В поисках ушедших богов

Глава 36

Снова обрисовалась проблема отсутствия магических амулетов из драгоценных камней. Зато теперь можно смело двигаться к ювелиру, рекомендованному хозяином «Крепких щитов». Дешевле было бы обратиться к скупщику краденого, но вначале разумнее посмотреть реальные цены и качество товара хорошего качества, а уж потом обращаться к полукриминальным торговцам, которые и прирезать смогут, если увидят тугой кошель у покупателя.

Лавка «Блестящие кольца», как и все хорошие, но не чересчур дорогие магазины, находилась между первой и второй городскими стенами. Её хозяин Сейр Райн производил впечатление опытного мастера, проникшего в самую суть своего дела. Правда, он уже как лет десять не занимается созданием ювелирных вещей, поскольку передал все свои секреты взрослым сыновьям, и теперь только общается с покупателями и будущими клиентами.

Олег при знакомстве сразу сослался на Стора, и ювелир улыбнулся, но не так дружелюбно, как этого хотелось молодому человеку. Ну да ладно, показалось, наверное. А вот образцы камней торгаш принёс с очень даже весёлым подмигиванием. Минуты хватило на оценку камни и признания их негодности для использования в магических целях. Гранаты, опалы и изумруды, к тому же, имели совсем не ту огранку, какую молодой человек видел у Альберусов.

— Сожалею, мастер Сейр, но эти камни, возможно, и хороши, но лично мне они не подходят.

— Что так, молодой человек? — искренне удивился ювелир. — Всем подходят, а тебе нет.

— Ты же знаешь, мастер, твёрдость этих камней не очень высокая. Эта огранка просто провоцирует на сколы, отчего их ценность и полезность сразу падает.

— Я сорок лет занимаюсь ювелирным мастерством и не слышал подобных претензий.

— Видимо потому, что покупатели носят украшения с подобными камнями раз в две пятидневки. Я же планирую делать это каждый день и в весьма сложных условиях. Следовательно, огранка должна быть другая.

— Да вы только послушайте его, люди! — воскликнул Сейр. — Огранка ему не нравится. Может молодой человек научит старого ювелира делать хорошие огранки?

— Может, и научу, — парировал Олег. — Но не просто так, а за процент с продаж. Процентов пять, к примеру.

— Да я бы с удовольствием выгнал бы тебя из лавки, но только имя почтенного Стора защищает тебя от тумаков, — начал махать руками старик. — Не больше одного процента, вымогатель, да и то, если я признаю эту огранку годной.

— Ну нет, так нет, — неожиданно не стал торговаться маг. — Я бы хотел взглянуть на сапфиры и рубины.

Ювелир лишь фыркнул и, забрав поднос с камнями, ушёл за другой партией. Принесённые сапфиры были хороши, а вот рубины мелковаты. Озвученные цены превышали реальные раза в два. «Да он просто жулик!» — внутренне возмутился маг, но благоразумно промолчал. Уж очень ему понравился один сапфир своим размером. Вот только цена, даже после нелёгких торгов будет заоблачной.

— На что мастер согласится поменять этот почти хороший камушек? — спросил Олег в лоб. — Мне жалко тратить на него монеты.

— Поменять?! — глаза Сейра были готовы вылезти из глазниц. — Молодой человек, это приличная лавка, а не подвал скупщика. Поменять! Хорошо, что мой отец, признанный во всём городе мастер, не дожил до этого дня и не услышал такое слово... А что ты можешь предложить?

— Когда я ехал сюда из Навари, это такой небольшой город на севере, то где-то на половине пути увидел руины, в которых мне удалось найти кусочек невиданного ранее зеленоватого металла, величиной с мой мизинец. Вот его половину я и могу выставить в качестве предмета на обмен.

— Такой замечательный камень, достойный самого короля ты предлагаешь... поменять!.. На кусочек никому не нужного железа?! Да чтобы у меня не родилось больше детей!.. Да чтобы моя жена перестала рожать!.. За целый слиток я, так уж и быть, отдам этот прекрасный кристалл. И то лишь из уважения к тому, кто направил твои стопы сюда.

