В поисках бессмертия (том2)

Глава 27

Сиродил — Источник Минлорады — Герой должен быть только один ( Дресс)

Стою перед первой дверью входа в залы Меридии. У меня в наличии три ключа.По логике вещей, таких дверей должно быть только три, не считая всевозможных ловушек и недремлющих стражей подземного города айлендов.

Мои друзья посоветовали мне спускаться дальше одному, так как нас три раза по ходу спуска на нижние уровни «предупредили», что на последний уровень «герой» должен спускаться в одиночку.

Обычная дверь, которых мы здесь уже открыли десятки — из желтого металла с причудливым орнаментом содержала только одну надпись заглавными буквами айлендского алфавита " Логиста рлас Магика". Здесь все понятно, вроде бы, за исключением одной детали — ключи, добытые с таким трудом, могут быть одноразовыми. Вставишь в замок не тот ключ, и не достанешь потом — " поспешишь, людей насмешишь".

Спасибо, что предупредили родственника, я ведь тоже мер по крови. Логика у меня сработала вовремя, далее применим магию ясновидения. Сканирую магическим взглядом область замка двери — механизм открывания двери с двумя независимыми зацепами, как раз, под ключ с одной прорезью. Смахнул капли пота со лба — на этот раз пронесло( я вначале думал применить для первой двери ключ без прорезей).

Легко вставляю и медленно проворачиваю, как обычно, влево на открывание — Ура, механизм сработал, первую дверь мне удалось открыть. Теперь, ищем ловушки в проходе за дверью. Магический сканер говорит — все чисто. В нашем деле, доверяй, но проверяй — механические ловушки айлендов под стать двемерским, в чем мы неоднократно убедились, пробираясь с уровня на уровень вглубь их твердыни.

Мне в одиночку сложнее решать эту задачу, но я ее решаю — хоть медленно, но успешно. Широкий, но не слишком длинный проход до следующей двери подсветил магическими светильниками — медленно иду вдоль стены, простукивая пол деревянной слегой, в готовности вовремя отскочить, если сработает " ловчая яма". Других нажимных механизмов на полу я пока не наблюдаю…

Наконец то, добрался до второй двери. Нужно отдохнуть, чтобы снять нервное напряжение. Что я и делаю, с удовольствием усевшись на пол возле второй двери и потягивая медленными глотками прохладную воду из походной фляги…

Вторая дверь, как две капли воды похожая на первую, содержала надпись совсем другого содержания. С переводом этой фразы мне пришлось немного повозиться. Воспроизвожу эту надпись в исходном состоянии для любопытного читателя.

«Ав молаг аниаммис», что в моем авторском переводе означало " Из огня жизнь", а может быть, и «Огонь это жизнь». Короче, ничего другого мне не удалось придумать. Что это мне дает на данном этапе я не знаю, поживем — увидим.

Пора двигаться дальше. Магический сканер помог мне выбрать ключ и для этой двери — им оказался ключ без прорезей. Дверь открылась без вопросов, но хозяева этих мест напомнили мне, что в их чертогах ни на минуту нельзя терять бдительности. Сразу после открытия двери пол в проходе позади за мной начал рушиться, так что, я едва успел вскочить в проем двери во второй коридор.

Будь здесь ловушка, я точно бы в нее угодил — но, боги миловали, а хозяева предупредили, скорее всего, в последний раз. Все — дорога назад отрезана, теперь остается только вперед — навстречу своей судьбе.

Второй проход оказался крутым спуском вглубь уровня. Подсвечиваю его магическими шарами и осторожно спускаюсь по каменной лестнице соблюдая все меры предосторожности. Здесь также не оказалось механических ловушек и стражей. И вот, наконец, я перед третьей дверью прохода в залы Меридии. Отдыхаю морально и физически — потери энергии значительные, сказывается нервное напряжение.

