эти разговоры, новые знакомства помогли мне вернуть небольшую уверенность и силу. Но все равно руки начинали дрожать от приближающейся встречи с Теодором Штейном.

— Рейчел? — прозвучал голос Катерины. — Он уже ждет тебя.

— Хорошо, — ответила я и встала с кровати.

Когда я повернулась к Кэт, она подбадривающе улыбнулась мне и отошла в сторону, чтобы я смогла выйти из комнаты первой. Я ответила ей такой же теплой улыбкой, расправила плечи и направилась по коридору в кабинет Теодора Штейна.