В поисках бессмертия (том2)

Глава 7

Вилверин — Камень Варла — Логово некроманта

В помещении с поверженной нежитью находился камень Варла, закрытый клеткой, в окружении четырех черных кристаллов на каменных постаментах. Скорее всего, это охранные камни, которых следовало опасаться. Рычаг подъема защитной клетки нашелся на балконе, куда я первоначально попал по пути на данный уровень и откуда наблюдал за битвой нежити. Механизм подъема клетки оказался исправным, и моему взору во всей красе предстал великолепный экземпляр камня Варла. Можно, было спускаться в помещение и попытаться его снять с постамента.

Снимаю запоры с входной двери и осторожно вхожу в помещение. На полу валяются останки нежити в самых немыслимых сочетаниях и позах. Тошнотворный смрад гниющей плоти заполняет помещение. Ужасные условия для работы — некроманту не позавидуешь. Нужно быстрее забирать камень Варла и сматываться отсюда.

Но, по мере приближения к постаменту защитные черные камни приобретают угрожающе красную окраску — вот -вот сработает защитная магия. Скорее всего, это будет электрический разряд, а это очень неприятно, смею вас заверить, даже с включенной защитой — на себе неоднократно опробовал. Возможно, это будет магия Огня или Холода. Разница небольшая — здесь нужна отменная защита.

Охранные камни подпитываются энергией от камня Варла и сейчас они находятся в пределах прямой видимости — на одном уровне с ним. А, что если их просто сбить с постамента, тем самым лишив доступа к энергии камня Варла? Самый простой способ, мне кажется. Проверим на практике, Дресс? — тихо сам с собою я веду беседу.

Чем сбить, чтобы нанести минимальный механический урон защитному камню? Лучше всего огненное копье, проверено жизнью. Главное, не промахнуться. Прицеливаюсь хорошенько и наношу огненный удар по навершию постамента с охранным камнем…

Есть, первый пошел. Камень свалился с постамента на каменный пол, и, слава богам, не разбился. Нам повезло или очень крепкий материал камня? Обычно кристаллы очень хрупкие изделия. Так или иначе, очень ценный предмет остался цел. Кроме того, охранный камень перестал светиться красным — моя версия оказалась правильной.

Без особых проблем сбил остальные охранные камни. На это ушло шесть огненных заклинаний. Коэффициент полезного действия превысил пятьдесят процентов- весьма неплохо для таких сложных случаев. Ну, а снять камень Варла не составило особых проблем. Пакую камни по отдельности в разные сумки. Делать в этой комнате больше нечего. Все, что можно было вынести, некромант перенес в свою сокровищницу…

Возвращаюсь в лабораторию. Нужно больше узнать о ее хозяине. Лучшим материалом для такого первичного знакомства являются дневники и записи лабораторных испытаний. Бумагами здесь весь стол завален — до старости не разберешься. Где же дневники этого парня? Без записей в таком деле не обойтись. Говорят, лучше тупой карандаш, чем самая острая память.

Скорее всего, искать нужно в бюро… Так оно и есть, в нижнем ящике нашлась толстая тетрадь в прочной кожаной обложке. Журнал лабораторных испытаний называется. Личной информации в нем нет, а проводимые опыты подробно описаны. Попытаемся вникнуть чуть-чуть — на большее нет времени и квалификации…

Что имеем — опыты по укреплению тканей и скелета — типа «древесная плоть», «каменная плоть», «железная плоть». Ингредиенты — стрежень спригана, известь, железная руда, вода, органические кислоты на основе трав. Технология — «магия + алхимия». Эксперименты продолжаются, результаты обнадеживают. Интересно, совсем другой подход к повышению степени защиты снаряжения.

Так, читаем дальше. «Ядовитый, огненный, морозный, взрывной зомби» — целая линейка ходячих камикадзе.Технология: магия+ алхимия. Работы завершены, результаты положительные.

Работы, связанные с возможностью самовосстановления нежити — на стадии завершения — результаты положительные. Технология: магия + алхимия.

