В поисках бессмертия (том2)

Глава 14

Валенвуд — по пути в Сильвенар (Стронг)

Мои подопечные мальчишки разгулялись не на шутку — устроили показательный бой на дороге. Плечом к плечу атаковали невидимого никому кроме них противника, нанося колющие и рубящие удары посохами. Для себя отмечаю, атакуют грамотно, ни на секунду не забывая о защите флангов. Зрелище было эмоциональное и, естественно, шумное — свист рассекаемого воздуха, топот ног и гортанные выкрики мальчишек, привлекли к себе внимание паломников в хвосте колонны. Паломники оборачивались, привлеченные шумом «битвы». Некоторые даже остановились, чтобы понаблюдать за сражением.

Хочу отметить, что не заметил у зрителей раздражения по поводу происходящего «богохульства» в процессе хаджа. В глазах светился живой человеческий интерес. Взрослые босмеры,отцы семейств, снисходительно отнеслись к детским шалостям ребят. Никто не возмутился поведением моих подопечных — стояли и смотрели с улыбкой, подбадривали участников «сражения» криками и ударами посохов о дорогу.

Слава богам, парни сами сообразили, что нарушили «дисциплину» и сразу свернули «сражение». При моем приближении повернулись ко мне лицом. Саху первым принял выигрышное решение — встал на одно колено и протянул вперед руки с посохом на ладонях в готовности принять наказание. Спустя мгновенье, спутники последовали его примеру. Ну, и хитрецы — нашли верный способ разжалобить грозного начальника. Невольные зрители этой сцены одобрительно загомонили.

Нутром понимаю, что ругать ребят сейчас никак не выходит, и с напускной строгостью обращаюсь к мальчишкам.

— Что случилось, парни? К чему этот ваш «спектакль» во время хаджа? Ведь вы не на плацу находитесь. Энергии много, а дисциплины никакой. Молчите? Значит виноваты. А, раз виноваты, то будете наказаны. Поэтому, слушай команду «Упали и отжались. Для начала по сто раз кряду. Начали»

Ребята, без возражений, приняли «упор лежа» и процесс пошел. Зрители подбадривали мальчишек ритмичными хлопками ладоней и криками. Парни крепкие, и, наверняка, справятся. Так и получилось. Первым завершил отжиматься Саху, за ним Эл, последним закончил медлительный Хайдж. Народ удовлетворился зрелищем и стал расходиться. Караван, после непродолжительной задержки по нашей вине, продолжил путь по Тропе хаджа. К счастью, на этот раз обошлось без серьезных неприятностей — Боги миловали.

Я не стал ругать мальчишек и отложил этот разговор на потом. Они уже сами осознали, что совершили глупость и теперь осуждали себя за «содеянное». Нет строже судьи, чем собственная совесть.

Некоторое время шли молча, переваривали собственные мысли. Разговор не клеился, и для разрядки обстановки я подбросил ребятам тему для обсуждения.

— Парни, один вопрос на религиозную тему. Наша маленькая группа участвует в хадже, и, наверняка, каждый уже успел в голове прокрутить эту ситуацию. Меня интересует отношение каждого из вас к религии. И, кроме того, какое место занимают в вашей жизни Боги? Кто хочет первым высказаться по этому поводу?

— Можно мне, мастер Стронг? — первым вызвался мальчишка босмер.

— Конечно, Эл. Ведь хадж проходит у нас в Валенвуде.

— Мое отношение к религии, скорее, дань традиции, чем вера. Мы с отцом чтим Иффри, как нашего прародителя, и следуем в жизни Зеленому Пакту, но без фанатизма. Для участия в хаджах еще не подошло время. У себя в поселке чествуем нашего Прародителя, как и остальные жители поселка. Нашим обучением традициям босмеров и основам культа Иффри занимаются жрецы Храма Прядильщиков. Вот и все, если вкратце.

