В тени Сокрытого. Закат Вергазы

37. Лоуренс

Телега неслась по дороге, сотрясаясь на каждой кочке. Лошади недовольно ржали, когда Валвер их подстегивал вожжами.

– Ты можешь вести аккуратнее?! – гаркнул Лоуренс, когда бледное тело Хаза в очередной раз подскочило, словно кукла.

– Я стараюсь! Но надо быстрее! Но! Пошли! – он щелкнул вожжами.

Небо затянуло свинцовыми тучами, заморосил дождь. В сумерках дорога еле угадывалась, и Лоу боялся, что лошади при споткнутся или попадут в яму. Рядом сидела Мерса, отрешенно глядя на дно телеги. Она все еще сжимала шпагу Сильвии, выпачканную кровью. До поры Барева решил ее не трогать, потому заботился о раненом друге в одиночку.

Хазери все время находился без сознания и еле дышал, изредка бормоча что-то под нос. Сквозь грохот телеги Лоу не мог расслышать, но замечал, что из раза в раз голос парня становился все тише.

– Держись, друже. Держись, – он укрыл Хаза найденным в мешках покрывалом, защищая от дождя. Наспех сделанные перевязки на ранах пропитались кровью. Барева радовался, что его друг до сих жив с такими травмами. – Сокрытый, дай ему сил пережить эту ночь…

– Вижу ворота города! – крикнул Моратте. – Скоро будем в Йан-Те!

– Едем в «Белую розу»!

– В бордель? – Валвер удивленно обернулся. – Ты серьезно?

– Гони давай! – рявкнул Лоуренс. – И следи за дорогой!

Они пронеслись по улицам Йан-Те и Йер-Велу, распугав прохожих, и остановились рядом с домом удовольствий. Удивленные девочки выглянули из окон, Мин-Мин встретила их на пороге. Увидев, в каком состоянии Хазери, она без лишних вопросов открыла свой кабинет.

– Лоу, я спрятала все принадлежности…

– У нас с собой, – Валвер потряс сумкой со свечами и письменными инструментами. – Ты ритуальщица?

Мин-Мин недоверчиво окинула с головы до ног Моратте и кивнула. Вместе они уложили Хаза на диван. Владелица борделя, только увидев искалеченное, перебинтованное тряпьем, тело, покачала головой.

– Сделай что-нибудь! – возопил Барева. – Прошу…

В кабинет рыжим вихрем ворвалась Аш. Три девушки пытались не пустить ее, она кусалась и царапалась, стараясь вырваться.

– Хаз! Хазери! Пустите! Пустите меня к Хазу!

Увидев, что творится в кабинете, работницы ретировались, бросив рыжую бестию.

– Аш, не надо! Не смотри, – Лоу сгреб девушку и с трудом удержал – хрупкая на вид, она брыкалась так, будто в нее вселился демон.

Вале очнулся, судорожно вздохнул и затравленно огляделся вокруг. Его знобило, он закашлялся, изо рта брызнули красные капли. Аш вывернулась из хватки Лоуренса и со стуком свалилась на колени рядом с выпачканным кровью диваном.

– Хаз, это я, ты слышишь? – дрожащим голосом лепетала она.

– Больно, – пробормотал Хазери, глядя в потолок.

Мин-Мин, позаимствовав у Валвера инструменты для ритуала, вычертила небольшой круг, зажгла свечи, поставила в центр орхидею. Сидя на полу возле рисунка и глядя невидящим взглядом перед собой, водила руками над кругом. Неожиданно Вале стал задыхаться, его вырвало желчью и кровью.

– Что происходит? – дрогнувшим голосом спросил Лоу. Он ничего не понимал, но чувствовал, что теплящаяся в друге жизнь угасает с каждым мгновением.

– Месиво внутри и снаружи, – упавшим голосом произнесла женщина.

– Мин-Мин, верно? – обратился к ней Валвер. – Я не знаток лечебных ритуалов, а ты, как понял, тут главный лекарь. Я тоже ритуальщик и готов помочь…

– Мин-Мин, спаси его! Пожалуйста! – крикнула Аш. Она была бледная, как полотно, а по щекам текли слезы.

