В тени Сокрытого. Закат Вергазы

33. Патрик

Как только Хазери ушел, атмосфера стала более дружелюбной. Патрик принес из погреба Лерлании несколько бутылок вина, Лоуренс внимательнее изучил запасы продуктов, и они с Муро на скорую руку наготовили простых закусок. Мерса с легким недоумением наблюдала за тем, как бандиты хозяйничают в чужом доме, а Валвер тихо посмеивался.

– Да вы, ребята, нигде не пропадете.

– Сколько бы мы ни пытались, – хохотнул Лоуренс, смакуя вино. – Но ты сам хорош, Валвер. Отправился один за море решать проблемы чужого города.

– Не то чтобы чужого, – Валвер закинул в рот оливку. – Вся эта история меня здорово привязала к Вергазе. И пусть мои друзья мертвы, я остаюсь верен обещанию избавить город от алчной группки безумцев.

– А если бы артефакт создали в Леаде? – Муро незаметно убрала дневник со стола, спрятав его от ритуальщика.

– Не пытайся меня подловить, барышня. Мой ответ будет тем же. Никто не имеет права покушаться на человеческую жизнь.

– Но ты не против убийства самих чтецов.

– Если есть другой способ их остановить, я с радостью им воспользуюсь. Но пока живы, они будут повторять свои эксперименты раз за разом.

– Осталось найти способ их убить, – Муро задумчиво покачала в руке бокал. – Есть идеи?

– Можно попробовать выманить на свою территорию, – произнесла Муро. – Но с их ресурсами…

– А на какую разведку ушел Хазери? – полюбопытствовал Валвер.

– Сокрытый его знает. Придет – расскажет, – отмахнулся Патрик и взглянул в окно.

Дождь стучал по стеклам, навевая тоску. Внутри ворочалось неприятное чувство, а голову заполняли мрачные мысли. Парню захотелось оказаться как можно дальше, желательно на другом краю света.

– Раз завтра мы планируем надрать задницу знати, сегодня стоит хорошенько отдохнуть, – Лоуренс потер ладони.

– Да, нужно выспаться, набраться сил, – закивал Валвер и удивленно уставился на смеющуюся компанию.

– Нет, ты не понял, – отсмеявшись, ответил Лоу.

– Хорошо, что я понял, – криво усмехнулся Патрик, вставая и направляясь в погреб.

К полуночи друзья успели несколько раз спеть «Играй, музыка». На третий им подпевала Мерса, а на четвертый подключился и Валвер, выучивший слова. Пьяные нестройные голоса создавали вместе особое звучание, полное обреченного веселья. Если бы Патрику кто-нибудь сказал, что он будет петь песню Дельных вместе с аристократом и наследницей престола, он бы громко рассмеялся. И все же столь разные люди объединились вместе ради общей цели и нещадно опустошали погреб Лерлании.

– О, а хотите анекдот расскажу? Зашел как-то в таверну леадец, держа на привязи осла, а в руке – букет ромашек...

– Валвер, ты его уже два раза за сегодня рассказывал, – остановил его Патрик. – Пощади нас, третий мы не выдержим!

– Ой, какие нежные! Знаете, вот в Синее…

Моратте оказался интересным собеседником: он много путешествовал и накопил уйму захватывающих историй. Патрик, не видевший ничего, кроме Вергазы, слушал ритуальщика с открытым ртом, а Муро ворчала, что мужчина приукрашивает. Видимо, неприязнь к леадцам у корсийцев в крови. После того, как карманница рассказала о своем происхождении, Валенза начал замечать за ней некоторые характерные для ее страны привычки, на которые раньше не обращал внимания. Но девушка не утратила своей притягательности. Она была все той же Муро, которой он восхищался на протяжении четырех лет, с самой первой встречи, когда она на его глазах обчистила случайного прохожего. Тогда опыта общения с девушками у Пата практически не имелось, если не считать подшучивание над младшей сестрой, и он терялся в обществе карманницы. Со временем Валенза поверил в себя. Когда разбиваешь кулаки о лица отказавшихся платить торговцев или подстраиваешь убийство как несчастный случай, затащить красивую девчонку в постель уже не кажется чем-то сложным. Если это не Муро, которая пресекала все попытки на корню.

Парень осознал, что уже какое-то время неотрывно смотрит на нее, и резко отвернулся, пока никто не заметил. По смеху Лоуренса стало понятно, что здоровяк уловил его движение и знает причину. Они с Хазом вечно подначивали Пата и забавлялись его неудачами.

– Я бывала в Леаде, и меня поездка не впечатлила, – хрипло продолжила Муро разговор, который отвлекшийся Патрик прослушал.