— Значит, Эл, твой подход к религии традиционный. А что тебе известно о приверженцах других религий в Валенвуде?

— В объеме общедоступных сведений, мастер Стронг. На нашей территории нашли себе убежище представители некоторых других рас Тамриэля. У них свои боги — как светлые, так и темные. Никаких ограничений в плане веры для иноземцев нет. У истинных детей Леса главным Богом является Иффри.

— Благодарю, Эл. Идем дальше. Хайдж, не возражает продолжить, не так ли?

— Да, мастер Стронг.Пару часов назад размышлял о религии.

— Аргониане, народ Корня, почитает нашего Прародителя — споровые деревья Хист. Да-да, так, почитаем, но не поклоняемся. Сок Хиста помогает нам не терять духовной связи с нашим Прародителем. Духовная связь, вообще, необходима аргонианам, чтобы после смерти возродиться в новом теле. В Валенвуде я употребляю сок Хиста, концентрат которого привез с собой. Религиозных хаджей в Аргонии не проводят. Ограничиваемся «почитанием» только местных деревьев Хист, возле которых мы получили наши имена. В непроходимых болотах Чернотопья растет Главное Древо Хист, но для большинства аргониан доступа к нему, почему-то, нет. Так что, религия, в традиционном ее понимании, у аргониан отсутствует.

В городах на побережье Аргонии полно иноземцев, у которых свои боги, как светлые, так и темные. О вере других рас ничего не знаю, мастер.

— Еще один вопрос, Хайдж. Что случится, если ты прекратишь употреблять сок Хиста? И чем рискуешь, находясь далеко от родины?

— Не знаю, мастер Стронг? Сам не пробовал, а о других информации не имею.

— Я располагаю такой информацией, парни. Думаю, что это будет полезно знать для общего развития.Почерпнул из старых хроник нашей библиотеки, когда изучал работу секретных служб провинций Тамриэля. Так вот, что я нашел относительно Аргонии.

В конце третьей эры в Аргонии появилась секта, призывавшая аргониан следовать единому Богу зверорас, Иффри. Почитание Хист адепты этой секты определяли как языческий пережиток далекого прошлого. Аргониане, последователи Иффри, даже переселились в Валенвуд, чтобы быть поближе к братьям по вере, босмерам. Но, поселок сектантов через месяц уничтожили.Жителей убили, а поселок сожгли.

Эту операцию устрашения для отступников веры провел орден ассасинов Чернотопья «Темные ящеры», якобы по велению Прародителя Хист.

— Благодарю, мастер Стронг. Это нужная мне информация. Про последователей Иффри у нас в Аргонии не знал, если честно. Хочу сказать, что мне известны другие случаи коллективного воздействия Хист на аргониан.

К ним относятся — призыв Хист к мобилизации аргониан на борьбу с даэдра во время кризиса Обливиона в середине третьего тысячелетия, и моральная поддержка аргониан в Великой войне с Морровиндом в конце третьей эры. Правда, спровоцировали эту войну другие силы.

— Судя по твоей информации, Хайдж, вы аргониане являетесь бессмертной расой. Имею в виду, возрождение прежней души в новом теле после смерти аргонианина. И это все благодаря неразрывной связи с Хист. Насколько это правдоподобно? Что ты можешь рассказать нам о прежних своих воплощениях, — подключился к разговору Саху

— Ничего, кроме как об отрывочных и не связанных друг с другом видениях, в которых я являюсь участником, после приема сока Хиста. Нечто подобное возникает и при контакте со стволом Древа на родине — стоит положить ладони рук на кору Древа, как сознание заполняет непрерывный поток событий с моим участием.

— Скорее всего, Хайдж, сок и испарения Хиста являются сильным наркотиком, вызывающим галлюцинации? Отсюда и видения, как после приема скумы, — не унимался Саху.

— Не знаю, Саху. Это можно проверить в Роще, если Наставник разрешит. Готов выделить часть сока Хиста на исследования.