– Вы не поняли! – синейка гневно топнула ногой. – Я не смогу его вылечить! Слишком страшные раны!

Пока они спорили, драгоценные мгновения утекали.

– Вопрос в энергии, верно? – тихо спросил Лоуренс. Он вышел вперед и взглянул на увядшую орхидею в центре ритуального круга – Всех твоих растений на такое не хватит. Но если… жизнь другого человека…

– Лоу, что ты говоришь? – запротестовала Мин-Мин, но мужчина мотнул головой.

– Мин-Мин, он – моя семья.

– Если ты отдашь свою жизнь, – с усилием прохрипел Хазери, – Лоу… клянусь Бездной, я сам себя убью…

– Мелкий засранец, тебя не спрашивают! – повысил голос Барева.

– Я серьезно. Не жертвуй собой, – Хаз судорожно вдохнул, с его губ скатилось несколько кровавых капель. – Это… глупая жертва.

– Ты и не сможешь провести ритуал, – подала голос Мерса, растерянно стоявшая в стороне. Она повернулась к Валверу, ошеломленная внезапной догадкой. – Только что ему стало хуже, а ты лишь немного на него воздействовала. Отдача мощного колдовства убьет его…

Внутри Лоуренса умерла последняя надежда. Аш уткнулась Хазу в плечо и содрогалась от беззвучных рыданий. Мин-Мин непонимающе переводила взгляд с одного гостя на другого. Валвер, мысленно прикидывая что-то, в двух словах рассказал ритуальщице причину необычного цвета глаз Вале.

– И он все время молчал, – закусила губу женщина.

– Эй, я еще жив, – еле слышно проворчал Хаз. – Не люблю, когда… разбазаривают мои секреты…

– Да что ты мне сделаешь? Закашляешь до смерти? – Моратте скрестил руки, но затем смягчился. – Мы же можем что-то сделать... Ну конечно!

Хаз неодобрительно скосил глаза, но промолчал. Казалось, движение отняло у него уйму сил.

– Мне нужен шар.

– Хрен тебе, – просипел Вале.

– Это единственный шанс! Раз в нем содержится твоя жизненная сила, отдачи быть не должно.

– Точно? – подозрительно спросил Лоуренс. Он ничего не понимал. Его друг умирал, а он был абсолютно бесполезен. Вместе с Хазом умирало что-то внутри Лоу.

– Ни один… долбаный… ритуальщик… к нему… не… притронется, – с трудом вытолкнул из себя Вале.

– Хазери, пожалуйста, – взмолилась Аш. Она легонько трогала тонкими пальцами складки на одежде парня, его волосы, лицо с синяками и кровоподтеками.

Вале прикрыл глаза и замолчал. Его продолжало трясти, а прерывистое хриплое дыхание стало тихим и редким.

– Я знаю, где артефакт, – произнес Лоуренс. – Только вылечите его!

– Я не знаю, получится ли, – с болью в голосе произнесла Мин-Мин.

– Он все равно почти мертв! – сорвался Барева. – Мы обязаны сделать хоть что-то! Аш!

Девушка вздрогнула. Она перевела взгляд с Хаза на Лоу. Взяла со стола нож для писем и разрезала спинку дивана, достав оттуда светящийся розовым шар с красной сердцевиной. Передала артефакт Мин-Мин и отошла в сторону. Хозяйка «Белой розы» строго посмотрела на подопечную.

– Аш, оно все время лежало здесь?

Девушка виновато опустила голову:

– Я перепрятывала. Он попросил приглядеть.

– Все, идите отсюда! Быстро! У нас мало времени и много работы, – Валвер схватил мелки и принялся расписывать пол письменами. – Давай вытаскивать недоноска!

На несколько дней компания обосновалась в «Белой розе». Мин-Мин потеснила своих девочек в жилых комнатах, чтобы разместить трех мужчин и одну женщину. Мерсу и Хазери поселили в отдельных комнатах, а Валверу выпала участь слушать по ночам храм Лоуренса. С владелицей борделя друзья встречались за завтраком, разбредались по своим делам, собирались за ужином и обсуждали новости, если те были. На жилое крыло дома удовольствий опустились печаль и безысходность. Каждый отходил от ужасов последних дней по-своему. Мрачные и молчаливые, они пытались прийти в себя.