– Может, ты путаешь с Корсией? – хохотнул Моратте. – Леад впечатляет уже в порту.

– Мы поняли, что ты любишь свою страну, Валвер, – прервала начавшийся спор Мерса. Она окинула взглядом гостиную и недовольно поджала губы. – Перед тем, как пойдем уничтожать аристократов, нужно убраться.

– Да, а то если умрем, будет неловко перед Лерланией, – пьяно хихикнула Муро.

– А мы ведь правда можем завтра не вернуться, – пробормотал Патрик. Внутри все похолодело от страха, тревожные мысли заскребли голову.

– Нам не впервой, – подмигнул Лоуренс и поднял бокал. – Играй, музыка!

– Пока стража спит! – подхватили остальные, даже Мерса и Валвер.

Вино закончилось, но за новой партией Патрик не пошел – пора было расходиться спать, чтобы не дрыхнуть потом весь день. К тому же, выпили они достаточно много, и кто-нибудь из них обязательно встретит пробуждение с головной болью. Лоуренс галантно вызвался проводить Мерсу, а Валвер устроился в гостиной на диване. Муро озорно блеснула пьяными глазами и показала Патрику припрятанную бутылку, наполовину полную. Заговорщически подмигнула. Они немного подождали, пока все разойдутся, и отправились наверх, чтобы не мешать уснувшему ритуальщику. Лоуренс тоже лег спать, и его громогласный храп доносился из-за закрытой двери.

– Это просто невозможно! Он стал еще громче! – схватился за голову Патрик. – Можно я сегодня переночую у тебя?

– Вперед! На полу места много, – развеселилась девушка.

Они зашли в ее комнату. Патрик заметил, что тут немного просторнее, чем у парней. Помимо кровати, шкафа и стола, вдоль стены стояла полка с книгами. Пат пробежал глазами по корешкам, но знакомых названий не увидел. Книги его мало интересовали, читал он редко, обычно новые труды по стрелковому или холодному оружию. Муро облокотилась о стол, сделала несколько глотков из бутылки и передала ее Пату. Тот тоже приложился к горлышку. Девушка протянула руку, но он не спешил возвращать вино.

– Может, сбавишь обороты?

– Я хочу пить до тех пор, пока не перестану думать, что завтра мы умрем, – глухо отозвалась карманница.

Отпустившие было холодные объятия снова сковали сердце Пата. Они все боялись, хоть никто и не показывал страха, стараясь приободрить остальных.

– У нас нет плана, мы не знаем абсолютно ничего. Хаз нас учил, что подготовка важна. Надо учесть, что может помешать, выяснить все детали, – Муро махнула рукой.

– Меня напрягает, что все зависит от Вале, – согласился Патрик. – Но я уверен: у нас получится.

Девушка подошла ближе и выхватила бутылку из его рук. Тяжело вздохнула и сделала несколько глотков.

– Муро, не волнуйся, – Пат помедлил и добавил. – Я защищу тебя.

Карманница засмеялась, подавилась вином и стала кашлять сквозь хохот. Валенза шагнул к ней сбоку и легонько похлопал по спине. Она замахала руками и отдышалась.

– Умеешь ты поднять настроение. Ладно. Раз ты меня защитишь, мне полегчало, – она улыбнулась и развернулась к парню лицом.

Пат затаил дыхание – девушка стояла совсем близко, веселый блеск глаз и улыбка придавали ей еще больше очарования. Они молча смотрели друг на друга, и этот миг для Патрика был наполнен волшебством без всяких ритуалов. Девушка встала на цыпочки и прошептала ему на ухо:

– Пошла я спать.

От ее хриплого шепота внутри все перевернулось, дыхание непроизвольно участилось. Меткого стрелка, у которого ни разу при выстреле не дрогнула рука, вывел из равновесия тихий голос, который он хотел бы слушать вечно. Муро, видя его смятение, забавлялась и продолжала стоять в ожидании реакции. Либо сейчас, либо никогда.

– Теперь ты от меня не уйдешь, – он подхватил девушку и посадил на стол.

– Вау, малыш Патти решил повзрослеть, – хрипло рассмеялась Муро и отставила бутылку.

– Ну хоть ты не называй меня так, – поморщился Валенза. – Что мне сделать, чтобы меня воспринимали серьезно?

– Потерять семью. Вырасти на улице. Не иметь детства, – она, не отрываясь, смотрела на него, а в серо-голубых глазах промелькнула печаль. – Мы воспринимаем тебя всерьез, Пат. Просто завидуем. В случае провала ты всегда можешь поджать хвост и вернуться домой, к любящим тебя людям. А у нас нет запасного варианта.

– Но я здесь, Муро. Не убегаю. Я изо дня в день выбираю вас. Хаза с его мерзким характером. Лоу с его насмешками. Тебя.

