Книжная деревушка в Шотландии. Весна перемен

Глава 28. Шона

— Эм… Это не то…

— …о чем я подумала? Значит, в бутылке не вода? — С тех пор как Шона увидела полупустой стакан с прозрачной жидкостью на столике на веранде коттеджа «Бэйвью», она подозревала, что у Нейта не совсем нормальные отношения с алкоголем, но тот факт, что он носил с собой фляжку и тайком попивал из нее, словно алкоголик, ее шокировал.

Нейт опустил руку:

— Я… Извини. Я плохо спал, и…

— Я тоже плохо спала. Но я предпочитаю кофе, чтобы взбодриться.

— Можно мне самому закончить предложение? — резко спросил Нейт. — Я знаю, что облажался, и обычно я так не делаю, но сегодня… Знаешь, какой сегодня день?

Сердце Шоны на секунду остановилось, а затем забилось о грудную клетку в два раза быстрее.

— Да, знаю. Но это не повод прикладываться к бутылке средь бела дня, да еще и на работе! — Бонни, которая была очень чувствительна к ссорам, толкнула ее мордой, а затем подошла к Нейту и положила голову ему на бедро — как всегда, когда хотела, чтобы ее погладили. Шона сделала глубокий вдох, внезапно почувствовав, что вот-вот расплачется. — Нейт, тебе лучше пойти домой и поспать. Я и сама справлюсь. Только постарайся завтра быть в лучшей форме, чем сегодня. У меня много дел.

— Мне… мне очень жаль, и этого точно больше не повторится.

«Нет, конечно, нет! Отныне он будет доставать фляжку, только когда я буду как минимум в миле от него», — смиренно подумала Шона. Она вернулась в кафе через заднюю дверь, а Нейт спрятал фляжку в карман куртки и последовал за ней.

Тем временем в зале появился посетитель. Глядя в экран телефона, у витрины стояла женщина. Она была очень стройной, а ее светлые волосы, вьющиеся легкими волнами, доходили почти до талии. Услышав их, женщина обернулась, и выражение лица изменилось не только у Нейта. Это была Хлоя.

— Вот так сюрприз! — крикнула она Нейту. — Я-то думала, кафе твоей знакомой — пыльная забегаловка для стариков. Я видела это место в соцсетях и даже лайкнула одну фотку. Вот эту. — Она протянула Шоне телефон в качестве доказательства. — Сладкое я не ем, но выглядит очень круто. Кстати, я Хлоя, подруга Нейта. — Она лучезарно улыбнулась Шоне.

— Шона, — пробормотала Шона. — Знакомая, которая владеет кафе. — Так их роли и прояснились.

— Я только что была у твоей мамы, — Хлоя повернулась к Нейту, — и она сказала, что ты работаешь.

— Он работал, — поправила ее Шона, потому что Нейт все еще стоял как оловянный солдатик, явно ошеломленный ситуацией. — Его смена только что закончилась. Так что Нейт весь твой. — Она выдавила улыбку, хотя ее подташнивало. И дело было вовсе не в пустом желудке.

— Хорошо! Тогда до завтра! — попрощался Нейт.

— До завтра! — все с той же сияющей улыбкой произнесла Хлоя. — Может, я все-таки попробую какое-нибудь пирожное. Они так аппетитно выглядят. — Она взяла Нейта за руку, и тот факт, что он тут же отдернул ее, чтобы застегнуть куртку, не сделал ситуацию лучше.

— К сожалению, тебе придется немного повременить с прогулкой, — сказала Шона Бонни, поглаживая ту по голове. — А мне — со здоровым обедом. — Она взяла с витрины клубничный капкейк и надкусила его.

— О, ты еще жива! — воскликнула вместо приветствия Вики, входя в пекарню.

— Извини, совсем не было времени тебе написать. Нейта сегодня нет, и, чтобы не отставать от графика, мне нужно было закончить покрытие торта. — Шона повернула свой шедевр на триста шестьдесят градусов, чтобы убедиться, что мастика надежно приклеилась к пенопластовым макетам. Благодаря кондитерскому клею так и получилось, но вот этот шов — Шона провела пальцем по хорошо заметному отверстию между двумя ярусами — непременно нужно убрать. Но не сегодня.