Очень интересно — иерархия среди нежити в зависимости от уровня силы и интеллекта — рядовой, капрал, сержант, капитан и генерал. Управляемость — магический приказ генерала, дублирование приказа капитанами и младшими командирами. В основе заклинание колдовства — «управление волей». Базовый навык 'подчинение" вшивается «при сборке объекта»…

Все, для меня достаточно. Работу мальчишка проделал серьезную. Чувствуется систематический подход и внимание к проекту со стороны Хермеуса Моры. Вот оценить степень опасности проекта для людей, Сиродила и для Тамриэля в целом я не берусь, это мне не по зубам. Тем более, я обещал Мора не вмешиваться в дела лаборатории. Может быть, все и закончится написанием научного трактата Джамбертом, который ляжет на полку библиотеки Апокрифа, а, может, и нет. Все зависит от степени амбиций молодого некроманта и замыслов скучающего Бога. Информация к размышлению получена, а выводы придется делать моему руководству в Храме.

Пора в спальню к некроманту. За время моего отсутствия здесь ничего не изменилось. Мальчишка спит, как убитый. Исследую прикроватную тумбочку — ничего нет, кроме туалетных принадлежностей. На полках также никаких личных записей.

Вижу небольшую дверь, спрятанную за занавеской. За дверью длинный низкий коридор. В нише за деревянной дверью разместился туалет приличных размеров. Всюду чисто и аккуратно. Бадья с водой, смывная кружка и ерш — примитивная, но все-таки канализация. Выгребная яма пробита в скале на большую глубину и, наверняка, имеет сток — никаких тебе неприятных запахов.

Стоп, откуда вода? Колодца на этом уровне я еще не встречал. Коридор освещен только у входа в спальню, поэтому включаю ночное зрение и иду дальше. Больше никаких помещений, и коридор круто идет вверх к поверхности. По всей вероятности, это отдельный подземный выход из башни. Вот только куда он ведет и какой протяженности?

Мне пока уходить еще рано — нужно взять с собой немного «ценностей» сколько смогу унести. И, неплохо было бы пообщаться с мальчишкой перед уходом — ведь информация самый ценный объект в моих исследованиях. Запрета на общение вроде не было.

Возвращаюсь обратно и, первым делом, направляюсь в сокровищницу. Набираю полный шлем драгоценных камней — малый объем и вес, зато максимальная цена на черном рынке. Что еще смогу с собой взять? Ага, комплект ритуального оружия также имеет огромную ценность, но уже в части технологий. Пусть наши оружейники и металлурги с ним поработают. Делаю компактную связку. Добавляю в рюкзак поножи, нагрудные пластины и боевые печатки, благо весят мало. Все больше мне не утащить — взял по минимуму и самое ценное, на мой взгляд. По моим внутренним часам еще около часа времени в запасе имеется — пообщаемся с мальчишкой некромантом.

Холодная вода — отличное средство для пробуждения. Слабый шок деморализует вашего визави, а дальше следует задавать правильные вопросы. Специалисты нашей секретной службы, в свое время, обучали нас, молодых разведчиков Храма, искусству красноречия и азам психологии. А потом была долгая жизненная практика в реальных условиях.

Пробуждение было быстрым и без резких движений со стороны молодого человека. Он приподнялся на руках в своем ложе и недоуменно стал осматриваться по сторонам. Взгляд юноши стал приобретать осмысленное выражение, когда он стал узнавать знакомые ему предметы своей спальни. Я стоял немного поодаль, но в пределах досягаемости его зрения. Увидев меня, мальчишка резко сел, не сводя с меня испуганных глаз.

— Кто вы? И… и, как вы сюда попали? — спросил он дрожащим от страха голосом.

— Не волнуйся, Джамберт, я не причиню тебе вреда. Я здесь по поручению твоего покровителя, Хермеуса Моры. Зовут меня Амаретти

— Мой благодетель ни разу не рассказывал мне о вас, господин Амаретти. Что вам от меня надо? — недоверчиво спросил мальчишка, явно, не собираясь выбираться из гроба.

— Не волнуйтесь вы так, молодой человек. Все вам сейчас разъясню, только вылезайте- ка вы из этого ящика. Прошу к столу, здесь и поговорим по душам.