– А у меня какие минусы? – хохотнула девушка.

Патрик провел пальцами по ее щеке и поцеловал. Сначала нежно и робко, а потом, когда она ответила на поцелуй, стал все больше распаляться. В порыве страсти он обнял ее, прижал к себе, но девушка отстранилась. Глаза ее горели азартом, а на губах играла улыбка:

– Ответь.

– У тебя нет минусов. Ты умная. Красивая. Добрая. Преданная, – каждое слово он сопровождал поцелуем, продвигаясь от ее губ к шее. – Отзывчивая. Сострадательная.

Девушка подалась вперед, когда он тронул губами ключицу, тихо заурчала от его ласк. Низким, прерывающимся голосом она продолжила игру:

– Раз я такая замечательная, почему живу в Йер-Велу, а не где-нибудь получше?

– Ты послана самим Сокрытым на помощь нам, заблудшим душам, – Патрик посмотрел девушке в глаза. – Муро, ты самый прекрасный человек из когда-либо встреченных мной.

– Учитывая твой круг общения, комплимент сомнительный, – засмеялась карманница, заставив парня покраснеть и нахмуриться.

– Я серьезно.

– Хватит серьезностей на сегодня, – девушка провела рукой по его голове и взъерошила волосы. – Не нужно так со мной.

– А как нужно? – понуро вопросил Патрик.

– Можно так.

Муро обхватила его ногами, притянув к себе. У Пата закружилась голова от счастья, он ласкал и целовал девушку, снимая с нее одежду. Страстно дыша, она ловкими пальцами быстро раздевала его, мурчала, словно кошка, и тихо посмеивалась.

– Как же я тебя…

– Молчи, Валенза, – Муро поцеловала его в губы, не дав договорить. – Меньше слов – больше дела.

Патрик открыл глаза и лежал, глядя в потолок. Через несколько долгих мгновений осознал, что уже не спит и происходящее реально. Он на самом деле лежит в комнате Муро, на ее кровати, а сама Муро тихо посапывает на его плече. Значит, и прошлая ночь тоже ему не приснилась. Парень пожалел, что так много выпил и не запомнил все до мельчайших подробностей. Но то, что им обоим понравилось, навсегда отпечаталось в его памяти.

Солнце сияло на голубом небе, Патрик лежал в мягкой постели и обнимал девушку своей мечты. Он нежно поцеловал ее в лоб, она сонно заворчала, пошевелилась и крепче обняла парня. Валенза ощутил, что счастливо улыбается. Хотелось, чтобы этот момент длился вечно. Казалось, ничто не сможет испортить столь чудесное утро.

– Муро! Муро! – в дверь постучали кулаком и послышался взволнованный голос Лоуренса. – Валенза у тебя?

Девушка проснулась, сонно оглянулась, встретилась взглядом с Патриком, улыбнулась и крикнула Лоуренсу:

– Да, у меня!

– Одевайтесь и спускайтесь!

Из-за двери послышались удаляющиеся шаги. Пат обнял девушку и поцеловал, она обвила его руками в ответ.

– Может, задержимся? – сквозь поцелуи предложил парень, скользя пальцами по изгибам ее тела.

– Нет, – с придыханием ответила Муро. Видно было, что она и сама не прочь остаться в постели. – Лоу явно не в духе. Лучше поторопиться.

Карманница выпорхнула из-под одеяла и отправилась на поиски своей одежды, разбросанной по комнате. Пат мысленно выругался.

– У меня несколько новостей, и все они невеселые, – начала Мерса, как только Патрик и Муро спустились в гостиную. Все остальные уже сидели за столом. Бардак, устроенный накануне, сменился относительной чистотой. – Во-первых, Лерлания уже жалеет, что не отравила нас в первый же вечер. Она зашла утром и не узнала свой дом. Во-вторых, она выяснила, что два ваших жилища утром обыскали. Охота продолжается. В-третьих…

– Хаз до сих пор не вернулся, – хмуро закончил Лоуренс. – Я проверил несколько мест, где он мог оставить послания. Он написал, что ушел к невесте.

– К Аш? – удивленно вскинула брови Мерса.

– Нет, – мотнул головой Барева. – Несколько лет назад у него была аристократка, и он шутил, что женится на ней и получит титул.

– Но зачем ему… – начал Патрик и запнулся. Мысль заползла в голову склизкой змеей, и он не сумел произнести ее вслух.

– Тоннели, – тихо произнесла Муро.

– Кхм… Может, объясните? – подал голос Валвер.

– Да что тут объяснять, – Лоуренс со злостью двинул по столу кулаком, отчего тот затрещал. – Хазери Вале – самоуверенный придурок!