В поисках бессмертия (том2)

Глава 5

Сиродил — Вилверин — Логово некроманта

Интересные головоломки я предпочитаю решать самостоятельно. У меня был шанс стать первым смертным Тамриэля нашей эпохи, которому удастся увидеть в первозданном виде наследие древних айлендов, живших несколько тысячелетий тому назад. Первому проникнуть на запретную территорию…

Я понимал, что меня впереди подстерегают неведомые опасности, которые в одиночку будет очень сложно преодолеть… Что я могу даже погибнуть, попав в безвыходную ситуацию, не получив поддержки партнера. Меня толкала вперед не гордыня и не слепая вера в собственное везение, а нечто другое, мне не подвластное. Некто мне незнакомый, поселившийся внутри моей черепной коробки, нашептывал — " Ты должен сделать это один, без свидетелей. Иди один. Не бойся — все будет хорошо" И я поддался этому искушению, даже не посоветовавшись с моим Вторым Я… И отослал наверх своих спутников. И теперь решаю задачу проникновения на пока недоступный уровень.

Логика или интуиция? И то, и другое в комплексе, как показывает практика жизни. Чистая и ледяная вода в бассейне, а не мутная, теплая и затхлая — ведь прошла не одна тысяча лет.

Магия или технология? Скорее всего технология — трубы в стенах — вход и выход — проточная вода — подземная река — низкая температура воды.

Две двери — одна в помещении, вторая в бассейне с водой. Первая основная, вторая — аварийный вход(выход). Логично. Первую кто-то заблокировал изнутри. Значит, должен быть способ прохода через вторую запасную дверь. Преодолеть подводный аварийный проход — нереальный вариант для большинства живущих в замке, если они не супергерои. Значит, должна быть возможность спустить воду из бассейна и освободить проход. Технология — перекрыть приток воды… Каким образом? Вопрос номер один…

Какие трубы в бассейне приточные, а какие работают на сток? Простая задача с позиций здравого смысла. Направление тока воды можно определить визуально, если течение сильное. В бассейне водная гладь внешне спокойна, значит течение очень слабое — обмен воды происходит очень медленно, но все равно его можно и нужно обнаружить.

Подхожу к правой боковой стенке с трубами и бросаю на поверхность воды кусочек бумаги. Воздушных потоков в помещении практически нет. Некоторое время наблюдаю — бумажка очень медленно смещается вправо от стенки. Отлично. Эти трубы у нас приточные. На всякий случай, проверяю направление течения у противоположной стенки. Все хорошо, как и предполагалось, направление тока воды здесь к стене. Эти трубы сточные. Приток равен стоку — уровень бассейна остается постоянным. В элементарной математике и логике мы на высоте положения…

Самый сложный вопрос — как перекрыть приточные трубы? Должны быть видимые рычаги или скрытые нажимные пластины. Логика, интуиция или метод «тыка»? В течение получаса пытаюсь обнаружить рычаги управления возле бассейна и по всему помещению — визуально и магически с помощью ясновидения. Безрезультатно…

Время не резиновое, а мне к обеду нужно, хотя бы, проникнуть внутрь закрытого уровня, не говоря уже об его исследовании. Теряю терпение и начинаю злиться на себя за собственную «тупость». И тут вспоминаю про своего внутреннего собеседника, который неоднократно выручал меня в трудную минуту, давая дельные советы.

— Слушай Критик, ты меня прости. Я совсем тут замотался с этим бассейном и совершенно забыл про тебя. Ситуация критическая, и без тебя никак…

— Не буду я тебе помогать, Приятель. Ты тут купаешься в лучах собственного Величия, возомнил себя Героем нашего времени… Гордыня, небось, взыграла?

— Ну, я же извинился, дружище. Ты же мое второе Я — как мне без тебя? Насчет гордыни, ты прав — есть маленько… Но, я работаю над собой и на пути к исправлению…

— Ладно, пробурчал мой внутренний собеседник, прощаю. Мы с тобой единое целое… В чем проблема, Дресс? Не можешь открыть «черный ход»?

— Не нахожу я " ручек" для этой «двери», дружище. Помоги…

— Я не знаю прямого ответа, Дресс. Могу только предполагать… Иногда двери ногами открывают, Дресс. Не приходилось?

— Выбивать дверь приходилось. А, я понял… Лестница… Спасибо, друг.

Ступеньки лестницы были выложены белой плиткой и спускались к самой воде. Никаких внешних отличий между плитками я не заметил. Придется искать нажимной рычаг методом " тыка". Вначале спускаюсь к самой воде по центру лестницы — никакого эффекта. Возвращаюсь обратно. Логично было проверить правую часть ступенек лестницы, что ближе к приточным трубам. Спускаюсь по правому краю лестницы в притык к стенке, задерживаясь на каждой плитке. И мне улыбнулась удача. Последняя плитка нижнего ряда у самой воды оказалась той «ручкой», которая открывала " черный ход" айлендов.

