В поисках ушедших богов

Глава 12

Полина не пришла. Скорее всего, она не решилась, а, возможно, у неё не было такой возможности, поскольку, когда чужой человек в доме, пусть и лечивший главу семьи, домашние спят особенно чутко. С другой стороны, а кто вообще обещал прийти? Девушка об этом даже не намекала. Неприятным дополнительным последствием было то, что, Олег из-за раздумий не спал почти половину ночи, хотя потом крепко заснул и провалялся чуть ли не до полудня.

Получив аж четыре серебряных монеты местной чеканки, парень попрощался со всеми и, крепко держа деньги в кармане, отправился в гостиницу. Иренеус был бодр, весел и с выразительным видом ждал рассказ о проведённой ночи, но ему пришлось лишь подержать в руках деньги, которые потом перебрались в кошель.

— Ну она хотя бы тебя поцеловала на прощанье?

— Нет, даже не вышла.

— Ха-ха... ох уж эти женщины! — рассмеялся пожилой маг. — Только они умеют всё обернуть так, чтобы мужчины умучались в размышлениях о том, в чём их вина. Я могу дать тебе совет, — если хочешь жить с женщиной долго и счастливо, то научись понимать их намёки и даже мысли. Никакие увещевания говорить прямо они просто не воспринимают, за редким исключением. Чем выше женщина по положению, тем больше она любит наряжаться в одежды загадочной личности. Особенно хорошо это видно в Асии, где гендерное равноправие было объявлено давно, а женщины так и продолжают прежние игры с мужчинами.

— Я всё это знаю, — Олег даже обиделся от того, что ему говорят прописные истины.

— А, ну да, — спохватился Иренеус. — В твоём мире равноправие вообще приняло извращённые формы. Но лишний раз напомнить, что мужчины и женщины воспринимают мир по-разному, лишним не будет. Ладно, забудь об этой девушке. Она тебе ничего не обещала и просто живи как раньше.

Молодой человек кивнул, а его спутник продолжил:

— Раз ты сам решился исцелять за деньги, то я вчера поговорил с хозяином гостиницы и тот за небольшую плату, конечно, взялся подыскать тебе небедных больных. Сомневаюсь, что в его списке будут патриции, поскольку у них обычно свои личные врачи, но почему бы и не помечтать. Накопим денег, запасёмся провизией, необходимыми вещами и приступим к моему плану. Думаю, это случится не раньше, чем через седмицу.

— А какие-то подробности этого плана я могу узнать?

— Пока я размышляю над двумя путями: согласно первому, мы просто отправимся путешествовать в предгорье. Чтобы не бродить там просто так, я научу тебя искать ценные руды. В Альпах добывают и золото, и серебро, и медь. Да и драгоценные камни там тоже встречаются, правда, неважного качества. Побродим до холодов и что-то да и найдём, а будут ли это разбойники или самородки — не так и важно.

— Какова альтернатива этому плану?

— Мы прибьёмся к торговому каравану, следующему в Куларо, потом к какому-то ещё. Так и будем путешествовать по тем землям в надежде, что разбойники не будут заставлять долго ждать их нападения.

— Первый вариант предпочтительнее, — заметил парень.

— Но и более опасен, поскольку всегда есть шанс оступиться в горах и разбиться о камни. Как-нибудь я тебе расскажу, как с вершины горы катился кубарем шагов двести и чудом не разбил себе голову. Если пристать к каравану, то будем просто сидеть в повозках и ничего не делать... ну разве что иногда помогать вытаскивать съехавшую с дороги телегу. В любом случае надо накопить деньги. Ты попробуешь это сделать целительством, ну а я поищу способы залезть в кубышку, припрятанную каким-нибудь плохим человеком.

— Так можно любого человека посчитать плохим, — решил подколоть собеседника Олег.

— Очень смешно! — Иренеус сделал неудачную попытку обидеться. — В городе скупщиков краденого больше, чем самих воров, и я уверен, что пощипать их никому не зазорно.

— Так может, стоит заняться этим вместе? — парня прорвало на подвиги под лозунгом за всё хорошее против всего плохого.

— Обязательно, — заверил маг. — Надо только найти где и кого.