— Так ты уже закончила? — поинтересовалась Вики.

Шона кивнула. Она сама удивилась, но каким-то образом ей удалось со всем справиться.

— Отлично! Тогда ты сможешь поехать в лесопарк Галлоуэй со мной, Финли и Герти.

— Сегодня? Там же кромешная тьма.

— Только так можно увидеть падающие звезды.

— Но не зимой!

— Ты слишком много работаешь, — усмехнулась Вики. — Сейчас середина марта.

— Весна начнется только в двадцатых числах.

— Но метеорологическая весна уже в начале марта.

— Ладно, сдаюсь. Уже весна. — Шона сняла фартук и повесила его на крючок рядом с духовкой. — Не думала, что в это время года можно увидеть звездопад.

— Я тоже. Но учительница Финли и Герти сообщила классу, что сегодня вечером ожидается так называемый метеорный поток Виргиниды. Вероятность увидеть падающую звезду мала, но это их не останавливает. У них много желаний. — Вики скривилась.

— И конечно же, ты не можешь им отказать. — Шона улыбнулась. Она находила довольно милым, что Вики нравилось проводить время с ее племянником и его подругой Герти. Грэму и правда повезло найти такую девушку. Даже если изначально в «Читающего лиса» Вики привела любовь не к книгам в целом, а скорее к одной конкретной книге.

— Нет, не могу. — Вики ответила Шоне улыбкой. — Я бы и сама с удовольствием посмотрела на падающие звезды. Но предпочла бы не одна сидеть на холме посреди ночи с детьми и толстым мопсом в качестве единственного охранника. К сожалению, у Грэма созвон с одним писателем. Ему очень нужно именно сегодня с ним поговорить, а тот может только в десять вечера. — Закатив глаза, Вики ясно дала понять, что думает о таких замашках.

— Хорошо, я приду.

— Как мило! Не ожидала, что ты согласишься.

— Но только не прямо сейчас, — добавила Шона. Если в ближайшее время она что-нибудь не съест, то упадет в обморок, а папа сегодня приготовил пастуший пирог, любимое блюдо Шоны.

— Нет-нет. Все равно еще слишком рано. Говорят, звездопад лучше всего наблюдать в полночь. Тебе удобно, если я заберу тебя около десяти? К счастью, в школе завтра занятий нет.

Шона подняла большой палец вверх, и Вики вышла из кафе, сияя от радости.

«Хорошо хоть как-то отвлечься после такого ужасного дня», — подумала Шона. Сначала она застукала Нейта с фляжкой, потом появилась эта дурацкая кукла Барби, а Курт так и не вышел на связь. По крайней мере, когда она в последний раз проверяла телефон. То есть примерно за минуту до появления Вики в кафе. Но, может быть, он ответил сейчас? И точно, пришло сообщение. Шона его открыла.

Шона смотрела на письмо, и ей пришла в голову крайне неприятная мысль, что эти несколько строк, только слегка измененных, могла написать и она.

Черт!

Шона надела куртку и вышла из «Сладких штучек» вместе с Бонни. Конечно, она не влюблена в Нейта, совсем нет, но с появления Хлои не прошло ни минуты, чтобы Шона не представляла, где они сейчас и чем занимаются. Какой же дурой она была, раз решила, будто Нейт и Хлоя больше не вместе! Ее отсутствие в Суинтоне наверняка было связано с тем, что она снималась в Лос-Анджелесе или в каком-то другом гламурном месте.

А теперь исчез и Курт. Курт, чьи сообщения так много для нее значили! Если Шоне посчастливится увидеть падающую звезду, она непременно пожелает встретиться с Куртом в реальной жизни. Да, непременно! И тогда она будет счастлива с ним до конца своих дней. Потому что он не был женат, ему не стукнуло девяносто и в тюрьме он не сидел. Курт был просто славным парнем ее возраста, таким же веселым и чутким в реальной жизни, как и в письмах, и не нужно надевать ему мешок на голову, чтобы показаться с ним на людях. Это все, чего хотела Шона! Она захлопнула дверь кафе громче, чем требовалось, и заперла ее.