Я услышал отчетливой щелчок сработавшего нажимного механизма и стал ждать результата. Приток воды прекратился, работали только сточные трубы. Прошло около десяти минут пока стало заметным снижение уровня воды в бассейне. Меня это раздражало маленько, но ускорить процесс было не в моих силах. Ничего страшного, подожду…

Вот освободилась от воды первая ступенька, за ней вторая, третья… В нетерпении спускаюсь ниже, но вновь щелчок — и вода снова полилась в бассейн. Быстро назад. Видимо, придется стоять на этой плитке пока бассейн не опорожнится…

Прошло около получаса пока не обнажилось дно бассейна, точнее, его центральная более высокая часть в виде перехода к двери подводного прохода. Воды в бассейне по обе стороны от прохода оставалось еще много.Ну, и отлично. Пройдем по сухому…

Выжидаю еще минут десять, на всякий случай, и осторожно иду по еще мокрому переходу. Перспектива свалиться в холодную воду меня не устраивает — «поспешишь, людей насмешишь». Меня сопровождает шум падающей воды — бассейн заполняется — дверь за мной медленно закрывается. Хитрая штуковина, однако. Как я буду выбираться? Пока не знаю. Наверное, точно также… Хотя, поживем — увидим…

Вхожу в дверь. Еще локтей двадцать мокрого перехода. Далее пять рядов ступенек лестницы наверх и сухой коридор. Все, мы перешли. Теперь можно осмотреться… Лестница мне уже знакомая, и скорее всего, также с нажимным механизмом для спуска воды. Проверим эту версию на случай возвращения этим же маршрутом. На нижней правой сухой плитке лестницы щелчок — сработал механизм «осушения» бассейна. Отлично. Можно двигаться дальше по переходу…

Переход короткий и заканчивается металлической узорчатой дверью. Дверь не заперта, но внутренние запоры имеются Иду дальше. Свет фонаря тускнеет, масло заканчивается. Фонарь оставляю на проходе и перехожу на ночное зрение. Очередная лестница, но уже вверх, по которой выхожу на балкон и вхожу в ступор от неожиданности…

С таким в своей насыщенной приключениями жизни мне еще не доводилось сталкиваться.Огромное помещение с высокими потолками арочного типа. В центре выделяется большой светящийся камень, укрытый металлической клеткой. Голубой свет от источника пробивается наружу в виде множества отдельных лучей, которые покрывают стены и потолок пестрым узором световых пятен разной формы и интенсивности. Центральный Камень окружают четыре каменных столба высотой в рост человека с навершием из магических кристаллов красного цвета.

Но, самое главное и ужасное, что все помещение заполнено нежитью — скелетами и ходячими мертвецами, которые с маниакальным упорством блуждают по помещению в поисках выхода. Их здесь около сотни. И если скелеты это, скорее всего, местные обитатели здешних развалин, то мертвецы попали сюда не по своей воле. Судя по состоянию останков и тряпья, в которое они облачены, они попали сюда с окрестных погостов. Здесь попахивает некромантией в чистом виде. Нужно быть начеку, Дресс…

— С этой ордой мне в одиночку не справиться, придется возвращаться, а не хотелось бы… — озвучила себя первая мысль, которая пришла мне в голову.

— Послушай меня,паникер — напомнил о себе мой внутренний собеседник. А твои парни помогут тебе решить эту проблему? Эти «твари» вас схарчат и не подавятся. Включай мозги…

— Ты прав, дружище. Здесь честная сталь не поможет. Да, и боевая магия тоже — не с моими запасами маны. Намекни по — дружески, я в долгу не останусь…

— Нам может помочь магия «Иллюзии» уровня мастера, Дресс. Там есть такие заклинания как Страх, Невидимость, Катавасия…

Ты, что издеваешься. Я не владею этой магией, как будто не знаешь…

— А следовало бы, Дресс. Помнишь, как собирался заняться Иллюзией в прошлом году. Наверное, без хорошего пендаля от Наставника ты с мертвой точки так и не сдвинешься? Я к чему клоню, у тебя в дорожной сумке имеется " аварийный комплект" на случай критической ситуации. Там есть свиток «Катавасия», как раз подойдет для низшей нежити…

— Да, кажется есть. Я о нем позабыл напрочь. Спасибо,дружище. Надо попробовать — ни разу не видел действие этого заклятья на нежить. Свиток Страх пришлось один раз применить, но меня это особо не впечатлило. Нежить разбежалась по началу, а потом, все равно, обратно вернулась. А тут и бежать то особо некуда — заперты, как в клетке…

Без особой уверенности за результат, кастую заклинание свитка на местную публику. И, результат неожиданно превзошел все мои ожидания. Эффект был потрясающий. Часть нежити, которая попала в сферу действия Катавасии, на мгновение застыла, словно осознавая происходящее вокруг, а затем атаковала ближайших соседей. Образовалась куча- мала, размеры которой неуклонно росли.

