В поисках бессмертия (том2)

Глава 29

Прощание с Минлорадой. Мы возвращаемся домой.

И вот я снова со своими верными спутниками сижу у костра и делюсь своими впечатлениями от посещения источника Бессмертия. Время близкое к полуночи. Утром мы загруженные до предела трофеями отправляемся по сети порталов домой в Морровинд. Уже успели отметить успех нашей экспедиции и плотно поужинать. Потягиваем крепкий ароматный чай с «добавками», и я не спеша веду рассказ о последних событиях,которые мне пришлось пережить одному без своих верных помощников…

Историю своих похождений я рассказал парням лишь в общих чертах, и сейчас они получили возможность задать мне уточняющие вопросы.

— Вы сделали правильный выбор, мэтр. Ни к чему простому смертному это Бессмертие. Живешь пока молодой интересной жизнью, познаешь мир, а потом ко всему привыкаешь и ничему уже не удивляешься. Накапливается усталость от жизни, болячки и ранения и начинает одолевать скука.

У наемника нет семьи, из развлечений — шлюхи, спиртное и наркотики, поэтому наш брат долго и не живет, — высказался первым Старк.

— А будь у тебя семья, дружище. Что изменилось бы? — спросил у напарника Элендил.

— Да, наверное, особо ничего. Разве что, прожил бы чуть дольше, может быть. Страшно представить себя старой клячей, лучше умереть молодым.

— А будь ты бессмертным, Старк. Старости нет, болезней нет — живи в свое удовольствие: познавай мир, путешествуй, займись любимым делом,наконец, — подначил друга Элендил.

— А что тут,особо, познавать то — почти везде в Тамриэле я побывал, увидел,попробовал,наследил и ничем меня уже не удивишь… — состарился я, Элендил, если не телом, то душой — зачерствел, так сказать. И на кой мне Бессмертие — вечно видеть рядом с собой твою бессмертную ехидную рожу. Удавиться можно с тоски. Всему свое время — время жить и время умирать. Дай другим пожить с твое…

Тирада Старка всем понравилась и мы дружно заржали, распугав всю окрестную живность на лигу вокруг.За свою безопасность мы особо не переживали — местных орки нас боятся, а остальной разбойный люд сюда избегает заглядывать из-за орков. Но тем не менее,надлежащие меры безопасности мы, как обычно, приняли.

— Мэтр,как вы считаете, известно ли Богам такое понятие как Скука? Ведь они десятки тысяч лет наблюдают за жизнью Нирна. Ведь наша жизнь, в большинстве своем, скучна и плоска, — ввязался в дискуссию Элендил.

Квесты, которые они устраивают, это,вероятно, от скуки. Я слышал, что «Лабиринт Шалидора» — это квест от Принца даэдра Шеогората, созданный великим магом Шалидором.

— Я не знаю,Элендил. Со слов Миридии, создать подобный квест считается престижным в их среде. Самый продвинутый среди Принцев Даэдра это,конечно, Хермеус Мора — Принц Познания, у которого на счету несколько Квестов.

Каждый из Лордов ищет своих Героев среди смертных, необходимых ему для решения своих задач. Квесты не каждому смельчаку по силам.Большинство участников погибает, но и награда в конце Пути соответствующая. Бессмертия никто кроме Миридии не предлагает — это самый крутой Квест. В основном победителям достается Слава и ценные артефакты.

— А что, мэтр, Аль — Апродина так и осталась Стражем Колодца Минлорады, — спросил Старк.

— Я думаю, что да, парни. Что стоит Богине исцелить своего верного Стража. Квест " Колодец Минлорады" ждет новых Героев. Что касается меня, то я дал Миридии клятву неразглашения тайны и от вас ожидаю,что вы будете держать язык на замке.

— Будьте спокойны, мэтр,мы со Старком парни не из болтливых и знаем чем это нам грозит, — поспешил заверить меня Элендил. А, какие у вас были мотивы против «Бессмертия», если не секрет.

— Бессмертие это удел Богов, парни.Они необходимый атрибут этого мира — наследники бессмертных «Эт ада», создавших наш мир. Они существуют вне потока времени и воспринимают действительность совсем иначе, чем мы смертные.

Им ведомо Все и они могут, в принципе, Все. Но, предпочитают молча созерцать происходящее в этом мире, изредка вмешиваясь в ход событий. Квесты это элемент соревновательности между Богами для поддержки существующего равновесия сил в Нирне.

Простому смертному даже в роли Бессмертного нечего делать среди истинных Хозяев этого мира.

— Мэтр, «Загонная охота» Хирсина это один из вариантов Квеста, — не унимался Элендил.