— Ну нет, так нет, — опять резюмировал молодой человек. — Прощай, мастер Сейр. Может быть, мы ещё когда-нибудь встретимся.

И Олег поспешно вышел, воспользовавшись изумлением торговца. Теперь можно навестить и парочку скупщиков краденого, чьи адреса после долгих раздумий всё-таки дала Кетра Гридж.

Да уж, к дому, в полуподвале которого засел скупщик, даже подойти страшно, не то, чтобы спуститься вниз. Примерно так размышлял Олег, рассматривая немного разрушенное здание на самой окраине портовых построек. Хорошо, он не взял с собой деньги, поскольку опытная хозяйка таверны предупреждала, что у этих жуликов хороший нюх на благородный металл, выработанный за долгое время своей полукриминальной деятельности.

Странно, но сидящий на табуретке благообразный старичок совсем не походил на прожжённого разбойника. Только его одинокий глаз намекал на возможное бурное прошлое. Этим глазом скупщик и прожигал сейчас высокого покупателя.

— Кетра Гридж сказала, здесь можно купить всё, что душе захочется.

Старик даже не шелохнулся и лишь моргнул в ответ.

— Меня интересуют драгоценные камни немаленьких размеров.

Старик опять не двинулся. Олег повторил свою фразу, подождал немного, и уже собрался было уходить, как отодвинулся занавес за спиной скупщика и из проёма вышла молодая девушка, неся в руках широкую шкатулку. Она чем-то напоминала ту иудейку, на которую так легко повёлся Олег в столице Западного домината. Вот только эта ничем таким не пахла и глазки не строила. Наоборот, от неё веяло уверенностью и... опасностью.

Девушка спокойно поставила шкатулку на стол и зна́ком предложила посетителю сесть на многочисленные подушки, разложенные на лежащем ковре. «Ага! Это чтобы я не смог быстро рыпнуться в случае чего», — догадался молодой человек. Пришлось сесть, сложив ноги по-турецки. Благодаря лёгкому движению девичьей руки шкатулка раскрылась, и взору предстали три больших камня: изумруд, сапфир и аквамарин. Олег как можно незаметнее сделал несколько глубоких вдохов, дабы успокоиться. Если он выгодно сторгуется, и его не прирежут при попытке уйти, то этот день можно назвать одним из самых удачных в такой пока ещё недолгой жизни.

Пришлось, как можно более небрежно, один за другим взять камни и попытаться посмотреть сквозь каждый на просвет, а потом снова, но уже магическим взглядом. Хмм... изумруд имеет внутренний дефект, что совсем неудивительно для зелёного кристалла подобного размера. Маг отложил его в сторону, показав зна́ком, что он не нужен. Аквамарин был неплох, но его легко раздавить, к тому же, в подобных почти всегда есть ненужные включения. От него тоже следует отказаться, тем более, что он не желанного голубоватого, а обычного зеленоватого оттенка. Хотя для магических целей это совсем безразлично.

Сапфир был тёмно-синим, что плохо для ювелиров и их покупателей, поскольку везде ценятся более светлый окрас, но Олегу подходил любой, главное, чтобы дешевле. Осталось вопросительно взглянуть на молчаливую девушку, холодность которой начала нешуточно заводить молодого мужчину. Вероятно, если бы не серьёзность и опасность сложившейся ситуации, попаданец бы пришёл к неожиданному выводу, что ему стали нравиться и холодные красивые женщины, именуемыми в народе стервами.

Девушка посмотрела на старика, тот что-то пробубнил, и только сейчас Олег услышал её голос:

— Сто тридцать монет.

