Вечная история

Глава 34

Я думал, что Ермоленко будет возражать, но он отнесся к нашей идее благосклонно. Не очень довольным остался только Катькин учитель и ее непосредственный начальник. Уезжать мы собирались в конце лета, а гонка начнется в последний день года. Следовательно, проекты, с которыми работала Катя, придется заморозить, как минимум на полгода, но добро мы все-таки получили.

Для начала нам пришлось купить новую машину – что-то сверхпроходимое. Сперва нам приглянулся «Хаммер», но выяснилось, что он не подходит, потому что на него должны будут работать все бензоколонки Африки, и мы остановились на «Тойоте», в специальном пустынном исполнении. Приобрести это чудо помог Ганс, но за эту помощь потребовал взять его с собой. Мы не возражали, и в благодарность, он презентовал мне кроссовую «Хонду». Оторопевшие учителя только руками развели, а Катька грозно потребовала, чтобы я оставил подарок дома – ей покойник не нужен. Все советы я пропустил мимо ушей и байк, конечно, взял. Более того, забегая вперед, скажу, что даже проехал три первых этапа, на большее меня не хватило. Мы забросили «Хонду» в багажник и продолжили гонку, уже не напрягаясь.

Ганс оказался отличным механиком, поэтому все технические вопросы отпали сами собой. В назначенное время, мы попрощались с родственниками и благополучно отбыли в Лиссабон, для продолжения тренировок и акклиматизации. Надо сказать, что оставшееся до гонки время мы провели с большой пользой. Никаких развлечений, как в Крыму, у нас не было. Рэм жестко гонял нас, готовя к соревнованиям.

– Напросились, работайте! – хмуро думал он, на все наши жалобы.

Но его мрачность никого не обманывала. Мы прекрасно видели, что Рэм очень рад нашему присутствию, просто он еще не научился это показывать. Пару раз, когда у нас выпадали выходные дни, мы даже смогли вытащить Рэма погулять и расслабиться. Он не возражал, но с лица его за всю прогулку не сходило напряженно-недоумевающее выражение, словно он так до конца и не осознал, каково это, отдыхать.

В последний день года был дан старт. Мы провели две недели в восхитительно нецивилизованных условиях. Вампиров, к моему удивлению, на Дакаре, было немного. Если честно, кроме нас четверых, был еще один мужик и все. В гонке, как таковой, он участия не принимал. Был в технической команде, как и наша дружная кампания. На стоянках мы собирались все вместе, и он с удовольствием делился опытом. сюда он приезжал не в первый раз, и, по его словам, сейчас из данного мероприятия ушел весь риск.

– Почему, – возразил Ганс, – мне кажется, что трудностей здесь, хоть отбавляй.

Собеседник посмотрел на него, как на несмышленыша и наставительно произнес:

– Это все искусственный адреналин. Люди для себя придумали непонятный маршрут и воротят вокруг него непонятные правила, чтобы доказать всем и себе, в первую очередь, что они все могут…

…Но все хорошее когда-нибудь заканчивается. Окончился и наш отпуск, и мы, распрощавшись с Рэмом и Гансом, отправились домой. Выйдя из самолета, я с удовольствием вдохнул влажный воздух и тихо шепнул Кате:

– В Африке, конечно, хорошо, но дома, лучше.

– Правильно, – улыбнулась она, и добавила, – а вон и наши. Ждут.

И мы побежали на встречу учителям и улыбающемуся Бате.

К моему изумлению, первую неделю после приезда, над нами кудахтали в три голоса. Но если Батя, ограничился констатацией факта, то Ермоленко и дядя Юра никак не могли успокоиться. И похудели-то мы, и побледнели, и устали бедные, и так долго дома не были. А когда Катькин учитель углядел у нее на шее что-то, принятое им за царапину, то его возмущение было не описать словами. Царапиной, как выяснилось, были разводы грязи, которые Котя не успела смыть. Домой торопились. Несколько позже, когда родители, наконец, успокоились, мы с Катькой попытались выяснить причины такой суеты, но учителя упорно отмалчивались, и мы, пожав плечами, отстали от них, справедливо рассудив, что если будет надо, они сами все расскажут. Но это было чуть позже, а пока, мы весело ехали домой. Здесь выяснилось, что в холодильнике шаром покати, что, в общем-то, было не удивительно, поскольку нас не было полгода.

– М-да, – подытожил Батя, проведя ревизию отсутствующих продуктов, – мышь повесилась. Юра, давай за продуктами.

– Может, мы сами сходим? – заикнулся я.