Жуткие хрипы и зубовный скрежет витали над полем битвы. Противники отрывали друг другу руки, ноги и головы, ломали хребты и кости. Одолев своего соседа, мертвяк тут же набрасывался на следующего. Минут через двадцать все было кончено. Единственный, оставшийся на ногах зомби, раскачивался на нетвердых ногах в центре зала и свирепо вращал головой в поисках противника…

Дело сделано. Сохранили и время, и собственное здоровье. В первую очередь, нужно заняться кукловодом, все остальное потом. Некромант должен быть где-то поблизости.

Первым делом, я добил последнего мертвяка огненным копьем из разряда боевой магии. Потом спустился с балкона вниз по лестнице, которая привела меня в внутреннее помещение — этакий разветвитель с возможностью выбора направлений для дальнейшего движения.

В этой комнатке слева от входа выделялась массивная металлическая дверь, заблокированная двумя металлическими брусами. Она, по моему мнению, перекрывала вход в помещение, в котором только что состоялась грандиозная бойня. Я не стал ее открывать, это все на потом — есть дела поважнее.Далее, из нее выходили три радиальных прохода в другие помещения, которые предстояло обследовать. В одном из них мог находиться хозяин — некромант, сотворивший эту армию нежити. Вот только в котором?

«Налево пойдешь — убитым быть, направо — коня потеряешь…» — пришла на ум случайная мысль, навеянная детской сказкой. Бросить кубик, что-ли? Но, тут я уловил тошнотворно-сладкий запах тления, которым потянуло из правого прохода. Ага, скорее всего, мне туда…

Проход был протяженность около пятидесяти локтей и вывел меня прямо в логово некроманта.По центру комнаты располагался большой стол, заваленный рукописями. Отдельная отсортированная кипа записей лежала на краю стола, придавленная тяжелой металлической статуэткой, явно из наследия айлендов. Часть стола, выделенная для работы, была оборудована массивным бронзовым подсвечником с тремя восковыми свечами и деревянным бюро с письменными принадлежностями. Рядом находился деревянный стул с гнутой спинкой. Вдоль стен стеллажи с фрагментами скелетов, гниющие останки человеческих тел, неизвестные мне химические ингредиенты и травы, инструменты для разделки тел, миски,чаши,реторты и прочее алхимическое оборудование. Еще одна плотно закрытая дверь…

Вот только где хозяин? Может он отлучился по делам? А может затаился в засаде и готов нанести мне смертельный удар? Влючаю внутренне зрение — на магическом экране за стенкой в другой комнатке только одна неподвижная желтая точка. Не красная, и это уже хорошо. Значит объект либо чем-то сильно занят, либо просто спит. Прекрасно, тихонько перемещаемся в направлении двери…

Дверь без замка и закрыта изнутри на легкую задвижку, говорит мне магическое зрение. Я не крупный спец в области телекинеза, но данный запор из разряда средней силы тяжести. Запор разработанный и смазанный, петли двери тоже, и это облегчает мою задачу. Осторожно раскачиваю задвижку и вывожу из гнезда. Дверь отошла без скрипа…

Буквально просачиваюсь во внутрь помещения и наблюдаю премилую картинку…

Маленькая комнатушка, приспособленная под спальню. В углу тщательно застланная аккуратная кровать, рядом тумбочка с масляным фонарем в режиме ночника. Над тумбочкой небольшая полочка с книгами в красочных переплетах. В одной из стенных ниш рукомойник, чистое полотенце на вешалке, туалетные принадлежности на полочке. В следующей нише — вешалка с верхней одеждой, внизу аккуратно составлена обувь. В другом углу маленький обеденный столик, стул. Шкаф для посуды и продуктов.

Кругом стерильная чистота — ни соринки. И посреди этой уютной комнатки на каменном полу стоит совершенно новый открытый гроб. Крышка гроба лежит на полу рядом с гробом. А в гробу удобно устроился и видит сладкие сны наш некромансер — «великий и ужасный», как их шепотом называют в народе…

На самом деле, это молодой человек лет двадцати пяти от роду, Черные волосы, небольшая черная бородка, аристократические черты лица. Среднего роста, плечистый и тонкий в талии, изящные и ухоженные кисти рук.Короткие, напомаженные волосы, высокие бакенбарды. Из одежды на нем — черные узкие брюки, белая рубашка с кружевным воротником и манжетами, черные носки… По внешнему виду, все что угодно, но не злодей.

Как он оказался в гробу, поинтересуется любопытный читатель. Явно, не по своей воле? Проясню ситуацию, уважаемые. Наш герой был мертвецки пьян, о чем свидетельствовали пустые бутылки из под Алто,которые валялись возле обеденного стола. И, кроме того, стойкое амбре крепкого алкоголя, пары которого заполняли спальню. Вот так-то, уважаемые. Все просто и никакой тебе мистики. Кто же он такой, и как он докатился до такой жизни? — спросит заинтригованный читатель. Все расскажу без утайки, но это уже другая история…