— Я думаю, что да. На нее собираются Герои со всего Тамриэля. Существует даже культ последователей Хирсина, который строго следит за правилами Охоты. Попасть на Охоту Хирсина может далеко не каждый желающий — только отмеченные Хирсином, как достойные Герои для его Квеста.

— Спасибо, мэтр, вы утолили мою жажду знаний.Этот вопрос был для меня из разряда неразрешимых.

— Я не претендую на истину в первой инстанции, парни.Это лишь моя точка зрения по данному вопросу.В этом мире очень много тайн и загадок.

— Мэтр, вы упоминали про бонус от Миридии, который получили за второй вариант выбора, — уточнил Старк.

— Ах, да. Чуть не забыл, парни. Мне удалось заполучить Великий велкиндский камень. Вот он,полюбуйтесь, во всей красе.

Я вытащил из рюкзака свое Сокровище и высоко поднял его над головой. Источник огромной энергии, который имелся в каждом городе айлендов и снабжал энергией Звезд целый город, был у меня в руках.

Кристалл стал разгораться и своим светом затмил даже пламя костра.Эффект был потрясающий. Мои спутники раскрыли рты, даже орк, которого было трудно чем — либо удивить, не удержался от восклицания.

— Вот это бонус,мэтр,- воскликнул Элендил. Это дороже всех наших трофеев, которые мы собрали в двух городах. Миридия так просто вам его и вручила?

— Да нет, парни. Мне пришлось немного повозиться на обратном пути. В качестве бонуса у меня была возможность задать Богине один вопрос по данной локации. И, я вспомнил про каменную мозаичную панель, найденную нами в сундуке на одном из уровней города. Богине ничего не оставалось делать, как выложить ее назначение. Панель оказалась ключом в хранилище, где я и обнаружил этот Камень.

— И где же это, мэтр? Как мы прошли мимо? Вроде все детально изучили,я так старался, — расстроился Элендил.

— Не твоя в том вина, разведчик. Мы не смогли бы там долго находится.Только я с моими обновленными способностями смог это сделать на обратном пути.

— Ах, да, тот коридор, заполненный ядовитым туманом, который мы пересекли чуть ли не бегом. До сих пор в горле першит, — смирился с действительностью Элендил.

— Да, там, парни. Двигаясь вдоль стены,с заполненными панелями нишами,я на ощупь нашел пустую нишу, вставил пластину и ключ сработал. Остальное было дело техники. Но газа я все таки наглотался, пришлось полечиться маленько. Антидоты у меня всегда в запасе.

— А, какой дорогой вы возвращались обратно,мэтр? — поинтересовался Старк. Ведь проход, с ваших слов, за вами обвалился.

— Хороший вопрос. Конечно, по другой дороге. В пещере за источником Минлорады имелся запасной выход — довольно крутая винтовая лестница наверх, так что пришлось изрядно попотеть. Потом несколько подъемов по темным шахтам,и я нашел выход в пещеру с бассейном, где мы расстались накануне.

Прямо на уступе с водопадом, друзья. Бассейн к тому времени уже наполнился водой, так что спрыгнуть вниз не составило большого труда.Спустился и заодно смыл с себя всю грязь. Усталый и мокрый с головы до ног, но довольный, я явился в лагерь со своей добычей.

— Ваши приключения,мэтр,достойны записи в хрониках Тамриэля. Мы со Старком будем гордиться тем, что сопровождали вас в нескольких экспедициях по материку.

— Спасибо,парни. Я думаю, что это не последняя наша экспедиция. Ну, а теперь пора на боковую. Завтра у нас также трудный день. Попробуем без потерь дотащить наши трофеи в Морровинд…

Дополнение для читателя

По понятным причинам я не мог рассказать моим спутникам всего, что имело место быть у Источника Минлорады. Поэтому в дополнении попробую воспроизвести состоявшийся диалог с Меридией для своего читателя, после того как я выбрал второй вариант и вдохнул пары источника полной грудью.

Возвращаюсь к аватару Миридии полностью восстановленный и обновленный на клеточном уровне — словно заново рожденный. Голова чистая и способность к мышлению на максимальном уровне. Только сейчас осознаю окончательно, что решение " об отказе от бессмертия" было правильное — я остался " самим собой". Смертным, но способным самостоятельно принимать решения и действовать. Для самореализации в этом мире мне хватит отведенного Судьбой срока с лихвой…

Богиня меня встречает аплодисментами и поздравляет с успешным завершением Квеста. И вот тут между нами завязывается интересный разговор…

— Скажи ка мне, Дресс, как ты отнесешься к моему предложению выполнить для меня одно важное задание. Я знаю, чем ты занимаешься в настоящее время и мое задание тебя серьезно не обременит. Но награда, обещаю, будет достойной.