– Он ел? – тихо спросил Лоуренс у Мерсы, когда та спустилась в столовую.

– Нет, – женщина мотнула головой. – Он сегодня не в настроении.

– Да он всю жизнь не в настроении, пора привыкнуть! – Лоуренс решительно направился к лестнице.

– Лоу, он не хочет тебя видеть! – крикнула ему вслед Мотье, но тот только отмахнулся.

– Мало ли чего он не хочет, – буркнул мужчина.

Барева поднялся наверх и открыл одну из дверей. Шторы были плотно задернуты, в комнате стоял смрад пота и перегара. Вдоль стены валялось полдюжины бутылок из-под вина. Хазери сидел в кровати и перебирал пальцами серебряную монету. Та быстро переворачивалась, но часто замирала, а когда Лоу приблизился, вовсе выпала из руки.

– Проветриться не хочешь? – поморщился Лоуренс.

Хазери промолчал, взял монету и продолжил ее перебирать.

– Сколько можно? Ты уже четыре дня тут сидишь!

– Не хочу тебя видеть, – глухо отозвался Вале.

– Слушай, прекращай уже, – мягко произнес Лоуренс. Хаз демонстративно не смотрел в его сторону. – Нам всем досталось, не только тебе. Мы все оплакиваем Муро…

– Не говори мне про Муро! – крикнул Хаз и швырнул монету в сторону Баревы. Тот с легкостью увернулся.

– Нам тоже ее не хватает! – разозлился мужчина. – Нам тоже тяжело! Мерса ухаживает за тобой, а ты не думал, как ей плохо?

– Догадывался, – буркнул парень, накрылся с головой одеялом и отвернулся к стене.

– И о чем ты догадывался? – Лоу подошел ближе. – Она впервые в жизни убила человека, Хаз! Может, для тебя это мелочь, а она до сих пор не пришла в себя! И нянчится с тобой, как с ребенком, молча терпит твой скулеж! Возьми уже себя в руки!

– Вы меня предали. Ты и Аш, – донеслось из-под одеяла.

Лоуренс со злостью дернул лоскутную ткань, обнажая голову парня. Тот развернулся и недовольно сверкнул глазами, но мужчина выдержал взгляд.

– Аш каждый вечер сидит под дверью. Надеется, что захочешь с ней увидеться. Я ее никогда такой разбитой не видел.

– Извините, что доставляю вам столько хлопот, – едко ответил Вале. – Я уже давно свалил бы, хоть через окно. Постой! Как думаешь, почему я до сих пор здесь и терплю вас?!

– То есть теперь ты злишься не на то, что мы отдали шар ритуальщикам, а на то, что они неправильно тебя вылечили?!

Хаз злобно раздувал ноздри, глядя светлыми глазами на друга.

– Лучше бы вы дали мне сдохнуть.

– Сдохнуть, друг, ты всегда успеешь, – Лоуренс присел рядом на кровать, отчего та жалобно скрипнула. – Сам говорил, что нужно бороться за жизнь.

Парень посмотрел на свои руки. Ногти были целы на всех пальцах. Он сжал и разжал кулаки, помолчал и заговорил спокойным, грустным голосом:

– Я так говорил Муро. И что вышло?

– Хаз…

– Лоу, я не смог ее спасти, – прошептал парень. – Она понадеялась на меня, а я оказался слишком слаб. Никому не смог помочь. Будь ты на моем месте, ты бы ее вытащил.

– Будь я на твоем месте, вряд ли после пыток остался бы в сознании.

– Вряд ли, – мотнул головой парень. Он выглядел потерянным и обреченным.

– Ты винишь себя в слабости, – мягко произнес Лоуренс, – но совершаешь поступки, требующие немалой силы. Ты сделал больше, чем мог. Сам чуть не погиб. Как думаешь, Муро бы понравилось твое самобичевание?

– Если бы она сейчас оказалась здесь, тоже читала бы мне морали.