Новая дверь копия первых двух, по видимому, айлендский стандарт. Только надпись на двери другая «Тиа ан магика», что в моем переводе нечто близкое к «Испытание магии». Информация со второй двери (огонь — источник жизни) во время второго перехода мне не понадобилась, что же меня ожидает за третьей дверью? Нужно вначале подготовиться. Только вот к к чему? К магической атаке или нападению стражей? К магическим ловушкам? Сложно сказать. Короче, нужно быть готовым к любым неожиданностям, парень — подбадриваю я себя морально и вставляю третий и последний ключ в замочную скважину…

Замок срабатывает и дверь легко без усилий открывается во внутрь, открывая моему взору впечатляющую картину…

Передо мной большая естественная пещера, отреставрированная руками древних мастеров. С потолка свешиваются гирлянды сталактитов различных цветов, подсвеченные «вечными» айлендскими светильниками, встроенными в эти природные люстры. На боковых стенах практически круглого помещения различные мозаичные панно из драгоценных минералов. Здесь изумительно точные картины рассвета и заката, полдня и полуночи, морские пейзажи и лесные массивы, изображения рыб и животных обитателей Тамриэля. Я насчитал двенадцать различных природных сюжетов.

Посреди помещения знакомая статуя Меридии на каменном постаменте.Рядом три металлических тумбы с кнопочными переключателями наверху — управляющий комплекс. С подобным я уже сталкивался в двемерской библиотеке Черного Предела в Скайриме. Уже легче будет разобраться с этой головоломкой.

Подхожу поближе к постаменту Меридии — неживое, но искусно выполненное изваяние богини, та же предупреждающая надпись на пьедестале насчет «Героя одиночки» — никакой другой полезной информации, к моему сожалению.

Иду к переключателям. Система активирована — кнопки светятся голубым светом и ждут моих конкретных действий. Логика, магия или интуиция. Чтобы включить логику, вроде, нет никаких зацепок. Какой магией воспользоваться пока непонятно. Интуиция предлагает мне «метод научного тыка».

Останавливаюсь на последнем, и, приняв все меры предосторожности, нажимаю первым левый от меня переключатель. Это возымело следующее действие — статуя Меридии провернулась на небольшой угол вокруг своей вертикальной оси. Это уже результат. Жму еще раз — снова поворот на небольшой угол. Еще раз — снова поворот в том же направлении, как в каталоге библиотеки двемеров. С этим все понятно — направление взора богини переходит с одной картины на другую. Вот только какую картину богиня предпочтет?

Ладно, с этим потом разберемся. Нажимаю на центральный переключатель. Верхнее кольцевое обрамление пьедестала оказалось подвижным — оно провернулось, отрывая текстовую фразу «Магика». Повторное нажатие на эту же кнопку ни к чему не приводит.Возможно, речь идет о применении магии, вот только какой и на чем ( или на ком). Пока непонятно, действуем дальше.

Жму на последнюю кнопку. Снова вращение кольца — и открывается новая ключевая фраза «Тиа ан магика». Ага, я был прав в своих рассуждениях — нужно применить магию на кого- либо или на что-либо в помещении. Вот только какую магию, Дресс? Без помощника тебе не обойтись на этот раз…

— Друг мой, ты же видишь, что я в затруднительном положении. Почему не откликаешься? — посылаю запрос своему внутреннему Критику.

— Что ты меня отвлекаешь по пустякам,парень. С этой школьной задачкой ты и сам справишься. Посиди, поразмысли — спешка нужна только при ловле блох.

— Слушай, я весь день в «напряге» — устал, понимаешь.Мозги уже не работают. А головоломка то, как раз по тебе, Критик. Все лавры тебе достанутся. Ну, помоги прошу. Пожалуйста…

— Грубая и беспардонная лесть с твоей стороны, Дресс. Но, мне приятно, когда ты передо мной лебезишь. Помогу, но только совсем чуть-чуть, чтобы не слишком унизить тебя, мое втрое Я. Какие у тебя проблемы, Дресс? Ты по дороге получил все нужные подсказки и часть из них уже использовал.

— Какую нужно применить магию и на ком? — пошел я в лобовую атаку.

— Ну, ты меня разочаровываешь, Дресс. Вспомни все " подсказки", которые ты получил по пути сюда.

— «Логика и магия», «Огонь это жизнь» «Применить магию» — вроде, все, Критик.