Мальчишка выбрался из своей импровизированной постели, и его тут же повело в сторону.

— Э, мой батенька, да вас нужно немного полечить. Клин клином вышибают. Я подошел к столу и налил в кубок немного вина из початой бутылки, от себя незаметно добавив с десяток крупинок лунного сахара — отличное средство для дезинтоксикации организма и психологического расслабления. За это время мальчишка неуверенно добрался до кровати и уселся на ее краю. Кубок принял без опаски и сразу же залпом выпил содержимое. Было видно, что состояние похмелья ему не в новинку.

Некоторое время сидим молча. Мой визави постепенно приходит в себя, я же обдумываю свои последующие шаги. Боковым зрением наблюдаю за молодым человеком. Его состояние с каждой секундой улучшается — взгляд приобретает осмысленное выражение, щеки розовеют.

— Я слушаю вас, господин Амаретти. Вы обещали прояснить ситуацию. Почему вы здесь?

— Мне разрешено взять некоторые предметы в сокровищнице, чтобы продолжить исследования древних айлендов. В их списке камень Варла и ритуальное оружие. Кстати, мы с тобой занимаемся одной темой — темой «бессмертия», только ты для нежити, а я для людей, — немного приоткрыл я свои карты, чтобы повысить степень доверия собеседника.

— Вы также занимаетесь этой темой, господин Амаретти? — оживился мальчишка. Как далеко сумели продвинуться, если не секрет?

— Да так, совсем немного, Джамберт.Я только начал этой темой заниматься по совету Лорда Хермеуса — уклоняюсь я от прямого ответа.

— Мне также эту тему предложил наш покровитель. Я ей занимаюсь уже больше года и результаты многообещающие. Хотите вкратце поделюсь информацией? — еще больше возбудился мальчишка, которому явно не терпелось похвастаться перед коллегой.

— Я весь во внимании, Джамберт. Кстати, ваше имя имеет бретонские корни, хотя сами вы больше смахиваете на имперца. Только черты лица выдают в вас бретонца.

— Вы очень наблюдательны, господин Амаретти. Я и моя сестра Джастина — полукровки. Моего дедушку бретона звали Джамберт, так же как и меня.

— А чем занимался ваш дедушка в Сиродиле? У бретонцев повышенные магические способности от природы, не так ли?

— Алхимией, господин Амаретти, — немного замялся Джамберт. Моя бабушка Анет родом из имперского города помогала ему в этом. Мои родители также посвятили свою жизнь этому ремеслу, у них была алхимическая лавка в Торговом районе.

— Почему ты говоришь о своих родителях в прошедшем времени, Джамберт? Что произошло?

— Родители погибли год назад в горах Джералл во время сбора лекарственных растений. Пришлые бродяги позарились на их небогатый скарб. Останки обнаружили через неделю местные охотники, но от бандитов уже и след простыл. Наша семья была известна всей округе своей благотворительностью, поэтому папа с мамой без опаски пускались в дальние походы в сезон сбора трав. На этот раз, для них все закончилось трагически…

— Мне очень жаль, Джамберт. Как у вас сейчас идут дела?

— Благодарю за сочувствие, господин Амаретти. Лавка по наследству перешла к нам с сестрой и приносит небольшой, но стабильный доход. Нам пока хватает на жизнь.

— Так ты, прежде всего, алхимик, Джамберт. Что тебя побудило заняться некромантией, ума не приложу?

— Это долгая история, господин Амаретти. Вы не возражаете, если я вам предложу выпить за моих родителей — пусть их души, обретут покой у Алтаря наших Предков…

Пригубили кубки, закусили кусочками засохшего сыра и вяленым мясом с тарелки на столе. И разговор сам собой продолжился, и тема " бессмертия нежити" отошла потихоньку в сторону, уступив место воспоминаниям детства и недавнего прошлого Джамберта. Как же ты скатился к некромантии, мальчик? Сам пришел или темные силы поспособствовали? Я уже имел свой прогноз по этому поводу, но интересно было выслушать до конца историю молодого некроманта…