— Интересный получился разговор, парни. Нам осталось только выслушать Саху. -я подключил к разговору третьего участника нашей команды

— Отчего бы и не поучаствовать в обсуждении. Тема актуальная, а у меня от вас секретов нет. У хаджитов его судьбу, от момента рождения и до самой смерти, определяет не Древо, как у нашего друга Хайджа, а конфигурация Лун Нирна — Массера и Секунды. Об этом своим друзьям я уже рассказывал еще в Роще. Сегодня речь идет 'о религии и с чем ее едят у нас в Эльсвейре". Здесь у нас Хаос, друзья, хотите верьте — хотите нет. Что ни разновидность хаджита, то свои уникальные Боги — то ли, светлые, то ли темные. Это зависит от конфигурации Лун, Причем имена наших богов немногим отличаются от имен богов других провинций Тамриэля. Но, прошу учесть, это наши Боги, и совершенно не похожие на своих тезок в Империи.

Но, справедливости ради, хочу отметить, что в Эльсвейре присутствуют и свои родные Боги. О них, остановлюсь чуть- чуть подробнее.

1. Алкош, Король Котов, Бог времени — самый известный и самый почитаемый бог хаджитов, герой многих легенд и преданий.

2. Баан Дар — не столько божество, сколько олицетворение ума и хитрости каджитов. Именно, он разрушает все коварные замыслы врагов каджитов — людей и меров.

3. Джоун и Джоуд — боги Массера и Секунды, их живые воплощения. Их взаимное расположение определяет то, к какой породе относится хаджит.

4. Хенарти, Богиня Ветра — одно из самых загадочных божеств, поскольку каджиты не распространяются о поклонении ей. Повелевает ветрами и помогает своим родственникам, Джоун и Джуд, в их небесном пути, пользуется особым почтением у моряков и фермеров.

5.Раджин, Мягкие Лапы — бог-Вор, обладатель Кольца хаджита — знака успешного воровства. Является для хаджитов примером ловкости и смекалки. Его благословление является обязательным перед совершением не совсем законных дел.

Я перечислил, всего лишь, малую толику из пантеона наших богов. Мое отношение к религии — нейтральное. Я на этом сильно не заморачиваюсь. У меня чисто практический подход к жизни — на Богов надейся, но сам не плошай. Лично я, в трудные минуты уповаю на Джоан и Джоуд и прошу совета у Алкоша.

— А как насчет бессмертия души хаджита, Саху? Что об этом говорит ваша религия? — уточняю я по ходу дела.

— Мою душу после смерти богиня Хенарти унесет в Теплые Пески, что позади всех Звезд, чтобы я смог насладиться вечным отдыхом от трудов и испытаний, выпавших на мою долю при этой жизни. На родине, взамен меня, родится новый хаджит, чтобы прожить свою единственную и неповторимую жизнь на планете. Так гласит «Книга Бытия», так что о бессмертии у нас в Эльсвейре говорить не принято. Это удел Богов. Правда, у смертных есть возможность попасть в Пантеон Богов, если при жизни совершали деяния, сравнимые с божественными. Речь идет только о Великих Котах, так сказать.

— Благодарю, Саху. Информация собрана. Наверняка, у каждого возникли вопросы, на которые хотелось бы получить ответы. Давайте, вернемся к этой теме через пару дней и попробуем обобщить информацию. Может быть, потребуются дополнительные теоретические и практические исследования. Время все расставит по своим местам.

Парни, мы уже подходим к месту предстоящей стоянки. За поворотом дороги справа просматривается место для временного лагеря. Караван уже сворачивает на большую поляну, где мы расположимся на отдых. Сейчас должна состояться жеребьевка мест для ночевки, так что сбегаю и приму в ней участие. Кроме того, получу инструкции от руководства по мерам безопасности. Заходим на территорию лагеря и дожидаемся моего возвращения. Скоро вернусь, парни. Не скучайте…