— И кто тебе эти подсказки давал, как ты думаешь, Дресс?

— Как кто? Древние айленды…

— А по чьей инициативе был построен этот колодец, друг мой?

— А, все… До меня, наконец- то, дошло. Спасибо, Критик, ты меня выручил. Как я сам до этого не додумался ума, не приложу…

— Прощай, дружище. До новых встреч. И впредь, попрошу не тревожить меня по пустякам.

Немного посидел на полу у переключателей, попил водички, поразмыслил и решительно подступился к переключателям. Первое, что нужно было сделать — это развернуть Меридию ( первым переключателем) лицом в направлении «картины рассвета» и «зажечь» изображение огненной стрелой.

«Рассвет» воспылал всеми красками и солнечные лучи упали на лицо Меридии. Статуя Богини ожила в прямом смысле слова — лицо стало живым и прекрасным. Громовыми раскатами из-за многочисленных отражений в пещере зазвучал ее властный голос. Непроизвольно,встал на колени и слушал Меридию склонив голову.

— Поздравляю тебя, первый смертный, который смог добраться почти вплотную к моему Источнику бессмертия, решив все головоломки и преодолев все преграды на своем пути.

На пути к источнику Минлорады, тебе Дресс, осталось сделать последний шаг — одолеть моего хранителя этих мест деву — воительницу Эль- Апродину. Она такой же боевой маг, как и ты. Но в битве с тобой, скорее всего, предпочтет честную сталь — свою любимую эльфийскую клеймору.

Учел ли ты, Соискатель, что тебя могут лишить возможности в битве воспользоваться твоим магическим арсеналом? Ты мне нравишься, поэтому я решила заранее предупредить тебя, чтобы уравнять ваши шансы.

— Благодарю тебя, Богиня Утренней зари. Я знаю о заклятье " Безмолвие", хотя сам не владею им. На этот случай нас в Школе обучали разным видам боевого искусства. Я, в итоге, выбрал глефу и никогда не расстаюсь с ней в походах. Не знаю, как искусна с двуручным мечом твоя воительница, но я владею глефой на уровне мастера боя.

— Я в первый раз слышу о таком оружии, мой Герой. Не откажешь мне в любезности его продемонстрировать, так как я не вижу никакого оружия за твоей спиной и на поясе.

— Не смею отказать великой Меридии. Глефа в разобранном виде у меня в походном мешке — несколько точных движений и она готова к применению. Окованное металлом прочное деревянное древко и два коротких прямых обоюдоострых клинка с обеих сторон. Ей можно наносить колющие и режущие удары на уровне ног, туловища и головы противника, а также эффективно обороняться. Я,вообще, не использую доспехи, Лучезарная. Разве что, легкую мифриловую кольчугу, которая не сковывает моих движений. Быстрота и проворство залог успеха.

— Даже в борьбе с опытными воинами, облаченными в тяжелую броню? Вы переоцениваете свои возможности, молодой человек.

— С несколькими ветеранами мне, пожалуй, не совладать, Богиня. А, вот, с одиночками я легко справляюсь, неоднократно проверено на практике. Исход сражения решает один выверенный удар — в сочленениях снаряжения воина много уязвимых мест. Вначале сражения, как обычно, идет игра — разведка боем — проверка мастерства противника и поиск слабых мест в обороне. Затем внезапная быстрая атака и дело сделано…

— Ну, ладно, посмотрим на тебя в бою, самоуверенный юноша. Сможешь ли ты противостоять удару двуручной клейморы в прямом столкновении с моим стражем или ты будешь хитрить, уходя от контакта. Долго не побегаешь- площадка для битвы небольшая, а Эль- Апродина неутомимый и искусный боец. Удачи тебе, Герой…

Свечение статуи угасло и постамент медленно сместился в сторону на невидимых оком гигантских катках, открывая мне путь в глубины Минлорады — металлическая винтовая лестница, по которой мне предстояло спуститься, чтобы сразиться с главным стражем Источника бессмертия — эльфийской воительницей Эль-Апродиной. Дорога назад отрезана.Остается только вперед, но полной уверенности в своей победе у меня не было…