Попаданец давно уяснил, что обычно в королевстве Дравгон стоимость даже очень дорогих вещей озвучивают в серебряных монетах, поскольку золотыми расплачиваются только дворяне, да и то не слишком часто. Обычному люду, пусть и богатому, доступ к золоту серьёзно ограничен из-за малого его количества. К тому же обменный курс таков, что при оплате золотом покупатель выигрывает процентов пять-десять, если сдачу дают серебром, а не принять золотую монету нельзя, иначе крупный штраф. Потом продавец сдаёт золото специальному королевскому представителю по другому обменному курсу и снова теряет процентов пять-десять, при этом ещё могут придраться к внешнему виду монеты и взять дополнительную комиссию процентов в пять. Поэтому, никто в здравом уме не хочет торговать принимать в оплату золотые монеты по обычным розничным ценам себе в убыток.

— Это розничная цена в ювелирной лавке, — осторожно заметил Олег. — Я сейчас был у Сейра Райна и он просил даже чуть меньше.

— Сто... двадцать... монет, — девушка говорила, словно вбивала гвозди в голову.

— Я думал, что в этом месте скупают товар по дешёвке и продают не очень дорого, — вежливо возмутился молодой человек, отдавая себе отчёт, что перегибать палку ни в коем случае нельзя.

— Сто десять монет, и это последняя цена, — безэмоционально произнесла юная торговка.

«Ага, значит, цена в сто тридцать была озвучена для того, чтобы продать за сто или, даже, девяносто серебряных монет», — подумал Олег и промолвил, делая попытку встать:

— У меня нет такой суммы, к сожалению. Я шёл к скупщику купить товар за приемлемую цену, и не ожидал, что окажусь в дорогом ювелирном магазине.

Девушка неожиданно шагнула к нему и слегка надавила ладонью на плечо:

— Сто монет.

— Нет, простите, я сожалею, когда сюда пришёл. Это была ошибка, — Олег сделал вторую попытку встать, и ему это почти удалось.

— Да, ты прав, — раздался неизвестный голос и трое мужчин очень серьёзного вида вышли из-за занавеса. — Ты зря сюда пришёл. К счастью, это последняя ошибка в твоей недолгой жизни.

Приказ парализовать всех вокруг заключённой в кристалле ножа душе был дан почти автоматически и Олег в очередной раз поблагодарил Иренеуса.

«Уф... Чудом остался жив!» — только и мог подумать Олег, когда унял сильную дрожь. — «А ведь могли просто пустить стрелу в спину. Ох, уж эти любители эффектной игры на публику. Теперь полежите здесь спокойно. Спешить вам уже никогда и никуда не придётся».

Молодой человек сумел наконец-то встать и размять затёкшие ноги. Сначала он взял все три кристалла и не отрываясь на то, чтобы ещё раз полюбоваться ими, положил их в свой кошель. Затем быстро обыскал трёх беспомощных громил, но кроме оружия ничего не нашёл. Логично. Ничего сковывающего движения им тут не нужно. Старик вообще был без оружия. Тоже логично. Скорее всего, он просто пешка типа зицпредседателя Фунта из «Золотого телёнка». Интересно, а кого-нибудь находящегося снаружи накрыло? Ладно, это можно проверить и потом. На всякий случай кинжал из руки выпускать нельзя.

Обыск помещения продолжился. В соседней комнате, той, что за занавесом, разнообразное добро лежало кучами и стопками. Смысла его брать нет, поскольку просто не унести. Значит, надо поискать другие камушки. Где же они? Должны быть. Наверное, в этой шкатулке? Нет, тут бумаги какие-то. Ладно, пригодятся тоже. Ага! Вот в неприметном мешочке целая горсть некрупных камней. Пойдёт.

Монет было найдено мало, пару пястей медяшек. Вероятно, они тут лежат на тот случай, если зайдёт несколько человек, с которыми будет трудно совладать и придётся давать сдачу с серебряных монет. Они погоды не сделают, так что пусть и останутся лежать. Вот это тоже интересно: одна золотая цепь необычного панцирного плетения, несколько серебряных и медных. Немного колец и очень красивая массивная печатка. Всё в рюкзак и на выход!

Хмм... что делать с этими громилами? Оставлять опасно. Вдруг местные маги смогут их вылечить, и тогда ему тут не жить. Девчонку вот жалко. Красотка. Неужели она тут работала по доброй воле? Даже если и нет, то насмотрелась она на лиходейство вдоволь, и психика у неё всё равно испорчена. Жаль её... красивое лицо, гибкое и сильное тело, волевой характер. Если такая предана кому-то, то зубами будет из тел врагов жилы и артерии вырывать.