***

Как Иренеус и надеялся, хозяин гостиницы не только подсказал, кто из его знакомых может щедро наградить целителя, но и свёл с некоторыми, за свой процент, конечно же. Оставалось только выбрать более богатых и менее проблемных. Отсеяв тех, кто страдал неопределёнными болезнями типа головной боли, Олег остановился на вполне простых: с урологией и циррозом печени. По его представлению, на одного клиента уйдёт один день, а человек, страдающий от камней в почках всегда готов отвалить немало денег, лишь бы избавиться от острой боли.

Первым пациентом был один из офицеров городской стражи, чьи пристрастия к жирной и солёной пище, а, вернее, последствия такого меню, очень мешали выполнению своих должностных обязанностей. Занимаемая им должность была довольно значимая, чтобы ею пренебрегать, поскольку если человек отсутствует, то всякие там подношения от купцов и держателей воровских притонов будут идти кому-то более здоровому.

С этим стражником Олег выстроил довольно прямолинейное общение и, воспользовавшись знаниями начала двадцать первого века, сразу рассказал, какие последствия ждут того, у кого почки весят намного больше, чем у большинства людей. Двадцать серебряных монет казалась немаленькой суммой даже для далеко не последнего городского стражника, но упущенная выгода была значительно больше.

Пока парень отдыхал во время лечения офицера, он, конечно же, познакомился с его женой и дочерьми, старшие из которых были далеко не красавицами, но из простого озорства делали намёки на дальнейшее более тесное знакомство. Олег, благоразумно решив не связываться с родственниками того, кто может устроить весьма неспокойную жизнь в Валентии, и делал вид, что не понимает смысла томных вздохов и жеманных поз, чем ещё более распалял проказниц.

Следующим пациентом был чиновник магистрата, который тоже любил хорошо поесть и попить. Тот не имел ни жену, ни дочерей, но, зато, в его доме проживала красивая любовница, которая в последнее время была довольно голодна из-за проблем со здоровьем своего содержателя. Так что попаданец получил не только холодные деньги, но и нечто горячее, после чего проспал до полудня. Правда, пришлось потратиться на комнату в соседней гостинице, но оно того стоило. Дополнительным эффектом от произошедшего было то, что мысли об Аполлинарии куда-то улетучились, и её милый образ основательно поблёк в тени более податливого и очень опытного тела.

Надо ли говорить, что это снесло парню крышу и он уже стал всерьёз задумываться о продолжении банкета, но недавний больной чиновник почувствовал себя значительно лучше и не дал попаданцу откушать второй раз. Олег почти расстроился, но жена вылеченного офицера сумела найти его и в последующие дни поднимала парню не только настроение. Благодаря этой отважной женщине, которая каким-то образом сумела объяснить мужу своё частое отсутствие, попаданец уже не отвлекался на родственниц своих следующих пациентов, что позволило в иные дни посещать сразу двоих больных

Спустя неделю Иренеус, в распоряжении которого почти круглые сутки была целая комната, объявил, что у него есть на примете один адрес, где магов ждут не дождутся золотые монеты, и теперь надо посвятить себя целиком предстоящему делу. Денежное хранилище скупщик держал в подвале, вход куда, по обычаю местного домостроения, находился снаружи дома, но это, впрочем, нисколько не облегчало несанкционированное проникновение.

К сожалению, для этого пособника криминальных личностей, количество замко́в и толщина запоров не являлись неодолимым препятствием для магов земли. За пару дней до конфискации, Иренеус и Олег съехали из гостиницы и сняли по комнате на постоялом дворе, находившемся по соседству. Собаки у скупщика краденого не было, поскольку бо́льшая часть его посетителей приходила как раз в тёмное время суток и те бы обязательно стали лаять, что никому бы не понравилось. Внутренний двор охранял сторож, но снотворное, заранее купленное и подсыпанное в пиво, которое он пил в таверне перед ночным дежурством, уже через час отправило бедолагу в долгий путь к Морфею. Магам осталось лишь перемахнуть через забор по приставленной лестнице и размягчить железо замков. Путь в подвал был открыт.

— Подожди! — неожиданно остановил Иренеус парня. — Я видел подобные сундуки. Они имеют защиту от вскрытия.

— И что нам делать?

— Ничего особенного. Надо лишь взломать их не вскрывая самого замка́.