– Она бы уже не выдержала и надрала бы тебе задницу.

– О да, причем, с легкостью, – горько усмехнулся Вале.

– Я не имел в виду…

– Лоу, – Хазери с тоской взглянул на зашторенное окно. – У меня выбитый зуб вырос заново. Мне осколком камня все кишки в животе разворотило, а сейчас там даже рубца нет. Но… – он ударил кулаком по покрывалу.

– Хаз, тебя не просто вылечили, – Лоу помолчал, собираясь с мыслями. – Мин-Мин сказала… ты был за чертой. Они вытянули тебя из самой Бездны. Никто из них никогда не брался за такую магию, они залатали тебя, как смогли. Лаура сказала, что шанс есть…

– Я не питаю надежд.

– Мы найдем способ…

– Ты ведь знаешь, – резко одернул друга Вале. – Старые раны нельзя вылечить ритуалами.

Лоуренс схватил Хаза за плечо, посмотрел ему в глаза и медленно проговорил:

– Я. Найду. Способ.

– Ищи, – Вале откинулся на подушку. – Я тут подожду.

– Когда-нибудь тебе придется выйти. И помыться.

– Да, не помешало бы, – слабо хохотнул парень.

– Могу позвать Аш потереть тебе спину, – Лоуренс попытался подбодрить друга.

– Я… Нет.

Хазери изменился в лице, сжал в кулаке край одеяла и покачал головой. Лоуренс вздохнул. То, что произошло, надломило парня, и неизвестно, сколько времени он будет восстанавливаться. Им всем требовалось время. Но у друзей его не оставалось.

– Я до сих пор не знаю, что произошло после гибели Муро. После того, как я отключился.

– Этео сбежал, – Лоуренс помедлил, припоминая неприятные события. – Мерса прикончила Сильвию. Пока мы были наверху, внизу Валвер дрался с Ванессой. Насколько я понял, ей тоже конец. Но мы не уверены. Откуда ни возьмись, набежали охранники, и пришлось делать ноги как можно скорее.

– Много я пропустил.

– И сейчас пропускаешь немало. Пора привести себя в порядок и встретиться с остальными, – столкнувшись с отчаянным взглядом светлых глаз, Лоу ободряюще улыбнулся. – Я тебе помогу.

Через некоторое время Хаз, вымывшийся и переодевшийся, лениво ковырял вилкой рагу в столовой, что уже было достижением. Первые пару дней Мерса, пользуясь уговорами и угрозами, чуть ли не с ложки заливала в него куриный бульон. Он никого, кроме нее, к себе не подпускал: кричал, швырялся предметами или замыкался, отвернувшись к стене. Потому сейчас окружающие наблюдали за ним с подозрением и ожиданием новой истерики. Лоуренс приглядывал за другом, чтобы тот не выкинул ничего подобного.

В дверях показалась миниатюрная фигура с рыжими волосами. После ритуала, проведенного над Вале, Аш осунулась, похудела, под покрасневшими глазами залегли тени. Она подошла к Хазу и протянула ему конверт. Робкие и скованные движения ей совершенно не соответствовали. Вале достал из конверта короткую записку, прочел ее, еле заметно шевеля губами. Усмехнулся.

– Вовремя. Откуда конверт?

– Бегунок передал. Лично мне в руки.

– Что там? – поинтересовался Валвер.

– Патрик Валенза просит о встрече.

– Смахивает на ловушку, – хмуро произнесла Мерса.

– Ты… пойдешь? – осторожно спросила Аш. Похоже, она радовалась, что Хазери с ней хотя бы разговаривает.

Ей никто ничего не рассказал, позволив Хазу самому объяснить свое положение. Парень ковырнул вилкой рагу, отодвинул блюдо. Провел рукой по волосам. Тянул время, собираясь с духом.

– Аш, – он посмотрел девушке в глаза. – Я с ним встречусь, но пойти не смогу.

– Что? Как?

Он сделал глубокий вдох. Лоу знал, что парень еще ни разу не произнес этого вслух.

– Потому что ноги от колен и ниже у меня не двигаются. Я не могу ходить.