Последний взгляд на лежавшие в комнате вещи. Точно! Надо накинуть на себя какой-нибудь плащ и шапку, дабы случайный прохожий не опознал по одежде, а потом скинуть их, где-нибудь поодаль... хотя с таким ростом надеяться, что никто его не запомнит, несколько наивно.

Вот Олег с осторожностью поднимается из полуподвала. Ага, ещё пара тел на лестнице. Подстраховывали, значит. Ножи у них так себе, пусть с ними и остаются. Очередные взмахи кинжалом и в кристалле оказались ещё две души. «Неплохо сегодня я себе помощников набрал», — с невесёлой усмешкой произнёс молодой человек.

Олегу почти удалось выйти из этого района незамеченным. Лишь двое или трое случайных человек, скорее всего, заприметили его поодаль, но это неточно. Теперь можно скинуть с себя эти тряпки и забросить в какую-то яму. А вот и широкая портовая улица, где толпами ходят моряки, и посыльные везут в тележках товар. Здесь даже если его и узнают, то это почти ничего не значит. Хотя тем, кто заподозрит, суд присяжных для определения степени виновности не нужен. Они сами и судьи, и прокуроры. Вот только адвокатов среди нет и не будет, поскольку даже просто подозрительного лучше прире́зать... на всякий случай.

Теперь следует найти извозчика и проехать бóльшую часть города, поскольку всегда есть возможность напороться на шайку карманников или попасть в какую-то передрягу. Одного прихваченного церба с лихвой хватит на оплату этой длинной поездки.

Как Олег и предположил, его довольно быстро довезли по центральной столичной дороге к воротам, за которыми уже заканчивалась столица, и начинался деревянный пригород. Отсюда шагом минут десять и вот постоялый двор «Крепкие щиты». Надо будет просто посидеть в нём несколько дней, пока не успокоится местный криминал. Хотя вряд ли кто из держащих тот район порта, имеет такое же влияние почти на противоположном крае Артуды. Но лучше подстраховаться и не отсвечивать без нужды.

Что отвечать на тот случай, если спросят, был ли в порту? Да, был. Хотел пойти к скупщику, но столкнулся с матроснёй и чуть было не подрался. Решил, что это плохой знак и вернулся домой. Пусть проверяют и поспрашивают кого хотят...

Ближайшую пятидневку Олег провёл над осмотром камней и попытками сделать из них защитные и целебные амулеты. Из сапфира получился замечательный защитный амулет, поскольку он самый твёрдый из имеющихся и, следовательно, самый вместительный для хранения силы. Над тем, что делать из других камней следует подумать. Хотя аквамарин можно использовать как своеобразный powerbank, куда можно будет сливать силу стихии земли, поскольку ни для чего другого он не пойдёт. А вот изумруд, пусть он и с изъяном, можно использовать как исцеляющий амулет, хуже не будет. Продавать же негодные, но такие заметные камни нельзя, поскольку кто знает, откуда их стащили. Может, у того самого ювелира, которому Олег принесёт их на продажу. Вот тогда неприятностей будет больше, чем надо.

Цепи и кольца можно будет продать потом, через несколько месяцев, когда история о трупах в лавке скупщика будет уже подзабыта. Ведь чем хорош большой город? Тем, что здесь всегда происходит множество событий, и люди просто физически не могут помнить долго обо всём. Хотя, для придания себе авторитета можно и цепь повесить на шею и печатку на палец. Ведь, встречают-то по одёжке.

Опять перед глазами возник образ Мирим, которая загадочно улыбается и нежно так поглаживая свой живот. С чего это вдруг? Да неужели?! Надо будет поговорить с ней серьёзно. Замуж Олег её точно не возьмёт. Оставит ребёнка, — хорошо, будет помогать ей как может. Не захочет оставлять, — это её право, хотя очень и не хочется доводить дело до аборта.