Пожилой маг ловко принялся за работу, и вскоре содержимое обоих сундуков предстало перед взломщиками, показывая самое сокровенное почти так же, как проститутка своему клиенту. Брать было решено только золото и драгоценные камни, но и на это ушло время. Ближе к утру, маги выехали из города. Теперь осталось лишь закопать конфискат и, вернувшись в город, присоединиться к каравану, отправляющемуся в Крэ и далее в поселения восточного предгорья.

Опытный Иренеус и тут не прогадал, поскольку договорился с начальником каравана о бесплатной поездке, а взамен маг-целитель будет лечить всех, кто заболеет или поранится во время пути. Ну что же, Олег был не против дополнительной практики, но ему хотелось попасть в Куларо, как в этом мире называли Гренобль. Детские мечты, только и всего! С другой стороны, попаданец был не прочь посмотреть и на предков будущих феодалов, которые ещё не знали, кем станут их потомки, если развитие этого мира начнёт повторять уже забытые реалии параллельного.

До Крэ добрались к вечеру, поскольку расстояние, по прикидкам Олега, было около тридцати километров. Из-за наступающей ночи парню не удалось во всех подробностях разглядеть резиденцию патриция, получившему ближайшие земли благодаря имеющимся в наличии паре рот профессиональных солдат. Заночевали, как водится, на постоялом дворе, хотя большинство возниц спало рядом со своими повозками. Утром купец отправился к правителю, и Иренеусу стоило больших усилий позволение присоединиться к этой аудиенции.

Резиденция напоминала за́мок — высокие башни и стены. Внутри стоял двухэтажный каменный дом, а рядом казарма и хозпостройки. Олег не нашёл ничего необычного по сравнению с европейскими средневековыми за́мками, которые в воображении советских людей представлялись сложным нагромождением различных зданий и башен, с многочисленными переходами между ними. В действительности это было непонятной формы строение пятьдесят на сто метров. Зала, где принял купца патриций, тоже не была внушительной. Оно и понятно, — протопить зимой, пусть и относительно тёплой, большую залу довольно сложно, вот и строили небольшие помещения с низкими потолками...

На стенах висела пара однообразных гобеленов, а немногочисленные узкие окна давали очень мало света. Олег как-то посетил Абоский замок в Финляндии и был неприятно удивлён небольшими размерами и арочными перекрытиями, занимающими довольно много места в старом тронном зале. И да, там тоже царил полумрак.

Время аудиенции было озвучено заранее, так что никому не пришлось ждать. Правитель сидел на почти простом стуле с высокой резной спинкой и, в лучшем случае, походил на какого-то мелкопоместного барончика. Это был не очень высокий темноволосый человек с обычной внешностью. Если бы попаданцу не сказали, что под его управлением находится город и несколько немаленьких поселений, то он бы решил, что предстал, в лучшем случае, перед главой не самой влиятельной гильдии.

Реги́с изобразил на лице подобие улыбки, но особой чопорности не показал. Он довольно долго разговаривал с купцом о поставках каких-то товаров и не обращал внимания на других членов делегации. Лишь в самом конце он, придя, видимо, в хорошее настроение, изъявил желание узнать немного о каждом из стоящих перед ним людей. Олег не мог не согласиться, что патриций вёл себя довольно сдержанно и ровно, как и подобает человеку наделённому властью и не упускающему из внимания даже мелочи.

Купец стал перечислять присутствующих, уделив бóльшую часть оставшегося времени перечислению достоинств своих сыновей и других родственников, составлявших до четверти от численности всего каравана. Когда подуставшему от восхвалений правителю представили магов, то его лицо неожиданно оживилось. Аудиенция закончилась, и посетители начали выходить, а вот к Иренеусу и Олегу подошёл слуга и попросил задержаться. Сразу вспомнилось классическое: «Штирлиц, а вас я попрошу остаться ещё на одну минуту».

Правитель Регис смотрел на магов чуть более одной минуты и без предисловий, как и принято у занятых деловых людей, предложил каждому работу: Иренеусу — укрепить внешнюю стену, а Олегу — осмотреть наследника и других своих детей.

— Завтра караван продолжит свой путь и нам придётся долго нагонять его, — так же без долгих рассусоливаний заявил старший маг.