– А может, помоетесь? – насмешливо отозвался полковник.

Мы с Катюхой переглянулись, и она отправилась в ванную. Мылась она долго и со вкусом. Я за это время успел рассказать отцу и Бате как проходила гонка, насколько это опасно и сложно. Потом, когда Катька вышла в комнату, вытирая мокрые волосы, я сменил ее под душем. В отличие от нее я просто ополоснулся, чтобы не тратить время зря.

Как выяснилось, торопился я напрасно – продукты еще не прибыли. Я устроился в кресле, блаженствуя в полном покое, а Катька неожиданно вспомнила, что хотела кое-что спросить. Правда, прямо обратиться к Ермоленко она сразу не рискнула, все-таки он не был ее учителем, она просто маялась и крутилась без видимой цели по комнате, изредка громко вздыхая. После очередного поскуливания, Ермоленко, наконец, сдался.

– Что? – поинтересовался он у Катьки.

– Ну, – она смутилась еще больше, – не знаю. Понимаете, в Лиссабоне мы встретили парня. По всем признакам – вампира. Но он нас почему-то не почувствовал. Не понимаю. Судя по всему, только инициирован, во всяком случае, не больше года назад. Раз днем гуляет. Но учителя рядом не было. А это невозможно, первый год, никто птенца одного даже на час не отпускает. Значит, учителя нет. Но из наших, вроде, никто не умирал, в последнее время.

– Классика, – вздохнул Батя, – хоть и редкий случай.

– А как ты думаешь, почему я с Ванькой ошибся? – ухмыльнулся Ермоленко. – Встречаются иногда такие уникумы, как твой блондинчик…

– Ты о чем? – поинтересовался Катькин учитель, вваливаясь в комнату, с полными сумками, судя по всему, он скупил полмагазина, не меньше.

– Я о псевдоинициированных, – пояснил майор, – вот, как Ванька у меня был.

– Мы одного, похоже, встретили, – торопливо встряла Катька.

– Бывает, – философски подтвердил ее учитель и сгрузил сумки на пол, – зайди сегодня ко мне, я подберу тебе материалы. Такие случаи известны и описаны. Псевдоинициация проявляется в возрасте от восемнадцати до двадцати лет. Механизм ее появления еще плохо изучен, но распознать человека в этом случае можно только по косвенным, очень поверхностным признакам. Лучше всего это может сделать врач. В идеале, в лабораторных условиях.

– У меня под рукой в тот день лаборатории не было, – улыбнулся Ермоленко.

– Ну и хорошо! – засмеялся я. – Чтобы я один делал?

– Спасибо, – неожиданно серьезно отозвался майор и я невольно смутился, а он добавил, – кстати, кормить нас сегодня будут или нет? Вам, бездельникам, уже и жратвы принесли, а вы даже еще до кухни не дошли.

И мы отправились готовить обед…

…Жизнь вошла в привычное русло. Зима постепенно сдавала свои позиции. Весна надвигалась быстро и неотвратимо. А наступившая теплая погода всех, и даже вампиров, выманила из дома. В один из солнечных ясных дней, вернувшись с работы, мы решили погулять.

– Куда идем? – спросил я, щурясь от яркого солнца.

– Прямо, – беззаботно махнула рукой Котька, и добавила, – очки не забудь.

– Забудешь их, как же! – сварливо отозвался я.

– Не шипи, тебе не идет, – а чтобы я не сопротивлялся, она с явным удовольствием поцеловала меня.

Я умиротворенно улыбнулся, мы синхронно надели очки и пошли, как и сказала Катька, прямо. Бродили мы долго. На Шмидта заглянули в «Чайный дом» и перекусили в их кафетерии. Я хотел было прикупить там кофе, но Котя возмутилась, мы ведь не за покупками пошли, и тут-же предложила погулять по рынку. Я не возражал, тем более что там мы именно гуляли, обычно совершая серьезные покупки в других местах.

Насладившись видом дешевых товаров, которые, кстати, были не такими уж дешевыми, мы свернули на начало Пушкинской, где торговали животными.

– Ой! Какая прелесть! – с умилением выдохнула Катерина.

Мы медленно шли между клеток и манежей, в которых сидели кошки и собаки всевозможных пород.