— Я сделаю все, что прикажете, моя госпожа, если только это в моих силах.

— Сотню лет назад один очень способный молодой человек помог мне очистить мой храм в Скайриме от нечисти, порожденной руками некроманта Манкорана. Сей некромант обманным путем проник в Святилище храма и захватил его главную святыню — меч Сияние Рассвета. Изгнав из Храма моих жриц, Манкоран наглухо затворил его и на протяжении года творил свои богомерзкие дела.

Магия крови, замешанная на эманациях боли, страданий и страха несчастных жертв, позволяла ему безнаказанно противодействовать моим усилиям по освобождению храма. Закон равновесия не позволял мне применить более радикальные меры к этому негодяю.

Так или иначе, Манкоран был повержен и Храм был очищен от порождений зла усилиями этого воина мага по имени Хоромир. В награду он получил священный меч " Сияние Рассвета" и поклялся быть Воином Света — бороться с нечистью по всему Тамриэлю с моим именем на устах.

— Не тот ли Хоромир, моя госпожа, который помог гильдии магов Винтерхолда решить проблему с " Оком Магнуса"?

— Да, тот. Очень сильный маг и искустный воин, кстати. В чем то схож с тобой, Дресс. Хоромира прочили на пост архимага гильдии после смерти их главы, но он не согласился. По слухам. Хоромир, отправился на поиски"Сердца Лорхана" в район Красной горы в Морровинде, где и пропал бесследно.

Кроме моего Клинка у него был с собой еще один могущественный артефакт — Посох Магнуса. Этот трофей он добыл в Лабиринтиане, там же он сумел пройти знаменитый Лабиринт Шалидора. Короче, мой Воин Света сгинул вместе с моим мечом Сияние Рассвета, а без них дела в моем Храме пришли в упадок.

— Что требуется от меня, моя госпожа?

— Самая малость, Дресс. Ты занимаешься поиском наследия исчезнувших с лица Тамриэля айлендов и двемеров, насколько я осведомлена. Держи глаза широко открытыми, и, как только что-нибудь разузнаешь о Хоромире, дай знать мне через служителей моего Храма в Скайриме.

— Какие советы, моя госпожа, вы можете мне дать, чтобы облегчить поиски Меча?

— На поверхности Тамриэля не фиксируется никаких следов его присутствия. Скорее всего, следы Хоромира следует искать глубоко под землей — в заброшенных двемерских городах, заселенных в настоящее время фалмерами. Поэтому будь осторожен, Дресс. Не сгинь там понапрасну.

И еще один совет. Поиск могущественных артефактов древности может облегчить Оккулаторий древних двемеров — это нечто вроде их звездной обсерватории. Это устройство способно фиксировать источники Силы не только на небесах — в Этериусе, но и в пределах Нирна. Местоположение Оккулатория, к сожалению, мне не известно.

— Еще один вопрос, моя госпожа. Кто больше всех продвинулся в магии и технологиях? Айленды или двемеры?

— Двемеры, конечно.От наследия айлендов остались лишь одни безжизненные руины, а двемерские подземные города функционируют до сих пор и превзойти их технологии пока никому не удалось. Разве что, в магии айленды немного превзошли двемеров — их магия Изменения существенно расширила области применения Магики.

— А Велкиндские камни, колодцы Силы и транспортная Сеть порталов, наконец? Разве это не великие достижения айлендов в области технологий?

— Это не их заслуга, Дресс.В свое время им благоволил наш патриарх из Пантеона Восьмерых — Великий Магнус. Названные тобой " достижения айлендов" это его подарок айлендам, на которых он в свое время сделал ставку при преобразовании Нирна. Но,высокомерные айленды,возомнившие себя Богами на планете, не оправдали его надежд, и Магнус в них разочаровался… Сейчас он где-то на окраинах Этериуса в гордом одиночестве занимается чистой наукой и не вмешивается больше в дела смертных.

— Благодарю вас,Лучезарная, за науку. Я сделаю все, что в моих силах по поиску «Сияния Рассвета» и незамедлительно дам вам знать.

— Жду от тебя добрых вестей,мой Герой. Я по-прежнему, делаю на тебя ставку. Удачи…

И аватар Миридии стал тускнеть, пока окончательно не угас. Вот такой разговор я имел с Богиней Рассвета у Колодца Минлорады. На мне повисло еще одно задание от сильных мира сего.Слишком часто, мои пути стали пересекаться с дорогами хозяев нашего мира.Ну,ладно, не будем сильно переживать. Может, это к лучшему. Поживем — увидим, что к чему…