— Караван прождёт вас столько, сколько надо, — просто, но жёстко ответил Регис. — Хотя его можно и отпустить через день или два, а если вам придётся задержаться, то мои люди будут сопровождать вас, пока не нагоните повозки.

— Будем рады сделать всё потребное, — поклонился Иренеус.

— Сейчас вас отведут во временные покои, а потом можете приступать к работе, — с этими словами правитель покинул залу.

Через минут пять к магам подошли двое слуг и предложили следовать за ними. Поскольку здание не было очень протяжённым, к нужным дверям подошли довольно быстро. Перед молодым человеком открыли дверь в его комнату, и Олег осмотрел небольшое помещение, в котором находились: одна широкая кровать, два кресла, платяной шкаф, бюро и зеркало. Было немного зябко несмотря на ещё тёплую погоду, и попаданец уже стал раздумывать, что замёрзнет ночью, но слуга, подойдя к камину, быстро зажёг дрова.

— Пламя будет поддерживать специальный человек, так что здесь вскоре будет достаточно тепло, — промолвил он.

— Кого и где мне надо будет осмотреть?

— Вначале наследника правителя. Через час я отведу в его покои.

Слуга поклонился и вышел. Молодому человеку сразу стало скучно, и он отправился в соседнюю комнату, где обнаружил Иренеуса, повернувшегося спиной к огню.

— Неожиданно, да? — задал он риторический вопрос. — Через полчаса мне покажут где и что я должен сделать.

— А меня через час отведут к старшему сыну правителя.

— Подозреваю, до обеда мы точно будем заняты. Если управишься раньше, то приходи ко мне. Надо же тебя учить тонкостям нашей... профессии.

***

Перед Олегом стоял парень лет девятнадцати. Магу хватило несколько секунд, чтобы понять, — правителю лучше уже сейчас подбирать себе другого наследника. На слабое здоровье нынешнего указывал бледный цвет лица и впалая грудь, хотя старший сын её и постарался выпятить.

— Надо снять верхнюю одежду и лечь на кровать, — попаданец не знал, как следует обращаться к наследнику правителя, но тот, не обращая на условности, молча сделал всё.

— Я сейчас возложу руки, а ты уснёшь, — предупредил маг и заметив настороженность на лице парня добавил, — но скоро проснёшься. Это обычная процедура, которую проводят маги-целители.

— Хорошо, — негромким голосом произнёс наследник, хотя было видно, что ему всё происходящее не очень нравится.

Осмотр показал, что критичных заболеваний нет. Парню нужен не целитель, а врач, который смог бы сделать комплекс анализов и выяснить причину немощи. Правда, здесь такого врача нет, и не предвидится. Скорее всего, виноваты гены или какая-то родовая травма. Ничего конкретного Олег бы сказать и не смог, просидев рядом даже до вечера. Примерно за час он осветлил немногочисленные чёрные и красные нити энергетических узлов, а что-либо ещё смысла делать не было. Осталось лишь подумать, как можно более понятно рассказать его отцу, что виноваты гены или акушерка.

— Каков твой вердикт? — спросил правитель, когда к нему подвели Олега.

— Я хотел бы высказать своё мнение наедине.

— Говори, — сурово произнёс Регис, когда все отошли от них на достаточное расстояние.

— Его немощь, скорее всего, не может быть исцелена магами. Я думаю, причина может быть в травмах, полученных при рождении или в здоровье вашей жены.

— Моя жена умерла, когда он родился, — с прежним выражением лица произнёс правитель. — Сколько он проживёт ещё?

Олег почувствовал облегчение, поскольку все формулировки, что он сейчас выдал, были почерпнуты из кинофильмов и сериалов типа «Клиника».

— Я не берусь сказать об этом, но если отправить его на побережье или ещё южнее, то, возможно, здоровье у него прибавится.

— Сейчас тебя отведут к другим моим детям, а потом я снова поговорю с тобой, — правитель Крэ вернулся к своим делам.

Ну что же, ситуация понятна. Патриций хочет знать, на какого из своих детей он может поставить. Олегу было совершенно не по себе, поскольку от его совершенно непрофессионального совета может зависеть людские судьбы, но маг утешал себя лишь тем, что это Средневековье, в котором более половины людей не доживало и до тридцати лет. Зато те, кто перешагивал за этот рубеж, могли дотянуть и до девяноста.