– Ты знаешь, – грустно сказала моя спутница, – я всегда хотела иметь собаку, ну, хотя бы, кошку, но, сперва, мы жили в закрытом городке, около базы, а там, до ближайшего места, где можно было животное купить, три дня ехать. А потом, надо еще покупку до дома довезти. К тому же, у нас была только комната в офицерской гостинице. Мне так и объясняли: «Нет прихожей, где может жить собака». Позже, нам дали квартиру, но в прихожей кроме вешалки и полки для обуви, с трудом помещался человек. Потом, мы переехали в областной центр, квартиру нам выделили большую и прихожая была отличная. Родители, как мне показалось, сдались и пообещали, что на шестнадцать лет мне купят собаку. Я ждала два года, а мне подарили джинсы и сказали: «В свою квартиру хоть слона…».

Она горестно вздохнула, а я не удержался от усмешки. Замена, конечно, была не равнозначная. Хотя, джинсы, тем более настоящие, американские, стоили в союзе гораздо дороже любой, самой породистой собаки.

– А потом, произошла эта авария, – продолжала тем временем Катька, – и теперь уже никогда нельзя будет животину завести.

Подтверждая свои слова, она кивнула на кошек, которые угрожающе выгибали спины и грозно шипели на нас, котята, как менее устойчивые, забились по углам и жалобно пищали. Собаки тоже нервничали, хотя и не так сильно – они не настолько чувствительны к ментальному контакту как кошки, но тоже начинали беспокоиться и поскуливать, к немалому удивлению хозяев. И только попугайчики беззаботно чирикали и перепархивали по своим клеткам. В их крохотных головках не было, видимо, такого тонкого механизма, который помог бы им почувствовать нас.

– Не грусти, – я обнял ее и ласково поцеловал, – пошли лучше, в «Гурман», запьем горе кофейком.

– И заедим отбивной, – добавила Катька, – а потом домой, баиньки.

– Кстати, – заметил я, – мне на работу отец звонил. Просил, если у нас нет планов на сегодняшний вечер, зайти к нему.

– Он не сказал, что случилось? – поинтересовалась Котька.

– Нет.

– Зайдем и узнаем, – подвела итог Катя, – а сейчас, пошли есть.

«Гурман», честно говоря, я не очень жаловал, в основном, из-за неудобных металлических стульев. Этими монстрами можно было убить. Но готовили там хорошо. И кофе был ничего, не такой, естественно, каким нас с Ермоленко угощал Джабраил, но все-таки. Конечно, лучше было бы зайти в какой-нибудь из наших кабачков, но, в такое время они закрыты. Вампиры тоже не железные, им тоже спать хочется.

Главным недостатком «Гурмана» оказались все-таки не стулья, а обилие людей. Не успели мы расположиться за столиком и сделать заказ, как к нам подлетело жизнерадостное существо неопределенного возраста, бывают такие люди, им с одинаковой вероятностью можно дать и сорок и шестьдесят лет. Я узнал в нем одного из работников Массандры, который потом, плавно переехал с нами в новый особняк в Никите. Мужик был необыкновенно жизнерадостный и активный, таким он оставался и до сих пор, и если мне не изменяла память, его звали Сеней.

Мы вспомнили старое, я неосторожно спросил, что привело его в Симферополь. И Сеня затрещал. Он говорил обо всем подряд. О море, о пляжах, о предстоящем курортном сезоне и о делах связанных с НАТО и Феодосией. Оказывается, у нас собрались проводить совместные учения с НАТО. Часть оборудования будет доставлена сушей, но американцы, везут еще и на кораблях какие-то контейнеры…

– Хотя, что это я вам рассказываю, – неожиданно спохватился Сеня, вкусно хрустя картошкой фри, – вы же все лучше меня знаете!

Он явно хотел узнать побольше, но я сделал многозначительное лицо и он понятливо кивнул. Глянув на Катьку, я сообразил, что она тоже слышит об этом впервые. Очевидно, мы многое в этой ситуации упустили, похоже, новости надо смотреть хотя бы изредка. Быстренько завершив трапезу и поблагодарив Сеню за беседу, мы направились к Ермоленко. Можно было, конечно и к Бате, но он очень неодобрительно относится, когда его будят в неурочное время. Учитель, надо сказать, тоже уже спал и встретил нас крайне неприветливо.

– Чего приперлись? – сонно буркнул он.

Я рассказал ему все, что узнал от Сени.

– Надо хоть изредка интересоваться тем, что творится вокруг, – хмыкнул майор, – а вообще, не велика беда. Придешь вечером, поговорим. А сейчас отцепитесь, я спать хочу! Да и вам советую, а то на чертей похожи.

От автора: Не забудьте подписаться на автора и добавить книгу в библиотеку, чтобы получать свежие уведомления о продолжении истории каждый день.